来往。她在的时候，我都不敢去你家。不过她对你真是好的没话说。我有时候看着苏嬷嬷不像是你的亲戚，倒像是你的仆人。什么事都不让你做，不然你也不会像现在都15了，还手不拿针肩不能挑的。哎，也不知道她为啥半年前忽然失踪了！你不知道，自从她失踪后，我更是不敢来找你。你每天像疯了一样，不是去找苏嬷嬷，就是去找大牛。”
翠珠忙看着小菊道：“让你担心了！”
小菊笑笑：“我也只能干着急帮不上忙。如今看你情绪平稳，心情舒畅，竟是比什么都强。”
翠珠真诚的对小菊道：“谢谢你！我什么都不会，以后少不得会经常麻烦你。”
小菊忙摆摆手：“说什么麻烦不麻烦的，有什么事尽管来找我。我虽然做不了什么主，但能帮得上的我尽量帮你。”
翠珠自然又说了许多感激的话，两人又是一番推让不提。
翠珠一边跟着小菊往前走，一边琢磨着小菊说的话。那苏嬷嬷肯定就是以前的翠珠的女仆，也算是一个有本事的人，一个人背井离乡靠刺绣卖钱带大一个幼女，可真是不太容易。以前的翠珠会是什么身份？苏嬷嬷又为什么会半年前失踪，她还会不会回来了？
一连串的疑问让翠珠心中忐忑了一阵，又自放开。来日方长，该来的会来。车到山前必有路，走一步算一步。
小镇离村庄不近，也不算太远，大约有5里地的距离。翠珠因为之前拿不定前任翠珠到底会什么不会什么，所以很多事都不敢贸然问小菊。现在放下心来，看小镇已近在眉睫，忙问小菊道：“我没有余钱，想拿这几只鸡蛋换菜种，应该可以吧？”
小菊笑道：“当然。菜种很便宜的。用不了这么几只，买了菜种还能剩下几十文呢。”
翠珠心下大定，她之所以敢拿几只鸡蛋来换菜种，也是经过一番估算的。按前世的市场价格，她这几只鸡蛋大概有一斤，一斤4、5块钱，白菜种子一包大概2、3块，买一包还能剩下一两块呢。听小菊这么一说，这里的价格差价跟前世差不太多。
翠珠想起一事，又问小菊道：“我家的菜地有多大？得要几包种子？”
小菊想了想道：“具体多大，我说不太准，大概两包差不多。”
两人说话间，已进了镇上街道。
镇子不大，卖东西的不少。两人先到布店帮小菊换好布匹，又到家禽市场卖了鸡蛋，才到农贸市场选购菜种。翠珠仔细观看，发现真的有白菜种子，心中大喜。翠珠本来就想种白菜，一是白菜周期短见效快，二是她对种白菜有点熟悉。一番讨价还价之后，翠珠用卖鸡蛋的钱买了两包白菜种子。用帕子包好，搁进篮子里。
小菊选的是另一种青菜种子，翠珠没见过的。
小菊惊异的问翠珠：“翠珠，你识得胶菜种子？你准备种胶菜？”
翠珠心中一抖，糟了，竟出了这么大的疏漏。赶紧撒谎道：“你忙着选菜种，没注意。刚刚有几人买的这种种子，还说这个周期短，10几天都能吃了。我是觉得种这个收获快才买的。”
小菊听了，觉得翠珠的做法很有道理，也买了几包胶菜种子，并告诉翠珠怎么种法，又怕翠珠记不住还答应种的时候会在一旁指导翠珠。
翠珠虽然早已知晓白菜（这里叫“胶菜”）的种法，还是对小菊感激不已。翠珠还想买好多东西，无奈身无分文，又不想问小菊借钱，只好依依不舍地离开镇子，返还家里。
往回赶的路上，小菊告诉翠珠种植前要先翻地、施粪，第二天才能播种。所以相约午后一起整地。翠珠不愿用人粪施肥。她见过以前老家有用鸡粪施肥的，忙问小菊：“鸡粪可以吧？”
小菊答道：“不知道。村里没人这么用。”
翠珠想了想道：“小菊，我想试试。”
小菊笑道：“好。说不定你的方法更好呢。即使种坏了也没关系，你就吃我种的，反正你也吃不了多少，这个我想我还是可以做主的。”
翠珠忙道：“不用。即便种坏了，我还有野菜呢。”说完又撒谎补充道：“苏嬷嬷以前也给我做过野菜呢，我还认识几种。”
两人说说笑笑，很快到得村里，各回各家不提。
正文 第四章 苏齐和小鱼
翠珠回到家里，匆匆用罢午饭，找出一件旧衫裁成罩衣，剩下的布料粗制了一双手套。把鸡清理出窝，起出一点干鸡粪，倒进废弃的瓦罐，再倒入双倍的水，静置一会儿，闻了闻，没什么气息。这表明这种鸡粪虽不属完全发酵，但也可以直接用作基肥。以防万一可以在施肥时覆盖一层土，与种子隔开一定距离。最保险的做法是，起出鸡粪后密封数月再取出来使用。可现在翠珠朝不保夕，时间上不允许。不经过发酵的鸡粪会把植物烧死，翠珠估计村里无人使用鸡粪施肥大概就是不知道这个原理。
明确了这种干鸡粪可用之后，翠珠一鼓作气又起出半袋子干鸡粪，混了软土搅拌均匀，放在一边。脱了罩衣，洗好手，烧了一壶水，倒入干净的水罐。看看天气还热得很，正要躺下歇一会儿，隐约听到有轻微的拍门声。想着可能是小菊，急忙走出去。打开院门，发现地上躺着黑脏的一团儿。再一细看，是一个小孩儿，蓬头垢面，衣衫褴褛的，还紧闭着双眼，好像是晕倒了。
翠珠返身回屋，端了一杯温水出来，弯腰放在小孩儿旁边。半跪下来，一手托着小孩儿的头，一手轻摇小孩儿的身体：“醒一醒！快醒一醒！”。
小孩儿很快睁开一双乌溜溜的杏眼，眼神复杂的看着翠珠嘶哑道：“姐姐。……”
翠珠一愣，忙端了杯子放在小孩儿口边：“先别说话，快喝点水”。
小孩眼睛盯着翠珠，咕咚咕咚连呛带咳地灌下一整杯水。
翠珠轻柔地拍着小孩儿的背：“别急！慢慢喝！”。看小孩儿稳定下来才问道：“小兄弟，你叫什么名字，怎么到我家来了？是来找我的？”
小孩儿听见翠珠这话，身体陡然一动，神情似悲似喜，嗫嚅道：“姐姐，你……”。又垂下眼帘，静待了片刻。复又抬起头来，明媚地看着翠珠道：“姐姐，我叫苏齐。半年前，家里突逢变故，只剩下我孤身一人。万般无奈，乞讨为生。今日又累又饿，恰晕倒在姐姐门前。苏齐并不识得姐姐的。”
翠珠听见这话，忙对苏齐道：“你还能不能站得起来？我们先进屋再说吧！”。翠珠原想抱起苏齐的，无奈自己也是黄黄瘦瘦的小身体，估量了一下，还是决定放弃。
苏齐点点头，就着翠珠的胳膊，慢慢站了起来。翠珠搀扶着苏齐，两人缓缓走进屋里。翠珠扶苏齐坐下，又给苏齐倒了一杯水：“你再喝点水，我去给你弄点吃的”。翠珠拿出中午清理鸡窝时新得的两枚鸡蛋，煮成水煮蛋。又做了一碗白面粥，多多的放了野菜，撒上点盐。一并端进屋里，招呼苏齐用饭。苏齐看着眼前的饭菜，几欲泪下。也不多言，呼噜呼噜喝了粥，吃了鸡蛋，还尤尚不足。
翠珠看苏齐这样，想了想，狠狠心，对苏齐道：“你先等着，我再给你烙几张饼子去。”
苏齐刚欲开口，翠珠已风风火火出了屋子。翠珠不在，苏齐里里外外查看了一遍这间主屋。心中愈加酸苦，轻喃道：“姐姐，云衣姐姐。对不起……”。一面感伤，一面愈加坐不住，出来寻找翠珠。看见翠珠烟熏火燎的在灶间忙碌，遂站到厨房门口，边咳边看着翠珠。
翠珠扭头看见苏齐：“等着急了？一会儿就好了。我还烧着热水，等你吃饱了，好好给你洗洗。”
苏齐不好意思道：“确实是太脏了，污了姐姐的眼。”
翠珠笑道：“这是说的哪里话？谁没个逢灾落难的时候？姐姐也穷的很。就是想给苏齐做点好的，也不能够。姐姐能做的也只有这些了。这里呛的很，你还是先进屋里待着吧。我很快就得了。”
苏齐见自己也插不上手，只好答应道：“好。”
苏齐虽答应了，却没进主屋，四下看看，迈步进了另一间屋子。见是一个杂物间，屋里也很是简陋。各个木桶打开看看，只有一桶装了点面，一桶装了些米，也都几乎见底。鼻子一酸，堕下泪来。云衣姐姐自己都要断炊了，还为着相见不相识的自己倾其所有。云衣姐姐，你是真的忘了苏齐！若有一天，你记起了苏齐，你会不会后悔今天这般相待苏齐？
苏齐神伤了一会儿，又赶紧擦擦眼睛，回到主屋。
工夫不大，翠珠又端进几张饼子来。饼子也加了野菜，放了盐，芳香扑鼻。
翠珠见苏齐只吃了一张就不再进食，嗔怪道：“怎么不吃了？姐姐做的很难吃？”
“不是，很好吃，是苏齐吃过的最好吃的。苏齐只是吃饱了。”
“瞎说。你正长身体呢，这点哪够啊。趁热快吃，全部吃完！”
“姐姐，苏齐真的已经饱了！”
“明显就是说谎！你不吃，姐姐就当你是嫌弃姐姐做的不好！”
苏齐推让不过，只得又进了一张饼子。
翠珠知道苏齐并没吃饱，可看苏齐如此坚决，只好放弃。转而出去拎进一只木桶，兑好水，来扒苏齐衣服。苏齐吓了一跳：“姐姐，干嘛？我自己会洗！”
翠珠取笑道：“小屁孩儿，你自己能洗干净吗？姐姐给你洗，保证洗的又快又白！”
苏齐羞愤道：“姐姐，你比我大不了几岁！再说，我今年都已经11了！”
翠珠惊诧道：“11了？我还以为你不过8、9岁。”
苏齐愤怒道：“你那什么眼神！”。死活要求翠珠出去他才洗。
翠珠想想小菊的弟弟今年13岁就开始说亲了，也就不再坚持。又准备了两桶热水，对苏齐道：“那你就在这屋洗吧。我不进来了，等洗完了再倒水。头发，等你一会儿�