詹姆斯站在台阶上，清点着小虎带来的人数。他没有注意到的是，屋顶上有人冒出了一个头便匆匆消隐不见了。
詹姆斯清点完人数满意地笑了笑，对小虎说：“干得不错，钱你拿着。不过你还是小孩子，我不能要你。”
赖利克先生看着小虎，以及小虎带来的人，突然他听到了瓦片断裂的声音，一块瓦片落在了他的脚旁。他警觉地意识到要出事了，有人已经向雷默通风报信。他暗骂了一句，他妈的，便扔掉烟头，独自一人急匆匆地穿过后门逃走了。
赖利克先生刚走，雷默便带着一帮吵吵嚷嚷的打手窜了进来。打手们跺着脚，大声吆喝，吓得院子里的工人四处逃命，消失在墙外和小巷里，只剩下小虎和詹姆斯。
雷默向前跨了一步，阴森森地说：“你小子敢挖老子的墙角，不想活了。”
迪洪在旁边应和：“小猪猡。”
雷默带着他的手下慢慢地朝小虎他们围拢，包围圈越来越小了。詹姆斯从口袋中掏出左轮手枪，往空中开了一枪，说：“都不要过来！向后退！”
雷默听到枪声僵住了，在枪口的逼视下，只好一步步地往后退。
等隔了一段距离后，詹姆斯朝着小虎喊：“小鬼，我们走。”随即他们便朝着小巷的深处跑了，身后响起了雷默的叫喊声：“给我追，抓住他们。”
夜色中飘着毛毛细雨。小虎带着詹姆斯穿过一个又一个小巷，然后在赖利克先生的房子前停住了。远处还能听到雷默的打手的吆喝声和脚步声，小虎拼命地敲门。
“赖利克先生，是我们，快开门。”
门猛地开了，他们进去后，又猛地关上了。
一根火柴擦亮了，小虎在火光中看到赖利克先生拿着一只左轮手枪。
“你们这些该死的傻瓜，我早就跟你们说了，雷默不是好惹的。”说着，走近窗口，将笨重的黑色百叶窗帘拉开一条缝隙，向外察看动静。
雷默和打手来了，他们在敲门。詹姆斯和赖利克先生拿着手枪，一旦门被踢开便开火。但是过了一会儿之后，他们走了。
在这段时间，詹姆斯的心一直怦怦跳着，长这么大还没有经历过这么危险的场面呢。确认他们走了之后，他松了口气，用胳膊肘捅了捅旁边的小虎。
小虎不好意思地躲闪着，又回头瞄了几眼这个加拿大的年轻人，眼神中竟有一丝羞怯。这时，她突然想到了什么，眼睛一亮。
“詹姆斯先生，我知道哪里能找到工人了。”
。。
12 金山，还是海市蜃楼
在广东的一个小镇。
詹姆斯、赖利克先生和小虎坐在一条逆流而上的木舟上。微风吹拂着詹姆斯的头发，让他看起来比平时更飘逸、潇洒。赖利克先生穿着他的白色西装，手里拿着那顶巴拿马礼帽，抽着雪茄，看着两岸的小镇景观。小虎坐在船尾。
小虎说：“我敢保证，这里是我们能找到人手的最好地方。”
赖利克说：“至少我们总算远离雷默了。”
小虎说：“我爸说，雷默是个恶霸，但所有的恶霸其实都是胆小鬼。”
詹姆斯问：“是吗？你爸爸认识他？”
小虎说：“几年前，世道不是特别好。雷默背叛了我爸，投靠了清兵。”
詹姆斯问：“世道不好是什么意思？”
赖利克先生帮着解释说：“几年前，这里的农民发生了暴动，在饥饿和战争中死去了很多人。”
小虎说：“我爸以前是教书的。他帮着那些人打清兵，雷默被清兵收买了，出卖了我爸的行踪。我爸没办法，只好扔下我和妈妈，连夜逃走了。”
詹姆斯问：“他去哪儿了？”
小虎说：“我爸去了金山。这是他唯一的机会，他想也许他可以赚到钱后，带我们一起离开。”
赖利克讥讽说：“哈，金山，海市蜃楼而已。”
小虎激动地说：“詹姆斯先生，让我去金山吧，你们会需要我的，我可以做黑火药。”
“不，孩子，我需要的是大人。”詹姆斯仍然不改初衷。但是赖利克先生忧心忡忡地说：“你还是带小虎去吧，你们两个得赶快离开香港。雷默不会善罢干休的。”
小虎站在人群之间，对着他们说：“我们正在招人去金山。”
人群中一个叫王马的回应道：“金山？”
“包路费，一天一加元。”小虎补充说，王马一群人听了很感兴趣，“一年就可以赚三百多加元，为你们全家，值得冒这个险。”
人群中有人问道：“不会是骗人的吧？我们怎么知道可以相信你们？”
小虎环视着人群一圈，然后煽情地说道：“在这个世道，你们一无所有。是冒险去过可能更好的日子，还是留在这里？哪一种活法更好？你们自己想想吧。”
王马说：“那给我们讲讲金山的事情吧，那里真有金子吗？”
小虎转过身对詹姆斯说：“他们想知道金山是否有金子。”
詹姆斯说：“告诉他们，我可以保证，如果在金山他们找到金子，金子都归他们所有。”
人群听了小虎的转述之后，都兴奋地相互讨论着，想象着在大洋彼岸的某个地方遍地都是金子的情景。
小虎见到这番景象后，知道自己的话起作用了，便说：“回去告诉你们兄弟、叔伯，我们明天就走，要来的赶紧报名。”
事情总算办完了。他们三个人懒洋洋地靠在船尾，随着船顺流而下。一个装有威士忌的酒袋在他们之间传来传去。
河岸上坐着几个漂亮的女学生，她们好奇地打量着詹姆斯。詹姆斯这个时候也有了闲情，眼神*地看着她们。
赖利克先生说：“只可以看，但不要动心。这样到头来受伤的还是你自己。”
詹姆斯狡猾地笑了笑，“听起来，你在这方面很有经验。”
赖利克先生说：“经验？我不知道。我以前有个中国老婆。不过她的家人看不起我，我当时的工作也不怎么好……”
“后来怎么样？”小虎好奇地问。
一丝忧伤展现在赖利克先生的脸上。他喝了口酒，将酒瓶递给詹姆斯，耸耸肩膀，说：“我还能怎么样。我不能带她回英国，只好放弃她了。”
赖利克先生拿出一支雪茄点上，吐了口烟说：“不过这些都过去了，跟很多人一样，这样伤心的往事，我们总是会碰上那么一两件的。”
他们回到香港的时候已经是晚上。
詹姆斯登上一辆人力三轮车走了，只剩下赖利克先生和小虎。他们俩站在香港的夜色下，任凭身边的车辆和人群往来不断。
赖利克先生说：“等明天船一走，我也就拿到钱了，我在香港的日子也就到头了。”
“你会去哪儿？”小虎想到就要离开赖利克先生，心里就感到难过。
赖利克有些疲惫地往四周看看，眼神迷惘，仿佛天地之大，却没有他可去的地方。他说：“不知道，只知道要离开这里。”
“哦，”小虎说，“我也想离开这里，我要去金山。你觉得詹姆斯先生会带我去金山吗？”
“明天你就知道了。”赖利克先生说，“今晚找个安全的地方睡觉，明天见。”说完，他便朝着茫茫夜色中走去。
小虎站在原地，看着他离去。她抬头看了看夜空，夜空中烟火灿烂。突然之间，人群喧哗，到处都是喜庆的欢呼。原来旧的一年在刚才的道别声中已经过去，新的一年已经来了。
但是赖利克先生再也没有见到他所说的明天了。第二天一大早，小虎倒是在他的办公室里见到了他，但他再也没有看到小虎。他坐在办公桌前的靠椅上，脑袋歪斜，身上全是血。他已经死了。雷默最终还是找上了他，在新年的第一天把他干掉了。
詹姆斯和小虎看着赖利克先生的尸体被警察抬走的时候，他们都意识到，香港已经不是久留之地，留在这里实在太危险了。詹姆斯本来是不想带小虎去金山的，他太小了。但是赖利克先生的死，让他明白，他必须对小虎的安危负责，他得带上她，除此之外没有任何办法。
从这个角度来说，小虎得感谢赖利克先生。他的死让小虎顺利地坐上了通往金山的轮船，而她的命运从此如核桃里的纸条上所说的那样改变了。
txt电子书分享平台
1 梦境与现实
他们从轮船走出来，踏上加拿大的土地时，外面正下着倾盆大雨。
小虎走在拥挤的人群中，透过雨幕看着维多利亚这座城市，远处的建筑冰冷模糊，像是水中的倒影，又像是一个潮湿朦胧的梦境。小虎觉得她正在朝一个梦境走去，越走越远，最后连自己的身影也看不见了。
等她醒来，雨已经停了，那座梦一样的城市也落在了身后。她正置身在一列火车的车厢里，靠着他的帆布背包。
旁边是王马，他闭着眼睛，似乎睡着了。在船上的时候，小虎大部分的时间都跟王马在一起。他曾对小虎说，等他赚够了钱，就回家买一块田，取两个白白胖胖的老婆，快快乐乐地过日子。
那些和她一起从船上下来，经过那座梦一样的城市，然后挤进车厢的男人，他们在车厢里挤作一团，对外面的景象视而不见。角落中，那个唱青衣的已经是精疲力尽，紧紧抓住围巾护在喉咙上。雨尽管已经停了，但是从无顶车厢吹进来的冷风穿透了他们的衬衫和薄薄的外套。他们都是在中国的南方长大的，现在穿着单薄的衣裳和草帽，身上被雨水湿透，沾满了泥巴，浑身瑟瑟发抖。根本没有想到他们来到的会是这样一个寒冷彻骨的地方。
小虎深深地吸了口气，问自己，这里就是金山吗？这就是她要面对的现实吗？
她站起身来，脸迎着风，目不转睛地看着这无边的俊美的山峰。山峦、裸露的岩石、浓密的树林呼啸而过。在午后的太阳照耀下，山峦闪耀着白金色的光芒。
伴随一阵巨大的汽笛声，火车终于到达目的地了。
几个人从第一个平板车厢上跳下来，紧接着更多的人�