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萧宸轩掰过她的头，命令道：“睁眼。”
许菱缓缓睁开眼，睫毛上挂着泪珠，看向萧宸轩。
萧宸轩表情竟然柔和了些。他将那钥匙搁去了书桌之上，抱起许菱坐下，紧紧搂住她，从袖中摸出一块玉佩：“小菱，看在这玉佩的份上，我便给你一次机会。”说到此处，他用那玉佩抬起许菱的下巴，强迫她看向自己：“你告诉我，你是不是萧浩瑞的人？现在说实话，我给你活路。”
萧宸轩眼睛一瞬不瞬盯着许菱，不放过她脸上任何一个细微表情。许菱此时的应变几乎是本能。她没有犹豫，微微哽咽道：“殿下，我不是。我不是他的人。我不是谁的人，我也不想做谁的人。”
说到此处，许菱似是崩溃了，嚎啕大哭起来：“殿下……你们都怀疑我，萧管家怀疑我，你也怀疑我。萧管家说我给小殿下下药，你以为我偷了书桌钥匙，可是不是我，我没有！殿、殿下，你既然怀疑我，为什么要接我进府？我一点都不想呆在你身边。我上次赚了两千两银子，剩下的三千两我往后慢慢还你。求求你！你让我走吧！”
萧宸轩仔细盯着她。他看着许菱梨花带雨的小脸，听着她的哀怨，忽觉心烦意乱。他还有很多步骤要进行，现下却没有心情继续了。
萧宸轩突然一甩手，将许菱掀去地上，烦躁喝道：“够了！滚！”
许菱哆哆嗦嗦爬起，捡了自己的长衫，胡乱裹了，夺门而逃。
院中的侍卫见到许菱衣衫凌乱一脸泪痕，都了然地看着她。许菱也顾不得那许多，直接跑到自己屋中，方才舒了口气。
她不料萧宸轩这么容易放自己离开。看萧宸轩的问话和状态，审讯明明才刚刚开始。现在根本就是突然半途而废。
可所幸如此。许菱自认心理还没坚强到那种程度。萧宸轩施加的压力越来越大，她不可能不露丝毫破绽。
许菱裹着衣服瑟瑟发抖。她从来没有发现，萧宸轩这么可怕。她突然开始绝望。她只逃过了今天，她还不安全。萧宸轩不揪出身边的细作，绝对不会罢休。
许菱以从未有过的清醒，认识到了自己细作的身份。也前所未有地开始恐惧，细作最难避免的悲惨结局。
就在许菱心神混乱之际，有人敲门。
许菱被那敲门声吓得抖了一下，半响方勉强平静道：“谁？”
没人答话，门却被推开了。
许菱吓得嗖得站起！看清来人后，更是惊恐万分：“你、你怎么会来这里？”
黄安晏关门，几步上前，竟然紧紧搂住了许菱。
许菱慌张就想挣开，却听他沉声道：“许菱，别慌。”
他的声音低沉厚重，带着种安抚人心的力量。许菱被他紧紧搂在怀里，竟然觉察到了几分安全。这是和她一样身份的人，他明白她的苦。
许菱伸手回搂住黄安晏，死死扒住他的肩膀，压着声音哭泣道：“怎么办？殿下怀疑我了……怎么办？怎么办……”
黄安晏用力地拍了拍许菱的后背，方才推开她，低低道：“许菱，别慌。你只是一个长得像侧妃的平民女子，被殿下相中，带进了府中。现在发生的事情，全部都和你无关。”
许菱拼命摇头：“不对！不对！殿下说，钥匙上有印泥！”
黄安晏倒是真吃惊了。他沉思片刻，问：“你印完钥匙模型后，是不是没有擦干净钥匙？”
许菱呆呆看着他，也不说话。
黄安晏明白了。许菱果然没有擦干净钥匙。
黄安晏开口道：“印泥接触过的钥匙，会比较润滑，手感与普通钥匙有些许不同。殿下当时应该没有多想，现在出了问题，才生了怀疑。”
许菱揪着黄安晏的衣衫，将头靠在他肩上，又开始流泪：“我……我不知道要擦干净……”
黄安晏皱眉看着她，思考片刻，做了决定：“你别乱了阵脚。我会设法营救你。”
许菱停了哭，抬头傻傻看他，半响方问了句：“你，你有方法？”
黄安晏点点头：“所以你要稳住阵脚。否则，便是我有办法，也救不了你。”
许菱擦干眼泪，点头。
与此同时，书房。
萧宸轩揉揉眉心，对萧剑道：“明日……你去城里，把所有印泥店、钥匙店的掌柜小二都叫来，问问有没有人见过许菱。”
萧剑一愣，随即躬身应是。
萧宸轩又加了一句：“如果真是她……给她个痛快，别再让我见了。”
31取舍代价
许菱换了衣衫，洗了澡，也没吃晚饭，酉时末（19点）就早早躺去了床上。
黄安晏的一番话让她平静了些许。她不知道这人有什么办法救自己，可是现在，她只想无条件地相信他。
许菱在床上翻来覆去许久，过了凌晨，才强迫自己睡了过去。明天她还要与萧宸轩周旋，她需要精力。
却不料，刚刚迷糊一会，房门就被人踢开了！
萧剑进门，走到许菱床前道：“许菱，起床，跟我来。”
许菱一下就清醒了！这是准备半夜突审她吗？！早知如此，自己就该早些休息！
许菱畏缩道：“萧剑，你出去下，我要穿衣服。”
萧剑板着脸道：“不必。穿里衣就行。”
许菱心中叫苦。萧剑连男女之防都不介意，定是萧宸轩发话了。
许菱磨磨蹭蹭起床出门。萧剑带着她，来到了大堂。
几名侍卫站在堂外，见了两人，打开了房门。
许菱见了，更是紧张：这是要关着门行家法吗？！我……我能不能熬过去？！
许菱心慌意乱。进了门却发现，地上跪着个衣衫凌乱的女人。
几名侍卫站在门边。萧宸轩坐在堂正中，见到许菱，招手道：“小菱，过来。”
许菱慢慢走去他身边，一边去看那个女人。
竟然是水桃！
水桃怎么了？这又是演哪出戏？
萧宸轩一把拖过许菱，将她抱在自己腿上，圈住她的身体。他的声音从许菱脑后传来，冰冷不带丝毫情感：“小菱，你好好看着，背叛我的人，会有什么下场。”
许菱大惊！水桃背叛了萧宸轩？！怎么可能？！她……她不是爱萧宸轩吗？
却见水桃抬起头。她的脸已经被人打肿了，看着分外凄惨。水桃凄厉道：“萧宸轩！像你这种人，根本比不上瑞王殿下的一根手指头！每一次你碰我，都会让我恶心得想吐！”
瑞王？！
水桃……是萧浩瑞的人？
那她犯了什么事？
许菱打了个寒颤。她突然明白了：黄安晏，竟然是要这样救自己！
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水桃确实是萧浩瑞的细作。当初在萧宸轩府上，将解药放去许菱枕下的，就是水桃。水桃知道许菱的身份后，对许菱很是排斥。她潜伏在萧宸轩身边近三年，一直对萧浩瑞尽心尽力，却不料，萧浩瑞又派了许菱前来。这不是间接表示，他下对自己能力不满么？
但是在雍州知府府邸，许菱的善意举动却让她心生感叹。她也曾经如许菱这般善良，只是三年的细作生涯，让她变得麻木不仁。
那日，借着帮许菱妆扮的机会，她曾向许菱暗示过自己的身份，可是许菱当时在思考“金老大”的问题，丝毫没有察觉。水桃也没再勉强。
今晚，黄安晏约她出来，告诉她，许菱如何发现了林盛贪污，又如何得到了钥匙，如何弄懂了账册。
水桃听完，真心佩服许菱。却不料，黄安晏话锋一转：“殿下怀疑许菱了。三爷说，许菱很重要，让你保住她。”
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水桃话说得难听，萧宸轩却毫不介意。他搂着许菱换了个舒服的坐姿：“行了，人齐了，还不快给水姨梳洗？”
许菱听言，以为萧宸轩打算把水桃弄整齐些，再整治她。却见几个侍卫出门，不一会，一人端进了一盆沸腾的热水，一人拿进了一把铁刷子。
许菱见了，克制不住地开始颤抖。萧宸轩竟然是要行“梳洗”之刑！
几个侍卫抓住水桃，将她按去地上，扯住她的头发。萧宸轩搂紧了许菱，唤道：“萧剑，你过来，先和小菱解释下。”
萧剑应是，上前道：“子时，属下正在府中巡查，见到有黑影闪过，便追了上去，发现那竟是水姨。”
萧剑又道：“属下觉察有异，水姨又答不出她为何半夜出现在那里。于是属下将水姨带去见殿下。殿下略施小惩，水姨就说了实话。原来，是她向瑞王通报了消息。此番外出，就是想找个地方，扔这块印泥。”
萧剑从袖中摸出一块印泥。许菱看去，正是自己交给黄安晏的那块。
其实密审时，水桃将账册密语都说了出来，甚至还供出了买印泥的店铺，以及一名帮他出府配钥匙的御林军。但现在人多，萧剑不可能详说，只能简单带过。
水桃被按着跪在地上，头发被人扯着，脸朝上仰起。她看着许菱，扯出一个笑容：“你便看着，他是怎样待我。他会这样待我，迟早也会这样待你。”
水桃的声音带着种绝望过后的平静。疲惫，沧桑，无力。却如诅咒一般，轻易渗进了许菱的心。
她的脸被打肿变形了，因此看不出表情。许菱却从她眼中，读出了解脱之意。
许菱呆呆看着水桃：这人……如此忠于萧浩瑞！她丝毫不为她辩白，却一心一意想保住自己！
那么……她说得“他”，到底是谁？
是谁让她心灰意冷，什么都不想再争取？到底是不念夫妻之情的萧宸轩，还是……舍弃她的萧浩瑞？
萧宸轩发觉许菱的呆愣，以为她被水桃的话吓到了，心中不快。今晚的刑罚，他本来打算绕过许菱进行。可是左思右想，还是让萧剑叫来了许菱。他想留许菱在身边。就因如此，与其让她懵