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刘栋三人对坐孤灯，烛光幽幽，明灭不定，无际黑影袭来，要把他们吞噬掉似的。偶尔，缕缕惨白的月光透过云层缝隙泄下来，照着好象隐现在烟波缥缈中的楼宇，更给人增添几分恐惧。
一种开掘者的苦恼，燎着他们的心。
两个年轻人都有几分失望，尤其岳萍，心绪不宁，坐卧不安。
刘栋却不然，失败，使他悟出了其中的教训。为缓和气氛，有意开了几句玩笑，也没能把他们情绪逗起来，说：“别灰心，我看这几天收获不小……”
刘栋话未完，岳萍带气地：“老刘啊，急得我们都失眠了，你还有心……”
“不。”刘栋正色道：“失败是成功之母，我们之所以两手空空，一无所获，用你们文人一句话，欲速则不得，犯了急性病，只心切地追求开业 ，却没摸透症结所在。”
岳萍不服地：“还急呢，几天了，看看全市，尤其兄弟单位，就没停业，我们这儿八字还没一撇呢。”
“是哟，问题就在这里。”刘栋说：“这就是它的特殊性，首长不是给交了底，这儿解放前‘鬼’闹得很凶，会不会有反动派的秘密组织在和我们作对，致使广大群众不敢接近？”
刘栋一点，两个年轻人大有所悟。岳萍说：“有道理，怎么没想到这层，整天象个红头苍蝇，瞎闯乱碰，谁知请的是神，还是鬼？”
她把刘栋说笑了，随之，又严肃地，“敌兵压境，群众不明真象，曾吃透了国民党反动派的苦头，怕将来引火烧身，也是有情可原，但与兄弟单位相比，如此反常，不得不引起我们深思。”
“对。”田光站起来走了两步，又坐下来，“敌人会不会利用眼前局势，要挟群众？象院里出没的耗子、黄鼠狼，以及叫不出名的小动物那样，一到夜里，四出活动，来抵消我们的工作，群众又一时不明就里……”
田光说到这里，随着风声，隐隐传来一阵凄厉的吼叫，且夹杂着嘤嘤啜泣。
三人一震，忙息声静听，却什么也没有了，只有“啸啸”的风声。
他们谁也没有说话，只是对望了眼，这眼神分明流露出一个疑问：“难道这里真的有鬼？”
走访中，不少人谈虎色变地向他们透露，近期院内经常闹鬼，有人还听到过凄厉的吼叫和啜泣，声音哀怨，令人生畏。也有人撞见过黑影儿出没，一闪不见。说得神乎其神，活灵活现。他们是不信鬼神的，当然认为这是以讹传讹，无稽之谈，可眼下……？岳萍不自觉地向刘栋倾了下身子。恐惧，攫住了她的心。
刘栋不自然地笑了笑，站起来在地上踱了几步，似有所思，扭转身来，刚要开口，院里，突然传来轻微的脚步声。
三人马上警觉起来。
岳萍也顾不上害‘鬼’怕了，都心照不宣地想，在这凝固了的夜里，坟墓似的医院，一些人对他们象瘟神般，白天躲避犹恐不及，有谁为何事，在夜里冒然而来？眼下，这分明是脚步声，而不是什么鬼魂……
可是，等了会儿，毫无动静。
田光有些耐不住，一手掂枪，开门看时，月黑风高，什么也没有。正怀疑自己神经过敏，失望地回首关门时，脚下一响，踢住了件啥东西。忙弯腰拾起，竟是三粒弹壳。
鉴于城里一处我进驻人员刚遭暗杀，一时谁也没说话，室内显得沉闷、紧张，各自在心里作着判断：在这个时候送来这样个“礼品”，是好心人的提醒，还是敌人恫吓？
一瞬沉默，岳萍和田光谈出了各自的猜测后，两人的目光不约而同地朝刘栋投去，似要从他身上找出答案来。
刘栋不象他的两位助手那样急于表态，点燃支烟，大口抽了阵，轻蔑地看了眼三粒黄灿灿的弹壳，平静地说：“无论那种可能，总是个信息，这儿有‘鬼’，并且在很大程度上不是善意，而是战书。这就证实了刚才的分析，群众之所以不敢上班，冒然接近我们，怕敌人报复，暗下毒手。试想，既然敢来给我们挑战，对群众就可想而知了。”刘栋说着，激愤地站起来，在地上踱了几步，“我们共产党人虽不是刀枪不入的好汉，为了革命事业，却视死如归，区区三粒弹壳，岂能把我们吓倒？不过，这种斗争，又是种看不见摸不着的战斗，不是用枪杆子能解决问题的，怕是个开端，戏还在后头呢。正象有人讲的，无风三尺浪，有风浪更高。”他铿锵有力地，“既然找上门了，我们就礼尚往来，应战！不戳透这个阴谋，镇往敌人的猖狂气焰，解放不了群众。”
“可敌人在暗处。”岳萍担心地：“明枪易躲，暗箭难防。”
“黑暗终将被光明战胜，我们既能在战场上取胜，就有能力治理好这座城市。广大群众是心向我们的，恶浪永远颠不倒正义之舟……”刘栋说到这里，院里又突然响起脚步声，这回听得真切，田光就要提枪而出，被刘栋示意制止。
一 不安的夜 4
脚步声在门口停住了，踢踢踏踏，不象是一个人。
屋里，为不惊动对方，三人严阵以待，息声静观事态发展。
室外，片刻沉默后，突然传出轻轻的叩门声。
他们相对望了眼，这不速之客的光临，是吉、是凶？是善、是恶？是一场短兵相接的激战，还是别的什么？短暂沉默后，刘栋凛然地向岳萍：“开门去，是神是鬼，以礼相待，岂能拒之门外！”
田光说：“只怕来者不善。”
“不。”刘栋镇定自若，“什么时候，也要相信我们的群众。我想，敌人只敢偷偷摸摸，还不敢这样明火执仗。”
岳萍走去开门，田光持枪而立，随时准备应付不测，保护刘栋。
门开了，大出意料，进来的却是两位婷婷玉立的姑娘。其中大点的与岳萍年纪相仿，二十三、四岁年纪，长得修长苗条，浑身焕发出青年女子的光彩，两条长辫拖在背后，鸭蛋型脸上，过份的矜持，显出几分傲气，乌黑的眸子，文静腼腆。因沉默寡言，以至一双凤眼显得有点儿呆痴，脸上似罩着层阴云，但透过那双心灵之窗，使人感到，在她的精神世界里，明显地蕴藏着一股倔强刚毅的性格。犹如一座火山，一旦喷发出来，其热力就会炙人。但风尘仆仆，喘气嘘嘘，似有旅途之苦。
另一个穿着朴素，举止大方，虽有几分拘谨，却灵眼笑脸，显得聪明伶俐。个儿不高不低，体态轻盈，浑身袒露出矫捷少女风姿。红朴朴的圆脸，灵秀的大眼，闪着聪颖的光，两腮上一双浅浅的酒窝儿，天真烂漫。顺着耳傍垂下的两条短辫，随着她的举动，前后左右飘舞不定，活象两个拨浪鼓儿。岳萍忙手拉手儿迎进屋来，“天这么晚了，你们……”
两人矜持地立在地上，那个大点的女子客气地：“谢谢，打扰你们了。”
岳萍看看门外，再无他人，原是场虚惊，疑虑全消，无限亲热地按她俩坐下，“是从那儿来的，找我们……”
那位大点的女子见问，白皙的脸上，马上略过层阴云，但随之又激动地：“听这儿解放了，我……我要报仇！”
刘栋几个人一怔：“你原来……？！”
那小点的姑娘忙插话：“淑菲姐原是这儿的大夫，两年前被逼出逃。”说着，泪水已夺眶而出。
三人心中一动。
走访中，亦已听到此事，一位年轻的外科女大夫被逼出逃，从此下落不明，不少人为她忧心如焚，担心已不在人间。岳萍十分同情地问，“淑菲同志，当时是因为……？”
淑菲见问，眸子中的热泪终于噙不住了，扑簌簌顺着面颊滚落下来。让她怎样说呢？来院不久，天仙般容貌，就使这儿原院长、汇江特务头子蒋成趋垂涎三尺，欺她孤身只影，几次相逼。不想淑菲是个外秀内刚的女子，碰了几次硬钉子，他并不死心，趁晚上无人，破门而入，胁迫就范。一见淑菲眉有英气，凛然而立，摆出至死不从的架式，准备相拼，吓得他不由倒退一步。声言，如若不从，便以辞退相要挟。
淑菲本来性情孤傲，岂吃他这一套。冷冷一笑：“好吧，我现在就走。”
蒋成趋一见，慌了手脚，见此计不成，忙稳住淑菲，索然而去。
淑菲清楚他不死心，处处提防，步步留神。一天，突然接到蒋成趋请柬，要她去为女儿蒋妮妮做生日。因出生在晚上十时一刻，要她到时赴约。‘老狗也欺人太甚了’，冷冷一笑，气得一把撕了个粉碎，挥笔写道：“如果吊丧，我携花圈前往！”扔给了来人。
蒋成趋本想借女儿生日诱她来家，暗埋伏兵，挖下陷阱，等她来跳，不想费尽心机，反受奚落，好不晦气。这个在汇江跺一脚全城动的人物，岂肯咽下这口气？阴险地一笑：“好株带刺的玫瑰，捋不了你这个刺，我刨掉你的根。女为悦已者容，既不为我所用，还让你留在世上干啥？”一个罪恶的阴谋，在心里孕育着。
淑菲立足未稳，便见血雨腥风阵阵袭来，防不胜防。蒋成趋虎视眈眈，岂肯罢休？悲愤至极，不由长叹道：“天地之大，怎连个容身之地都没有？！”真想一拼为快，又念及千里之外的老母，寄人篱下。万端思绪涌上心头，哀、怨、仇、愤一齐袭来。
这天晚上，正闷闷不乐，思绪难收，华兰火急火燎闯进来，脸都吓黄了，胸脯儿一起一伏，气喘嘘嘘：“淑，淑菲姐，快，蒋成趋控你通‘匪’，黄狗子宪兵队马上就来逮你了，快、快跟我走……”
她一怔，一时没回过神来：“你，你从那儿听到的……”
“我去陈副院长家，无意听到后，转身便跑了�