想到一个孩子独自生活了这些年，没人照料，风餐露宿，饥一顿饱一顿的，能活到这么大已经算是万幸。叶启楠索性端了早餐上楼，盯着叶珣吃饭。
“吃不下？”叶启楠故作为难道：“那去书房吧，吃不下粥，总能吃下鞭子吧，反正小徐说要吃东西，吃什么不是吃，对吧？”
威胁！□裸的威胁！
叶珣斜了眼父亲，拿着勺子在碗里翻搅，一边嘟囔：“□，独夫，军阀，法西斯……”
“往嘴里吃！”叶启楠瞪眼，又露出几分嘲弄：“吃完了再骂，有力气。”
“一夜了，二哥到底去了哪里？”叶珣将一朵银耳吸进嘴里，还算爽口，比起那腻腻的鸡蛋吃起来舒服得多。
“不着急，马上就回来了，想跟老子玩，他还嫩呢……”
笃笃的敲门声响起，正在小楼院儿里吃早饭的叶琨连忙放下碗筷，躲进屋里。
“怎么走了，儿子，不爱吃啊？哎？”彭瑗瑗愣愣的嘀嘀咕咕跟进去，吴妈跑去开门。
送菜食的老罗拎着菜筐进来，从口袋里掏出一个药瓶，探头探脑往屋里瞧：“老爷特意吩咐交给你，说什么‘今天的药还没吃，一道送过去’，咱就听不明白了，是……里边儿那位病了？”
吴妈赔笑应和：“可不是么，睡觉踢被子，不着凉才怪嘛！”
“也是苦了你了，好端端一个陪嫁丫头，没过过一天好日子，守着个傻子在里头憋闷了二十年……对了，刚刚听家里人说，外边又乱了，像是汤连胜的叛军打到华北来，就要兵临青城了，大家都在猜，大帅会被叛军策反，还是会拥护上头。”
“这就不关老婆子的事了，谢谢您了，这菜看了新鲜呢。”吴妈想打发他离开。
老罗又嘀咕了半天摇头叹息着走了。
叶琨接过棕色玻璃药瓶，拿在手里晃晃，说不出的滋味。父亲送药进来是什么意思，只是为让他按时吃药？还是在警告他，赶紧离开小楼回去请罪，否则后果就不是打针吃药那么简单的了？
只是老罗后面的话让他忧心，汤连胜西北叛军联合几位军阀提督打着“拥党护国”的旗号企图推翻南京的卢秉正，数十万联军连战连捷直捣华北，这样的速度怕不久将兵临城下，父亲习惯保持中立，直到辨清形势才会有所动作，但倾向于任何一方，青城都避免不了一场硝烟战火的摧残了，大战在即，他这青城军第三混成旅旅长还能缺席？
“傻娃子！”吴妈听到他的想法，粗糙的手指戳着他的脑袋，“记吃不记打怎么着？他的事让他自己操心！既然做得多错的多，还赶不上两手一抄在家享福呢！”
“吴妈，我是男人嘛，就算不为了父亲，也要为青城的百姓负责的。”叶琨说。
“那沈司令怎么说？”叶珣放下勺子着急的问。
“前天，我派去沈阳与他谈判的代表被他借口晾在宾馆里一整天，分明是在躲我。昨天，沈翰卿通电中立。老卢的动作很快，派李铁峰去沈阳和沈翰卿洽谈，希望争取到沈翰卿的二十万东北军。中央军也不是什么省油的灯，打内战他们在行着呢，一年前刘彭联军不也让路卢秉正挫骨扬灰了？一旦沈翰卿插上一脚，他就如虎添翼了！”
“司令拥护卢秉正的可能性非常大。沈司令说过，卢先生同他，就如司令同我。”叶珣说。
“那可太不一样了，”叶启楠意味深长的一笑：“儿子，看着吧，一切都不会那么简单的。”
“那青城方面该怎么办？”叶珣问。
“他沈翰卿还没动，我不急！”
南楼一楼大厅往北，是叶瑄的卧室，叶瑄腿脚不方便，只能搬进祠堂隔壁的卧室。
叶启楠推开祠堂大门，幽暗摇曳的烛光间，叶琨直挺挺跪在里面。
“舍得回来了？”叶启楠点燃三支香，恭敬地插在香炉中，平静的问。
叶琨嘴角轻轻一跳，你指使老罗去小南楼说这个讲那个逼我出来，还来装傻问我？
“儿子不孝，让父亲操心了。”叶琨的声音冰冷，回响在空荡幽暗的祠堂，如同地狱里传来的声音。
“怎么？还是不服气，长大了，爹打不得你了是吧？”叶启楠坐在一旁沙发上，看着烛光下儿子棱角分明的侧脸，写满了坚韧不屈，从小教他们“动心忍性”，如今这坚毅的神情看着却越发的怄人。
“儿子不敢！儿子的命都是父亲的，何来打得打不得。”叶琨忽然说的云淡风轻，似乎生死都已经置之度外。
叶启楠几步上前，握紧了拳头，却还是克制住了，一向容易被这个儿子激怒，但发火又有何用。
按捺住情绪，叶启楠从供案上取了蟒鞭过来。蟒皮上层层的鳞纹看着恶心，中间缠了金丝，鞭梢晃悠着深蓝色的流苏穗子。
叶琨一怔，尽管父亲的家法凌厉，也从未动用过鞭子，这样一鞭下去，怕不能搓骨伤筋，也能撕下块皮肉呢。又暗骂自己贱骨头，心急青城的形势，出来为人家排忧解难，怕人家有的是闲情逸致，局势紧张、迫在眉睫都不忘了折磨人。
蟒鞭对折，点点他的腰带。
叶琨狠狠的吸口气，麻利的解开腰带，连底裤一并褪到膝盖，俯身下去。
18月夜树影
叶琨的臀上伤痕累累，旧伤结疤，生出白色的嫩嫩的肉芽，新伤结痂，一道道纵横着分布在臀腿上，鼓起的血檩子依稀尚在，淤血还未揉散，有些发黑，有的青紫，斑驳6离，很是骇人。
叶启楠挥舞着鞭子，凌空甩了个响，划过空气，发出“嗖——啪”的声音，回荡在空旷宁静的祠堂里格外恕�
叶琨紧闭了双眼，下意识绷紧了肌肉，双腿不禁有些瑟缩，纵是抗打，纵是看淡了一切，纵是骨子里傲气凛然，在这凌厉的鞭子下再强大的内心也会变得羸弱不堪。
身后始终没有声音，叶琨精神几近崩溃，心想父亲折磨人的本事又炉火纯青了一层，死比等死更可怕，这是无疑的。
半晌，只听“呼”的一声，鞭子破空而下，叶琨皮肉一紧紧咬了嘴唇。“啪！”着肉时清脆的响声似乎能听到回音。
疼，真挺疼！冷汗从额头渗出，嘴角咬上牙印，但是……
叶琨缓缓地抬头，蟒鞭长蛇盘绕几圈摆在供案上，嶙嶙的蟒纹令人胆战。回头看，父亲手中换上一块二指来宽的用水泡过的毛竹板子，侧头看看墙边戳着的紫檀木棍子，心里不禁疑惑，祠堂哪来的这种东西？
**的竹片打在身后“噼啪”作响，阵阵钝痛袭来，在父亲的瞪视下，叶琨回头趴伏好，身后火辣辣连成一片，脸上也发烧般的难受。
二十来下，原本斑驳的臀肿起一圈，火热发烫，胀胀的痛。
叶启楠扔了板子问他：“疼不疼？”
叶琨面红耳赤的哼哼：“还……还行。”
叶启楠啼笑皆非，知道儿子不善言辞，也想不到他能实在成这样：“还行？那咱继续。”
“不……啊……劳父亲受累，儿子不孝，父亲保重……”叶琨语无伦次，绯红的脸颊样子十分窘迫。
“滚起来随我去司令部开会，不是怕耽误了大事，非打的你十天下不来床！”叶启楠呵斥道。
“是！”叶琨麻利的穿上裤子起来，此时不麻利那是没脑子的行为。
父子二人一前一后离开祠堂，叶启楠吩咐叶琨去更衣。顺便去隔壁看看长子，叶瑄正在露台上浇花，露台里种满了兰花兰草。
“爹。”叶瑄转动轮椅转身，颔首行礼。看到父亲军装笔挺，浅笑了问：“这是要去军中？”
“司令部。”叶启楠感叹一句，“怕要忙起来了，自己多注意着身子，药按时吃。”
叶瑄点头：“不能为爹分忧，儿子已经大不孝了，哪能再让您操心呢！”
叶启楠想起什么似：“云洁怎么样，通过电话吗？”
叶瑄笑着摇头：“有名无实的夫妻也没什么意思，叶瑄想请爹个示项，和她离婚。”
“胡闹！”叶启楠蹙眉：“等过了这阵，就把云洁接回来住吧。云洁是个好女孩，你好好珍惜。”说完便转身离开，不给叶瑄任何反驳的机会。
叶琨军装整肃走下楼来，一边倒着手里的军帽腾出手来戴手套。军装裹身，掩盖了年龄，掩盖了一身的伤痕，显得成熟、干练、少年得志、意气风发，与刚才窘迫的神态判若两人。
叶珣从小厅拐出，草绿色的军装衬衣，袖子挽到小臂，领口敞开两颗扣子，领带松垮的挂在脖子上，显得放荡随意。
叶启楠恨铁不成钢般扯着他的脖领拎到身边，帮他整理军容，系上扣子，打紧领带，像摆弄一个不能自理的娃娃。
会议室，叶珣站在父亲身后，却看叶琨同众人打过招呼，在自己的位置上坐了，面色沉静，眉头都不皱一下。叶珣咋舌，这人是没有痛觉怎么？
下发下会议的文件纲要，是一些大体的军事部署。叶珣觉得，父亲原本对于叛军的态度是默认的，然而沈司令不惜重兵压境华北，支持南京，也生逼得父亲倒向南京卢秉正，说得难听了，见风使舵。然而父亲却认为，谁当家谁执政与他无尤，他只要青城姓叶，只要保境安民，只要保住祖宗的基业。
叶珣多次出门闲逛，发现青城的繁华堪比北平上海，最难能可贵的是民风质朴，不说路不拾遗夜不闭户，也算谋闭不兴盗贼不作了。可见叶家多年来也算是造福一方，但父亲作为封疆大吏，哪能事事只看眼下。
回到叶公馆，天已经�
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