一夜之间失去家园，牛大牛和一干镖师关入大牢，豆花似乎知道发生了可怕的变故。官兵不敢对老虎强行轰赶，只得任由它在门前徘徊。几位老邻居是看着豆花长大的，也不怕它，偶尔会弄点食物喂它填肚子，众云云劝老虎豆花尽早上山回归森林，牛氏镖局败落，它再无栖身之所。但豆花就是不走，因为它坚信，牛小妞会来接它。
秋樱桃颇感意外地蹲下身，看了看豆花脑部的伤口已完全愈合。在最无助的时候，只有豆花知道她有多难过，她搂住暖融融的大虎头，在它皮毛上蹭了又蹭，豆花眯着眼蹭回来，眼底好似流露出笑意，熟悉的暖流在彼此之间逐渐升温……人们在议论是非时，有没有想过那些道听途说的事，妄加评论的恶言恶语，会伤人很深。
秋樱桃站起身，家被封了，她可以去哪？……这不禁让她想起大宅门的衰败，荣华富贵过眼云烟，留下的，只有那些幸灾乐祸的丑陋嘴脸。
豆花默默跟在秋樱桃身后，秋樱桃率先向衙门的方向走去。她现在依靠不了任何人，哭本来就没用，还不如做些力所能及的努力。
秋樱桃沿路买了一大袋肉包子，带着豆花拐入胡同，她靠墙坐下，取出几只热气腾腾的大包子递到豆花嘴边：“你看你，瘦得像只病猫……”
豆花一听母老虎会说话了，两只虎眼瞪得像铜铃，随后又欢快地摇了摇尾巴，用下巴顶了顶秋樱桃手背，好似要她也吃，因为牛小妞瘦得更厉害。
似乎很久没有事值得她笑了，秋樱桃一大口咬在包子上，豆花见她开吃，才迫不及待地咬走几只包子，趴在地上大口咀嚼，它伸出粉色的大舌头舔了舔唇，神态极为满足，虽然没有大鱼大肉来得过瘾，但能和牛小妞一起吃饭就是香。
秋樱桃揉了揉豆花脑瓜，歪头看向对角处的衙门……一群身着镖局服装的男子在衙门门前徘徊……这就是死者的家属吗？他们聚集在这应该是怕牛大牛逃狱。不过话说回来，牛爹为什么要杀人？牛爹在城中是出了名的热心肠，无论走到哪都有人跟牛爹热情地打招呼，而且牛爹为人随和，向来不作欺软怕硬的恶事，也没听他提起跟谁有深仇大恨啊。所以，一定是这个死者做了伤天害理之事，否则绝不会闹出人命。
她现在的首要任务是见到牛爹，问清真相，有了证据才能喊冤。
而现在能帮她的人只有宋韩儒，也是她对不起的人。秋樱桃一筹莫展地垂下眸，据玄器护法
讲述，宋韩儒为他们家的事已惹得龙颜大怒，何况她爱上了慕佳男，负了这好男人，怎好意思厚着脸皮再去求他……
正在此时，一位穿着讲究的小书童上前行礼：“请问您是牛姑娘吗？”
秋樱桃点点头，这位书童又道：“七王爷候您多时了，随小人来吧……”
宋韩儒在衙门与牛氏镖局周边各地都安插了眼线，一旦秋樱桃回城，他第一时刻便会知晓。
秋樱桃犹豫了一瞬，最终站起身跟上小书童，据说宋韩儒为了牛爹的事被皇上软禁，怎么也得说声谢谢和，抱歉。
她一路想了很多，怎样跟宋韩儒解释自己离开皇城的这段日子去了哪里？追问下来的话，她唯有坦诚相告，然后再想办法见到牛大牛……
只是，她没想到一进七王府大门便被宋韩儒一把搂入怀中，搞得她有点措手不及了……
……宋韩儒的脸色并不好看，他注视秋樱桃的脸颊，人整整瘦了两圈，眼底泛着黑影，他眼中充满担忧：“你为何憔悴成这样……”
秋樱桃下意识摸了摸脸颊，勉强一笑，随之深鞠躬：“谢谢你为我爹的事东奔西走，谢谢。”
宋韩儒听她开口说话并未惊讶到瞠目结舌，但秋樱桃疏离的态度确实那般明显。他只是顿了顿……“你，声音很好听。”
“还得劳烦您一件事，能否让我先见到爹？”
宋韩儒干咳一声，尽力抽回思绪：“本王会想法子，但牛镖头已承认杀人，且不说为何行凶，似乎一心求死，本王想帮他说话亦无从下手。”他见牛小妞不语，看向她身后的老虎：“这只老虎通人性，一直等着你回来。”
秋樱桃一弯身揉了揉豆花毛发：“它知道我一定会回来……”
“本王也坚信这一点，不止它在等你。”
秋樱桃嘴角一僵：“对不起七王爷，其实我此次出城是……”
“本王见你平安归来，并不在意你曾经去了何处。” 宋韩儒抢先开口，眸中多了些异样的情绪：“你记得我在临别前说过的话吗？……等你，无论多久。”
秋樱桃吸了吸鼻子，心中五味杂陈翻滚。当初她真想和宋韩儒好好过日子，过安分守己为人妻的生活，但有事状况说来就来了，她毫无准备，此刻心里除了慕佳男就是牛爹。长痛不如短痛，她不能那么无耻再搭上宋韩儒的感情。
她从脖颈上摘下那块龙玉配：“对不起，我食言了……”
宋韩儒接过那块玉佩，托在手心好似沉甸甸的。
也许他懂，也许不懂，秋樱桃看不到他真实的想法。
“若你爹问斩……你……”他迟疑许久才开口，却闻得侧妃门外求见。宋韩儒敛了敛情绪，请侧妃进书房。
七王侧妃诸葛蕙兰款款而入，奴婢左右服侍，尽显尊贵派头。秋樱桃不由眼前一亮，娇滴滴的江南女子，秀美的容颜透着几分精明。
诸葛蕙兰并未看秋樱桃一眼，欠身行礼：“王爷，妾身冒昧前来，可扰到二位，倾诉？”
秋樱桃微挑起眉，虽然她话音柔软，但话里有刺，而且还是明显的大鱼刺。不过也是，她现在的身份还是抢她老公的坏女人，诸葛蕙兰不高兴实属正常。
宋韩儒似乎也不太理解诸葛蕙兰前来为何事，自从诸葛蕙兰回府后他们只交谈过一次，还是说起迎娶牛小妞之事，当时诸葛蕙兰态度很平和，并未言辞不满。
“蕙妃有何急事要与本王商量吗？”他的语气好似在和一位大臣交谈，平稳的语速听不出任何起伏。
诸葛蕙兰并未在意，她优雅地坐落：“王爷可否为妾身引见一下？”
不等宋韩儒开口，秋樱桃起身鞠躬：“你好七蕙妃，我是牛小妞。”
诸葛蕙兰不由一怔，听说此女口哑……她微点头致意：“不必拘礼，本妃闻得牛姑娘进府，特来一见，请坐吧牛姑娘。”
秋樱桃感到一股尴尬的气流在周身弥漫，她忽然起身转向宋韩儒：“我先走了，若七王爷能让我见到爹，去……”秋樱桃现在是无家可归：“我明日把地址给您送来。”
宋韩儒刚欲开口挽留，诸葛蕙兰却率先起身：“本妃听说你爹犯了国法，宅邸又被官府贴了封，不如暂住王府，不知牛姑娘可愿意？”
“……”这女人真是大公无私，居然把一个疑似小妾的女人留在家里？秋樱桃想了想还是觉得不妥：“还是不打扰了，民女……”
“快成一家人了，不必客气。”诸葛蕙兰自顾自吩咐奴婢替秋樱桃准备客房，貌似一点不介意她的存在。
宋韩儒伫立一旁，满意地笑了笑，他强留牛小妞确实不合适，诸葛蕙兰是在替他着想。
====================
牛大牛的杀人动机
秋樱桃带着豆花走入干净华丽的客房，她现在的心情很矛盾，诸葛蕙兰是个不错的女人，也没有大家闺秀的骄横，她当初只想到自己会不会受气，却没顾及过这女人的感受。
而她会不自觉的反省，是因为诸葛蕙兰跟她说了一番话。诸葛蕙兰很明确的告诉她，并非见牛小妞无家可归才留在府中做客，只因诸葛蕙兰看不得宋韩儒为了她爹的事劳心劳力，还要为她一人在外漂泊所担忧。
或许诸葛蕙兰的话很直白，但妻子能做到为丈夫考虑得面面俱到，说明她不但明事理，也并非如宋韩儒所说，彼此并无一点感情。
秋樱桃疲惫地躺在床上，一闭眼就是慕佳男坠崖的那一幕。她的心被另一个男人沾满了，不再有回旋的余地，也不可能给自己找退路。
……宋韩儒见门开着，悄然而入，秋樱桃将自己蒙在被褥下，不知是睡了还是在哭泣。
他合起门，坐在床沿边：“妞妞……”
“对不起，为了我爹的事，连累你被皇上软禁……”秋樱桃缓慢撩开被角。
宋韩儒不以为然浅笑：“何必道歉，并非你让我做的。”
“我真是害人精，走到哪都带着晦气。”秋樱桃坐起身，她很想装傻充愣依仗七王爷的势力继续帮牛爹，但却过不了自己这关：“还有一件事，我也要说对不起。”
宋韩儒做了个“嘘”的手势，他顺了顺秋樱桃消瘦的脸颊：“当你离开时，你去了何处，与何人同行，本王都知晓。”
秋樱桃怔了怔：“你，你知道我去了哪里了？”
宋韩儒落寞地应了声：“你与慕佳男去了燕还山，我知晓你们去了那里，应是为你治哑疾吧。”他垂下眸一声叹息：“你该抱歉的，是不该欺瞒我真相，我可没你想得那般心胸狭隘。”
男人有男人的直觉，他并非不知，故作强颜欢笑罢了。
听完这话，秋樱桃心里更不是滋味，原来宋韩儒一早就知道她都做了什么，他什么都了解，或者已感到她会变心，却还在为牛爹的事奔波劳碌，这男人真是傻得可爱。
“你为什么不问我……慕佳男在什么地方……”
宋韩儒缓了缓情绪：“该来的总会来，看你。”
秋樱桃的心揪成一团：“我是坏女人，三心二意，脚踩两只船……”话音未落，宋韩儒已将她拥入怀中，沉默久久后，才艰难开口：“……我尊重你的选择，虽然……”心很疼，但他明白强扭的瓜不会甜，他该做的都做了，为之努力过，若天不遂人愿，他就认了。
泪水渗透了他的衣襟，秋樱桃压抑了很久，不知为了什么，只想痛痛快快地大哭一场。她紧紧搂住宋韩儒的脖颈，感谢他在结冰的气流中注入一股暖流，她�