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“丕自幼长于军旅，五岁习武，八岁能文。随军而行之余，亦会自习经文。”曹丕不以为然地回答道。
蔡吉耳听曹丕在成天给自己端茶递水，洗马磨墨之余，还能抽时间自学。不禁在心中咋舌。曹操的家教可真严格。后世的那些虎妈狼爸和曹操比起来可落下乘多了。最成功的教育不是逼孩子学习，而是让学习成为孩子一种习惯。曹操在这方面无疑是成功的。想到曹丕身处齐营还能如此卖力的学习，蔡吉不由好奇地问道，“子桓如此勤奋。将来是想做将军？还是能臣？”
蔡吉的问题让树上的曹丕不由为之一愣。是啊，吾天天勤学苦练，究竟是为哪般？是为武将？还是文臣？还是早早地以质子之身陨于曹蔡之争？一想到自己眼下的艰险处境，曹丕的情绪顿时一落千丈。话说，这两天曹丕的心情其实还是挺不错的。这一来是因为他难得有机会离开齐营外出散心。二来则是他这次在崔府表现出色，博得了崔琰等人的一致赞扬。这让年少的曹丕很是得意了一把。隐约间仿佛又回到了在许都司空府中被夫子表扬的日子。可蔡吉的发问却再一次将曹丕拉回了残酷的现实。令他想起到不管他曹丕的才学如何。都不能改变他身为质子的事实。而一个质子是没有前途可言的。过了半晌之后。曹丕终于艰涩地回答道，“丕不知。”
蔡吉虽在树下却也听出了曹丕的情绪变化。联想到曹丕目前所处的环境，以及自己与曹操明友暗敌的关系，蔡吉自然是不难猜出曹丕这会儿在想什么。却听她朗声说道，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。终有一天子桓会知汝之大任。”
曹丕没想到蔡吉竟会在这时候勉励自己。但他转念一想。又觉得这种勉励更像是一种讽刺。老天确实给了他曹丕一个大任，那就是来齐营充当质子。想到这里，曹丕以机械地口吻自暴自弃道，“丕之大任，乃维系曹蔡联姻。”
“若有一天曹蔡联姻无法维系呢？”蔡吉步步紧逼道。
这一次少年彻底陷入了沉默，却而代之的是风拂过树梢发出的沙沙声。蔡吉亦知自己问到了曹丕的心结所在。一旦曹蔡联营无法维系，曹丕质子之路也算是走到了尽头。一个十来岁的少年天天担心自个儿那一天会被拖出去祭旗，自然是难展笑容。
到了那一天，自己真会拿曹丕祭旗吗？——蔡吉在心中如此扪心自问了一句。答案自然是否定的。“纳质为押”只是一种外交手段，并不能真拿来要挟对方。最著名的例子莫过于，楚汉相争，刘邦与项羽对峙于广武。因汉将彭越几次往返梁地，断绝了楚军的粮食，项羽为此深感忧虑。便做了一张高腿案板，将身为质子的刘邦之父刘太公搁置在上面，向刘邦宣告说：“今不急下，吾烹太公。”谁知刘邦却无赖地放话说：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰：约为兄弟。吾翁即若翁，必欲烹而翁，即幸分我一杯羹。”项羽听罢，大怒，当即就要煮了刘邦的老爹。最后被他小叔项伯给阻止了。项伯说：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳。”由此可见盟约、亲情什么的对一心想夺天下的霸者而言，都是随时可以抛弃的东西。真要杀了质子，反倒是坏了自己的名声，为背盟的对方开脱责任。
一早就看穿曹操本性的蔡吉，自然是从一开始就没把曹丕当做制约曹操的手段。更不会做出阵前杀质子，这种涨他人士气，毁自己名声的傻事。所以这会儿的蔡吉反倒是大方地向曹丕保证道，“子桓，若有一天曹蔡反目，孤也不会取汝性命。”
啪嗒一记，一粒桑果落到蔡吉的头上。她旋即回头一瞧，但见树杈上的少年正瞪大着眼睛看着自己看，似乎是一副难以置信的模样。曹丕的反应让蔡吉，不由露出了笑意道，“子桓不信？”
少年依旧没有作答，斑驳的树荫令他的表情显得有些模糊不清。让人看不清他此刻究竟高兴，还是疑惑。蔡吉却自顾自地坦言道，“孤虽不一言九鼎。可若将子桓至于高俎之上，却换来一句‘幸分一杯羹’，孤岂不为天下人耻笑乎？”
耳听蔡吉用刘太公的典故表态，曹丕一言不发地转过身爬上了更高处的树杈，借着繁茂的枝叶将自己藏了起来。蔡吉则坐在树下，继续吃她的桑果。不一会儿的工夫从树梢之上传来了一阵细若蚊声的抽泣声。蔡吉并没有回头，也没发话，只是觉得嘴里的桑葚全然没有了先前的甘甜。
小剧场时间：
小蔡：子桓，孤要喝水。
草皮：丕去烧。
小蔡：子桓，孤要吃桑葚。
草皮：丕去摘。
小蔡：子桓，孤要吃涮肉。
草皮：_丕骨瘦如柴啊~~~
cc：丕儿，爹爹不会分一杯羹。
草皮：@_@爹爹~~~
cc：爹爹会为丕儿写悼文。
草皮：_
小蔡：虐身虐心神马滴~最爽~（≧▽≦）/~啦啦啦
建安五年六月，袁将郭援克河东郡。//数日后，响应郭援的匈奴单于呼厨泉南下攻取平阳关。司隶重镇的接连陷落，令本打算休养生息一阵子的曹操，不得不重新调整战略，收缩战线，进而分兵救援西司隶。
六月的艳阳下，曹操策马立于高岗之上，以冷峻的目光审视着底下正从朝歌城外撤退的曹军。虽然拆卸营帐、打包行装让曹军多少显得有些混乱，可城内的袁军却只是躲在城垛之后探头张望，丝毫没有开城出击给曹军来一下子的意思。不过是些豚犬之辈～～～曹操在心中蔑笑了一下，同时亦将朝歌城的首守将划出了招揽名单。他曹操确实求才若渴，但从不收无能之辈。
“主公，钟繇乃郭援之舅，派其领兵救援救援司隶会否不妥？”夏侯渊的问话打断了曹操的思绪。钟繇，字元常，是曹操任命的司隶校尉，同时也是伪河东郡太守郭援的舅舅。正是出于这一层关系的考虑，夏侯渊等人颇不放心由钟繇领兵救援西司隶。万一钟繇阵前倒戈，那郭援便可借道弘农郡南下豫州威胁许都。因此在夏侯渊看来就算曹操不派自己去平乱，也让夏侯敦或曹纯等心腹之将北上。怎么都比启用钟繇来得令人放心
可谁知曹操却对钟繇推崇倍至，直接就朝夏侯渊摆手道，“钟元常温良笃慎，善慧眼识才。孤与袁绍对峙之时，其更是送马应急，实乃孤之萧何。故以元常品性必不会附逆于袁氏。”
“话虽如此，可钟繇终究只是一介文士，如何抵挡得了郭援、呼厨泉、马腾三路大军？”夏侯渊不甘心地挑刺道。其实也无怪乎夏侯渊会如此看不上钟繇。钟繇虽出身望族，曾任尚书郎、阳陵令、黄门侍郎等职，但他素以博学闻名。特别是在书法方面，钟繇颇具造诣，在后世不仅与晋代书法家王羲之并称为“钟王”·还是楷书的创始人。故而在夏侯渊的印象之中，钟繇似乎只是一个写得一手好字的文臣，与征战沙场扯不上多少关系。
曹操听罢哈哈大笑道，“妙－才莫要小瞧文士。有道是·成也萧何，败也萧何。昔日韩信自负国士无双，亦不是毁于文士之手？”
夏侯渊心想，韩信是受了萧何骗死于妇人之手，可那是宫斗，怎能和真刀真枪的沙场拼杀相提并论。所以嘴上虽不反驳，脸上的表情却分明写着·“真是如此？”
曹操见夏侯渊依旧是一幅狐疑的模样，不由抬手指着正在撤退的兵马问道，“妙－才，汝说孤这是在进？还是在退？”
夏侯渊没料到曹操会突然转变话题，呆滞了一下之后，不假思索道，“撤兵自然是退。”
面对夏侯渊不经大脑的回答，曹操苦笑着反问道·“妙－才真当孤撤兵是迫于司隶之乱？”
“主公的意思是？”夏侯渊听曹操这么一说，似乎是想到了什么。可一时间却又说不出个所以然来。
曹操见状便向夏侯渊进一步分析道，“孤围困朝歌已一月有余·袁尚却迟迟不肯出邺城救援朝歌。时日一长，吾军又将粮草告急，无以为继。。。。。故孤趁郭援此番袭河东之机，假意示弱兵退朝歌，为的正是引袁尚出城追击。袁尚不过一介孺子，离了邺城高墙，还不是任孤蹂躏
“好一招引蛇出洞！主公英明。”夏侯渊心悦诚服地朝曹操拜了一揖。
曹操则半开玩笑地拈须说道，“看来妙－才兵书没白看。然则活学活用方为名将之道。窃不可自持武勇，无视计谋。”
“主公也知计谋非渊所长。”夏侯渊坦白地讪讪道。
曹操见状没好气地叹了口气，只得暂时放弃了对自己联襟的说教·转而又回到对关中战局的分析上，“妙－才既知人各有长短。就不该轻视文士。钟元常在关中为官多年，与关中豪强素有往来。由其领兵救援司隶能安司隶民心。更何况，孤相信以元常之智谋，定能平定司隶之乱！”
曹操的一席话打消了夏侯渊的顾虑。而之后从司隶传来的战报更是让夏侯渊对曹操佩服得五体投地。钟繇在率部抵达司隶之后，立即就利用他与关中豪强的关系在当地招纳了五千曲部。加上他自己带来的曹兵·共�