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“燕子和花雨当时就跟过去了，只可惜没追上。还有，冷莫虚似乎是怕人知道他拐走了九月，故意不走正路。”公子怡辩解道。
“两个人去跟有什么作用！”纪舞风摇头，再次问道：“他们去了哪里？”
“陕西竹山居。”至此东方一鹤总算有了些面对的勇气，“冷少侠临走的时候，特意来向我辞行过。”
公子怡嚷道：“冷莫虚要拐走九月，又怎么可能把他真正的去向告诉你？”
“除了陕西竹山居，莫虚不会去其他地方！”纪舞风肯定地说道。
公子怡又问：“大庄主为何能如此肯定？”
“因为冷莫虚没有背景！冷莫虚是圣火教的子弟，他能去的地方，自然应该是圣火教遗老们的隐居之地，竹山居！”
“凤凰山庄也是圣火教的子弟！”公子怡的眉心渐渐凛起，“我始终觉得冷莫虚是个危险的家伙。看看他做的都是些什么事吧！大庄主不在的时候，他来风荷山庄，叶云深就把神魔劫盗走了；飘渺山庄跟风荷山庄的交情那么好，他居然对楚无名下毒手；后来他又杀了邱苍松和赵本，害得风荷山庄跟其他门派翻脸；如今二庄主又被他劫持拐走……这个人要不是凤凰山庄的奸细，真是有鬼！”
纪舞风目视公子怡片刻，问道：“藏宝图大会上的事情，你怎么看？”
公子怡不以为然地答道：“苦肉计而已！这种伎俩，我们都已经司空见惯了。”
纪舞风轻笑一声，转向东方一鹤道：“东方先生，你怎么看？”
“我的看法和公子怡一样！”东方一鹤不紧不慢地说道。
“长歌，你呢？”纪舞风的目光又朝向白长歌。
白长歌应道：“公子怡兄弟的话，我觉得有道理。虽然他的态度激烈了些。”
“海萱？”
“冷莫虚做事的方式，我害怕！”
“兰儿？”
“现在再谈这些就多余了！”
“清奇？”纪舞风的目光，在尹清奇身上停了下来。
尹清奇沉默片刻，慢条斯理地说道：“我相信莫虚本质不坏。只是他质朴年轻，难免犯错。”
似乎除了亲疏有别，众人的态度大致都差不多。纪舞风笑了笑，继而一脸郑重地说道：“我并非是要你们相信冷莫虚，我是要你们相信九月。九月在信上说，自己是去了竹山居，她不会撒谎！”
兰儿皱眉道：“二庄主太过单纯，别人说什么她都信。她留下的口信，肯定是没经过思考的。”
在现有的证据下，想要说服这群属下是件很困难的事。纪舞风思索片刻，面色沉重地说道：“不管怎么样，眼下除了相信九月，我们别无选择。就先按冷莫虚留下来的位置和方向去找，找不到的话，我们再使用更多的人力，或者向其他门派求援，直至发动整个江湖的力量。十二钗听令！”
雪人、海萱、兰儿、忆雪、燕子和花雨各自上前一步，恭敬地抱拳道：“请大庄主吩咐！”
纪舞风从袖中取出一沓银票，那本是打算送给黄山派息事宁人用的，因为云中雾的不合作，又被她带了回来。纪舞风取出面上四张，递到雪人手中，满怀期望地说道：“带这两万两做盘缠，你们要沿途搜索打听。任何找到九月和冷莫虚的人，我都会送她十万两作为报酬！”
雪人接过银票，塞入褡裢之中放好，朗然说道：“为山庄排忧解难是十二钗的本份！大庄主尽管放心，从岳阳到汉中竹山居这条路，我们会挨家挨户地询问，不漏过任何乡里。只要能找到二庄主和冷莫虚，十二钗必定会把他们带回来，就算赴汤蹈火也在所不惜。”
纪舞风点头，伸手轻轻一摆：“去吧！”
“十二钗都去找人，我们护庄使者做什么？”公子怡呵笑着问道。
纪舞风正色道：“最近这半个月，所有的护庄使者必须都留在君山。因为，凤凰山庄的人很快就要过来了。”
不安的感觉在众人心底再次涌起。大家肩膀上的担子，变得益发的沉重了。
夜深了，梧桐殿的书斋里灯明如昼，裴笑书依旧在紧张地忙碌着。
熟悉的影子静静走到他的身侧，并呈上一碗热气腾腾的汤。“趁热喝了，放凉了就不好了！”
“谢谢！”裴笑书笑着接过汤碗，且不忘深情地回望了对方一眼。
可裴笑书的眼睛刚刚接触到她的装扮，顿时就怔住了。晓晓重新披上了属于十二钗的服饰，腰挎短剑，而且肩上还多了一个沉沉的包裹。
“你要走了？”声音虽然平静，却不难听出他的不舍。
“是的！我想过了，风荷山庄毕竟有恩于我，而且我们十二钗和两位庄主之间，到底还是有感情的！”
“是因为纪若荷的失踪吗？”裴笑书放下汤碗，伸手扶起她的肩膀。
晓晓的嘴角泛起浅浅的酒窝：“好像你老早就知道了。为什么不告诉我？”
裴笑书揽过晓晓，将她紧紧地贴在身前，抚摸着她柔顺的长发，笑着说道：“算不得老早，也就是今天下午而已。我不想你离开我，哪怕你在我身边多呆一天都好。我是个自私的男人！”
“可我到底是十二钗的人，迟早都是要走的！” 晓晓的声音很柔婉，似乎是带着眷恋。
“我知道！本来我想过了今晚再把事情告诉你，可现在你已经知道了，我说什么都已经晚了！”裴笑书放开晓晓，却依旧拨弄着她的发丝，似笑非笑地说道：“你走吧！你不在的时候，我会想你！”
“不必太想我！找到了二庄主，我还是会回你身边的！”晓晓凑近裴笑书的脸庞，对着他的脸颊深深一吻。
第五十一章 万军之敌（上）
冷莫虚并不知道，当日纪若荷跳入湖水，自己运“六合刀诀”气劲为她驱寒，并没有完全解除隐忧。起初的三四天倒是还好，两人一路轻鞭快马。然而抵达襄阳后，北方的寒流顺着宛河缺口顺路而下，气温急剧降低，纪若荷本来就娇弱的体格很快就抵挡不住，额间滚烫如火。冷莫虚叫苦不迭，后悔当初不该那么轻率地要求辞行，只得将纪若荷安置在樊城静养。
在黄家集附近，冷莫虚暗中将乌刀藏起，并花几锭银子从乡村里请了一对老年农民夫妇代为照顾纪若荷；自己则再次乘马，打算进入樊城寻找医馆和药铺。这是一个颇为危险的尝试。虽然时间已经过去了三个月，各地张贴的告示早已被雨水淋坏，且官差们未见得会对只是“盗取了一点珠宝”的冷莫虚有印象，但冷莫虚依旧在被通缉之中，这是事实。
距樊城北门的距离已经不到二十五里，冷莫虚发现，在大道两侧列了好多附近赶来的村民，将准备好的酒食放在路边，甚至有的还架了大锅，烧起柴草加热。这是欢迎官兵时常用的仪式。为避免引起麻烦，冷莫虚赶忙下马，牵着它站到一众村民的身后。
“敢问老人家，到底发生什么事了？”冷莫虚向身边的一位老者探问道。
老者看了看冷莫虚，笑着说道：“客官是路过的吧？你可能不知道，朝廷铲除了白莲教以后，教主韦大昌跑到大巴山里做了强盗，祸乱陕西、湖广、四川边境好几年了，最近终于被锦衣卫左千户抓到。现在他正被押往北京城，要斩首示众呢！”
关于白莲教和韦大昌，冷莫虚自然不陌生。白莲教是佛教净土宗的一支，信奉弥勒佛，宣称只要在入教后经常念叨“阿弥陀佛”，死后就有机会前往西天极乐世界，不需要艰苦的修行，也没有复杂的教义，因而很容易在贫苦劳动群众中传播。还是在元朝末年，白莲教主韩山童和部将刘福通就已经发展了几十万人的义军，经过多年的征战，彻底瓦解了元朝的军队，为大明帝国的建立扫清了障碍。但朱元璋登基后，却宣布白莲教为邪教，但凡加入者都罪同谋逆，株连九族。白莲教只得转入地下，或者深远的山区。每当遭遇旱涝天灾，白莲教常常就会打起“佛祖降生，弥勒再世”的旗帜，前往人多的州县发展势力。是故大明朝廷与白莲教的对抗常常此伏彼起。
白莲教最近的一次销声匿迹，还是十年前兵部尚书邱任前往四川剿灭的。韦大昌在江湖上本来也算一号人物，对于盛极江南的圣火教自然不陌生。他曾知会古正阳，意欲与之联手扩展，直至推翻朝廷，瓜分天下。但古正阳醉心江湖，对韦大昌的春秋大梦不感兴趣，厌恶于白莲教的装神弄鬼，也反感每天跟目不识丁的白身打交道，拒绝了韦大昌的建议，也就避免了圣火教被朝廷盯上的命运。
不多时，前方的人群开始轰动起来。在黑压压的锦衣卫队的簇拥下，一辆囚车正向着冷莫虚这边的方向款款而行。通报的官员敲着响锣，拉高嗓门喊道：“父老乡亲们，韦大昌图谋造反，其罪当诛。左千户跟踪多年，终于在当阳将其拿获。现在白莲教的叛乱已被彻底平定，再也不会危害你们生产过日子。请大家相信朝廷，安分守己，不要受人蛊惑。若是你们看到有邪教乱党蠢蠢欲动，就去报官。包庇是罪，举报有赏！”
队伍越来越近，冷莫虚得以瞧个仔细。押送韦大昌的锦衣卫都大多腰配短刀，大约有两百人上下，其中跨马的大约就有三十余人。领头的左千户是个年纪在四十上下的胡人，有着碧蓝色的眼睛和高隆的鼻子，身形长大精壮，目光如炬，两撇短胡子凛然有神，背后插着两把长刃斩刀，一看就是个了不得的将军人物；在他附近的四名锦衣卫都统，也都是龙虎身形，俨然高手风范。在队伍的后头，曾经煊赫一时的韦大昌立在囚车中央，目光呆滞，形容枯槁，一脸的狼狈相。从他手腕和脚踝处涌出的血迹看，显然是筋脉被割断了。
行进到