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“为什么不和我商量一下呢，芙兰？”歌特温和的说，“你想跟我一起来，这不算什么。不管你有什么要求，只管开口，只要是我能答应的，我一定会答应。”
芙兰没有答话。她只是低下头去，暗自对歌特报以感激的眼神。
“但相对的……”歌特缓缓转向林娜。
“请给我一个合理的解释，”他板着脸说道，“为什么要这么做？”
“啊、啊哈哈……”林娜一脸“困扰”的挠着自己的金色长发，“我……我只是……想和诸位一起……”
“听您的口音，您不是埃里奥斯人吧，”温蒂会长严肃的说，“我不知道您接近我们有什么目的，但无论如何，您的行为都十分失礼。或许，在我们谈进一步的问题之前，您应该先说明一下自己的身份？”
对于温蒂来说，芙兰和林娜的来意并不重要，重要的是歌特对她们的态度。早在开学典礼的时候，温蒂就曾经目睹歌特和芙兰一起出现，或许，这位年轻的商人待会儿就会开口，要求把芙兰留在自己身边了。而林娜的情况就不同了，歌特对她的态度似乎比较严厉。在弄清事实真相之前，唯有紧跟歌特的脚步才是上策。
出乎众人意料的是，还没等林娜回答，一直沉默着的双手剑士萝拉先开了口。
“她没有恶意，”留着马尾辫的女战士说，“我愿意为她做担保。”
“萝拉？”温蒂大吃一惊，“你认识她吗？”
“如果我没有认错的话，你应该是凯特林娜·海威尔……”萝拉平静的说，“海威尔公爵的女儿，阿尔碧娜·海威尔的妹妹。”
“我们……见过面吗？”林娜疑惑的看着萝拉，忽然目光落在了萝拉身后背着的双手大剑上。
“那把剑，难道是……”
萝拉笑了。她拔剑在手，向众人展示着自己的武器。这是一柄极其沉重的巨剑，但萝拉却把它运用自如。
“您说的没错，”她说，“这把剑是你仿照你姐姐碧娜的‘裁决之刃’制成的仿制品。虽然不是真正的秘仪兵器……我也十分喜爱。”
“您认识我姐姐，是吗？”林娜说。
“……我只是单方面在憧憬碧娜女士罢了。”萝拉说，“一开始，我简直不敢相信自己的眼睛，你们姐妹俩长得一模一样。但我很快意识到你不是碧娜殿下……那么，你应该就是她的妹妹林娜了。”
她顿了一顿：“我没有帝国血统，不可能成为秘仪战士。但作为一名战士，我一直十分敬仰海威尔公爵先生，还有碧娜女士……他们不仅实力强大，也是我所知最勇敢、最正直的人。我相信，这位林娜小姐也一样。”
罗伊也站起来：“萝拉说的没错。在毕业试炼的时候，我曾偶遇过这位林娜小姐。我对她的善良坚信不疑，只不过……她办事偶尔有点冲动。”
“是这样，”见事情有了转机，林娜连道，“我在埃里奥斯漫游的时候偶然发现索利达尔学院在组织冒险——我喜欢冒险，但我还从来没和埃里奥斯人搭档过呢。于是我了找到这位芙兰小姐，她在本地有一些人脉。在她的帮助下，我混上了那辆马车……如果众位愿意让我一起……”
她这番解释自然是漏洞百出，但众人却已经不再关心了。赫尔曼和夏洛蒂把目光投向温蒂，等着她做出最后的决定，而温蒂……却是看着歌特。她明白，在林娜去留的问题上，究竟谁有最终的决定权。
“林娜，”歌特说，表情复杂，“在传送门已经关闭的现在，即使我们拒绝你，你也没有地方可去。如果大家没有反对意见的话……”
“和各种临时加入的队友配合也是训练的一部分。”见歌特有了最终决定，温蒂果断的说，“欢迎您的加入，海威尔小姐。”
“谢谢你。”林娜说，却用感激的眼神看了一眼歌特。
“她的实力真的没问题吗？”夏洛蒂狐疑道，“我们已经有足够多的包袱了。”
“那个人的妹妹，就算没能成为秘仪战士，”萝拉大度的说，“也不会差到哪里去的。你呢，这位……芙兰小姐？”
芙兰有些迟疑，但歌特率先开口了。
“她学过一些简单的法术，”歌特说，“相信不会成为你们的累赘。”
“那就依您所言，歌特先生。”温蒂深吸一口气。
夏洛蒂似乎很不明白为什么对温蒂会长对歌特这个“随队商人”言听计从，张了张嘴想要说什么，可最终还是没有吭声。蕾妮面无表情。梅丽雅神态如常，目光从未从歌特身上移开过。
“还是和过去一样，”蓝衣少女用只有自己才能听到的声音自语道，“总是那么笨拙。”
“好了，”见众人达成了一致，站在一边的绮尓维丝说道，“问题解决了。”
“让您见笑了……”温蒂鞠躬道。
“不，”绮尓维丝摇头，“在莫尔恰挪威这种边境地区，人们经常会因一点小事而陷入争执。只有像诸位这样，通过交流化解误会，才算是文明人应有的风度。”
“您现在要发布了任务吗？”罗伊问道。
绮尓维丝看了一眼墙上的挂钟：“时间不早了，你们不妨先回旅店安顿一下。下午两点前回到我这里来，我统一向你们发布任务。”
众人起身告辞。
“歌特先生，”绮尓维丝忽道，“请您稍等一下。我还有一些生意上的问题要和您商量。”
正迈步出门的林娜听到绮尓维丝的话，停住步伐，打算等一等歌特，却立即发现芙兰和梅丽雅也做了同样的事，急忙掩饰性的加快脚步，结果险些撞到温蒂身上。只有蕾妮默默的注视了歌特一眼，一言不发的走开了。
“你们回去吧，”歌特温和的说，“我很快会就跟上。”
芙兰不敢违背歌特的命令，点了点头，转身离去。梅丽雅离开的时候，嘴唇微动，却没有发出任何声音，看嘴型好像是“我在外边等你”。很快，佣兵公会里只剩下就只剩下歌特和绮尓维丝两个人了。
“真不愧是您，”绮尓维丝笑道，“您比我想象中更受欢迎。”
“比起调侃我这种无关紧要的事……尊敬的绮尓维丝女士，”歌特坐回了沙发上，面色阴郁，“我们还是开始进行正式的话题吧。”
“感谢您的直率，‘群星之星’。”绮尓维丝平静的说。
第二十四章 歌特的决心
远在千里之外的泰勒斯城，索利达尔学院中。
虽然距离秋季盛典正式开始还有一个月，但学院学生们已经开始了忙碌。三年前秋季盛典的惨剧还历历在目，不少战士系的学生自愿组成了卫队，协助维持城市的治安。许多人对作为大赛重头戏的竞技比赛感到十分期待。当然，作为大陆文化第一强国，埃里奥斯秋季盛典从来少不了各种文娱节目。
“咳咳……那么，”一间宽敞的大教室中，丹尼尔对着人群清了清嗓子，“让我们开始吧。嗯……虽然我知道我只是个无名小卒……但接下来的工作，我还是希望大家可以积极配合。”
作为学生会的新人，丹尼尔被温蒂会长指定负责新剧《夏夜闲话》的排演。丹尼尔一再推脱自己是个没见识的乡下人，但温蒂会长却坚持认为……这个其貌不扬的乡下小子，有极其敏锐的艺术洞察力。
“我们……你们知道，今天我们要进行的是，是《夏夜闲话》主角的选角……嗯……”骤然面对那么多人，还有不少是比自己年长的学哥学姐，丹尼尔显得非常紧张，说话也变得结结巴巴，“……总之，试演的剧本大家昨天已经拿到手了……接下来，就是正式的试演……哪一组先来？”
没有人回答。人群一阵嘀咕。眼前这个新生真的没问题吗？似乎很靠不住的样子。
“照他的话做。”忽然，一个响亮的声音自教室门口响起。
众人都吃了一惊，循声望去。彼得·克利夫正站在那里，用威严的目光注视着教室里的情景。
“副校长先生！”丹尼尔连道，“我……”
“不必多说，”克利夫说，“负责选角的人是你。你要对自己有信心，凡是那些不听从指挥的人……你有权利把他们从教室里请出去。”
鸦雀无声。没人觉得克利夫是在虚张声势……所有人都明白，他们正直的副校长永远说到做到。
“好的，先生。”不知为何，只是和克利夫目光相对，丹尼尔就觉得自己充满了勇气。
“女士们，先生们，我们继续！”他对众人喊道。而克利夫双手抱胸，满脸严肃的站在一旁。
人群沉寂了半晌，才终于有一组人上前表演。丹尼尔时不时在他的笔记本上记着什么。结束试演的人也没有离开，而是留在教室里，紧张的看着他们竞争对手的表现。
“好啦，初选的结果，明天会张贴出来，”所有人都试演完毕后，丹尼尔大声道，“你们可以走了！”
或是自信，或是沮丧，带着各异的表情，众人三三两两的离开了。克利夫却留在了原地。
“谢谢您，尊敬的克利夫副校长，”看到其他人都走出了教室，丹尼尔感激的对克利夫说，“如果没有您，还不知道会变成什么样。”
“这是你自己的力量，丹尼尔，”克利夫温和的说，“我只是为你提供一个契机罢了。”
“您也喜欢特里奥爵士的戏剧吗，先生？”丹尼尔问道。出乎他的预料，克利夫摇了摇头。
“称不上非常喜欢，”他坦率的说，“但这部《夏夜闲话》是个例