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“斯内普学长，新的口令是‘策略’。”
雷古勒斯轻声说完，就不再开口。
斯内普对石墙说出口令，入口被打开了。
现在还是下午茶时间，没有课程安排的斯莱特林小蛇们集中在休息室里，三三两两地分散坐着，相互轻声细语，分享着红茶和点心。
斯内普的到来引起了一阵骚动，然后整个休息室安静下来，小蛇们用冷漠怀疑的视线看着走进来的斯内普以及雷古勒斯。
——经过校长批准，斯内普离开霍格沃兹，到现在已经是第四天。
没有注意这些低年级斯莱特林们眼中不同寻常的意味，斯内普皱着眉穿过休息室，前往宿舍。
雷古勒斯低垂眼眸安静地跟在斯内普后面，不动声色地把休息室里众人的反应看在眼里。就在两天前，贝拉堂姐通过家族紧急通道传讯过来，要求小心对待西弗勒斯。斯内普，最好能与之建立良好的关系。
贝拉堂姐忠于那位大人，有这样的要求，显然是因为这样做有利于布莱克家族。
光线暗下来，进入安静的走廊，雷古勒斯没有顾忌地打量走在前面的斯内普，浅灰色的眼睛里光影交错，映出一抹浓重的黑色。
住在禁林边上的那个半巨人海格不算，在整个霍格沃兹，斯内普的个子也十分出挑，而且身材修长健美，不会显得笨拙。拥有坚定明亮的眼神，本身有种一往无前的锐利和凝练，有着十分强烈的存在感。无论走到哪里，都会引起众人的瞩目。
只是再怎么出色，斯内普都还是一个混血，杰出的战斗素质，在魔药上无人能及的天赋都不是理由。能让注重血统的贝拉堂姐另眼相看，事情就不是那么简单。
寝室到了，雷古勒斯站定，安静地看着斯内普的身影走远。
……
房门被打开，莱尔曼愣了一下转头，看到是已经不见了四天的斯内普走进来，才放松地露出一个笑容。
“回来了，斯内普。”
室友没个形状地缩在矮沙发里，膝盖上摊开一本书。早已经习惯的斯内普轻点头，走向自己那一边。
“等一下，斯内普，这里有你的信件，是马尔福学长专程寄来的。”
莱尔曼跳起来，找出一封浅蓝色的信件递给斯内普。
卢修斯的信件？
心里已经觉得和铂金贵族有些亲近的关系存在疑点，这个信件里或许能找到原因。旁边有室友闪亮的眼睛盯着看，斯内普皱着眉，还是把信件先放在了一边。
顺手打开衣柜之后，斯内普瞪着满衣柜各式各样，颜色过分艳丽，样式夸张的内衬，大脑瞬间空白。
斯内普没有立刻拆信，而是站在衣柜前闷声不响，莱尔曼看了眼放在桌上的信件，明白了。他眼睛一转，简单收拾了一下，大声道。
“斯内普，我现在要去图书馆。记得不要错过晚餐，我们礼堂见。”
离晚餐时间还有一个多小时，这样斯内普就有足够的时间一个人慢慢品读马尔福学长的信件。莱尔曼满意地出门去了，嗯，图书馆里的某些书还是挺有趣的。
房门打开又合上，室友出去了。
斯内普合上衣柜，但是脑子里还有清晰的映像。衣柜里除了那些内衬，还有最上面一排一罐一罐紧挨着的软膏。那些软膏都有什么作用，斯内普很清楚……
最糟糕的还是那种熟悉的感觉。难受地按着额头，斯内普脸色难看地在沙发上坐下来。
桌上的浅蓝色的信件十分明显。斯内普拆开信件，上面的密封标记燃烧着火焰消失，信件里面是居然是一张十分普通的麻瓜信纸。
优雅的斜体字，卢修斯用一种熟悉亲近的口吻，抱怨麻瓜界的飞行工具舒适但是过分缓慢，上面的麻瓜女仆过分热情，数次无礼地打扰了他十分有意义的沉思。接下来通篇都是德国的天气，熏鱼，白肉料理，香肠，还重点描述了一种黑啤酒……
总体看来，根本就是一篇用词繁琐糟糕没有重点的游历，最后还宣称此行的目的是看望一位被囚禁隐藏起来的国王。
在信件里找不到有用的信息，斯内普顺手把信件扔进了壁炉里。收拾好心情，斯内普开始对着衣柜练习变形术。
……
匆匆来到大礼堂，邓布利多已经坐在教师席的最中央，看到斯内普的时候，摸着白胡子，动作明显地点了一下头。
看到这一幕，斯莱特林长桌上端坐着的小蛇们看向斯内普的眼神变得更加不善。斯内普在自己的位置上坐下，视线在长桌上匆匆扫过，斜对面雷古勒斯动作不明显地轻点头，旁边坐着的莱尔曼动了一下，又恢复成端坐的僵硬姿势。
斯莱特林向来注重礼仪，长桌上没有人说话。
喧闹的声音都集中在大礼堂的另一边。晚餐还没有送上来，格兰芬多的长桌上，用刀叉敲桌子，交头接耳，吵闹的声音不断。
邓布利多笑呵呵地看着格兰芬多长桌上的喧闹景象，直到用餐的学生教授已经到齐，站起来用了一个声音洪亮。
“孩子们，在用餐之前，有一个重要的好消息需要宣布，让大家来一起分享。”
除了重要的典礼，邓布利多从来没有在餐前发表过讲话，礼堂安静下来，所有人都看向教师席。
“在我们中间的西弗勒斯。斯内普，我们重要的伙伴和朋友，在离开我们的这段时间，他重新找回了他的家族——最古老的魔药世家，普林斯！”
随着邓布利多语气热烈的宣告，在一瞬间，含义不同的视线集中到斯内普身上，大礼堂前所未有的安静。
只看了一眼，雷古勒斯就收回了视线，安静地低头看着桌面，掩去了眉眼间的神情变化。
一脸掩不住的惊讶，莱尔曼看着斯内普过分阴沉的脸色，又转头看长桌上每个人脸上复杂怪异的神情，嘴巴张了张，最后还是把恭喜的话语咽了回去。
教师席上，邓布利多的发言还没有结束，笑呵呵的声音在礼堂里回响着。
“这确实是一个好消息不是吗？斯内普，不，现在应该称为普林斯了，普林斯，我相信你会和上一任的普林斯，你的曾祖父一样，选择正确的道路走下去，创造辉煌！赢回荣光！”
宣布晚餐开始，邓布利多满意地坐下去了，大礼堂里爆发出热烈的讨论声，斯莱特林长桌保持了安静，但是小蛇们的脸色变得更加古怪。
——一个斯内普和一个普林斯所代表的含义截然不同。普林斯这个名字，有着足够的份量。那么，西弗勒斯。斯内普的价值应该重新进行估算。
落在身上的视线一直没有消失过，简直成为了众人瞩目的焦点，斯内普紧皱着眉，心情恶劣到了极点，他匆匆解决掉盘子里的食物，起身离开。
出乎意料
换下学生袍，衣兜里还装着顺手抓下来的凤凰羽绒。根据现有的资料记载，只知道凤凰的眼泪有疗伤作用，以及凤凰的尾羽作为魔杖杖芯被使用。巫师们对这种神奇稀少的生物没有更多的了解。
——邓布利多发现了龙血的十二种用途，倒是没有着手研究身边的凤凰；总结一下凤凰血的用途。
根据凤凰浴火重生的特性，凤凰羽毛或许有恢复和还原的作用？小心地把红色羽绒装瓶，斯内普打开衣柜的隔板。隔板下面是成排装着魔药材料的圆底瓶，除了小部分来历正当，剩下都属于违禁品。
隔板放回去，衣柜恢复原样。斯内普皱眉盯着在衣柜最上面一排的瓶瓶罐罐。
瓶身上有金色的标签，如果不是里面的软膏明显被使用过，绝对可以在斯莱特林的一干少爷小姐中间卖出高价。
在自己的衣柜里有这种东西，刚才进浴室的时候还差点顺手带两瓶进去‘使用’……
把软膏的使用方法从大脑里清空出去，斯内普最终表情阴郁的合上衣柜，决定把这些无法换成金加隆的软膏合理利用，至少分解出其中的材料配方，以后可以制作出来供给魔药店售卖。
转身，看到室友站在沙发旁边，转着眼珠，一脸欲言又止的表情，斯内普一个冷眼过去，唇角一勾。
“如果是为了礼貌的道贺而辛苦地构思词汇，那么大可以不必，奥尔索普，假设你的才能和时间都放在了图书馆的杂记小说和这些无意义的事情上，那么毫无疑问，你的课堂成绩不会超过A。”
呃……？斯内普的心情不好？
莱尔曼往后缩了一下，小声开口。
“斯内普，前天下午，邓布利多校长通过壁炉来过一次……”
“邓布利多？”
斯内普没有注意用上尊称，看向壁炉。因为和外界断绝联系，并没有架设飞路网，学生寝室的壁炉一直以来只有取暖的作用。校长办公室的壁炉连接着霍格沃兹里的每一个壁炉，倒是可以不声不响进入学生寝室。
“嗯，因为我回来拿书碰上，邓布利多校长问了一些你的事情就离开了。”
想了想，莱尔曼接着把那天回来时看到的情景告诉斯内普。他进入寝室的时候，邓布利多校长正好站在斯内普的衣柜前，呃，参观。
斯内普看着这个平时不声不响的室友。
“……我知道了，谢谢。”
***
就在邓布利多宣布以后，第二天的餐桌上，猫头鹰送到的报纸杂志都以大篇幅刊登了斯内普接任普林斯家主的消息，并且详细介绍了斯内普的家庭情况，字里行间不乏穷小子一步登天的形容词，唱唱反调甚至还列出了斯内普历年来的魔药成绩，以证明斯内普家族遗传的魔药才能。
事件被放大了，人们的目光被引导聚集到斯内普身上。
普林斯家族传承的历史甚至可以追溯到霍格沃兹建立之前，是一个古老的贵族世家。前任的普林斯家主专注于魔药，并不热衷交际，在唯一的孙女离开以后，更是封闭整个城堡，断绝了和外界的所有联系。老普林斯死亡后不久，魔法部登记的唯一血缘者艾琳