钱夫人淡淡点头。
九卿对着烛光，悠悠然道，“那时娘亲是不是就开始想到把我往方家设计了？”
钱夫人的眼睛渐渐眯了起来。
“我那天还有点不太明白，父亲为何看见我们几个女儿就唉声叹气，满面愁容……”九卿眼神迷离，她拔下头上的簪子开始拢头发，“今天我才想通。是不是父亲当天听到了方家请求赐婚的上书，他不好抉择了？”
她抬眼去看钱夫人。钱夫人也正定定望着她。
“也是，他欠着方家的人情。一家老小好几口人的性命是方老侯爷救的，如今人家儿子有难，他正是报恩的大好时候。”她善解人意，口齿清晰地说着，“即使方家不求皇上赐婚，只要他们有冲喜的打算，父亲也打算牺牲一个女儿去成全他知恩图报的美名吧？”
钱夫人脸上露出一片讶然。
九卿接着道，“只是却有一样出乎了父亲大人的预料。”她顿了一顿，眼中浮出一抹讥讽来，“他原本是打算把三姐嫁给那个不知死活的方将军，好捞个诰命当当……可是，当他听到钱多金的一番话后，他又改变了主意……”
钱夫人眉头轻轻耸动，看着九卿的目光不觉又深沉了一分。
九卿笑道，“这也就让你的计划出现了一个事半功倍的转机。我说的对不对，娘亲？”她笑语晏晏，“你原本是想让媒人去方家给他们露个口风，说江侍郎为了报恩，愿意把自己的女儿嫁给方将军做妾，用自己的女儿来给方将军冲喜……没想到方家人却想左了你的意思，她们不知道受谁的撺掇，居然给皇上上了奏折，请求赐婚。”
钱夫人默默听着，皱紧的眉头里，泄漏了她对九卿所说之话的认同。
“于是江老爷就有了那一日的纠结。他想把嫡女嫁给那个方将军，又怕他活不过来，女儿刚一过门就要成为寡妇。”九卿摆弄着自己的指甲，闲闲的，像讲故事似的说着，“但是我朝规制，皇上赐婚，哪有不给嫡女的？所以，他当时虽然纠结，却也已经下定了决心，决定把三姐嫁给方将军……却不料钱多金的一番话，又让他改变了主意。”
“哦？你倒说说，多金他都说了些什么？”钱夫人忍不住问。
九卿抬起头来，眼中的冷茫一闪而过，她清冷着声音说道，“他的原话我猜不出来，但是意思我可以肯定，那个方将军，有可能是活不过来了。”她一五一十地给钱夫人分析，“那日朱将军说的是那么一番话，而钱多金带回来的却是另外一种消息……两人的说法大相径庭，这其中的曲折，也就让你们推算出了另外一种结果。这种结果，有可能这个方将军的最后，落得的下场还不如死了的结果好。”
钱夫人愕然，眼底散发出来的烁烁光华让人看着触目惊心。
九卿不为所动，手指捻着头发继续道，“所以父亲改变了主意，他不能拿着自己的嫡亲女儿冒险……而这也正合了你的心意，于是你们便一同商量了一个针对我的办法……”
她话未完钱夫人就长叹了一声，“可惜啊！你却是那个女人生出来的，要不然……”说到这里陡觉自己失言，又把没说完的话吞了回去。
九卿紧紧逼视着她，声音冷如冰霜地问道，“我的生身母亲到底与你有什么仇？”
钱夫人抿唇不语，回视她的眼神也是冷如冰雪，半天，才咬牙对她说道，“好，我答应给你五个庄子！”却绝口不提她和江九卿母亲的过结。
说完起身就走。
九卿对着她的背影沉沉地道，“明天我就要地契。”
钱夫人倏然回头，看向她的目光像要吃人一样。
九卿却闲闲笑道，“如果我估计没错的话，明天圣旨就该到了吧？”她看着钱夫人，眼里的光华如水晶一般透彻明亮，“如果我明天一早见不到地契，那么对不起，也许跟着你们接圣旨的就是一具死尸！”她望着钱夫人的眼神坚定如冰，丝毫不让。
“好！”钱夫人咬牙切齿地回答，转过身气冲冲往外走去。
刚打开帘子，就见乔储医背着医箱在王嬷嬷的引领下朝暖阁里走来。钱夫人挥了挥手，对着王嬷嬷冷脸道，“你陪着乔储医进去看吧，我有点不舒服，先回去了。”
乔储医和王嬷嬷愣愣地看着她，她头也不回，一阵风似的走了。
17
17、接旨 。。。
第二天是腊月二十，按照大夏皇朝的习俗，这一天是迎接洁神的日子，俗语谓之为请洁。早晨起来，江府里就各房各院开始各自为政地忙碌起来，一片喧哗繁忙的景象。
九卿也不例外，她亲自督促着王嫂子和绣缘几个小丫头给自己扫房。东西摆了一地，由暖阁开始打扫。大到上面的承尘，小到床底下靠墙的死角旮旯，一个都不曾放过……
她需要给自己找点事情做，平复一下烦乱的心情。
时间在忙碌中一点一点过去，眼看着一间屋子即将完工，九卿交代了小丫头几句，一个人走到外间准备去透口气。
青楚正在西间帮她整理四季箱子，王嫂子被厨房的婆子叫出去说话还没有回来。九卿就扒在门口掀着帘子跟青楚说话。
“小姐……”青楚一边整理着夏季的衣裳一边跟她搭讪，“你说这夏天的衣裳要是没有这么多的罗索就好了。”她指的是裙子里边又多出来的那一圈蔽膝一样的围边。
九卿就笑，“纱也透明，罗也轻薄，里面再不搁厚一点的东西撑着，那岂不……”
谁知一句话没说完，那边屋里忽然起了骚动。
好像是那个叫兜儿的小丫头发出的一声惊叫，不知她发现了什么，声音凄厉而恐怖。
九卿吓了一跳，拔起腿来就往暖阁里跑。
进到屋里时只见兜儿正指着床底下的一个物件，面如土色跟其他人说着什么。其余几个小丫头成半扇形围拢在一起，都捂住嘴发出压抑的抽气声。
“怎么回事？”九卿顺着几人的目光向床下看去。
兜儿脸色惨白，指着床围里露出的一小截白色东西磕磕巴巴地道，“小姐，您看……这……这是什么？”她的唇苍白无色，哆哆嗦嗦的几乎说不出一句完整的话来。
九卿讶异，犹疑地看了几人一眼，俯身捡起了那东西拿在手中仔细观看。
原来是一只白绫子缝制的头脚齐全的布娃娃。
看背面还胖胖的有点像现代的毛熊玩具。
九卿不由轻笑出声，她轻巧地把娃娃翻过身来，口中笑着说道，“这有什么，不过是一只……”却在看清那娃娃的正面时，一下子目瞪口呆了。
只见娃娃的腹部密密麻麻扎满了一圈亮银色的针……扁圆的脸上还用朱砂写了江九卿三个红字。
九卿脑子哄地一声响了起来……是巫蛊！
她定定地看着娃娃回不过神来。
“小姐，快把它扔了！”不知何时，青楚已经进了屋，她望着九卿手中的娃娃，脸色骤变，说话的声音都有点凄厉。
九卿顿时醒转，如被马蜂蜇了一般，疾速把布娃娃甩了出去。
围着的小丫头呼啦一声，惊呼着立刻四散奔逃。像躲瘟疫一样闪开了布娃娃飞过的路线。
青楚三步并作两步跑到九卿的面前，一把捞起了她的手，“小姐，你没事吧？”她眼中露着从未见过的惶急，用力吹着九卿的手心，仿佛如此就能把她手掌上沾着的晦气吹没似的。
“没事。”九卿甩甩手，不以为然地回答她。
青楚却满脸的担心，期期艾艾叫了一声，“小姐。”
九卿闭上眼睛按住胸口，慢慢吁出一口气，把见到布娃娃时的震惊缓缓掩了下去。
睁开眼睛之后，她若无其事地对着众人笑了一笑。口中戏谑道，“没想到，古代的巫蛊原来是这样的。”她的神态里已经是一派山平水静。
几个小丫头惊惧地看着她，像见到怪物一样，脸上露出深深的不解。
——面对着这么一个人人避之不及的魑魅东西，她却这么一小会就适应了，还如此的安然若素。
有的小丫头眼里就露出了即惊讶又佩服的神色。
九卿笑着拾起布娃娃，安慰她们，“没事了，你们接着干你们的活，我去把它扔出去。”
小丫头们怔了一下，立刻一哄而散，各自朝着自己未干完的活计跑去。
只有兜儿，仿佛中了定身咒一样，站在那里纹丝不动，面现死灰地看着九卿。
是刚才的骤然发现把她吓坏了吧？九卿怜悯地看了她一眼，指着南面的临窗大炕，随意地吩咐她，“你去那炕上把席子揭下来，拿笤帚把那底下的毡屑好好扫扫。”她给她安排了新的活计，让她远离这处给她留下阴影的‘恐怖’之地。
炕上常年铺子羊毛毡子，每日的起卧碾压，有不少碎毡屑都顺着席缝钻进炕里……用笤帚一扫，便毛屑纷飞，呛人口鼻。其实这是一项最苦最累最脏的活。
兜儿如听了轮音圣语一般，答应一声，欢天喜地去了。
青楚看着九卿，满脸的不赞同，她冲着九卿手里的布娃娃努了努嘴，“小姐，这东西，还是奴婢找簸箕撮着去丢吧，你千万不要再碰它了。”她说着，顺手就抄起身边兜儿留下来的簸箕，对着布娃娃伸了过去。
九卿却把布娃娃背在身后，对她眨着眼睛笑。青楚大急，转到她的身后就要去抢。
正不可开交之时，就听门外王嫂子粗门大嗓的声音传来，“小姐，江大总管在门外说要见您。”紧接着又�
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