邵谊和迟焰一起站在旁边的台阶上看着电话亭，忍不住问道：“我们就这样一直等？”
“你去问问旁边那个小卖部的老板，有谁用过这部电话机。”
“怎么又是我！”邵谊不满地大吼。
迟焰不答话，只轻飘飘瞥了他一眼。
邵谊自知翻身无望，只得在心里狠狠骂自己，尼玛真是送上门给人当奴隶用啊！早知道就不来了！
不多会儿，邵谊再次圆满完成任务，手里还拿着一包从小卖部买来的烟。
“老板说，镇上几乎每家都装了电话，这部电话机基本没什么人用，不过上个月住在东头的老吴用过两次，具体时间他不记得了，大概就是月初和月中的样子。”
迟焰略估算了一下时间，抬头问邵谊：“老吴家的地址，问到了吗？”
邵谊摇摇头：“老板说他也不清楚具体在哪儿，就知道老吴有肺病，不经常出门，也很少跟人打交道。”
听到“肺病”两个字，迟焰心念一动。在采石场工作过的人，患上矽肺病的概率很大，莫非这个老吴，曾经在采石场做过工？
两人往镇东的地方走，越走越觉得偏僻破败，问了好久，终于找到了老吴家的住处。
三间低矮的砖房，外面用竹条围了一个极小的院子，养了鸡鸭，食槽水槽倒是都干干净净的，角落里整整齐齐地放着麦秸，一个两岁左右，留着童花头的小女孩坐在门口的凳子上，抱着一个橘子，好奇地看着他们。
小孩的衣服很旧，但整洁干净，坐姿也乖巧，眼睛很大，像个洋娃娃。因为她特别的小，就显得橘子尤其的大，看上去有趣又可爱。
邵谊喜欢小孩，一见小姑娘就不由自主地笑了。没想到见他笑了，小姑娘也咯咯咯地笑起来，这一笑，邵谊恨不得心都化了。
这时候，开着的门里走出来一个五十岁上下的干瘦男子。他个子不高，佝偻着背，因此看上去格外瘦小，脸色发黄，两颊却呈现出两块病态的嫣红。他把小孩抱在怀里，低头满脸宠溺地笑说：“央央看见什么了，笑得这么开心。”
被称作央央的小孩把手指头放进嘴里，大眼睛只盯着着邵谊发笑。男子随着央央的目光看过去，看到了站在院子外面的迟焰和邵谊，柔和的脸色顿时沉了下来。
“请问你是不是吴先生？”邵谊试探着问道。
那男子没有回答，转身抱着央央走进了屋里。片刻后又走了出来，走到院门前，带着防备，沉声问道：“你们有什么事？”
迟焰低声地回答：“我们是三川都市报的。”
闻言，男子脸色微微一变，他不确定地问道：“真的？有工作证？”
迟焰从包里掏出自己的工作证递给他。男子眯起眼睛端详了半天，把工作证还给迟焰，打开院门，让他们进来。
房子很窄小，但收拾得很整洁，一张小方桌，几把凳子，屋角的小煤炉子上放着一个紫砂罐子，浓浓的中药味道从里面溢出来。小央央就坐在炉子旁边的海绵垫子上玩她的橘子，见邵谊进来，又扬起小脸笑得一脸灿烂。
那男人忍不住露出温柔的表情，对邵谊说：“这孩子喜欢你。”
邵谊蹲下来去逗小央央，捏着她的小手跟她玩，嘴上问道：“这是您的女儿？”
男子笑着摇摇头，招呼迟焰坐下，找出两个杯子，仔细地拿开水烫过，泡了两杯粗茶放在桌上，也找了把凳子坐下，看邵谊把小央央逗得笑个不停。
“这是我弟弟和弟妹的孩子。”男人捂住嘴咳嗽了半天才好，“央央出生之后没多久他们就在外地出车祸死了，孩子归我带了。咳咳，你们叫我吴老哥就行了，这边的人都这么叫我。”
吴老哥咳嗽很厉害，看样子，病得很严重，邵谊不禁皱了皱眉，却看见迟焰伸手拿过杯子，喝了一口茶，丝毫没有嫌弃的意思。
邵谊不禁在心中暗暗鄙视了自己。
小央央依依呀呀地伸手要邵谊抱。邵谊就抱着她坐在凳子上，听迟焰跟吴老哥说话。
“给我们报社打举报电话的，是吴老哥你吧。”迟焰单刀直入。
吴老哥轻轻点了点头：“我想了想，觉得还是应该把这件事报上去……本来不抱希望的，没想到你们真的来了。”
“这个采石场办了多久？”
“快两年了。我当时在外地，也是做开采的，有人去我之前工作的矿上招人，说是要在N市附近开厂，正好那时候央央的父母刚过世，我打算带着央央回老家的，于是就跟着他们走了，没想到是在川江这边开的违禁工厂。可惜已经去了，又不让走，不让往外说。所幸我干了没几天身体就不行了。我在之前的矿上就检查出了尘肺，只是当时症状不严重，没想到恶化得那么快，他们威胁我不准说出去，才放我回家养病。”吴老哥说着，按了按胸口，应该说多了话闷的。
“那为什么镇上的人都不知道？”迟焰疑惑地问，“采石场可不是小动静。”
“采石场离这儿很远，几乎是没人去过的深山里，工人都是外地矿上招来的，趁晚上用车拉到山里，过节也不让回家，吃喝拉撒都在那儿，所以镇上没什么人知道。”
迟焰闻言皱起了眉头。防备工作做得如此严密，这背后究竟有多大的牵扯，简直不敢估算。他沉吟道：“你知道这个采石场是什么人办的吗？”
吴老哥摇了摇头：“我当时去了一个多月就被送出来了，只知道工地和宿舍挨着，但办公的地方离工地很远，那边的人看管很严，轻易不让乱走，平时能见到的就只有几个监工，没见过更上层的人了。”
邵谊和迟焰对视了一眼，心道，看来只有去这采石场走一遭了。
迟焰拿出笔和本子，向吴老哥要来了详细的地址。
吴老哥这会儿胸痛得厉害，颤巍巍地去屋内拿出药来吃了，休息了半天才好。小央央很乖，一声不吭地缩在邵谊怀里看着大伯。
邵谊忍不住问道：“吴老哥，你一个人带着孩子，不累吗？”
吴老哥看了看小央央，苦笑道：“我也想成个家呀，可年轻的时候穷，一心要供着弟弟读书，没顾得上娶媳妇，年纪大了，也就不想了。谁知道弟弟的命也不好呢……”
迟焰和邵谊默然。像吴老哥这样生活在社会底层，辛劳一生痛苦不堪的人，不知道还有多少。
“你们肯定很奇怪为什么我要给你们打电话。”吴老哥惨然一笑，“回镇上一年多了，我每天都在想，那采石场里一定还有更多人跟我一样可能会得上这个难治的病，背井离乡，不让回家，一定也过得很惨。我之前就知道三川是不准办采石场的，会影响生态环境，他们这么做是违法……但我胆小，害怕会遭人报复……”他有些难受地低下头，长长叹了一口气，“我活不长了，可能就这么一年半载的事儿。在死之前，要是能把这事儿报出去，也算是做了一点好事。”
听了这番话，邵谊不禁鼻子有点酸。他看了看怀里的小央央，不禁为担心起来她将来的事情。
这之后就是长久的沉默。
迟焰看了看时间，收起笔记本，示意邵谊该走了。邵谊不舍地把小央央给吴老哥抱着，两人一同站起来道别。
吴老哥想送他们出门，但他咳得厉害，被迟焰制止了，他和邵谊走出屋子，顺手帮吴老哥把门掩上，然后，邵谊看到迟焰掏出钱包，从里面拿出一沓钱，压在了院里的水槽下面。
作者有话要说：嗷。不科学的剧情大概还有两三章的样子……哎，好想写谈恋爱啊！摔。
☆、接近
两人回到旅馆，商量着下一步的行动。
依照张鹏提供的线索，李志耀每隔一段时间就会来一次采石场，算了算日子，差不多就是明天后天的样子。两人决定明天早上出发，去采石场附近蹲点，探查情况，然后等等看李志耀是不是真的去那里。
两人出门找了个小餐馆吃了顿午饭，买了一些干粮之类的东西，还有烟和饮用水。回到旅馆之后，都一声不吭地倒在床上，很久都没有说话。
昨天晚上只睡了短短几个小时，现在又吃饱了饭，邵谊觉得有些累，趴了一会儿眼皮就直打架，迷迷糊糊之间感到有人拿了被子盖在自己身上，动作很轻。他翻了个身，睡了过去。
再睁眼的时候外面天已经黑了，迟焰正坐在床上，对着笔记本电脑不知道在干什么。
“唔……”邵谊坐起身，伸了个懒腰。
“我买了炒饭，去吃一点吧。”迟焰抬头看了一眼邵谊，说完这句又继续盯着笔记本屏幕。
邵谊还真有些饿了，他去洗了手，端过那碗还热着的炒饭吃了两口。嗯，味道不错。
他嘴里塞满了饭，含糊不清地问迟焰：“你在干嘛？”
迟焰头也不抬地回答道：“处理一些工作的事情。”
果然是日报，离开一天都不行啊。邵谊感叹。他狼吞虎咽地吃完炒饭，把饭盒扔到垃圾桶里，凑过来去看迟焰的电脑。
大概是觉得他有些挤，迟焰不自然地往旁边挪了挪，邵谊伸长脖子，看到屏幕上是三川都市报的电子报纸，迟焰出差在外还不忘检阅下属的工作，真是劳心劳力啊。
邵谊侧过头去看迟焰，他还是一副万年不变的表情，看不出疲态，也看不出情绪。
“看完就坐回自己床上去，很挤。”迟焰命令道。
邵谊讪讪地坐回自己床上。刚刚睡了一觉，又吃饱了饭，他现在精神很好，很想跟迟焰聊聊天，谈谈人生和理想什么的，可迟焰一直盯着电脑，他感到有些无聊。
这时候，许乔的短信发了过来，问他在干嘛。
想了想，这件事还是不要告诉别人比较好，于是他随便扯了个理由搪塞了过去。
许乔继续回过来和他闲扯，发了几条之后，他抬头，看到迟焰关了电脑放在一边，摘了眼镜，仰躺在床上。
他听见迟焰低沉的声音传了过来：“跟白主编�