工于心计的善德女王接诏后恍然，终明白了赵国武帝的意图，但此时后悔已是晚了！……汉江下游地区不仅是百济的发祥地； 而且也是其战略以及经济要地；
是绝对不能让步的重要地方。百济无法忍受新罗背叛盟友并出兵攻占汉江下游流域的作法，在赵军自百济退军之后，百济许与宿敌高丽山川河土，而高丽亦在大赵国的授意下答应与百济联军攻击新罗。至此，半岛全境陷入三国战乱！
……
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七个月之后，赵历华纪十年四月。
以武帝李元霸的思路，挑起朝鲜半岛战乱，继而在适当时机出兵平息，最终以半岛为基地攻占倭国。此时眼见朝鲜半岛三国混战不已，各国实力大挫，正是出兵半岛收伏三国的大好时机。
武帝李元霸雄心勃勃，调兵遣将，就要发兵再登半岛。可就在此时，却出了一件大事。
四月十六，早已归降的室韦发生叛乱。室韦旧将宇文重在其国萧氏一族的支持下起兵反抗，并与驻扎室韦的裴元庆所部大战室韦库西城。此战裴元庆所部大获全胜，消灭叛军八千余人，俘虏叛军近两万。
由于驻扎室韦的赵军不过五万，要以这五万军力在镇压室韦叛乱的同时，看押近两万俘虏，实在是难度太大。因此，裴元庆果断下令，将两万俘虏分批统统屠杀。此举震慑了室韦国人，叛乱被迅速平息下来，但是，却也为裴元庆惹下了天大的麻烦！
四月二十七，商务司都督洪修平上书弹劾裴元庆，称其屠戮俘虏所为大违朝廷仁义之道，已然惹得人神共愤，请武帝准将裴元庆交由军部审查。此举得到了政务部总管凌敬、吏务司都督罗君赞等十数位大臣的支持。
李元霸并没有准奏，他驳回了将裴元庆交军部审查的提议。但是同时，李元霸却也下旨将裴元庆狠狠地责备了一番。裴元庆心中自是心中委屈，不过他也丝毫没做辩解，只是叩头请罪，并自请解甲归田。
……
入夜，洛阳皇宫内庭。
“陛下，此中甚有不妥！”民部总管徐世勣面带忧色。
李元霸眉头微蹙，用心听着。
徐世勣一字一顿，道：“……所有弹劾裴将军的大臣全都是原夏国的臣子，并且这十余人大多都是凌总管提拔的政务部官员。因此，臣以为……原夏国臣子已经自成一派，而且，其势不弱啊！”
李元霸脸上现出了十分惊讶的神情，他不由自主地摇了摇头，道：“徐总管，夏国臣子相互亲近，这是难免。但是，凌敬为人忠直，当无结党之作为！”
徐世勣正色道：“陛下，凌总管非是拉帮结党之人，但其中或许却有人借他的名头私结朋党！如今凌总管等人态度强硬，臣恐因此会影响陛下收三藩、占倭国……”徐世勣的神情坚决，“陛下，此事需得尽快处置！”
李元霸眉头深锁，过了一会，才深深吸了一口气，道：“徐总管，此事关系大赵朝野局势，当慎之……容朕想想再说吧！”
话到此处，徐世勣已是不能多说。他随即起身请辞，李元霸准。
待得徐世勣退下，李元霸立即召来贴身侍卫，吩咐他秘密将监察部总管屈不归召进宫来。
半个时辰后，屈不归来到。
……
李元霸道：“屈总管对凌总管等人弹劾裴将军一事有何见解？”
屈不归面带犹豫，欲语又止，隔了一小会儿，方才道：“禀陛下，裴将军此举虽然有违大赵一贯国策，但是，裴将军所为也是无奈之举。凌总管如此而为，似有些小题大做了，而且……其中上奏折的大臣似乎俱是原夏国旧臣，这更脱不了结党之嫌！”
李元霸面上现出了些许忧烦的神情来，他注视着屈不归，道：“屈总管，近日那些夏国旧臣之间可有异样？”
屈不归答道：“禀陛下，夏国旧臣在大赵未立国时便互有走动，但时至今日，他们之间来往也未见频繁，仍是一如既往。”
李元霸点点头，道：“屈总管，从今日起，加强对夏国旧臣的监控。若发现其有异动，可立刻秘密捕之！”
屈不归领命。
待屈不归退出后，武帝李元霸又自秘密召见了国安部总管苏定方，并从苏定方处得到了与徐世勣、屈不归相同的看法。随后，在与苏定方制定了更为全面的监控计划、下达了搜集相关情报的任务后，李元霸遣退了苏定方。
此时已近深夜，李元霸满腹心事步入寝宫。
王晓蓉仍然未睡，虽然李元霸曾多次告诉她，不必等待自己到来，可早早安歇。但是只要李元霸在京城，王晓蓉每晚总是会固执地等待李元霸归来。
看见夫君面带忧色，眼神有些茫然，王晓蓉知道，那正是夫君想到了一些事情、可是又想不出头绪来的表情。当下，她遣走宫女，将李元霸迎到卧榻边，亲自服侍他坐下，柔声道：“元霸，可是朝中有了烦忧事？……别急，好多事情看起来虽然烦杂无序，但是一条一条的去清理，总是可以有头绪的！”
李元霸点点头，
“嗯”了一声算是作答。此时他心中颇为忧虑，赵国终于像中国的历代王朝一样，开始出现了党派之争的迹像。以凌敬、洪修平为首的夏国旧臣一派，纠集政务部众多官员，用仁义王道为旗帜，大力抨击嫡属军部的大将军。及至此时，已隐有文臣与武将对抗之势！
“难道，他们不知道征战是我之本意吗？他们如此而为，究竟是为了与武将争权夺势、还是针对我？”李元霸心中一凛，“难不成，凌敬要想篡位！……”随即，李元霸否定了自己的想法，“应该不会吧？凌敬忠心耿耿，一心为民，这是朝野上下都知道的。莫非真如徐世勣所言，是有人借他的名头纠朋结党，利用战事抨击武将，以求改变朝中武重文轻之局面？”
由于手头掌握的情况太少，李元霸左思右想，始终作不了定论。无奈，他只得轻叹一声，带着茫然的心情拥着王晓蓉睡下。
……
第二日一大早，李元霸不顾晚睡早起的疲累，秘密召了薛道衡入宫。
薛道衡挂着太子太师的职务，每日里不是教诲太子，便是与程咬金等人厮混，平日里并不关心政事。此时他听得李元霸道了朝中局势，这位隐有混迹尘世之势的帝师沉吟半晌，道：“元霸，据你所言，要求惩治小裴的俱是那些反战一派的人，并且，这些人要不就是夏国旧臣，要不就是亲近他们的臣子，其所为颇像是夏国旧臣谋权夺位……不过，我却不认为这是夏国旧臣的反水。毕竟，如今夏国旧臣虽蒙朝廷照拂，可他们手中一直没有什么实权。而为首的凌敬对大赵的忠诚是大家认可的，因此，无凌敬参予其中，夏国旧臣们根本就没有叛上作乱的能力，他们不会傻到以卵击石……所以，这就是朝中文臣与武将之间的权势之争！”
李元霸用心听着，点点头，道：“老师，昨夜我想了一晚，也是这样认为。可是……我总是担心此事会影响到出兵朝鲜半岛的计划，继而使得平倭无望……”李元霸顿上一顿，道：“且不论收取倭国对控制东亚地区的重要性……老师，你知道，收取倭国正是后世亿万国人的渴求，也是我极想做到的！”
薛道衡微笑道：“元霸，我理解你坚决平倭的心意。中国历代王朝的党派之争不少，但也不是什么大事。作为帝王，只要能应付得当，当可利用争端平衡朝野，反而更有利于统治……这其中不过是要多动些脑筋罢了！”
李元霸点头，心中压力减轻不少。
只听薛师笑道：“元霸，放宽心，咱们两人有中华五千年的历史为鉴，难道还应付不了这些许小事？来来，且让我俩好生斟酌一番……”
……
李元霸与薛道衡的判断正是事实。朝中有不少文臣在夏国旧臣的秘密游说下，开始纠集成党，就为挣得权势，一改朝中重武轻文的局面。而其中带头之人也确实如徐世勣所想，不是政务部总管凌敬，而是商务司都督洪修平，凌敬不过是被其利用而已！
洪修平因是原夏国主母曹氏的外侄孙，武帝李元霸感念曹氏慨然让国之胸怀与风范，因此对其特别照顾。而洪修平也确实学识出众，再有夏国旧臣、现今的政务部总管凌敬照拂，因此他不过三十五岁便坐上了商务司都督的高位。相信若无意外，洪修平在将来会是继徐世勣、凌敬之后升任两部总管的首要人选之一。
洪修平今年四十二岁，正是大创事业的时候。可是赵国的五部总管政绩甚佳，而且其中年岁最大的是凌敬，也不过五十四岁，而年龄最小的苏定方更只有四十左右。因此，洪修平要想再上层楼，当不是短时间就可以实现的。原本，洪修平很有耐性，他在按部就班等待升迁。可是在十年前，当知晓红拂与李靖成亲的消息后，他有了不该有的想法。
当年，在红拂刺杀失败逃逸后，由于其时冀州需要稳定的局势，因此凌敬与屈不归等人对此刻意隐瞒，此事详细情形并不为太多人知晓。而洪修平虽然是当事人之一，但是他对红拂刺杀凌敬的的缘由也并不清楚。后来，红拂逃走并又与李靖成亲，洪修平嫉恨交加，竟然武断地认为是因为自己手中无实权，而李靖为武帝宠信的武将，故得以为红拂开脱刺杀罪责，甚至因此夺走了红拂。
有人以为，女人因嫉恨可以毁掉爱人，甚至她自己的一切，很是可怕。但却不知，男人因嫉生恨的可怕程度犹甚女人，特别是一个有能力的男人。
有了如此想法，再有武帝李元霸确实重武轻文，这更使得洪修平有了与武将争权夺势的心思。于是，便有了洪修平利用凌敬的影响力，纠集拉拢一批夏国旧臣，并利用赵国仁义治�