明香走过来，打开琉璃件旁边的一件盒子，“这是曾二少爷送过来的，叮嘱我们一定要当你面打开，还说叫你好好看看，正面反面都要看。”
盒子很大，盒子里面却只摆了一件小小的东西。
知妙探身一看，却只见里面只有一个很小很小的银制圆盒子，盒子上头到是雕着很精美的手工镂花，但是看起来就是很普通的样，也没有镏金，也没有镶宝石。
清歌奇怪的说：“咦，这不是街上卖的最普通的那种胭脂盒子吗？这种货色好的也不过值一两银子一个，二少爷怎么送了这么个物什？”
知妙看到那个，也微微地迭了下眉。
她并不是贪财，也并不是嫌曾齐越送的这东西普通，对她来说，这些东西贵贱都没有什么要紧，只是看一个心意。只是那个怪胎整天肚子里都是摸不清楚的弯弯，这突然巴巴地送了个小胭脂盒子又是什么意思？还叮嘱说要当面打开，里外都看看？
知妙拿起那银盒子，伸手打开。
一股清香扑鼻而来，里面的确盛的就是胭脂，桃红色的，味道香而不浓，清淡不腻，到是上等的物件。只是这里面盛的便是胭脂，还有什么玄机不成？
清歌也凑过来看：“这是桃露斋的上等胭脂，好是很好的。”
知妙点了点头。
这里正在看，外头突然有人叫：“大小姐，太太说时辰要到了，叫大小姐快去佛堂里，准备行礼了。”
知妙一听，连忙把手里的胭脂盒放回到盒子里，然后和清歌整了整衣服，急急忙忙地就往佛堂而去。赶到那里，佛堂内外已经是宾客具齐了。堂内有请来的正宾，父母，以及观礼的一些女客，还有知妙的几个兄弟姐妹。
知秀是赞者，站在她的旁边；林府的长媳是有司，手里捧了一个很精致的盘子，盘里衬了红缎布，布上放了白玉制成的玉笄，笄雕刻着喜雀上头，非常的晶润华美。曾老太太坐在佛堂里的侧上的花木圈椅上，身后便是菩萨尊位、先祖牌位、长明烛灯等等，再中间坐了知妙的父亲母亲，章荣孝及阮氏。知微坐在下首，乃是章家嫡子的第一位，他下边是长得越发墩实的知邺，再往下，是面色永远平静无波，青衣青衫连脸色都发青的知同。知画在另一侧，虽然盛妆，但是脸色也不见得好看。
这一家子，都各怀心事，除了知秀知微是真心高兴的，个个脸上都五颜六色的。
佛堂之外，远远的有些观礼的男客，但具在抄手廊下，没有靠近。
几位老先生坐在廊下的桌凳上，喝着茶水闲聊。楚墨予与父亲也是坐在这里的，他听到那佛堂里唱礼响，心头虽然也是微动，但依然还是保持着镇定的姿态。只是偶尔回过头去，望那大开的佛堂一眼。
但有个人却是在这里坐不住的，自然是那位曾二少爷。
曾齐越这些日身体还未恢复，本来曾老太太是不带他过来的，他在家里吵闹了半日，老太太才点了头。但他是外姓，不能入内观礼，且曾荣忠也在外头喝茶等候，曾齐越又是不肯跟着曾荣忠的，只管趁他不注意的时候，转身往外逃。直逃到临佛堂较近的廊下，找了个能晒到太阳的地儿坐下来。
这时听到佛堂里唱：“礼开——”
章荣孝起身道：“今日且为小女知妙行成人笄礼，在此谨谢诸位宾朋好友远道赶来，多有怠慢，万望海涵。下，请礼开始。”
唱官立刻又唱道：“请知妙小姐入礼——”
这时知秀先起身，于阶下盥水洗手，然后站于西侧。这时知妙着素衣走出来，知秀连忙过去扶她。然后知妙在众人注视下，便就坐于笄者席上。知秀为赞者，拿了有司盘里的梳子来为知妙梳了几下头。梳过之后，便把梳子放于席上南侧。
这时唱官道：“请，正宾。”
于是曾老太太站起身来，阮氏和章荣孝连忙迎上去，扶住曾老太太。曾老太太扶着两人，到阶下，依样盥水洗手，然后有丫鬟捧上布巾来抹干。接着阮氏又把曾老太太扶回来。此时林媳有司捧上盘中罗帕及玉笄，老太太拿起罗帕给知妙包发加玉笄，然后朗声道：
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
礼成，回身而去。
这时知秀走过来，帮知妙正笄，然后扶起知妙。知妙起身，向曾老太太行礼。正宾曾老太太向笄者知妙道了一声“恭喜”。这时妙儿退去，知秀在有司手里又拿了衣服，退去后堂，帮知妙换上与头上玉笄相配的素衣襦裙。
换好后，知妙出来，再向父母及正宾行正式大礼，一拜父母教养之恩；然后再跪坐，正宾复而洗手，再拿有司盘中的金钗，再为知妙上钗。然后知妙回房再次更衣。此为二加。再换成与头钗相配之服，再出门来，向正宾行大礼。此为二拜，乃是谢师长教导之礼；再复正宾继续洗手为知妙上钗冠，此为三加。最后知秀扶着知妙进堂内再换第三次衣服，换之为最隆重的长袖大裙礼服，内衬绯色高腰石榴金绣裙，外罩大凤袖正红罩衫，头戴金钗冠，脚蹬桃绣鞋，摇摇袅袅，精致动人。
再出外，拜天地君亲师，回拜观礼宾客，然后再请接醴酒，为知妙取字瑶卿，继而再入席、聆训、揖谢等礼事不一一缀述。
时正三刻，礼成。
礼完后，章荣孝和阮氏在前院大宴宾客，清歌扶着知妙往回走，她刚刚换好了最盛妆的礼服，裙裾又长，头上的钗冠又重，虽然是美丽非常，但是行动实在有些不便。
正走了两三步，到了后院的花苑小径上，清歌正帮知妙提起衣裳裙子外前走，前头刚好有一个林府里跟长媳过来的老婆子，到后苑里取东西的路上，一看到知妙盛妆钗冠长裙地往回走，立时就凑过来行礼道：
“这位是大小姐吧，大小姐好。”
知妙也不认识她，只是微微地点点头。
老婆子看着知妙可就称赞上了，“哟，在家里只听我们奶奶说，章府里的两位嫡女儿都生得一副极标致的模样，女红又好，又是知书达礼的，我只想我们家奶奶也算是小门闺秀了，没想到见了大小姐，可真真比说词里的更漂亮三分呢。”
知妙和她不熟悉，突然被人夸奖，也不好说什么，只是微微笑笑。
这一笑，这个婆子可是更来劲，立时就要拉着知妙的手说：“哎呀，越看越觉得大小姐又温柔知礼，又这么漂亮，个性品德在外头的名声也是一等一的；不知道大小姐有没有婚约啊？”
哎？突然被提到了这个？
知妙一愣。
清歌在旁边到是快嘴的说：“嬷嬷，我们家大小姐还没许人家呢。”
这一下老婆子可高兴了，立时拉住知妙的手就说：“哎，这可是正好了。我们林府上的三少爷，今年刚满十七，虽然是庶房里的，但是三少爷可受我们老爷的宠，前头的两位少爷又都已经进了生员，家里的一并事务都不管，老爷可像是要把家产都传给三少爷，所以我们这三哥儿跟嫡长子也没什么区别。我看着跟大小姐正是相配的，若是大小姐能嫁过去，我们哥儿对小姐定是好的，我们府里上上下下可也要拿大小姐当神仙样供着的。大小姐意下如何？”
哎……这……这是什么话？她连这婆子是谁都不知道，好端端地居然给她拉郎配起来？又什么林府的三哥儿，什么庶房的又像是嫡长子，可是听得她一脸的雾水。
知妙的脸都涨红起来了，脸上说不清的尴尬：“这个……嬷嬷……”
老婆子还抓着知妙的手说个不停：“哎呀，大小姐，不是我夸我们家哥儿，个子又高，相貌又好，性格脾气也是一等一的，大小姐若有机会见到了，定然会满意的。大小姐意下如何？如果大小姐愿意的话，不如我现在就去跟我们奶奶说，叫奶奶跟大小姐的母亲说去，说说就和大人见个面，直接定了下了礼好了……”
我的妈呀，这哪里跟哪里啊，居然就要定礼了？
知妙知道古代乱拉线的老婆子是很烦人，但没想到今天才是她的及笄之礼，就遇到了。还三两句就要把她给嫁掉了。她越发想把手从老婆子的手里抽回来，那老婆子越拉着她的手不肯放开，还在那里叽哩呱啦地说。知妙越来越尴尬，简直头顶都要冒冷汗了。她忍不住转过头去要去看清歌，忽然之间就有一个人影横穿过来，就在那老婆子还看不清的当口，直接把知妙提着裙子的那只手一握，猛然就往前一拉她：
“你怎么还在这里磨蹭？前面大人都等急了！”
这一句话落，简直就如一阵风般地，直接把知妙就从那婆子面前拉了出去，然后一转身，两个人居然就无比迅速如一阵风般地转过小径的竹林，消失不见。
那老婆子被惊得目瞪口呆的。
她刚刚看到的……明明是个哥儿吧？哥儿拉着这大小姐的手？！这……这可不合礼数啊！
老婆子惊慌失色地看着清歌，清歌站在那里，只歪着头一笑：“嘻……那个……我们家亲戚。”
知妙被拖住手，一下子转过竹林，被生生地向前一拖——
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正文 53 顺其自然
他的动作很快，手掌死死地掐住她的手腕，她几乎没有挣扎的余地，就被他硬生生地向前一拖。两个人像一阵风似地刮过竹林，直入深处。
知妙本来头上的钗冠又重，身上的礼服又是长袖大裙，被他这样一拖，几乎脚步踉跄。
她惊叫道：“喂，停一下！别拉，好痛！”
曾齐越的步子蓦然一停。
知妙本被他拉着向前，他一停，她的脚步还没停，身上又重，惯性使得她几乎一个步子向前冲过去，差点要栽倒！
曾齐越一手捞住她，就这么揽住她的腰把她向上一抱。
知妙头上的衔珠滴的小凤钗都扫在曾齐越的脸上，那种珠玉滚过的清凉，让曾齐越的心头微微地一缩。家里小丫头小妹妹的，他也不是没有扶过她们，但是这一个跌进怀里的感觉却不知怎的，完全不同。以