重逢在乐园(1)
在川流不息的候机大厅里,我迫不及待地等着东华母女的飞机降落。她们出来了,东华没什么变化 ,穿的衣服也是我在天津见过的,石姗的个子却长了一截,我一把抱起 ,连说 “叫爸爸!叫爸爸!”一年没见 ,她对我还没有陌生,两只小手紧紧地抱着我的脖子 ,细声细气地叫“ 爸爸!”我和东华没有重演那在机场相拥的镜头,毕竟这是重逢 ,不是分别。她们按照我事先的嘱咐,没有带很多行李,只有两个箱子 。我把行李放进后备箱,一家人便驱车向华盛顿的新家驶去。
一路高速,离开城市 ,两侧既没有农田,也看不见黄土,而是大片大片修建得十分整齐的绿地 ,天空高远 ,白云无瑕 ,第一观感就给人明确的信号:这是在富裕而文明的美国。我拧开收音机,石姗呆呆地看着窗外的风景,突然冒出一句话:“ 爸爸 ,有你真好 !” 我以为她是想说重新见到我真好 ,没想到她又加一句:“总算有人会说英语了!”
东华这才告诉我她们两人这一路的经历。她们在洛杉矶转机之前,坐的是民航的飞机 ,空姐都是中国人 ,供应的也是中国餐 ,可到了洛杉矶机场,就陷入了一个对她们来说都完全陌生的英语世界,完全不知所措 。候机时石姗口渴想喝水 ,看到有个地方安着个饮水器 ,是不是喝水的呢 ?东华也不清楚 ,就说 :“ 咱们在这里等着 ,看别人是不是来喝!”直到有人过去喝水,她才敢让石姗去喝 。她们比我聪明,我在夏威夷入境时,还以为那是给晕机的人预备的呢。
想到了自己初来时的经历,其实比她们还要狼狈:我坐飞机晕得七荤八素,想吐却吐不出来,下了飞机却忍不住了,看到有池子有水管的地方就跑过去狂吐,还没吐完,警察走过来直拍我的肩膀,告诉我说:“这里是喝水的地方,不能在这里!”──初到美国,不懂的何止是语言啊。这时候,石姗又说了一句:“妈妈,乐园在哪里?”“什么乐园?”我不明白这孩子是什么意思。东华在一边跟我解释:“大人问她想不想去美国,她就问美国是什么,我们就跟她说,美国是个大乐园,什么好玩的东西都有,特别漂亮,她就当真了,大概以为美国就是个大游乐场吧。”我胡撸了一下石姗的脑袋:“这孩子,想得还挺美的!”
是啊,不知有多少中国人把美国想象成神奇的乐园,可是,对真正要在这里生活下去的移民,它到底是不是真正的乐园?我不知道。一家人的团圆意想不到地顺利,东华在签证处前排队的时候,很多人都说根本不相信她能拿到签证,因为我自己是自费留学生,她又带个孩子申请陪读,移民倾向很严重。可没想到她的签证,像当时我的签证一样,第一次就拿到了,好像是天意不愿让我们一家人分开。
不过,这里的生活可和国内大不一样啊,我看着也和石姗一样盯着窗外的东华,一丝疑虑悄悄地浮上了心头。东华又开始逗弄石姗:“你说,美国和中国有什么不一样的?”“大马路,宽又宽,可是没有警察叔叔站中间啊?”生活从来都不容易,不是都说中国人的生存能力全世界最强吗?东华来之前在电话里跟我说过:“不管怎么样一家人都要在一起!”凭着这句话,我坚信一家人也能在新环境里生根。
在石姗来之前,我一直都和一个同学合住,她们来了,房子是第一要务。很多中国留学生为了省钱,两家人合租一套房子, 卫生间和厨房公用,但我和东华都坚决否定了这个选择 ,我们要一家人生活在一个独立的屋檐下。我看好了一套房子,它在一栋房子的阁上 ,从外面走独立楼梯 ,与其他人家互不干扰 ,冰箱、热水、 空调 ,这些八十年代国内还比较稀罕的设备样样都有,刚刚退租的两个台湾留学生在厨房里留下了不少炊具 。但房间里除了一张单人床之外没有别的家具 ,而我也只添置了一样 :一个两用沙发,白天折起来当沙发,晚上打开就是一张双人床 。第一夜 ,石姗在客厅的单人床上早早入睡 ,我和东华躺在里屋的沙发床上,却很久都没有睡着 。亲热一番之后 ,我们谈的都是眼下生存必须解决的问题 :第一,家具 。马路对面有一栋高层公寓 ,里面的住户经常搬家 ,不要的家具都扔在门口,很多还是挺新的 ,我们可以看准了到那里去捡 。第二 ,东华得学英语,附近就有专门为新移民开办的英语班,半年学费300美元。第三 ,打工 。我是带着200美元来的,一年下来 ,除了生活、上学之外还存下1200美元,已经很不容易了,但这点积蓄对一家三口的生活来说还是杯水车薪,东华也得去打工。第四 ,石姗要赶紧上学,学校离得很近 ,走路去就可以,虽然要经过几个路口 ,但都有警察护送 ,很安全。那学校还免费供饭,按我们这种经济情况 ,石姗可以享受一顿午餐念叨着这些,夫妻重聚的喜悦 ,和东华的时差和疲惫都似乎消失了 。
重逢在乐园(2)
都说贫贱夫妻百事哀,我们在国内虽说也不富 ,但也属于中等生活水平,可在这里,只能承认,自己是最穷的人,心态和生活方式都得调整过来 。很快 ,餐桌、 椅子 、沙发 ,就让我和东华从对面的公寓门口捡回了家。为迎接东华母女到来,我跟同学吴新玉已经到这拣过旧家具 ,还遇到让人家捷足先登的遗憾 。
我跟东华说 ,美国人也拣东西的 ,不用跟他们客气 。我们的第一笔投资就是为石姗买了一台大彩电和一台录像机 ,我和东华几乎整天在外面 ,回家很晚 ,孩子放学回家后 ,陪伴她的只有这台电视。她一下子爱上了这个方寸间的七彩世界 ,有时一直看到半夜 ,听到我们上楼的动静才赶紧钻被窝装睡。就这样,白手起家 ,我们开始建设起自己的“乐园”。
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第一次吵架(1)
东华每周七天都要去上英语课,有一天,她回到家急冲冲地问我:“有个单词发Single这样音的,是什么意思?”我被她搞得莫名其妙:“Single是单身的意思啊,怎么,有美国单身追你不成?”“嗨,原来是这样,我被那个老师给彻底搞糊涂了。他跟我说,如果我没有丈夫,我就是Single,哦,我想,这Single指的是我,然后他又说,他一个人,也是Single,这下我就糊涂了,怎么一会是他,一会是我,一会是男,一会是女的!”“哈,你和老师大眼瞪小眼吧?”我打趣她。东华翻了我一眼:“家里连本英汉辞典都没有,想买也没处买,你用的又都是英英词典,来美国前非说要尽快融入英语世界,我那些同学没一个中国人,你说我能问谁?我跟你说,我坐在那里脑袋嗡嗡响,根本就听不进去,我看这300块钱是要打水漂了!”
“为什么听不进去,我不也是跟你一样从最开始学起的吗?”“你说的容易,每个月房租500块,能从天上掉下来吗?一家三口要吃要喝,我能坐得住?别人都是有直系亲属在这里,几个月不工作踏踏实实地学,我可不能和他们比。”她顿了顿说:“老师在课堂上净讲,怎么坐地铁,怎么买东西,好倒是好,可我最关心的不是这些,是怎么能挣到钱。咱和美国人差距太大了!”“可是你不学英语怎么工作,这可是在美国,不懂英语你就跟瞎子 、聋子、文盲没什么两样!”“ 我就是不服 ,中文有什么不好 ,为什么我们就得学他们美国人说话?我看全世界都应该学中文!”
“ 可现实就是这样 ,不学英文没有活路啊 。”“我就不信没有活路,这里不是也有唐人街吗?不是也有好多中国人在这里过了多少年都不懂英文也过得好好的吗?再说我也根本不想在美国呆那么久 ,反正过半年我就回国了 !” 听东华这么一说,我马上不吭声了。回国 ?确实,东华来的时候只跟银行请了半年的假,说的只是暂时来探探亲 ,而我,她的计划是让我一毕业就回国 ,指望着我凭这个学历在中国有更好的工作 。但是,我从内心深处是不愿回国的,一想到原单位那种工作环境 ,我就觉得郁闷。
我总觉得自己是匹千里,可在中国,多少年我都没遇上伯乐。在美国也不一定有伯乐,甚至更难 ,我知道自己是黄种人肯定有好多不利条件 ,但不搏一把就回国,我怎么能甘心呢?还是来个缓兵之计吧。我说 :“反正钱都花了,你好歹把这个班念完,不管回国不回国,起码没有坏处吧 。你现在晚上打工,难道白天也打工 ,连轴转也撑不住啊!”
东华这才不发牢骚了。拖得过初一 ,拖不过十五,东华在国内的半年假期终于到了。一天晚上 ,她跟我说 :“ 哎 ,我们收拾收拾该回国了,要不然,银行该把我开除了。”“ 你真的要回去?那么多人削尖了脑袋想到美国来 ,哪有你这样的 ,为了一个破工作就要回去 。”“那怎么是破工作 ?坐办公室拿工资,又稳定又轻松,也受人尊重,多少人都盯着 ,怎么到你这里就说成这样了?我在这里能干什么 ,难道就给人当一辈子老妈子不成 ?”
“你要是懂英语还用得着替人看小孩吗 ?再说石姗刚刚上了半年学,英语还没学会几句,就这么回去亏不亏啊,起码你也得为孩子的前途着想吧!”“可我在这里真的呆不下去!”“那你自己看着办吧,大不了你自己回去,反正石姗不能走!”两个人越说越激动,声音越来越大。通往客厅的门被悄悄推开了一条缝,石姗溜进来,缩在门边,手背在身后,睁大了眼睛一会看爸爸,一会看妈妈。
结婚这几年,好像还是我和东华第一次吵架。终于,东华说不下去了,她冲进厕所,猛地关上门,立即传来她尽量压抑的哭声。我坐在桌边,看着眼前的教课书,行行英文仿佛化成小蝌蚪,乱窜成一团,明天就要考试了,我哪�
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