古代官吏的等级。两汉以俸禄“石”（d4n）之多寡作为官吏的等级，如“万石”、“二千石”等。曹魏开始定官阶为九品，如相国为第一品，尚书令为第三品等。从第一品到第九品共九等，北魏时，开始在官品中分正、从。从第四品起，正、从品又各分上、下阶，共为三十等；唐、宋文职与北魏同，武职自三品起即分上、下。隋及元、明、清保留正、从品，而无上、下阶之称，共分十八等，文武并同。
二府
西汉丞相与御史府并称“二府”，亦称“两府”。成帝时罢御史大夫，改置司空，其名废。宋代为了加强对内控制，以掌管军事的枢密院和掌管政务的中书省共同行使行政领导权，并称为“二府”，为当时最高国务机关。又明清时对府“同知”的别称，即第二知府之意。
二十等爵
战国时秦国商鞅制定的爵位等级。商鞅在秦国变法时，整理秦国以前的爵制，制定赏功的爵位为二十级：（一）公士，（二）上造，（三）簪袅，（四）不更（以上相当于士）；（五）大夫，（六）官大夫，（七）公大夫，（八）公乘，（九）五大夫（以上相当于大夫）；（十）左庶长，（十一）右庶长，（十二）左更，（十三）中更，（十四）右更，（十五）少上造，（十六）大上造（即大良造），（十七）驷车庶长，（十八）大庶长（以上相当于卿）；（十九）关内侯，（二十）彻侯（汉武帝刘彻时，因避讳改为列侯或通侯。以上相当于诸侯）。秦、汉两代沿用。战国时秦国五大夫以上有食邑。汉初改为公大夫以上有食邑，官大夫以下得免役。汉文帝以后，又改为五大夫以上才得免役。
二千石
汉代对郡守的通称。按汉制郡守之品秩为二千石，即月俸一百二十斛，习惯上称之为二千石。汉代之“二千石”品秩又分为“中二千石”、“真二千石”、“比二千石”等。
二千石曹
汉代制度：郡守的官秩为二千石。诸侯王国之“相”也为二千石，因此称地方行政长官之郡守为“二千石”。西汉成帝时，设尚书4人，分四曹理事，其中有“二千石曹尚书”，主管郡国二千石之事。
二十四衙门
明代宫廷宦官机构有司礼、内官、御用、司设、御马、神官、尚膳、尚宝、印绶、直殿、尚衣、都知等十二监；惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等四司；兵仗、银作、浣衣、巾帽、针工、内织染、酒醋面、司苑等八局，合称二十四衙门。各专设“掌印太监”等，为宫廷内侍奉皇帝及其家族的官署。
八子
皇帝妃嫔的名号。西汉制度：“八子视千石，比中更。”
八座
东汉至唐代一般以尚书令，仆射、六曹（部）尚书为八座。清代则用作六部尚书的代称。又俗称大官坐八人所抬之轿者为“八座”。
八部大人
北魏初期沿用鲜卑族原有的部族制，设置“八部大人”、“南部大人”以统率诸部族。后又续设东、西、南、北四部大人，以后又扩大为八部，称为“八部大人”，以掌国政。
八旗制度
清代满族的一种社会组织形式。公元1601年（明万历二十九年），努尔哈赤开始将本族的人以及所属的人分编为“旗”，以旗帜作标志。这年先在“牛录制”的基础上建黄、白、红、蓝四旗。到1615年（万历四十三年，即努尔哈赤建号的前一年）因人数增多，又增建镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，前者称“四正”，后者称“四镶”，合称“八旗”。每旗（满语称“固山”）下辖五参领（甲喇），每参领辖五佐领（“牛录”）。凡满族成员分隶各佐领，平时生产，战时从征。皇太极时，又把降附的蒙古人和汉人编为“八旗蒙古”和“八旗汉军”，与“八旗满洲”共同构成清代八旗的整体。满洲八旗中的正黄、正白、镶黄称为“上三旗”，是皇帝的亲军，由皇帝直接统帅，其他五旗称为“下五旗”，由满洲贵族统之。编入八旗的人户，称为“旗人”或“旗下人”。八旗制度在建立初期，兼有军事、行政和生产三方面职能，是与当时满族社会经济基础相适应的，对推动满族社会经济的发展起了积极作用。入关后满族统治者利用八旗制度加强对人民的控制，其积极意义日趋缩小。作为一个军事组织，八旗军队与绿营兵同为清廷统治全国的工具。八旗子弟都有当兵的义务，被挑选入伍即为八旗兵。八旗的编制是三百人为一“牛录”，设一佐领以统之。五牛录设一“参领”，五参领为一“固山”，即一“旗”设一“都统”以统之，又设副都统以为副。清统一全中国后，八旗兵分驻首都及全国重要地方。作为行政机构，在某些地区，八旗各级衙署与州县系统并存，直至清末。清亡后，八旗制度才全部瓦解。
七子
皇帝妃嫔之一。西汉制度：“七子视八百石，比右庶长”。
十三衙门
清顺治十一年（1654年）由宦官吴良辅等的建议，设立“十三衙门”，在宫廷内侍奉皇室及其家族，以宦官为主管。十三衙门为：司礼监、御用监、御马监、内官监（宣徽院）、尚衣监、尚膳监、尚宝监（尚宝司）、司设监、尚方司（尚方院）、惜薪司、钟鼓司（礼仪监、礼仪院）、兵仗局、织染局（经局）等。公元1661年，康熙即位后裁撤，职掌归“内务府”。
三画
小臣
商、西周初期朝廷宫员，亦称“少臣”，为掌管占卜、祭祀、田猎、征伐之官。有时还监督管理“众人”耕种。又西周中期以后指职位低下的小吏。
小耩臣
商代之官，见于甲骨文，掌管衣事。实际上是衣业奴隶的总管。
小史
《周礼。春官宗伯》所列属官中有“小史”，其职务是“掌邦国之志，奠系世、辨昭穆。若有事，则诏王之忌讳。大祭祀，读礼法，史以书叙昭穆之俎篮。大丧、大宾客、大会同、大军旅、佐大史，凡国事之用礼法者，掌其小事。卿大夫之丧，赐谥，读诔”。可见“小史”在古代是一种礼官。汉代以后，对一般小吏的通称。
三事
周代之官。指常伯、常任、准人，常伯又称为“牧”，是掌管地方民事之官。常任又称“任人”，掌管选择人员以充任官吏。准人又作“准夫”，掌管司法之官。一说三事指司徒、司马、司空。
三公
王朝中最高之官位，各代之“三公”不一。周代三公有两说：一说司马、司徒、司空为三公；一说太师、太傅、太保为三公。西汉以丞相（大司徒）、太尉（大司马）、御史大夫（大司空）合称三公。东汉以太尉、司徒、司空合称三公，亦称三司。为共同负责军政的最高长官。唐宋仍沿此称，但已无实际职务。明清虽亦以太师、太傅、太保为三公，但一般只作为大臣的最高荣衔（明代张居正为“太师”，有实权除外）。
三孤
《通典》卷20云：“孤，特也，言卑于公，尊于卿。”《北堂书钞》卷50引许慎《五经异义》：“天子立三公曰太师、太傅、太保，……又立三少以为之副，曰少师、少傅、少保，是为三孤。”三孤之名至明清犹沿用。三公、三孤合称为“公孤”。
三司
东汉称太尉（大司马）、司徒、司空为三司，唐以御史大夫、中书、门下为三司。《新唐书。百官志》云：“凡冤而无告者，三司诘之。”五代、北宋称盐铁、户部、度支为三司，其长官称“三司使”，掌管统筹国家财政之事，元丰后废。金以户部之劝农、盐铁、度支为三司，贞祐时废。明代以各省之都指挥使司、布政使司、按察使司合称三司。清末以各省之布政使司（或民政使司）、按察使司（或提法使司）、提学使司合称三司。
三台
汉代对尚书、御史、谒者三台的总称。尚书为“中台”，御史为“宪台”，谒者为“外台”，合称“三台”。
三老
古代掌教化的乡官。战国魏有三老，秦置乡三老，汉增置县三老，东汉以后又有郡三老，并间置国三老。《汉书。高帝纪上》云：“举民年五十以上，有修行，能帅众为善，置以为三老，乡一人；择乡三老一人为县三老。”
三师
北魏称“太师”、“太傅”、“太保”为三师，位为上公，品级列正一品，但仅为虚街，无实职。元代改称为“三公”，明代沿之。清代无三师之称。
三省
指中书省、门下省、尚书省。隋设五省：尚书省、门下省、内史省、秘书省、内侍省。唐初设六省：尚书省、门下省、中书省、秘书省、殿中省、内侍省。其中以尚书省、门下省、中书省最为重要。《新唐书。百官志一》说：“唐因隋制，以三省之长中书令，侍中（门下），尚书令，共议国政，此宰相职也”。隋文帝时，定制内史省（即中书省）取旨，门下省审议，尚书省执行，三省配合，互相制约，以掌管国家大政。唐沿隋制，以中书省掌定策，门下省掌封驳，尚书省掌执行政令，以加强封建王权的统治力量。
三衙
宋代掌管禁军的机构。有殿前司、侍卫东军马军司、侍卫亲军步军司，合称三衙。唐后期，习惯称藩镇的亲兵为牙（衙）兵，五代至宋的皇帝多半是由藩镇而夺得帝位，故相沿称为三衙。三衙的长官分别称为殿帅，马帅，步帅，合称三帅。
三大宪
清代地方官对总督（或巡抚）、布政使和按察使的合称。
三司使
唐代审理大狱，以刑部尚书、侍郎与御史中丞、大理卿会审，称三司使。唐中期以后，由于财务行政渐趋繁杂，乃特简大臣分判户部、度支及充盐铁转运使，分别管理租赋、则政收支和盐铁专卖事务。五代时后唐天成元年（公元926年），委宰相一人专判。长兴元年（公元930年），并为一使，称“三司使”。北宋沿置。《宋史。职官志》说：“三司之职，国初沿五代之制，置使�