赶走最后一分犹豫，连青按下了确认键。于是一个名字“旧日易水寒”的女孩就进入了浩大的战国时代。
是的，这款游戏名字叫做战国，它是以历史上的战国为背景演绎出来的一款大型3D游戏。一如曾经存在过的那个烽烟四起铁马金戈的时代一样，它被分为齐楚燕韩赵魏秦七个国家。玩家可以自由选择出生的国度，但与史书上强秦最终统一七国不同的是，在这个游戏里，各国实力与玩家的数量和实力成正比，各国国王均由最强势的玩家担任，他们负责训练NPC士兵，任命官员，带领玩家与NPC大军镇守边疆，还要联合盟国共抗强敌；这里再没有千载之下名声不坠的始皇帝，唯一的皇帝是七个国家国王共同推选出来的――如有异议将靠战争的结果说话。
除了身在敌国将被人民战争所淹没这点以外，象其他网络游戏一样，玩家要面对打怪，练级，各种各样国家任务，帮会任务，随机任务，隐藏任务，所以出生在燕国长弓村的旧日易水寒――或者，我们还是偶尔称他为连青更合适些――象所有的新手一样，接下了许多琐碎的任务，挖草药，砍木头，射兔子，打野狼……
连青读了很多年的书，在他读书的岁月里，一直是个认真勤奋的好孩子，不过他深知自己的毛病，就是比较容易投入，容易不受控制，读书如此，游戏亦如此。鉴于这种不知是好是坏的特点，他从来都是离网络游戏远远的，只是闲暇时玩玩单机。在室友为传奇疯狂时，他在为仙剑的结局痛心，在室友投入CS时，他一个人玩着神秘岛；而眼下终于有了大段的空闲时间，他正在玩战国的堂弟背后整整观摩了一整天天，终于决定踏入这个古香古色的世界。
他会选择燕，只是因为堂弟在这个国家。
放心，有我罩着你什么都不怕！堂弟把胸口拍得啪啪响。
连青可不想靠老弟罩，他总觉得自己应该能干出点什么，也许真的能象那位不复返的壮士一般，在这段虚拟的历史中刻下他旧日易水寒的名字。
事实证明，所有菜菜菜鸟最开始都是如此坚定的认为自己一定能干出番大名堂，而仅仅在别人身后观摩一天是远远不够的。
连青缺乏网游的经验，他仍然秉承着单机游戏的习惯，一个人默默的探索，孤独的完成各种任务，不知与人沟通协作。偶尔有人跟他组队，他也一言不发，因为实在不知道说什么好，做完任务之后马上就退了组。
他游荡在这个广漠的国度里，象一个影子。
堂弟是网游的骨灰级人物，又是最早一批玩家（其实这个游戏也只不过正式推出一个月而已），所以现在已混得十分拉风，官拜正四品禁军统领，肩负上都蓟的防卫重任，必要时可以凭借手中虎符调动蓟的所有NPC军队和玩家，可想而知他该是怎样的繁忙，不过对于堂兄，他自然是非常照顾的。
我帮你，这些低级任务好做。
不用。
要不我你入我们帮，跟大家一起做，那级别嗖嗖的提。
不用。
实在不行我给你派个NPC亲兵去吧，级别不低，杀怪什么的很管用。
不用。
喂，大哥……
游戏自己玩一步一步玩才有意思，再说说不定能碰到个隐藏任务之类的，那我可爽呆了，别用你的定势思维干扰我。
连青之前的确没玩过网游，不过这并不防碍他看网游小说，说这话的时候，他的脑子已经开始幻想自己一步登天的情景了。
堂弟对他前一句拼命点头表示英雄所见略同，听到后一句脸上却露出了诡异的笑容，嘿嘿，嘿嘿的干笑两声，又转过身重新投入战斗中去了。
玩了整整一周之后连青才理解那笑容的含义――老哥你真能YY，火星来的吧！
虽然官方信誓旦旦的表示每周更新的隐藏任务在五十以上，看起来好像不少，可想想七个国家，各国平均玩家数量均超过二十万，五十这个数目说它是杯水车薪那都是抬举它，而且隐藏任务触发条件极难，很多都具有唯一性和时效性，也就是说，很可能这个任务连影儿大家伙都还没见着呢下次更新它就没了！更别提完成隐藏任务的难度。每周官方论坛上都会公布隐藏任务的完成情况，到目前为止所有出现过二百二十三个任务中，全部完成的有十三个，触发但未完成的有四十九个，规定时间内不曾触发自动销毁的任务有六十五个，其余的九十六个任务不知道躲在什么地方正冲大家偷笑，最可恶的是，这该死的游戏公司竟然连作废的任务内容也守口如瓶！
现在唯一知道的是，隐藏任务的奖励极为丰厚，“听说那个秦国国王穿的玄霜靴就是隐藏任务给的，真是狗屎运，难怪这小子能当上国王。” 燕国禁军统领牙齿咬得咯咯响，眼珠子呼呼往外直窜绿光。
事实证明老天是公平的，并不是只有贵为国王才能踩上一滩狗屎，譬如眼下新人易水寒就在燕下都武阳附近的栖霞关中接下了个三星任务。
星级意味着随机任务，也就是比普通任务奖励要多三倍以上，而且如果你够运气，还有相当几率爆出一件地级装备。在战国中，极品装备被分为神圣天地人五个等级，地级装备目前相当罕见，几乎都是随机任务得到的，价格已经炒翻了天，唯一遗憾的就算真的奖励了一件地级装备，也不过是三星的，并非地级中能达到最高的七星，不过即使如此，这也足给易水寒以极大的鼓舞，毕竟不是人人都能碰上这种随机任务的。当时他就想从书房蹿到堂弟的卧室里去告诉老弟这个好消息，不过想了想，还是死死忍住了。
最好给他个惊喜，实在抗不住了再叫他也不迟。
带着这个想法，初出茅庐的易水寒骑着昨天刚刚可以骑上的枣红马，在地摊上挑了把负重适度的青铜烈锋剑和镔铁刚铠，忍着肉痛眼见这些日子辛苦打来的那点铜币哗哗的流进了人家的口袋，再把平时舍不得吃的天王保命丹（回红）和真金火淬丹（回蓝）塞满了随身包裹，还不忘在马鞍旁的两个口袋放上两个回城券，这才狠狠心，直奔目的地而去。
至此，游戏最初那个衣裙翩飞犹如仙子的女孩形象已彻底消失，眼下人们所见的是，是一个武装到牙齿的钢铁战士，满脑子正盘算着将要如何在燕国四品大员前耀武扬威。
第 2 章
也难怪易水寒这样自信，这任务的内容看起来实在简单明了：在万马平原找到烈焰马的鬃毛，送给宋子琛作为药引。任务提示：鬃毛在烈焰马常出没处即可获得。
宋子琛是交给他任务的NPC，就在栖霞关，这点很明确，万马平原虽然从来没去过，不过他也知道那离北易水下游不远，虽然比他这个级别玩家该去的地方要大了那么一点点，危险了那么一点点，不过他想到自己怀里那些昂贵的天王保命丹，不禁又是底气十足。至于烈焰马，该是马的一种吧，应该很多吧……再怎么说也不过是要两根马毛而已，哥们我是探囊取物，手到擒来！
然则凡事都是这样，理想无比美好而现实无比残酷。
走到漫长的万马坡尽头，终于进入了万马平原，菜鸟易水寒被眼前的一切彻底惊呆了。
这是一眼看不到头的原野，荒草连天，夕晖脉脉。它如此宽广无垠，宛如晚霞里因风汹涌的海。人在这片海域中，渺小有如一颗沙砾。
易水寒发呆了很久，才想起来打开小地图查看，可是令他丧气的是，这片小地图上显示全部也不过是平原的一隅。他抬头望着天边的浮云和飞过的候鸟，茫然的安慰着自己：还不算太糟，咱有保命丹，还有回城券，好歹不会饿死。
不过饿死事小，任务事大。尽管易水寒手心发凉，额头冒汗，还是猛咬着牙，鼓起十二万分的勇气踏入了这片广漠的平原，一时间他觉得高渐离的那首歌实在太适合自己眼下的情形了―――风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。
事实证明男人的预感有时也准得离谱，这片地区不仅十分广大，而且极度危险，十一级的新人易水寒差点被秃鹫，野狼，毒蛇挂掉过四回（他运气不好，接连遇上两条毒蛇），要不是天王保命丹即使发挥了效力，可逃命的地方又实在够多，眼下易水寒已经免费回城了，还省了一张回城券。当然也不是没有收获的，比方说从野狼身上就掉下双狼皮靴，比他脚上的那双布鞋防御整整高了三点。可总这么惊险的死里逃生毕竟不是个办法，而且虽名为万马平原，可现在连根马尾巴还没看着，这可不太对劲，他想了想，找了个相对安全的高地暂时休息下来。
虽然游戏里没什么捷径可走，可游戏外还是有办法的，尤其身旁还有个网游老鸟悉心指点――不，连青还没那么容易马上跟老弟坦白交待，他只是按照老弟曾经告诉过的那样，摸上了游戏论坛。
虽然只开了短短一个月，但战国人气之高令人瞩目。游戏论坛里已足足攒了几万张帖子，五花八门，包罗万象。连青试着用“万马平原”去搜索，一下子出来了四千多条相关信息，他吓了一跳，又缩小了范围，用“烈焰马”去搜，这下出来了三十多条，看看标题，大致都是些“烈焰马好难打啊”“第N次被烈焰马挂了！”“什么烈焰马，不如叫猎人马！”这些标题委实令人心惊肉跳，连青心里咚咚打鼓，干脆下了线，专心致志的看了起来，研究了快一个小时才弄得稍微明白点。
原来这个烈焰马鬃毛的随机任务是一周刷新两次，每次只会在一个国家随机出现。虽然为了尊重历史，各个国家地理环境等都有所不同，但分布的怪物基本一致。
这些帖子中阐述得最为详细的是来自楚国的一名玩家，他叙述了自己悲惨的猎马（其实是被马猎的历史），最后还发起了牢骚：这个任务根本不该交给二十级以下的玩家，�