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老陶家养的鸡母多公少，主要用于产蛋，而不是吃肉。除了三余当地所有的草鸡，他们还引进了一种浑身雪白的来亨鸡。这种鸡不仅毛白，下的蛋也是白的，而且个大（蛋），产蛋的天数也多。草鸡下一个蛋隔一天，也有下两个蛋隔一天的。来亨鸡一般下五六个蛋才会隔一天，也有下七个蛋隔一天的。老陶家的鸡蛋供大于求，这总比供不应求要好。
下蛋下累了，母鸡们便抱起窝来，开始孵小鸡。看着它们成天拢着没有受过精的鸡蛋，一副劳而无功的样子，老陶家人不免觉得可笑。
老陶从村上有公鸡的人家买来鸡蛋，让母鸡们孵。自此以后他们家的鸡圈里才有了小鸡和公鸡。公鸡是那些小鸡长成的，后来的小鸡又是那些公鸡所生的。
老陶的本意，是小鸡孵出后，若是母鸡就留着以后下蛋，若是公鸡，在未打鸣以前杀了吃，据说是很补身体的。
小鸡刚破壳时，一概毛茸茸黄灿灿的，样子很是可爱。那时还分不清公母。到能分公母时，小公鸡总是比母鸡表现得活泼好动、富于个性。一日无事，老陶兴致所至地给几只小公鸡起了名字。一只小公鸡正在换毛，身上深一块浅一块的，老陶便叫它破棉袄。还有一只尾翎茁壮，走起路来摇摇摆摆的，老陶给它起名芭蕉扇。这下坏了，当它们长到可以宰杀的时候老陶家人却舍不得了，因为他们杀的不是小公鸡，而是芭蕉扇和破棉袄。老陶家的小公鸡于是在各自名字的保护下逐渐长大，开始打鸣和*母鸡。因此，老陶家鸡圈的兴盛是有其原因的。
园子（8）
老陶家还养过鸭子，不多，只有两只，由九月子代养（关于他放鸭子的故事我下面再讲）。养过鹅，为了看门。养过羊。老陶计划一家人能吃上羊奶，但因为每天需要割草喂羊过于麻烦，老陶又托人把羊卖了。至于狗、猫，就更不在话下。关于它们的故事以后再说。
老陶家从来没有养过猪，这是一件很奇怪的事。三余村上，几乎人人家里都养猪。老陶家没养猪大约是猪的生长期长，怕培养出感情，而且每天喂食，也太费事了。
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老陶家的园子终于整饬完毕。隔得很远，就能看见老陶家新屋那青灰色的屋顶。后来新屋变成了旧屋，青灰色的屋顶仍然不变，仍然是青灰色的。老陶家房子的地基垒得很高，房屋高大，是村上矮小的草房无法比拟的。它旁边的那栋牛屋，在新屋巍峨身影的压迫下似乎陷入地下，更加的破败了。植树、种菜，加上饲养家禽，老陶家的园子不禁郁郁葱葱，鸡飞狗跳，一派繁荣景象。
一天，老陶对苏群说：“你去学医吧，学会打针换药，给村上人看点小病。”苏群马上心领神会，意识到打万年桩的第二个步骤开始了。
他们家来自南京，在三余无亲无故。从原则上说，他们来此是接受贫下中农再教育的，政治上无任何优越可言。加上盖了这座新屋，虽然有助于改善生活条件，但不免让三余人眼红，有脱离群众的倾向。因此，打万年桩的第二个步骤可命名曰：联系群众。
苏群下放前一直在青年团工作，没有学过医，但她体弱多病，倒是经常去看医生。久病成医，这是有利条件之一。有利条件之二，是她识字，能看书。老陶通过看书，能把园子整饬得井井有条，苏群为什么就不能通过看书给三余人看点小病呢？
于是她购买了《农村赤脚医生手册》、《民间验方三百例》等书，以及红汞、紫药水、消炎粉、扑热息痛、土霉素等常见药品。老陶和苏群仍保留着睡前阅读的习惯。每天晚上，夫妻二人倚靠在床头，各自捧着一本书。老陶手里的那本是《怎样种蔬菜》，苏群手里的那本是《中草药的识别和采集》。他们各得其所，在一盏煤油灯的照耀下，一直读到深夜。
说到苏群行医，除了久病成医、能看医书外，还有一个有利条件，就是三余人很少看病，几乎没有吃过什么药，因此基本上没有抗药性。吃一点药下去，马上药到病除。苏群行医的效果很快就显露出来了，对她的积极性来说自然是莫大的鼓励。于是苏群更加勤奋地钻研有限的医书，练习简单的技能（如包扎、打针等等）。
每天傍晚，苏群背着一只木头医箱，内装一些器械和药品，走家串户地给村上人换药。那些无名肿毒、农具误伤后的感染，经过几次清洗消炎很快就好了。让苏群得意的是，她竟然治好了几个人的背疮（三余人称瘩背）。这是一种很严重的病，由于溃烂处位于脊背的中枢神经附近，所以较难治愈，最严重的情况下有可能危及生命。
苏群的得意之作，还有为九月子治好了瘌痢头（学名黄癣）。
九月子十五六岁的年纪，再过一两年就该娶媳妇了，可因为那流脓的秃头和小儿麻痹症落下的残腿，至今还没有定亲。队上为了照顾他，平时只派他一些杂活，记六分工。于是九月子就有了大量的闲暇时间来老陶家帮着做一些杂事。 。 想看书来
园子（9）
由于九月子和老陶家的这层关系，苏群决定治好他的瘌痢头。她从洪泽县医药公司买来灰黄霉素，服用一段时间后，九月子的头上果然长出了簇新的黑发。那黑发是那样的黑和茂盛，几乎都不像是真的。很长时间以来，九月子舍不得剃头，他的头发留得很长，遮住了顶上又圆又亮的秃疤。九月子在村上招摇而过，炫耀着他的一头乌发，自然也一并宣传了苏群奇妙的医术。至于那条小儿麻痹症落下的残腿，苏群就无能为力了。去河边帮老陶家拎水时，九月子仍然是一瘸一拐的。
苏群并不满足于这些。《民间验方三百例》上说，楝树根的皮煮水后服用，可用来驱虫。三余楝树多得是，就是老陶家的园子里也种了十几棵。苏群于是挖了不少楝树根，剥皮后煮水，制成汤药，分送给村上的乡亲。他们服下后，果然拉出了白花花的蛔虫。在不到一周的时间里，村上的人打下的蛔虫足足可以装上一水桶。苏群的成就感自然不言而喻。
眼看到了插秧季节，三余的妇女赤脚下田，手脚整天浸泡在水田里，久而久之便长满了小红疹，奇痒难忍。经过查阅医书，苏群得知，这叫水稻皮炎。《偏方选编》里有一则土方，用稻草煮水加上明矾便可治愈。稻草三余多得是，明矾也是老陶家的必备物品（用以澄清饮水的）。苏群按照医书上的记载，每天在六掌大锅里煮一锅稻草明矾水，然后用洗脸盆盛了，放在村口路边，让下地归来的妇女们洗手洗脚。
这一招果然灵验，插秧妇女手脚上的小红疹马上就消退了。即使当时不退，瘙痒也能得到缓解。队上的妇女姑娘们（插秧是她们的专职，男劳力从不插秧）说：“老陶家的药水神了！”她们专门给稻草明矾水起了个名字，叫止痒水。她们说：“老陶家的止痒水神了，管用呢啊！”
这一时期苏群还学习了扎针（针灸）。
她的医药箱里有一只塑料耳朵，和真人的耳朵一般大小，颜色也近似于肤色。这只耳朵也是从洪泽县医药公司里买的，专门用于扎针练习的。上面，以红线勾勒出不同的区域，如芝麻小大的黑字标明了穴位。苏群没事就在这只粉红色的耳朵上练习扎针。据说，耳朵上包括了与人体所有器官对应的穴位，也就是说，通过针灸耳朵就能治疗浑身上下甚至五脏六腑的疾病。
事实上，苏群给村上人扎针时并不局限于他们的耳朵，而是手脚胳膊腿上到处都扎。相反，针灸耳朵倒是需要更高的技术的。苏群的练习也不局限于那只假耳朵。她常常一手持针，在自己的另一只手上猛扎，直扎得酸麻不已、鲜血淋漓。苏群得为三余贫下中农生命安全负责。
小陶有时也跟着苏群练习扎针。按老陶的指令，他弄来一块带皮的猪肉，在上面扎针不止。老陶为何要让小陶学习针灸呢？一来，小陶对那只粉红色的耳朵表现出了强烈的兴趣。二来，事关小陶的前途和未来。在三余扎根，当一个农民，这是肯定了的，但最好能学会一门手艺，这样，以后的日子也许会好过一些。苏群取得的成就大大地启发了老陶，假如日后小陶能当上三余的赤脚医生，怎么的也比种地强啊。
小陶学医几乎未能进入实践阶段，到后来他兴趣全无，而且也没有表现出任何作为医生的天分。每次打针小陶都忘记了洗手。一次，他在老陶的屁股上练习打针，一针下去不仅疼痛难忍，事后老陶的屁股肿了好几天。老陶送了小陶一个外号：鸡爪子医生，学医之事便告结束了。 。。
园子（10）
小陶的确打过针，但不是给人打的（在老陶身上练习的那次不算），而是给猪打的。给猪打针要求自然就不那么严格了。不仅小陶，苏群打针也多半是给三余的猪打。养猪几乎是三余人惟一有经济收益的副业，给猪打针治病比给人打针治病要重要得多（在三余人看来）。比如只有一针青霉素，主人和猪都生了病，最后打针得到治疗的肯定是猪，而不是主人。
当苏群意识到在三余当一名兽医比当一名人医更能联系群众时，为时已晚。这时，她作为人医的名声已经在四乡八里传扬开了。
关于青霉素，我想再罗嗦几句。三余人很迷信这种药品，据说一针下去，病势再沉重的猪都会立马欢蹦乱跳。由于这种迷信，青霉素在三余很金贵，一个人除非快死了，是不会轻易使用青霉素的。如果连青霉素都治不好，那人就完全没救了。
邻近大队的一个赤脚医生，用蒸馏水冒充青霉素给农民治病，居然�