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“你别这么说。”莞娴垂眸，呐呐说道，“你知道，我心里一直将你和召玉当做家人一般的。”
“有姑娘这样的主子，奴婢真是三生修来的福气。”召香有些动容，她轻叹一声，“只可惜，将来姑娘出阁时，奴婢不能陪嫁了。”
“天下无不散之筵席，只要你过得好就成。”莞娴上前，拉起她的手用力握了握。
“……我会的。”召香抿了抿唇，对她躬身行了一礼，便转身出去了。
第二日一早，召香便拎了个小包裹向众人道别，又是一番唏嘘。
到了晌午时分，便有楚氏屋里的王嬷嬷领了牙婆，带着几个女孩子过来。
“姑娘。”王嬷嬷吩咐众人给莞娴请了安，然后指着那一排小丫头说道：“咱们太太吩咐了，您看上哪个丫头，便留下来就是。”
“嗯。”莞娴抿了两口茶，扫了这些女孩儿一眼，见她们年纪十二到十五岁左右，容貌打扮都尚算齐整，便说道：“你们都把手伸出来让我瞧瞧。”
“是。”众丫头不知这主子葫芦里卖的什么药，只得乖乖的将双手伸出来。
莞娴站起身，缓缓走过去瞧了一眼，又说道：“掌心向下。”
“……”众丫头们战战兢兢的，乖乖照做。
“唔……”她看了一圈，点了三个丫头出列，“你们说说最擅长做啥。”
终于到重点了！三个丫头精神一振，各自答道：
“奴婢会洗衣做饭，织布缝衣，又快又好……”
“奴婢最会唱小曲，可以为姑娘解闷儿……”
“奴婢识字，会打算盘……”
“行。”莞娴拍板，指了指会打算盘那个，“你叫什么名字？”
那丫头喜孜孜的理了理衣裳，端端正正的行了一礼，“回姑娘的话，奴婢唤作小桃。”
“嗯。”莞娴瞧了王嬷嬷一眼。
“好的，就是她了。”王嬷嬷笑着，“小桃，你还不谢过姑娘。”
“多谢姑娘。”小桃连忙又福了福身，“奴婢一定会尽心尽力伺候姑娘的。”
“嗯。”莞娴点点头，看了看召玉。召玉会意，取了两封银子，分别赏给王嬷嬷和牙婆子。
两人得了赏赐，喜笑颜开的称谢，然后带着落选的丫头们退下了。
“小桃，你先去找奶娘，让她带你去领了衣裳铺盖，用过午膳再回来伺候吧。”莞娴对小桃和颜悦色说道。……她这儿的丫头，做家务活儿都是很不错的，唯独缺个能替她算账的，如今见了这么个人材，怎么能不好好对待呢。
“是。”小桃不知道她的想法，只觉得受宠若惊，连忙恭谨答应。
目送小桃的背影离开，召玉看了看自己的手，忍不住问道：“姑娘，您方才挑选丫头，其中有什么深意么？”
“没什么深意啊。”莞娴又笑着品了口茶，“我只想选个干净老实又能干的丫头罢了。”
“那与双手有什么关系？”召玉仍旧是一头雾水。她想了想，试探的问道：“茧子多表示这人勤劳么？……可咱们屋里也没啥重活要做呀。”
“关键不是手，而是指甲。”莞娴心情不错，便解释道：“指甲修剪整齐、没有污垢，表示这人平日也是爱干净的；指尖红润，表示这人气血充足，身体不错，干起活来也不容易疲累；然后，指甲留得比我还长的丫头，恐怕心气儿高，还是让她们去爷儿屋里伺候吧，我这小院子可留不得。”
总而言之，她需要的只是一个勤劳简朴、踏实肯干的员工，如果附带算账等技能就更好了。
“原来如此。”召玉心悦诚服。
用过午膳，莞娴正靠在软榻上假寐，却听得外头奶娘她们正和新来的小桃闲磕牙。
“会写会算的丫头可不常见啊。”奶娘问道，“你原来在哪户人家做事？”
“嬷嬷，我爹是读书人，念的是明算，他教我识了几个字，还有打算盘。我以前并不曾做过丫环，只是爹爹赶考要用银钱，因此将我卖出来做活，等他做了官，会将我赎回去的。”小桃这么说着，口气却甚是轻快。
卖女儿去赶考？——又是个渣男。
莞娴心里暗想。
她对这年头的读书人，真是越来越唾弃了。
“我能来这儿，多亏了个贵人。”小桃又笑嘻嘻的说道，“小春哥告诉我，若是姑娘知道我会打算盘，肯定会留下我的。”
“喔喔……”奶娘见这丫头老实，也有几分喜欢，便又教导：“咱们姑娘是极好相处的，你乖乖做事便成。还有啊，在姑娘面前要自称奴婢，可不能再我啊我的。”
“知道啦。”小桃轻声答应了，“小春哥也说，要我好好伺候姑娘……”
小春哥？这名字怎么有些熟悉啊……
她心里咯噔一下，推开窗子，“小桃，你进来，我有话问你。”
小桃连忙答应了一声，赶紧进屋，躬身问道：“姑娘有什么吩咐？”
“你说的小春哥，是谁？”她淡淡问道。
“啊，是我一个远房表亲，如今在庆侯府里，给五爷当差。”小桃怯生生回答。
……果然！
她按捺着怒气，又启唇问道，“这么说来，是楚五爷让你来的了？”
“这个……奴婢不知。”小桃老老实实的摇摇头，“小春哥只是说，要我好好伺候姑娘。他有空会来瞧我，我有事也可以去侯府找他。”
“他这是想干嘛？！”莞娴忍不住拍案而起，满脸怒色，“派人来监视我吗？！”
“奴婢不敢！”小桃赶紧跪下来磕头。
“算了，你起来吧。”见她吓得脸色发白，莞娴缓下声音，冷冷说道：“你让小春转告五舅爷，我的事不用他管！”
“是、是……”小桃连声答应，躬着身子出去了。
莞娴坐下来，依然余怒未消。
他是谁啊？！
他凭什么在她身边安插他的人？！
真是太过分了！
过了两日，一大早的，小桃便在屋门口张望。
莞娴本想打发她走人，可又怜她身世，便只让她跟着顺三媳妇做些洒扫庭院的粗活，不让她贴身伺候。
小桃倒也安安分分的，埋头干活没有什么埋怨。
“你东张西望的做什么？！”召玉从屋里端了铜盆出去，见她鬼鬼祟祟的，忍不住出言训斥。
“啊……召玉姐姐。”小桃吓了一跳，赶紧站定，又朝屋里瞟了一眼。
“你有事？进来说话。”莞娴在里头正对镜梳妆，听到她们说话，便唤了一声。
“是……”小桃这才走进来，先是规规矩矩的行了礼，“给姑娘请安。”
“嗯，有什么事就说吧。”她有些不耐的挥挥手。
“是舅爷……命我将这个送给姑娘。”小桃从怀里取出个扁扁的小包裹，恭恭敬敬的递上。
“放着吧。”她抿了抿唇。
“是。”小桃将东西放在妆桌上，缩了缩脑袋，又连忙退下了。
莞娴打开来瞧，发现是一幅小小的工笔画，画上的是市井里的几种小玩意儿，什么斗鸡斗蟋蟀之类的，画得栩栩如生，倒也有趣。
……可他送着给她做什么呀。
她望着那画儿，翻来覆去的看，怎么想也不明白。
过了没几天，小桃又送来一双绿松石的串珠，晶莹剔透。
再过几天，送来的是一只极小的象牙薰球，里头又镂空的套着个更小的球，十分精致。
又过了几天，送上的居然是一副玳瑁制成的西洋镜……
他这是想干嘛？！
是他自己告诫她说男女之间不可私相授受的，那他现在送些莫名其妙的物事，这算怎么回事？！
嫌她死得不够快是不是？！
莞娴压抑着怒火，咬牙切齿的对小桃说道：“你去告诉他，不要再送了！”
“回姑娘的话，五爷说，他会给四姑娘也送些东西，您不必介怀。”小桃战战兢兢的回答。
……谁说三姑娘好相处的？她来了不过十来日，每天面对主子都心惊胆战啊！
“他送，难道我就非收不可了？！”莞娴冷哼了一声，“你转告他，找个时间出来，我要见他。”
这日，她来到云清山下，远远的就看到楚承瑛在庄子外头等候。
她定了定神，自己慢步走了过去，吩咐丫环们远远跟着，不许靠近。
“给舅舅请安。”她走到他跟前，盈盈福了福身。……其实她想要送还东西，也不必非要亲自前来，但是；她还有别的更重要的事。
“不必多礼了。”楚承瑛见了她，不自觉的抿了抿唇，笑容里竟带着几分紧张。
两个人沿着庄子外的小道走着，不知不觉便走到小树林外。
还记得上回，他在这儿背她回去。莞娴偷偷瞄了他一眼。
那时候，她在这儿还逮了一只猪……
“您送我的那许多东西……”她开口打破沉默，“小女子无功不受禄，还是送回给您吧。”
“……没关系，只要你喜欢便好。”他沉声回答。
“可是……”她张张嘴，欲言又止，“为什么送那些给我？”
“啊？”他抬起头，很快的瞧了她一眼，又别过脸去，“我看你上回不太高兴……希望那些小玩意儿，能让你开心些。”
“……就是这样？”她有些狐疑的望着他。
她和他都不是脑子简单的人，擅长以复杂的思维去揣度别人。
他送东西给她，仅仅是为了哄她高兴？……她觉着这理由不太可信啊。
看出了她眼中的疑惑，他抿唇浅浅一笑，“若是不喜欢，赏了给人也行、扔了也罢，总之……只要你高兴便好了。”
“我高兴？……才怪！”她冷哼，“那个叫小桃的丫头，是你安排的，没错吧？！”
“……嗯