庄园美事- 第56节

　　　　混蛋！忘恩负义！老子还没被领主踹到一边儿去呢，你们这群狼心狗肺！

　　　　于是乎，急于证明自己的牧猪人随手牵了头毛驴，也没告诉毛驴的主人。骑着赶到了老庄园。

　　　　巍峨的城堡近在眼前了。牧猪人用手抽打坐骑，让他屁股底下那头呼哧带喘的毛驴沿着城堡外围前往农舍区域，最后停在一座由三间宽敞明亮的大房组成的豪华农舍门前。

　　　　他站在门前，想起自己跟这间农舍主人之间的关系，不由得想象当他率领着满载粮食的车队返回纽芬，管家一家目瞪口呆，全村人佩服得五体投地时。自己会是什么感觉。自己还真是够蠢的。不就是让领主夫人松口么，有这家人在，他怕什么！

　　　　忽然，他发现自己骄傲了，赶紧收拾心情，毕恭毕敬地敲敲门，走了进去。

　　　　“牧猪人回来了！”

　　　　探子珍妮报告前沿动态。

　　　　母亲并没有大手一挥。高呼“再探！”，而是平静地哦了一声，招呼小女儿吃晚饭。

　　　　珍妮开开心心地坐到桌子前。不多久，家中的男丁也回来了。待家人在神父的带领下做完餐前祷告，母亲才问父亲：“弄到口粮了么？”

　　　　父亲摇摇头，埋头吃饭。

　　　　“才没呢！牧猪人脸黑得跟好迪克似的，别提多解恨了！”珍妮含着块炖腌猪肉，兴高采烈。趴在桌子下的好迪克困惑地抬起长满黑毛的脑袋，不明白自己为什么无辜躺枪。

　　　　父亲跟母亲没接话茬，沉默地给身体补充燃料。仔细分辨的话。会发现他们平静的面容下暗藏忧思。

　　　　亨利跟珍妮又为最后一块炖腌猪肉打起来了。母亲例行公事地训斥了两个孩子几句，等到餐桌再次平静，告诉凯瑟琳：“最后一批亚麻布应该快织完了，你明天去唐娜婆婆那儿看看。虽然领主夫人看在咱们忙着建教堂的份上往后延了几天，可也不能太晚了。”

　　　　“是。我知道。”凯瑟琳回答。

　　　　人家当管家的，领主都给发工资。自己父亲倒好，还得给领主倒贴钱。凯瑟琳摇摇头。算了，不多说。继续啃泡了麦酒的面包才是正理。

　　　　“管家老爷在吗？”从门外传来老妇人的呼唤。

　　　　“唐娜婶。快请进！”父亲应道，立即起身到门口迎接。母亲则领着孩子们赶紧收拾桌子。等母亲把被饭菜弄脏的桌子擦干净，父亲也把唐娜婶请进来了，后面还跟着卡特？高缇耶。

　　　　父亲请唐娜婶坐在当凳子用的箱子上。凯瑟琳奉上清澈的麦酒给唐娜婆婆解渴。唐娜婆婆笑呵呵地接过酒杯，顺势握住了凯瑟琳的手。

　　　　“哎……这双手啊，还有这个人，真是好……”唐娜婆婆抚摸着凯瑟琳绝对算不上细腻的手掌，摇头叹息，“你说说，要是你能做我家的媳妇，那该多好啊。”

　　　　“呃……”凯瑟琳不知所措。虽然屋子里光线不太好，卡特又低着头，可从凯瑟琳的角度仍然能看出他连红得跟猴……哦不，红苹果似的。

　　　　“您愿意收留我家这不成器的姑娘？”父亲微笑着问。唐娜婆婆年事已高，深受大家的敬重。

　　　　凯瑟琳的脑门开始冒汗。

　　　　“唉……我哪有这福气呦！”唐娜婆婆脸上的皱纹因微笑而加深，叹息中有种虚弱的感觉。一辈子任劳任怨勤勤恳恳，婆婆的身体每况愈下，“如果凯瑟琳能做我的儿媳妇，哪怕立刻去天堂，我也没有牵挂啦。”

　　　　“婆婆！”凯瑟琳虽然一直以女汉子自诩，突然听别人这么夸自己也挺不好意思的。

　　　　不过唐娜要是真的是来提亲的，那哪怕把她夸成六翼大天使她也不干。苏珊跟卡特的事才过去没多久呢，要再传出她跟卡特的“绯闻”，罗宾不得做布娃娃诅咒她啊。

　　　　唐娜婆婆回过身，把一直羞涩地躲在母亲身后的卡特拽到前面来，忍不住又叹了口气：“管家老爷，今天我不得不来麻烦您，请您帮我这个忙，允许我的儿子跟苏珊？布朗成婚吧。”

　　　　凯瑟琳的身体晃了又晃。什么？她没听错？！

　　　　父亲跟母亲泰山崩于前而面不改色。于是唐娜婆婆得以顺利地继续说下去：“管家老爷，我老了。七十岁了，不知是不是已经被忘在天堂的门外。我的大儿子，愿上帝保佑他。可是卡特，他在我五十岁的时候来到我的怀里，在我已经绝望的时候给我希望。在我和他父亲心里，他是我们的小天使，他就是我们的长子啊！我知道，他不应该喜欢上布朗家的那个姑娘。那是农奴的种，他不能跟她结婚！可……”

　　　　唐娜婆婆摇了摇头：“可又能怎么办呢？谁让他是我的儿子。管家老爷，我请求您，请您去请求领主老爷和夫人开恩，同意我们家跟那个农奴联姻吧。拜托您了。”

　　　　唐娜婆婆言罢，卡特上前，拘谨但诚恳地朝父亲鞠了个九十度的躬。凯瑟琳在旁边愣愣地看着，忽然特想笑。转了这么一大圈又回来了，敢情之前苏珊那么拼死拼活的都白搞了么？！还弄得她差点嫁给七十多的老头子。

　　　　不过卡特哥们儿，你跟你妈今晚到这儿来，你那亲爱的苏珊小姐知道么？
第六十一章　无心插柳（第一更）
　　　　这里没凯瑟琳说话的份，于是她只是在一旁看着。冰@火！中文

　　　　卡特？高缇耶朝父亲拘谨但诚恳地鞠了个九十度的躬，然后直起身，抿着嘴唇不说话。

　　　　“我会对苏珊好的！”

　　　　半天憋出这么一句。

　　　　“这你得跟苏珊的父母说。”父亲面不改色。

　　　　凯瑟琳必须用手捂住才能让嘴角停止抽搐。

　　　　父亲问他：“之前布朗先生去你家提亲，你怎么不同意？”

　　　　“不是我！我母亲她……”卡特往旁边瞥了一眼，语调软了下来，“牧猪人先生来我家的时候我不在。母亲她不知道我……喜欢……苏珊……”

　　　　说到后面，卡特脑袋都要缩进怀里了。红彤彤的脸蛋跟来的时候比有过之而无不及。

　　　　父亲让卡特往旁边站一站，好跟他母亲面对面交流：“这件事情，您不需要征求我的意见。如果您需要，我肯定会去与领主交涉，相信现在主事的领主夫人不会反对的。不过您真的要让卡特娶一名农奴么？万一日后领主向你们要求死手权的利益怎么办？”

　　　　“这好办！”卡特抢着说，“我会跟她生很多孩子的！很多！”

　　　　这回连母亲的嘴角都在抽了。

　　　　父亲扶额：“虽然夫妇俩只要有亲生子，领主就不能以死手权的名义占有农民的财产，可那是对夫妇双方都是农奴的家庭而言的。你要是真跟苏珊结婚，这就说不准了。再者，你们俩的孩子究竟是自由身还是农奴？你相当于高缇耶家的长子。你们家的财产，你可是要拿大头的。”

　　　　“我们家的财产，我一分也不要！”卡特坚定道，“我的两个弟弟还年幼，我的大哥日后也需要生活。虽然我的大哥有些问题，但那毕竟是我父母的儿子，我的哥哥，所以我不是长子。”

　　　　“那你的孩子呢？”父亲追问。

　　　　卡特语塞了。让他们做农奴的话卡在他的喉咙。可他用力再用力，最终还是没下定决心把它吐出来。哪怕喝葡萄酒吃烤乳猪，农奴仍然是农奴；就算天天吃糠咽菜，自耕农就是自耕农。或许有的农奴会得到领主的赏识登上高位吧，可他们的身份依旧比衣衫褴褛的自耕农低一头。

　　　　见状，父亲也不再难为卡特了，告诉他会帮他跟领主夫人协商这件事情。毕竟身为农奴的苏珊是女儿。在家中也不是长女，而卡特虽然有个哥哥，他却相当于家中的长子。所有孩子都被算作农奴这种可能性应该还是比较小的。

　　　　卡特跟唐娜婆婆自然千恩万谢。他们跟管家商定让凯瑟琳明日去取亚麻布，然后表示不愿再打搅管家一家跟神父休息，随即起身告辞。

　　　　母亲叫住了母子两人：“唐娜婶，您回去之后，打算跟牧猪人提亲么？”

　　　　唐娜婆婆点头称是。母亲拉住她的手。让她不要这么做。

　　　　“为什么？”唐娜婆婆疑惑。卡特在旁边很着急，但仍然很礼貌地没有多话。

　　　　“牧猪人一家向来得寸进尺，而且毫无城府。您之前拒绝了他们，如果现在主动登门，他们一定会自我膨胀，到时难免会提出些许您难以接受的条件。”

　　　　这么一想还真是！唐娜眉头紧锁：“那……要怎么办呢？”

　　　　母亲微笑，安慰地轻轻拍拍唐娜婆婆的手背：“您先什么都不要做。不出几日，牧猪人一家定会登门拜访。”

　　　　真的假的？

　　　　唐娜婆婆满脸困惑。忽然，她恍然大悟，感激地拥抱凯瑟琳的母亲：“谢谢。一切拜托您了！”

　　　　实际上。根本没用到“几日”。第二天下午，凯瑟琳忙完了家务事，去取布料的时候，唐娜婆婆欣慰地告诉凯瑟琳玛吉上午就来提亲了。虽然仍然是一副牛逼哄哄的模样，好歹没张嘴要多过分的聘礼。

　　　　“替我回家多谢谢你的父母。”唐娜婆婆微笑着跟凯瑟琳说。

　　　　就凯瑟琳在的这一点时间，卡特不知道在地上磨了多少圈，哪怕拼命压抑兴奋的心情，那张脸也一直咧着。他的两个弟弟还不停地开他玩笑。相比之下。他们的母亲就平静多了。

　　　　“没问题。”凯瑟琳笑答，不禁在想牧猪人跟玛吉也很庆幸吧？所以才答应得这么快。失之东隅收之桑榆，丢了桑榆又收在东隅，折腾来折腾去。好歹不至于一场空。

　　　　但，这一次，他们又没问过苏珊的意见吧。

　　　　唐娜婆婆让凯瑟琳等一会儿，转身走进屋子深处。看着她那颤颤巍巍