中睦铮挥性�10月20日中午之前无条件地答应英法联军的全部要求，才能得到和平，北京才能免于灭顶之灾。
恭亲王似乎并不住在城里，由于害怕他本人成为联军实施报复的目标，他每天都在不同的地点过夜。葛罗在写给图韦奈尔的信中说：“依我看，此时此刻，恭亲王是我们仅存的救命稻草，我担心明天，也就是我们给恭亲王的最后期限，不会等到任何回音。额尔金将会为此高兴，他曾对我说他希望被回绝。说心里话，这种思维和行事方式真让我震惊和害怕”。
10月20日
凌晨4点，葛罗接到恭亲王送来的急件。喜从天降，这正是期待已久的答复！这位老外交官坦言道：“老实讲，接到答复的时候，我真是从心里感到高兴”。他喜不自禁地讲到，有一天，上海的道台给他相面，说从他的耳廓可以看出，他是个事事都会成功的人。他当时还付之一笑。葛罗感谢上苍，感谢他手下执行其命令的官兵们。
第二十一章 签署和约（2）
恭亲王告称接受联军提出的全部条件。第一条就是给法国人二十万两白银的赔款，10月22日即交付法方。他声明说，9月18日事件的肇事者将受到惩处，皇上将降旨削去僧格林泌的亲王头衔。他说，应法国特使的要求，将在北京为特使准备一处寓所。他还允诺将认真考虑特使关于重开天主堂的要求。额尔金也同样收到了一封满足其全部要求的信件。
看来这一次确实可以最终签定和约了。
10月22日
使团的一等秘书巴士达先生，随员凯鲁莱先生和充当翻译的美理登先生，在一队骑兵和一个轻步兵连的护卫下，前往城内恒祺的衙门。他们前来敲定即将签署的最终协议文本，解决与条约签字和批准书互换相关的细节问题。法国同时还要接收所要求的二十万两白银（相当于当时的一百五十万法郎）的赔款。队伍一路所经之处，到处挤满了中国人，他们表现出的更多“是好奇而非敌意”（凯鲁莱语）。在中国兵勇皮鞭的驱赶下，人群给他们让出一条路来。
代表恭亲王出面的恒祺在几个官员的簇拥下，将赔款交给巴士达伯爵。他们二人从9月18日以来就没有再见过面……交接过程是按规定进行的。巴士达将款项交给军需官，并取得收据。军需官再将款项转交军队的出纳，由他负责查验。日后还由他对分量和成色进行清点查验。六十七个装着二十万两白银的箱子被搬上大车，运往法军营地。凯鲁莱进一步说明，这些钱后来被运回法国，由一个特别委员会研究确定分发给每个死难者家属和每个幸存者的赔款数额。
除载入1858年天津条约的各条款之外——恒祺对这份条约知之甚详，因为他当时就在天津——，应葛罗的要求，在新协议中增加了关于修复天主教堂和中国人可以自由移民的两个条款。
经过协商，定于10月24日由额尔金代表英国与恭亲王签署中英协议并互换1858年条约的批准书。次日，即10月25日下午一时，由葛罗代表法国签署协议并互换条约批准书。
巴赞库说，两国的特使与两位最高司令官商定，要为两场和平条约签字仪式大造声势，以壮军威。的确，中国人对于“有视觉冲击力的东西特别重视，对他们来讲，盛大眩目的场面就是强大实力的表现”。
10月24日
在英军营地，还弥漫着一丝不信任的气氛。一大早，格兰特将军就派遣拿皮耳将军和第二师占据了通往礼部的主要街道和几处敏感地点。他还在安定门部署了一个野战炮连，以应付各种可能的情况。骑兵也处于待命状态。邓恩指出：“期待着对方背信弃义，并作好一切战争准备，这种缔结和平的方式真是离奇。”
下午，护送额尔金前往礼部的队伍终于出发了。队伍最前方是两支军乐队，紧跟着一百多名衣饰鲜亮的女王龙骑兵、五十多名锡克骑兵和两个五百人的步兵团。随后是一百多名军官、参谋部人员和最高司令官。英国特使跟随在格兰特将军身后的二十多米处，他坐在一乘装饰华丽的轿子里，十六名中国轿夫也都穿着整齐的深红色号衣，与英国人的服装是同一种颜色。他自己的坐骑也配好了鞍，在后面跟着。他身后是使团的官员。还有一队步兵殿后。
巴赞库看到“英国的护卫队穿得非常漂亮”，龙骑兵和锡克兵“耀眼的军服”吸引了众多人的目光。孟托邦在谈论英国部队时，也认为额尔金“为此次仪式大肆炫耀”。
在安定门至礼部长达近五公里的道路两旁，挤满了中国的男女老少。罗亨利说，这些人翘首张望，默不做声，既看不出任何的惧怕，也没有表现出丝毫的敌意。不过他们倒是对额尔金表现出强烈的好奇。当他的轿子走过来时，人们争相往前面挤，想好好看一眼这位特使，这位蛮子大人，“以便与这位此时此刻比他们的皇上还要厉害的大人物打个照面”。
大街宽阔漂亮，但路面的状况真是糟糕透顶。格兰特将军说，大街中央的路面稍高，坑坑洼洼。队伍行进缓慢，还要不时地停下来。他们迟到了。当队伍到达条约签字地点礼部的大门时，时间已经很晚。额尔金的保镖们先进院，在两侧布好阵式。恭亲王站在那里，身后簇拥着数百名官员，其中有些人还身着王公的丝绸礼服。恭亲王已经在那等了两个半小时之久。守时可不是这些大人老爷们必须遵守的礼数。
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第二十一章 签署和约（3）
特使的随从军官们站在左侧，对面和右侧则站着一百来名中国官员。当额尔金的轿子抵达时，卫兵举起兵器敬礼，乐队演奏《上帝保佑女王》。恭亲王走上前来迎接——这是额尔金要求的，他对这一礼宾细节毫不含糊——，但亲王这样做时，颇有些勉强。亨利·诺利斯回忆这一场面：“亲王走上前去，双手抱拳，行中国礼，但额尔金高傲而又轻蔑地看了他一眼，微微欠身以示回礼。这大概要使倒霉的亲王从头一直凉到脚。亲王看起来是个机灵乖巧、见过世面的人物，但显然是被吓坏了。”两个人都一言未发。
罗亨利也同样描述了恭亲王的惶恐不安：“从他的表情看得出这是个聪明人，但处在恐惧之中。考虑到当时的形势和他的处境，这也不难理解。不过，虽然他很害怕，但仍然竭力加以掩饰。对于一个只习惯于和自己同朝的高官打交道的人来说，他所接受的这个不同寻常和困难重重的使命，只能使他感到厌恶。”
诺利斯说恭亲王完全是一副绅士派头。中国官员们与恭亲王既十分尊敬又有几分亲切的相处方式，使诺利斯深受触动：“虽然他们的举止毕恭毕敬，但他们同他讲话时却显然并无拘束；而他的举止，与其说是此种场合下一位具有皇家特权的人物，不如说是一个朋友。”
大厅里，安放了两张靠得较近的小桌子，每张小桌各配一把椅子，朝着院子的方向。左边的椅子是额尔金的，右边的椅子留给恭亲王。在靠近额尔金座椅处，还有一把椅子，是预备给格兰特将军的。在各个侧面，也给高级官员们预备了桌椅。
冷冰冰的见面礼过后，身着英国贵族正式服装的额尔金走向他的座椅，准备坐下，同时示意恭亲王也落座。恭亲王和这位女王陛下高级全权代表，到底该谁第一个落座呢？这个礼宾上的细节也引起了不少麻烦。额尔金不同意恭亲王首先入座！双方商定二人同时落座……
盛放协议和条约文本的几只盒子被摆放在位于大厅正中的一张桌子上。批准书互换仪式可以开始了。威妥玛向恭亲王译出授予额尔金全权的文件，恒祺作为钦差大臣，也照此办理。他从一只盒子里取出一个带有黄绸围边的卷轴，恭恭敬敬地举过头顶，放在恭亲王面前。恭亲王将它递给一位大臣，命他宣读。这是皇上授予恭亲王全权进行谈判与达成和平协议的上谕，上谕还授权他在条约的下方加盖帝国的大印，以表明条约已获得批准，皇上接受该条约的一切条款和条件。
随后进行协议的签字，每位全权代表都在文件上加盖了自己的印玺，然后进行交换。
额尔金和恭亲王各讲了几句话，两个人都表示，希望刚刚签署的协议和刚刚获得批准的条约能使两国政府和两国人民建立持久的友谊和良好的关系。额尔金还大言不惭地向在座的主人声称，条约给中华帝国带来的好处要多于给大英帝国的好处。他还说，英国之所以降尊纡贵地签署这一条约，是英国方面对中国以及一个它只要想推翻即可推翻的王朝表示宽宏大量。额尔金警告说，关于中国政府所犯罪恶的记忆，只有在将来中国方面严格遵守本条约各条款的情况下，才能逐渐抹去。
额尔金随后起身告辞。恭亲王陪他走了几步，然后停了下来。但额尔金也停下了脚步。一位负责礼宾的中国官员请恭亲王继续前行。恭亲王犹豫片刻，陪同额尔金一直走到台阶边。孟托邦写道：“人们注意到，恭亲王在向额尔金告别时，向他投出了恨之入骨的一瞥”。
中国人准备了茶点，但额尔金拒绝了邀请，英国人害怕被下毒……在按礼数鞠躬行礼之后，他们就分手了。
葛罗写道，额尔金“存心让恭亲王等了两个半小时，使他深受伤害”。在整个签字和互换批准书的过程中，双方代表之间的冷漠关系没有一刻曾被打破。人们指责英国特使在这一场合对可怜的恭亲王所表现出的极端无礼和傲慢。
巴赞库男爵分析了英国特使的这一态度，认为这是一种有意为之的蛮横之举：“额尔金欲使手中签署和平条约的笔，完全具有征服者手中宝剑的份量。在本应捐弃前嫌、忘却昔日痛苦记忆的时刻，这位英国外交官明目张胆地蛮横无礼，招致了很多批评。实际上，英国人太重实证，做任何事都不会率性而为，亦不会在没有计算分寸、衡量结果的情况下贸然行事。在�