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床上的老人白发零乱，人也瘦骨嶙峋，但听到有人唤他，还是勉强睁开眼，看到屋里书生打扮的人，他的精神一振：“剑秋！你回来了！”
老人的声音充满希冀，张小芹顿了顿，才硬起心肠开口：“李老伯，我是…剑秋的朋友…”
“剑秋…”老人似乎没听清，仍冲她伸出手。
“李老伯…”张小芹靠近让他看清自己。
“剑秋…”老人仍然这么叫她，“我想过了，这花钱要是办不成事，你就上京考试去吧，只要考中了，就可以见到天子告御状，当今圣上是个明君，他会为我们做主的！”
张小芹本来还想解释自己的身份，但看到老人脸上的表情时，她不解释了，老人的样子如痴如呆，这种表情，在现代病学上叫老年痴呆症。
“剑秋，”老人小心翼翼唤他，“你能照顾好蕊儿吗？”
蕊儿，是李氏的闺名吧？就算糊涂了，老人还惦记着自己的女儿，张小芹都有些羡慕李氏了，她郑重保证：“我会永远对她好的！”
老人露出欣慰的笑容。
……
第二天早晨，张小芹又提着水果点心过来，可刚到这边，她又怔住了，原来房子的所在地，在短短一夜之间就成了焦炭一堆，这里出了什么事？！
村里不少人都在这里议论纷纷，从大家的说话中张小芹才知道，昨天半夜李家突发大火，众人都在睡梦中来不及过去救火，所以…
张小芹悄悄退场，她忍不住身上发抖，昨天她离开时明明记得屋里并没有点灯，而且先是赵剑秋，后是李老伯，翁婿的“意外”只差两天，哪有这么巧的事！
张小芹很后悔，昨晚她要是把老人带走，也许就能保住老人的性命，可她怎么能想到还有人丧心病狂到连个患老年痴呆症的老人都不放过？！
那位老人，一定是个好父亲吧，没有重男轻女的观念，把女儿也当成心肝宝贝般重要，结果间接被害死。如果他能如自己父母那般“明智”，在她刚出事时就和她脱离关系，说不定就不会死了。
可是，就算只有一面之缘，张小芹还是觉得这不“聪明”的老人是那么亲切，那么可敬，让她想为他做些什么。还有书生赵剑秋，她也欠他救命之恩未还。
“剑秋…我想过了，这花钱要是办不成事，你就上京考试去吧，如考中了就可以见到天子告御状，当今圣上是个明君，他会为我们做主的！”这是老人昨晚说的，可能也是老人最后的遗言了，既然她替赵剑秋答应了，那张小芹就决定试一下，试试这个世界还有没有公理！
***
省府杭州，一堆学子挤在贡院看这次乡试的榜单，那榜单上赫然写着：第一名解元，杭州府卫县赵剑秋。
……
天佑王朝正式的科举考试三年一次，分三级：乡试、会试、殿试。
所以张小芹在以赵剑秋的名义中了解元后，就于乡试的第二年赶到京城。
天佑王朝建国已三百多年，目前的皇帝是第十五代，年号宣和，皇族人都姓应，当今皇帝的名字叫应庆恒，有二子二女，今年四十二岁，在位十七年了。
据张小芹了解，这位宣和帝口碑不错，民间也的确生活富裕，也许那王大少真是个别现象，抱着这种希冀，她踏入京城长安。
长安城里的道路两旁都是树木，不同于杭州的绿柳成荫，这里种的都是桃树，据说是圣上最喜欢的，可惜目前是冬未，张小芹无法看见那“花重锦官城”的美丽。
当前最重要的还是找客栈，张小芹按着地址找到一家环境优雅卫生的客栈，抬头看看招牌上的江字，走了进去：“我是杭州卫县的赵剑秋。”
客栈的掌柜利索的翻账簿：“赵公子是吗？客房已经安排好，菊院乙字号房。”
伙计殷勤的领张小芹去客房，这时空居然也有连锁店，在杭州就能提前订到长安的客房，如果不是在杭州考试时她无意住进了江湖客栈，她真不知道这事。
考试期间，京城的客房最难订，尤其是靠近考场的，何况提前订还八折优惠，张小芹何乐而不为。
江湖客栈进进出出的住客，几乎都是读书人打扮，南腔北调的口音，手不释卷的态度，看来都是赶考的举子们。
比起众人的紧张，张小芹轻松多了，她的目的不是考试而是面君，而只要考中前一百名以内，她就有参加殿试告状的机会，而告状的后果如何她已经不去想了，大不了再死一次，她又不是没死过。
怀着可能会死的念头，张小芹想再看看这个时代的风土人情，所以她成了这客栈最轻松的人，每天东游西逛。
张小芹今天选的是酒楼太湖春，原因无他，这家酒楼在举行征联比赛，得胜的人若是举子，在考试期间吃住全免，不是举子的，当场奖励五十两银子。
本来一听到这种有奖比赛，张小芹就有前车之鉴的感觉，当初她要不是参加那电脑编程比赛，又怎会落陷阱，成了不知情的帮凶？
但耐不住介绍的客栈伙计说得天花乱坠，据说这比赛每次科考时都会相应举行，目前已经办了五次，而凡是能答出下联的，几乎都是日后的三甲人选。
既然已经办了这么多年，那应该不是什么陷阱吧，张小芹犹豫了几天，听了听别的考生对这事的议论，最重要的是她的生活费又快不够了。
自从来到这个时空，张小芹的所有财产就是宛露的那些贴身饰物，她为了应付科举，已经卖了玉镯、卖了金元宝，只剩下那个绿宝石戒指。
那个戒指看起来就身价不菲，可奇怪的是每当张小芹打它的主意时，心里总有股不舍，似乎这戒指非常非常的重要，这是宛露的残念吗，是不是与她的身份有关，张小芹到底狠不下心卖掉。
没钱真的不行，张小芹本也想去打工，但这里的活她根本不会做，织布、刺绣、甚至洗衣服，古代都有它自身的一套模式。
百无一用是书生，可张小芹还就得靠文化吃饭了。
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第三章 太湖春
更新时间2010…7…17 13：48：46 字数：2696
来到太湖春，征联处已经过了头些天的热闹，上联仍挂在墙上，却是无人问津的冷清，就连张小芹走过去细看，旁边的掌柜也是眼皮都不搭一下，这联已经挂在半个月了，凡是赶考的举子差不多也都过来了，又有谁能对上呢？
张小芹看那上联：画上荷花和尚画。这上联不论顺读、倒读字音都一样，难怪至今无人对出下联。
“掌柜的，可否借纸笔一用？”张小芹轻声问道，这个上联她能对。
掌柜的闻声抬头，看那张小芹先怔了怔，才恭恭敬敬捧上纸笔：“公子请。”
张小芹接过纸笔，流利的写出下联：书临汉帖翰林书。也是顺读、倒读字音都一样。
掌柜小心翼翼的接过，却不看上面究竟写了什么，只是说道：“公子请先楼上用茶，等我家主人过来才能评价此联的优劣。”
原来还得等？张小芹只好随掌柜上楼，选了个靠窗的位置坐下，“公子稍候，小人这就去通知家主人。”
掌柜的下去，店小二马上又端上热茶和四碟茶果，张小芹却不敢吃，如果这家主人不喜欢这下联，那这茶点还收钱吧？
在这儿坐了几分钟，张小芹就感到这里人的视线都聚中在自己脸上，她不自在的转身去看窗外，却仍挡不住背后炙热的目光。
这都拜宛露的好皮相所赐，张小芹已经努力不保养肌肤了，努力让她晒黑变粗，可这身体偏偏是天生丽质的紧，就算她这么“虐待”，仍然细皮嫩肉，美丽婉约。
张小芹参加科举，自然不能再把自己扮成灰头土脸的乡下脏小子，只能换了儒衣，将婉丽的女子变成文雅的书生，可就算她特别穿了不起眼的灰色衣服，走到哪儿仍成了焦点人物。
的的确确是“焦点”，张小芹不用回头都感觉自己的后背好像烫得要冒烟了，还是自己原来的身体轻松，张小芹感叹，不知宛露以前怎么过来的？
楼梯处又传来脚步声，随着人上楼，张小芹背后的压力突然全部消失了，这下她也好奇的回过头，看向来人。
来者也是个年轻的书生，五官也不是十分的细致，但偏偏就有种说不出的风liu味道，随着他眼光动处，上至六十岁、下至六岁的女性都不由得红了脸，还真是…造孽。
跟着那书生上来的还有酒楼的掌柜，他殷勤的领着那书生走到张小芹所在的桌前，“柳公子，就是这位公子对上了下联，您帮忙看看。”
柳公子看见张小芹的样貌，眉间闪过一丝异色，似乎不相信还有男人比他更好看的，但这也只是瞬间失常，马上他就彬彬有礼拱手自报家门：“不才广西柳易生。”
掌柜在旁加了一句：“柳公子是今年广西省的头名解元。”
解元还不才？这古代人真谦虚，张小芹忙起身回礼：“在下浙江赵剑秋。”是的，从她原本只是敷衍李家老人那时候开始，命运就注定她会“成为”赵剑秋了。
柳易生眼睛一亮：“原来是浙江省今年的解元公，怪不得。”他现在才坐下来看赵剑秋对的下联。
掌柜的听说赵剑秋是浙江省今年的解元，态度更恭敬了，又对她解释：“这位柳公子是我家少爷的好友，这里的事他能做主的。”
柳易生对这解释毫不谦虚，扬手把下联递回给掌柜，“贴在上联旁边吧，这对子解出来了。”
“是。”掌柜的也毫不犹豫照办。
柳易生又招呼伙计：“给这儿换几样好茶点，拿你们楼的招牌点心，还有，赶快通知你家少爷，别睡了，快过来。”
这里的主人明明不是他，但这人随口吩咐得极其自然，而酒楼上下无不一一照办，倒让赵剑秋（张小芹）好奇了。
柳易生一上楼，便把所有�