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福海说：“地方已经丈量了，还能闹出什么？”
文秀接口说：“姐夫说得对，闹腾只能得罪人，我听牛林说和你家是串弯亲戚，他要和他婶子拿着酒到你家说好话。姐，既然生米做成了熟饭，你何必放着河水不济船呢？什么风水不风水，都是封建迷信。牛食堂没占着龙头，却是你村的首富，你们占着龙头，日子却这么凄荒，这和风水有关系吗？都什么年代了，你还相信这个？王庄那个小瞎子，我也认识，穷得叮当响，他既然会算，咋不把自己算得好过一点呢？不要相信这个了，等回头忙过了这一阵，我们好好合计合计，看看你们干点啥好，你们村现在有养奶牛的，不行你们也买两头奶牛养。”
文秀的一番解释，让志玲没了话，很显然她是听进去了。福海说：“我们也寻思着买头小牛，可是一头奶牛上万块，本钱太大。”
文秀说：“等有时间我帮你们问问，看看能否贷点款。”
婆婆的脸色好多了，她说：“不要有了坏事就看到你姐了，有了好事，也要惦记着点儿。”
文秀说：“那是当然。”
文秀把毛毛哄好，告辞朝外走。小娟一直跟在后面，说：“妗子，我觉得你挺不容易的。”
文秀心里一阵温暖，她不由地把给小娟找工作的事告诉了她，小娟听了非常高兴，连连说：“让妗子费心了。”
看着小娟开心的笑脸，文秀有点后悔这么早给小娟透露消息，八字还没一撇呢，如果办不成，不是让小娟失望吗？这个苦命的女孩已经受了不少磨难，文秀真不愿意让她再受到一丝一毫的打击。但是话已经说了，也无法收回了，文秀想到李平也是一个稳重的人，他一向说话算数，既然他许了愿，应该有点把握吧。想到了这些，文秀对小娟说：“等有了信我就通知你。”
一周后，清理空心村的工作圆满结束了。
该拆除的都拆除完毕，清理出的宅基地都发放到户，私自乱建的都收了罚款。李平在会上表示，收取的罚款全部归村里支配，可以用于村里发展经济和改善村内基础设施。
姚书记带着办公室主任和一个副书记过来了，来的时候带着两箱酒和一条烟，还在饭店里搞了八个凉菜八个热菜。姚书记来的意思有两个，一是来接工作组的人回乡，二是来犒劳大家。村两委班子全体成员和驻村人员加起来十几个人，张小多的小客厅显得有点拥挤，杨抗提议再摆一桌，姚书记不让，说这样挤在一块儿热闹。大家围着桌子坐好，姚书记四周看了看，然后说：“去把张小多喊来，老人家对我们的工作这么支持，应该让他参加。”牛顺子出去找去了，转了一圈回来说：“小多叔可能躲出去了，屋里没有他。”李平说：“出去找找他，一定把他找回来。”
姚书记站了起来，发表了一下讲话，他首先表扬了太平庄的班子，认为现在太平庄的班子是团结的，有战斗力的。然后又表扬了驻村工作组的成员，在李平乡长的带领下，吃住在村，克服了种种困难，圆满完成了清理空心村的任务。肯定了工作的成绩以后，姚书记又指出了工作中存在的问题，尤其是对推房子那件事，姚书记说了很多，他说，他非常理解同志们的工作热情，但是这样的事情以后绝对不能再发生，这样做是违法的。他强调村干部和乡干部都要加强法制观念，工作上要讲究依法行政，多做群众的思想工作，实在做不通，要走法律程序，前几年莽干蛮干的工作作风已经行不通了。
姚书记反复强调推房子的事，让在坐的人员情绪都有点消沉，有点干了工作不落是的感觉。姚书记说完以后，对李平说：“李乡长，你也说两句吧。”
李平站了起来：“关于清理空心村的工作，姚书记说了很多，我就不重复了，姚书记说得很对，以后我们一定要转变思想观念，跟上新时代的变化，不能再做违法的事。清理空心村的工作虽然结束了，但是并不表示太平庄的工作已经万事大吉了。班子团结了，矛盾化解了，剩下的工作就是发展。只有发展了，老百姓富裕了，才算是工作真做到了家，太平庄的老百姓才会买我们的账。”
李平把工作延伸到发展的思路上来，大家听了都觉得比较实在，让村里的老百姓富裕起来，才是真真正正的实在事。姚书记非常赞成李平的说法，他建议村干部多思考一下村里的发展问题。他说距离你们村只有几里之遥的竹子屯，已经成了养牛专业村，是全县有名的生态文明村。都是一样的土地，都是一样的百姓，人家过的日子和我们有天壤之别，你们多想想这是什么原因。
杨抗说：“现在我们村也有不少户开始养奶牛，我们也想着在奶牛养殖上做做文章。”
李平说：“对，这是一条切合实际的好路子，回头好好思谋一下，看看怎样引导，尽快发展起来。”
说到了发展养牛，大家的情绪一下子高涨起来，开始议论村里都有谁家买了奶牛，效益怎么样。
姚书记说：“有什么困难提出来，党委政府全力支持你们。发展的问题，改日再谈，现在我们开始喝酒！”
从开始清理到结束，两个月了，大家一直处于紧张的工作状态，现在工作结束了，都放松了，李平和姚书记也放下了架子，抡着胳膊掏劲喝。酒场的气氛一下子热闹起来。文秀和小米也被姚书记和李平逼着多喝了几杯，两个人都喝得脸红扑扑的。林丽更别提了，不大一会儿，小半斤酒就下肚了。林丽平时就是个话匣子，喝了酒话就更多了，她和这个喝和那个喝，话说得随便而大胆。男人本来就喜欢和女人开一些轻薄的小玩笑，林丽的状态正合了他们的意，大家把注意力都转移到了林丽的身上，这个说和她是相好，那个说晚上做梦梦到了她。牛二愣也喝多了，胡编说他年轻的时候，和林丽谈过恋爱，在村北丝瓜架下常见面。牛二愣笨头笨脑，喝了酒脸跟紫茄子一样，这样有板有眼的话从他嘴里编出来，大家都觉得滑稽死了。姚书记笑得酒都喷了出来。林丽一点也不恼，还顺着二愣的话朝上爬，说：“二愣你忘了吗？在丝瓜架下，你用手捏着衣裳角，看都不敢看我。”林丽的话让大家都乐疯了。小张建议牛二愣和林丽即兴喝个交杯酒，大家都拍着手响应。文秀看着喝得醉醺醺的林丽，心里说，这样的人也有好处，可以活跃气氛。
正闹着，张小多回来了，大家一下子安静下来。小米马上站起来给张小多让座，小米说：“我也不喝酒，您坐这吧。”说完，起身出去了。杨抗说：“她出去就出去吧，当着没结婚的姑娘，说话不方便。”李平说：“没关系，乡里的女干部，都泼辣，没那么多禁忌。”张小多坐下后，姚书记和李平分别给张小多敬了一杯酒，感谢这么长时间里，张小多给工作组的大力支持。张小多说，他是老党员，支持乡里的工作是分内。
张小多对驻村干部作了很高的评价，认为他们作风扎实，工作有魄力，敢打硬仗。张小多是比较本分的人，说自己不能多喝酒，和大家喝一个表达意思就成了。张小多这么大岁数了，没有人和他计较，大家都端起酒杯喝了。大家喝了以后，张小多就起身告辞，他说：“你们有工作要谈，我回避吧。”李平和姚书记拼命挽留，张小多坚持不肯，告辞回自己的屋里了。
大家吃好喝好后，姚书记让大家收拾行李，打道回乡。
在这个小院生活了两个多月，走的时候都有点恋恋不舍，牛林不知道怎么听到了消息，带着几个人过来了，帮忙往车上搬东西，走的时候，送得很远。李平感慨地说：“谁说老百姓和干部关系不融洽，只要为他们真心办事，就会得到他们的尊重和爱戴。”
小米的妇女主任办成了。
听到这个消息，文秀感到很惊讶，按照她的分析，小米成功的可能性不大，看来任何事情都可能出乎意料。姚书记也并不像自己想象的那么简单，他能提拔小米说明了他还是有眼光的。小米正规大学毕业，文才出众，言谈举止落落大方，当个妇女主任绰绰有余。
文秀由衷地为小米感到高兴，同时对小米表示了自己的歉疚，因为太平庄的事情，文秀没能多关心小米。对于文秀的歉疚，小米根本没有介意，她表示很理解文秀，理解文秀对工作的专注，小米说，其实在骨子里面文秀和她是一样的人，认准了一件事情，都不肯轻易认输。
小米的说法，文秀赞同，因为物以类聚，人以群分，既然她和小米这么和得来，两个人肯定有很多共同的东西。小米没有经过任何人的点拨，就独立办成了自己的升迁，足以证明小米的办事能力，文秀为小米感到欣慰。
大会上宣布的时候，文秀清楚地看到了林丽脸上的妒火在熊熊燃烧。看着林丽那张扭曲的脸，文秀的心里充满了一种说不出来的快乐，你不是嫉妒我文秀吗？我文秀虽然争不过你，但还有小米，小米已经站起来了，这就叫做长江后浪推前浪，你林丽再有天大的本事也无力回天！小米比起林丽来，有着不可比拟的优势，她年轻时尚，思想活跃，文化层次高。最主要的是，小米作风稳重处世老练，这是林丽永远不能达到的境界，所以林丽她输定了，她注定以后要慢慢淡出柳树乡的政治舞台，她不可能再在柳树乡兴风作浪了。
小米关于林丽的一席话更加印证了文秀的判断。小米看起来根本没有把林丽放在眼里，小米说：“林丽她算什么素质，不要听她虚张声势。姚书记和我谈过了，他说林丽根本和我不是一个档次，充其量也就算一个是非娘们儿，和农村妇女没有什么两样。她涎着脸往领导面前凑，人家心里有底数，她以前的‘光辉历史’姚书记早就听说了，你想想，这样的人，领导怎么可能重用她呢