她去把电暖器打开，墙上挂的电子时钟在显示时间的同时也显示房间的温度很快升到了18°C，但她还是周身发冷。她明白，这寒意的存在并不是因为时值三九隆冬，而是因为家中的清寂。
丈夫方建勋还在山西。他倒腾煤炭，每年要有一半的时间在外面。她打过电话，问方建勋什么时候回来过年，方建勋说，他刚跑下一个车皮，等装上煤发走才能回家。孟忏想，方建勋也真是不容易，为了搞到车皮，整天求爷爷拜奶奶，费尽了心血。也多亏这么豁上脸皮拼上性命去干，不然，他一个湖西县芦滩乡供销社的下岗职工，怎么会拉起了鑫汇能源公司，成为明洲市一名不大不小的煤炭供应商，怎么能买下这套一百六十平米的住房，从乡下搬到了市里？
但方建勋长期跑外，孟忏总觉得心里不大如意。尤其是搬到城里之后，住在这环境优美的“毓秀花园”小区，看到一家家的男女主人出双入对，她都忍不住喟叹声声。
当然，还有妹妹与她同住。妹妹白天在方建勋的公司上班，晚上回来还能帮她做做家务，跟她说说话，但她心里的那份落寞是妹妹解不了的。
现在妹妹也走了，去叠翠山找慧昱去了。她到那儿找不到，难道真会去淮北慧昱的家里？孟忏从芙蓉山回来，几次打电话给妹妹，想问她到了哪里，劝她赶快回来，可妹妹的手机都是关着，这让她又多了一份担心。
不过，即使方建勋回来，妹妹不走，家里也还是不能完全免除空寂。那份空寂，只能由一个小小的生命取代。
她没有孩子。这是她结婚八年来的最大心病。
她早已去医院查明，不孕的主要原因是子宫内膜异位。她十六岁那年的一个周末从芦滩中学回家，中途遇上了大雨，将正来月经的她淋了个透心凉，从此就得了痛经的毛病。这毛病不只给了她严重的痛苦，还毁了她的美好前程。她的学习成绩本来很好，可每月一次、每次持续五六天的剧烈疼痛让她的学习成绩一降再降，直至在高考中名落孙山。有人说，这毛病等到生了孩子就好了，可她婚后却迟迟不能怀孕。去医院检查，大夫说是她的子宫内膜异位，堵塞了输卵管，给她做了清理手术。但手术后她还是不行，肚子照样空空瘪瘪，来月经时照样疼得死去活来。到了去年，她每次的疼痛竟然持续七八天，吃普通止疼药已经不管用，必须到医院挂吊针，还要吃一种必须用红处方才能拿到的特效镇痛药。她本来在丈夫的公司当出纳，可犯病的时候经常误事，方建勋便说，你干脆别干了，在家歇着吧。孟忏无话可说，只好当起了专职主妇。不过方建勋待她不孬，总是给她足够的零花钱，让她随心所欲地消费，还给她买了一辆马自达轿车，让她愿去哪里玩就去哪里玩。
但孟忏不开心。每当在阳台上或街上看到别人家的孩子，每当一个人坐在空空荡荡的家中，她的情绪便像梅雨季节的天空，长时间不放晴。她想，一个女人如果不生孩子，就等于华而不实。一个光开花不结果的女人，还是一个标准的女人么？
所以她苦恼，她郁闷。丈夫整天跑外，妹妹心里光装着那个慧昱，她想诉说一番也找不到倾听的人。她想，如果娘还在就好了，娘肯定能给她安慰。可是娘已经死了。娘四年前得了肺癌，临死前拉着她的手嘱咐了两件事，一是要她照顾好妹妹，二是让她姐妹俩经常去庙里看爹。照顾妹妹，孟忏一直在尽心尽力。妹妹上完幼儿师范，找不到工作，她就让妹妹跟着她住，并让她在鑫汇公司干业务员。看望父亲，她每年也都去个三五次。可是，前年春天父亲却突然离开通元寺不知去向，让她好一个着急。找来找去找了两年，好容易在芙蓉山找到了，可是爹那一副冷冰冰的样子却让她十分伤心。
双手合十 第三章（2）
孟忏正在沙发上呆坐，电话突然响了。她抓过来一听，是孟悔在叫她“姐姐”。她急忙问：“悔悔你在哪里？”孟悔说：“我在尼姑庵里，我出家啦！”孟忏说：“你又不说正经话！这几天跟你联系不上，我都快急死了！”孟悔说：“你急啥呀，我在这里挺好的。”孟忏问：“你到底在哪里？”孟悔说：“不是告诉你了嘛。我真的在尼姑庵，叠翠山的石钵庵！我的师父叫期果，我已经跟她学会一些早晚功课了。你不信，我唱《炉香赞》给你听听！”说罢果然唱了起来。孟忏听她唱得真像那么回事，越发惊讶，心想妹妹这两三年一直迷着慧昱，深陷于情天欲海之中，怎么会有这样大的转变？她问：“你不是去找慧昱么，怎么进了尼庵？”孟悔说：“姐，是你把我送到这里面来的。”孟忏问：“这话是什么意思？”孟悔说：“你不要装憨卖傻！慧昱没等放假就跑掉了，肯定是因为你通风报信！”孟忏不想对妹妹说假话，握着电话无言以对。孟悔接着说：“姐我跟你说实话，我出家也是为了慧昱，石钵庵离佛学院不远，等他过了年一回来，我就去找他！”说罢便关了手机。孟忏想再打电话过去劝说，可孟悔已经关机了。
荒唐！真是荒唐！这丫头走火入魔了！孟忏一屁股坐下，看着墙上姐妹俩搂在一起的大幅照片，看着妹妹那甜美单纯的面容，再想想前些年妹妹在她身边小鸟依人的模样，真不明白妹妹近两年怎么会变得这么任性，这么不可理喻。
孟忏转念又想，女人也许就是这样，做姑娘时如果与男人有了第一次亲密接触，捅开了情窦，那她就会为他着迷，为他疯狂，甚至不计后果。她孟忏就是这样。当年明明知道在芦滩供销社卖布的小方爱拧姑娘的脸蛋，可那次去买布被他拧了之后，回去竟然吃不下睡不着，一直捂着被他拧的那块腮肉不舍得松手。后来，她就整天往六里外的供销社跑，一寸布不买却站在柜台前不走，痴痴地看那小方。那天，小方悄声跟她说：晚上我到你村后，你到那里等我。她回到家，吃过晚饭跟娘说要串门，一溜烟去了村后。在那里她等得浑身发颤，终于等来了骑摩托的小方。小方下车后将他搂到怀里，说，孟忏，你是全乡最漂亮的姑娘，我要娶你。她说，娶吧娶吧，我愿意你娶！可是，她和娘说了之后，娘却坚决反对，说那个小方太花。她不听，说自己铁了心了，这辈子除了小方谁也不嫁！娘再三劝说毫无效果，只好在半年后送闺女出嫁……
现在，妹妹又和我当年一样，对慧昱动了情，铁了心。可她怎么就不明白，她苦恋的对象是个不能结婚的僧人，这样下去能有什么结果？
她起身去了卧室，颓然倒在床上。
无尽的烦恼，无尽的伤感。孟忏长吁短叹，直到夜深才迷迷糊糊睡去。
但时间不长，她却突然醒来。惊醒她的是小腹的疼痛。仿佛一块轻飘飘的石头投进黑暗而平静的湖水，激起了水花，带起了一圈圈水纹。水纹荡漾着，荡漾着，眼看就要平息了，却又再度呈现，并很快转变成旋涡，且越来越猛，搅得湖水汹涌起来。
糟糕！它又来了！
孟忏算一算，明天正是例假到来的时候。疼痛在前，洪水在后，这已经成了惯例。孟忏起身披衣，抱着肚子来到了隔壁。这是孟忏专设的佛堂，里面供了佛和菩萨，平时经常过来上香，叩拜，祈求佛和菩萨能让她如愿以偿怀上孩子。现在，她要求的则是祛除疼痛了。她一手抱着肚子一手点上香，而后在供案前跪下，开始了默默而急切的祈祷。
祈祷了一会儿，那疼痛非但没有停止，却一阵比一阵更为厉害。她只好艰难地爬起身来，去客厅里倒上一杯水，找来止疼药吃下。
在沙发上趴了十多分钟，疼痛似乎轻了，她迷迷糊糊睡了过去。但只是一会儿，疼痛卷土重来，又把她弄醒了。这一次的疼更是凶猛，不只是小腹，还有腰，还有背，再加上整个骨盆。仿佛那里面有一千只鼠在窜，有一万只蛇在咬。后来，那些鼠和蛇竟然爬到了上腹部，让她一阵阵恶心，一阵阵呕吐。
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双手合十 第三章（3）
我要死了。我要死了。孟忏挣扎着给方建勋打电话，可是方建勋的手机已经关了。她打算去医院，看看表才凌晨两点，心想等到天亮吧，就继续趴在那里强忍着。
可疼痛没有丝毫的减轻。她抱着肚子打滚儿，她牙齿咬得格格作响，她汗滚涔涔，她一阵阵昏死过去！
在疼痛中，孟忏更加体会了佛祖所揭示的人生之苦，理解了为什么古往今来有那么多的人皈依佛祖，虔敬苦修，想彻底地抛却肉身跳出苦海。
南无释迦牟尼佛！南无阿弥陀佛！南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨！
孟忏一边默念这些，一边艰难地爬向了佛堂。爬到佛像前，她连叩几个头，痛哭失声：佛呵，菩萨呵，你们快救救我！快救救我！
佛和菩萨端坐于佛龛，居高临下，向她投以悲悯的眼神。
孟忏还是疼，还是疼。
佛呵，菩萨呵，你们为什么不救我，让我继续遭罪？为什么？为什么？难道这是前世的因果？那你们告诉我，我前世到底做了什么孽，有什么不可饶恕的罪过？
佛和菩萨依旧看着她缄默不语。
孟忏咕咚咕咚叩了几个头，在地上一边打滚一边哭。滚了一会儿，哭了一会儿，一阵更加猛烈的疼痛袭来，她昏了过去。
等她醒来，爬到客厅看看，时间接近五点。觉得肚子还疼，她爬到电话那儿，拨下了“120”三个数码。
之后，她又疼昏，直到捶门的声音把她惊醒。她挣扎着去打开门，两个穿白大褂的大夫和对门的女邻居小路站在外面。小路说：“孟姐你又犯病了是吧？来，我扶着你，快下楼上车！”等站起身来，孟忏却觉得自己的裤裆湿漉漉的，明白经水已经下来，便羞愧地让大夫稍等，自己在小路搀扶下去卫生间收拾了一番才走。
住进明洲市人民医院妇科，挂上�