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半夜，尚美在一个汪洋没顶的噩梦里突然醒来。醒来后，她坐在床上久久不能释怀，梦境的诡异奇特令她难以平静，尤其是铺天盖地的水流声依然在耳边汩汩作响。好一会儿，她重新躺下，迷迷糊糊的却还能听见水声。她以为是大雨，可侧耳一听，感觉不像。蓦地，她悚然一惊，赶紧翻身下床。正犹疑纳闷间，突觉脚下一凉，一低头，骇然发现自己的双脚正浸泡在凉水中！
天呐！尚美一声惊叫，赶紧拉开灯直奔洗手间而去。此刻，洗手间的水龙头正在纵情欢唱，哗哗的自来水正在以最大最快的速度向外冲刺。而水盆已满，积水漫过盆沿，正汇成一股丰沛的水流，沿洗手间地面向四面八方迅速蔓延。尚美赶紧冲过去拧动水龙头，企图用最快速度将它关上。她相信这是她刚刚洗脸时的疏忽，是因为想相亲的事情想得太过投入而忘记了其他。她拧动水龙头，可谁知水龙头竟像个反应迟钝的病人般慢吞吞、松垮垮的不听使唤。并且，她感觉手感不对，仿佛龙头已失去了弹性，无论如何不肯与周围的缝隙相契合。而水势却越流越勇，正迅速漫过客厅，义无反顾地直奔卧室而去。
七 雨夜抢险（4）
狼狈不堪地忙活了好一阵儿，尚美已是浑身透湿，筋疲力尽。她终于在一片混乱中明白了一个事实：她的力量太有限，根本无法遏制水势的蔓延。像这样拧来拧去地折腾一个明知坏掉的水龙头，显然是在徒劳费力地做无用功。
想到这儿，她赶紧跑回卧室，一把摁开手机给物业打电话。可惜，物业的电话嘟嘟直响，却始终无人接听。无奈，她只好拨打自己家的宅电，希望尚书田可以过来帮忙修一下。可奇怪，宅电打了好几遍全是占线的声音。她看看表，十一点半。这个时间父母应该都睡了才对，怎么还会有人打电话？转念一想，是不是话机没扣好的缘故？以前也有过类似情形。因为家里有分机，常常不知哪部电话没扣好，结果影响到很长时间通讯无法畅通。
电话打不通，尚美只好急匆匆地跑过去到处找水闸。她隐约记得，以前家里水龙头滑丝的时候尚书田都是先关水闸的。可是，她找遍了厨房厕所的所有角落，根本无法辨别哪个才是水闸。
时间一分一秒流逝，积水已漫过窄窄的走廊，浩浩荡荡朝卧室涌去。尚美眼睁睁看着自己的东西在迅速发生着变化：铺在床前的一小块儿白色塑胶地毯正在飘浮；粉色丝缎的绣花拖鞋已被积水浸湿；完成不久的画稿变成了皱巴巴、乱糟糟的一张大花脸；巨大的绒布公仔像是坐在游泳池里，表情诧异、眼神无辜地瞪视着这突如其来的一切。
尚美突然就哭了，眼泪来得猝不及防，把自己都吓了一跳。她感觉虚弱——虚弱且无助，有种濒临崩溃的恐慌。她仓促地转身，从门后抽出雨伞，拉开门急不可待地冲了出去。她要去物业找人，如果物业果真没人她就回家看看。她相信家里一定有人，相信尚书田一定就在家里。
她跌跌撞撞地往楼下飞奔，应急灯追随着她的脚步在身后忽明忽暗地闪动。刚到一楼，还没等开门，防盗门却“咣当”一声自己开了。她一看，发现蒋志祥正一边收伞一边闪身进来。
“尚美！”蒋志祥有点意外，没想到会在此时此地突然遇见尚美。尚美也是，一怔，恍惚地冲蒋志祥点点头，说：“你好。”
“你衣服怎么了？怎么湿成这样？”蒋志祥一低头，突然发现了尚美光着的脚。“你、你的鞋呢？发生什么事了吗？这么晚了你这是要去哪儿？”蒋志祥满脸惊讶。
尚美匆忙说：“找人修水龙头。”说着拔脚就走。
“等等。”蒋志祥一把拽住她，“修什么？”
“我们家水龙头滑丝了，我去物业找人帮忙。”
蒋志祥愣了片刻，神情一下子松弛下来。他笑笑说：“我还以为出了什么大事。不过，这个时间物业早下班了，上哪儿找人？先关水闸吧，关了水闸明天再说。你水闸关了吧？”
“没有，”尚美摇摇头，眼泪轰隆一下流了下来。她哭着说：“我找不到水闸，不知道水闸在哪里，我们家好像根本就没有水闸。”
“怎么会没有水闸？走吧，我帮你看看。”
进了屋，蒋志祥直奔厨房，稍作观察后，对准一个红色阀门紧拧了几下，顿时，水流声戛然而止，屋里立马儿恢复了应有的宁静。
“好了？”尚美有些不敢相信。
“暂时好了。”蒋志祥边说边走进洗手间，弯腰查看起洗手盆上的龙头。他来回拧了两下，说：“果然滑丝了，不过不要紧，明天换个皮垫就行。但你今天晚上会没有水用，怎么办？”
“没关系，我宁愿没水用。”尚美心有余悸地笑了一下，说：“谢谢你，蒋主任。”
“感谢得太早了，干完活再谢吧。”蒋志祥脱下外衣，挽起袖子，拿着拖把和水桶进了客厅。“尚美，卧室你负责打扫吧，我来负责客厅和洗手间。”
“哎呀，不用不用，蒋主任，我自己打扫就行。”尚美大窘，赶紧冲上去，非常认真地推辞着。
蒋志祥指指表，“你看看，不想睡觉了？快干活吧，别客气了。”说完，不再理会尚美，低头认真清理起地板上的水渍。
尚美颇为过意不去地站了一会儿，没再推辞。她转身进了卧室，像蒋志祥一样挽起袖子，低头默默干起活儿来。
直到凌晨两点，家里的水才被彻底清理干净。看着焕然一新的屋子，尚美有种发自心底的感动。她说：“蒋主任，谢谢你。可是光说好像不行，要不哪天有空我请你吃饭吧？”
“好啊。”蒋志祥一口应允：“我下周没夜班，天天有空。”
尚美一愣，没料到蒋志祥的态度会如此干脆。她慌乱地连忙点头，一迭声地说：“好好，好啊，哪天？”
蒋志祥一眨不眨地看着她，说：“明天吧，要不就明天？”
“明天？”尚美赶紧称是，结结巴巴地说：“行、行啊，就明、明天吧。”
蒋志祥依然一眨不眨地看着她，看着看着突然大笑起来。他说：“尚美，怎么了？和我吃顿饭那么为难吗？看你的模样，简直太痛苦了。算了，哄你玩呢。这么点小事儿吃什么饭？没必要。再说了，”他止住笑，一本正经地说：“明天是周末，我得陪女儿，我一星期才能见她一次，挺想她的。”说着，蒋志祥穿上衣服准备告辞，出门一瞬间，他突然回头问了一句：“尚美，你知道我离婚了吧？”
尚美懵懂地看着蒋志祥，一时有些语塞。她不明白蒋志祥的意思，不明白他为什么会突然说出这句话，也不知道这句话自己该怎么接、接下去说些什么好。她呆愣愣地站在门口儿，费尽心思地揣摩着话里的玄机和奥妙。站了一会儿，她突然笑了。她连忙叫住蒋志祥，恍然大悟地说：“知道了蒋主任，我知道你离婚的意思了。放心吧，我知道自己该怎么做，我明白的。”
“你明白？”蒋志祥的脚步戛然而止。他扭头错愕地看着尚美，久久说不出话。
八 柴门（1）
周一一大早，尚美就给蒋志祥打电话，问他晚上是否有空？“请你吃饭，真心的。”她故意说得很慢，想让自己的邀请听上去清晰而郑重。蒋志祥笑着说：“算了吧，不是说了不用吗？”
“不，必须吃，一定要吃才行。”
蒋志祥在话筒里沉默了，沉默了一会儿才说：“好吧，我去。不过我请你，给个面子。”两人在电话里你来我往推辞了一番，然后定下了晚上吃饭的时间和地点。
晚饭地点出乎尚美的预料，既非豪华奢侈的星级酒店，也不是想象中浪漫唯美的音乐餐厅，而是位于西部海边的一家独具特色的私家菜馆。这家菜馆没字没匾，从外面看不过是幢普通的二层别墅小楼，仔细观察才会发现，门口门牌号码儿底下挂有一块小巧的黑木牌子，上面写着两个不大的篆体小字：柴门。
菜馆老板姓柴，是蒋志祥的多年好友，一个矮瘦白净的上海男人，能说一口字正腔圆的标准普通话。菜馆几乎没有门脸儿，所有客人均在主人自家的餐厅里吃饭。餐厅也不大，二十几个平米左右，陈设极其简单：一张实木餐桌，六把配套餐椅，一个低柜，用来摆放杂物和酒具，另有一个巨大的黑色衣架，可以悬挂大约十件左右的衣服。餐馆每天只开门营业四个小时，从晚上六点到夜里十点。十点之后准时打烊，绝不延时。饭菜也只开一桌，承接六到八位客人。菜式共十种，四凉五热，还有一道自制点心，不卖，作为饭前零食免费赠送。
据说菜馆之所以如此经营，一来因为柴家不是商人，并不以经商为主，开间餐馆不过是为了让家里厨艺高超的老太太练练手艺、解解闷儿；二来柴家经济尚可，生活富足，不需要靠老太太的辛苦打拼养活家人。况且，老太太年事已高，主要任务是休养生息，而不是天天在厨房里听锅碗瓢盆交响曲。虽然如此，这家低调含蓄的私家菜馆还是火了。菜品好，吃过的人口口相传，没吃过的人满心向往。一时间，这家被称作“柴门”的菜馆竟成了青城诸多美食爱好者争相追捧的香饽饽，大有一餐难求之势。
五点半，尚美拉着奚佳的手，在西部海边的别墅区附近左绕右绕地来回打转儿。就在两人几近绝望之际，尚美猛一抬头，冷不丁发现了那块黑色小木牌。“到了！”尚美兴奋地指指木牌儿说：“奚佳快看，就这儿。”
奚佳飞快瞥了一眼，犹豫地说：“尚美，要不我不进去了吧？怎么有点儿紧张？好像没心理准备似的。”
“准备什么？又不是今天就结婚，就当认识个朋友。”
奚佳努着脸，一副挣扎彷徨、举棋不定的样子。其实，能把奚佳约来这里吃饭，尚美可是�