“拉乌尔？”我问道。“有什么消息吗？”
“我正在医院里陪着她。她还不错。”
黛安娜？“稍等一会儿；我这边有人。”我用手掩着手机转身对比尔说。“我要接个电话，你能到候诊室坐一会儿吗？”
他走出我的办公室，又下了楼，我觉得他很不情愿。我一直用手掩着手机，直到听见比尔打开候诊室的门又关上，才松开了手。
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“她真的没事了吗？”我问。
“已经安全了。她握着我的手跟我聊了一会儿，后来又稍微吃了点东西，现在睡下了。”
“她去哪儿了？究竟发生了什么事？”
“我开始还以为是黛安娜在卡纳达手上，或者他至少应该知道黛安娜在哪儿。可是我全搞错了。”
“你的意思是？”
“从星期二开始，卡纳达手下的人就再没见过雷切尔。后来我才知道，我到了拉斯韦加斯后就一直被卡纳达牵着鼻子走。他一直在监视我，先是担心在雷切尔的事上，我会不断地为他制造麻烦，后来又希望我能带他找到雷切尔。”
“我还是不明白。你到底是怎么找到黛安娜的？”
话音刚落，他深吸一口气，放慢语速，开始向我讲述这个漫长的故事，关于那辆破旧的出租车，关于他在清风房车里无所事事，浪费时间，关于那辆破旧的大众轿车和蒂克，还有和卡纳达周旋。
拉乌尔到了城外的那片沙漠，在一座四周有围墙的房子里和卡纳达见了个面。第二天天没亮，蒂克就发动那辆大众车，把拉乌尔送到拉斯韦加斯西部一片荒无人烟的山区。拉乌尔记得在快到目的地时曾看到过一个布卢戴蒙德的地域标志——不管那东西到底在哪，反正离最终目的地不会很远。天快亮时，蒂克把他那辆大众“甲壳虫”停在了山路的转弯处，问拉乌尔想不想下来走一走。
“这儿就是事故发生的地方？”拉乌尔问他，回想着前一天晚上卡纳达的故事。
“那家伙开得太快了，”蒂克说，手往下指着那条路。“真太快了，开到转弯处——
就那个转弯处——看到路上站着个人拿着一把口径0。45英寸的自动手枪对准他的挡风玻璃。”他举起了双手。“我后来又听说那人开了一枪——
你知道，只是警告——稍稍往车上方偏了点。驾驶员没有控制好车就……真是怪事。”蒂克啪嗒啪嗒一阵乱踢，脱了鞋，套上老式的橙色高帮凯德软底帆布鞋，又做了个表示从悬崖边俯冲下去的手势。
几分钟之后，拉乌尔跟着蒂克从既肮脏又满是碎砾巨石的山坡一侧下了山，走了一百多英尺，来到一条窄窄的小溪前，这个地方从公路上方看是看不到的。一辆挂科罗拉多车牌的青铜色西尔弗拉多车翻倒在一块巨石上，那石头差不多有蒂克那辆大众车一半大小，车身已经被撞扁了。里面有具男尸。散发出阵阵恶臭，让人毛骨悚然。
蒂克说：“这个男的就是照片里跟霍华德一起的那个人，在威尼斯酒店遇到过你妻子。要我确认一下他的身份吗？”拉乌尔不知怎么回答，蒂克已经戴上工作手套，爬进翻倒在一边的卡车里。一分钟后，他递给拉乌尔一张科罗拉多的驾照。
这个名字对于拉乌尔没有任何意义。“再往上走还有些什么？这个人要去哪儿啊？”拉乌尔问道。
“山上还有两栋老房子。可能挺重要的。总之，对你蛮重要的。”
“对你就不重要？”
“这次……事故？在雷切尔跟老板失去联系前就发生了。所以那儿发生了什么，我们并不感兴趣。你知道，这不关我们的事。别人的事我们决不掺和。这是老板的原则之一。”
“那我们能看一下吗？”拉乌尔问他。“就看一下这两栋小屋？就现在？”
蒂克说：“我的时间不多。”
路边总共只有两栋房子，他们查看第二栋小屋时发现了黛安娜。拉乌尔独自走了进去，发现黛安娜被铐在一张铁床上。她被困在那儿很久了，已经神志不清，几乎就要不省人事了。
蒂克拿手机打到拉斯韦加斯，让那儿的人找人帮忙。接着他又告诉拉乌尔：“我必须先走一步了，你知道的……兄弟？警方也没必要知道那辆西尔弗拉多车的事。这样对大家都好。”
拉乌尔告诉蒂克他心里有数，并且答应到时会编个故事来应付警察。
一刻钟后，开始有人上山帮拉乌尔救走他的妻子。
我把前几天晚上告诉劳伦的话又大致跟拉乌尔讲了一遍。跟他讲那个地道的事，告诉他那辆车差不多是在马洛里消失的同时离开多伊尔车库的，还有那个多伊尔·钱德勒是假冒的，不管他到底是谁，反正已经死了。
“你们是不是快回来了？”我问。
“只要他们说黛安娜能离开了，我们就回来，”他说。
“你能告诉我西尔弗拉多车里那个男的是谁吗？”
“这很重要吗？”他问。“我发过誓我不会插手这件事的。警察没发现。事情还是要维持原样。”
“我想我知道那个人是谁。”
“谁？”
真够讽刺的：拉乌尔也在保守秘密。我告诉拉乌尔那个他已经知道的名字：“一个叫沃尔特的男人。”
他的声音变得紧张起来。“你知道这人有多久了？”
“今天下午。就刚才。”
“他是个坏人？”
“他在竭力隐瞒一些很重要的东西。他害怕黛安娜可能会从汉娜那儿了解到什么。”
“等我回来咱们好好喝一杯，你得跟我讲讲你是怎么知道这些的。”
“我很期待哪，拉乌尔。听着，我现在正和……病人在一起。等黛安娜醒来能和我谈谈了，给我来个电话，好吗？可以吗？”
我们互相道别前，拉乌尔又问我他该怎样感谢他妻子的救命恩人。“卡纳达？”我很好奇这位救命恩人到底是什么人。
“不是，是诺姆·克拉克，”他说。
我好像记得在哪儿看到过诺姆一看到鹅肝酱，嘴巴就忍不住，但我还是答应拉乌尔帮他想想其他办法，然后我就走到候诊室去见比尔·米勒。
前门敞开着。咖啡桌被掀翻了，杂志散了一地。
比尔不见了。
风好像已经停了。
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哈。比尔这么急着离开到底是为什么？桌子怎么会被掀翻，门又怎么会敞开着呢？我跟拉乌尔通电话时是不是出什么事了，难道是因为我接了个电话，打断了我们的诊疗，所以他想表示一下对我的失望和恼怒？
令人欣慰的是黛安娜现在很好，也很坚强，所以不管比尔为什么离开，我都不烦，只是有些困惑。他怎么会离开得这么突然？
我更加相信圣诞节前夜，马洛里是在鲍勃的帮助下逃出去的。接下来发生什么事了呢？我猜马洛里又说服鲍勃开车带她去了某个地方，不管怎样，我希望她已经顺利到达拉斯韦加斯，见到她的母亲。这对母女现在在哪儿呢？我不知道。反正听了拉乌尔的故事，我还是挺满意的，因为比尔的老板沃尔特至死都没能在拉斯韦加斯找到她们。
可鲍勃在哪儿呢？如果萨姆已经抓到他的话，他肯定会打电话跟我说的。
我径直走出候诊室，回到办公室给比尔·米勒家打了个电话。没人接。我留了言，让他听到后立刻回我电话。接着我又往家里打了个电话。她们母女俩出去玩，还没回来。于是我便给劳伦留言，告诉她我要出去办点事，但会准时回家吃饭。
走到外面时我惊奇地发现奇努克风变小了，天气也比早些时候暖和了好多。奥迪车里的座位加热器看来有点多余了。于是我啪的一声按下开关，关掉加热器，准备往东开去办点正事。
我在全食美国最大的天然食品零售商。排队等着买些晚上吃的鱼时，呼机震动了。劳伦说要刺鲅一种美味的海鱼。还是月鱼？记不清了。我把呼机从皮带上拿下来看了看，号码很熟悉，是米勒家的。这时，我已经排到鱼摊前了，于是我在脑子里假想着抛了下硬币做出选择，挑了条很大的月鱼。然后漫步走到一家相对比较安静的乳品店，去回比尔电话。
“我们需要谈谈，”他说。
“我回到候诊室可是——”
“我刚接到一个有关马洛里的电话。”
“谁打来的？”
“科罗拉多巡逻队。他们发现一具尸体，是个女孩的，在大章克申美国科罗拉多州西部城市，梅萨山县县城。西部七十号州际公路附近的一条水沟里找到的。”
“天哪，”我说。“那我能做些什么呢？”
“不管再发生什么，我只想先跟你谈谈。我需要确认一下我的想法是否正确。”
“比尔，你刚刚等于承认了你想借诊疗为名让我闭嘴。我想我并不适合来——”
“你可以拒绝进行诊疗，但请等到明天。今晚我需要帮助。”他似乎像发狂了一般。我都想像不出他会做出什么可怕的事来。“到我办公室。十分钟后，”我说。
“我必须待在这儿，待在家里，他们可能还会打过来。我走不开。你能过来吗？”
“我很快就到，”说着，我把月鱼往乳品店的有机黄油样品上一扔，快速向车跑去。
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可能那时刚过黄昏。或者也有可能，正如萨姆预测的那样，奇努克风闪电般的猛烈侵袭把所有人都吓跑了。当媒体结束了在米勒家外的驻守后，整条街又恢复了往日的平静。多伊尔家黑洞洞的。
我在前门遇到了比尔，根本不用去敲门。
“你能来真是太感谢了，”他边说边领我往里走。“要些什么？喝点茶？我做的热巧克力味饮料很不错的。至少孩子们是这么告诉我的。”
“不用了，谢谢。”
他领着我进了里屋，屋里摆着一张很旧的橡木桌，桌脚是爪形的，还有几张不配套�