「福尔摩斯，这个给你！」
「喂！那是我留下来最后享用的！」片山急忙阻止，已经无法挽救了。福尔摩斯开始津津有味地咬嚼生鱼片。
片山气得鼓腮，把茶浇在饭里拌茶叶饭吃。
如前所述，片山义太郎年近三十，独身，经常被妹妹晴美诸如此类的作弄欺负。
身材瘦长，斜肩，有点女性化。亲切的娃娃脸，在标准的定义里称不上美男子。晴美时常戏称他们兄妹是「美女与野兽」，这对性情善良的片山而言似乎不符事实。
这间两房一厅的普通公寓，其实住著两位「美女」──晴美和三色猫福尔摩斯。
当然福尔摩斯不是人，可是它是一只与众不同的猫，足以跟人相提并论。
它是一只母花猫，芳龄不详。毛色艳丽，从它灵敏的动作和身形可以知晓，它正值花月年华。除了腹部有点花白之外，背部全是黑和褐色，略尖的脸型则是白、黑、褐色三等分，加上前肢是右黑左白，构成独一无二的配色，十分特出。
福尔摩斯吃饱后，开始舐脚擦脸的「猫式洗脸法」。片山望著它说：「它从哪儿学到这一招？随时随地可以洗脸，多好！」
「你别顾左右而言他！」晴美说。
「怎么？你想继续那个话题？」
「是啊！根据我的第六感，那个比赛有危险，一定有事发生！」
「小提琴不堪忍受主人的虐待，群起复仇是么？」
「我是说认真的！」
「慢著！何必在意那个电话？」片山安慰晴美。「一定是竞争对手说怄气的话甚么的！」
「你没听到那个电话才这样说！那个确实是充满恶意的声音，我一听就知道了。」
「你以为这样说，搜查一课的刑警就会出动？不可勉强来的。尚且，你连她们的地址都不晓得！」
「那还不简单。只要到史丹威比赛的事务局查询就行了。我马上打电话去问！」
「等一等！」片山慌忙阻止。他知道，坐言起行是晴美的处事原则。
「算啦。这么晚了，打电话也没人听啦！」晴美说。
片山松一口气。「那就好。可是，我想警长不会答应去办这种差事。」
「你可以在不值班的时候私下去办呀。晚上下班回家到早上上班为止，时间多的是！」
「那我几时睡觉？」
「没问题。你该睡那份我来替你睡！」晴美一本正经地说。
「还有，我又不知对方是谁，怎样查？」
「当时我就觉得那个站在餐厅门口附近的女人可疑……如果我跟踪她一下就好了。」
「拜托你不要插手多管怪事好吗？万一又有甚么阴差阳错，我可不管！」片山露出不厌其烦的样子。
到目前为止，晴美曾经多次私自插手案件，险些丧命，做哥哥的当然为她担心。
「不要紧！我有福尔摩斯陪著。对不对？」
福尔摩斯假装没听见，兀自走到屋角的座垫上蜷成一团。晴美气得咬牙切齿，骂它无情。
「你应该在喂它吃饭以前说这些话！」片山笑了。
「能不能做点甚么？」晴美认真地说。「这么难得的比赛，希望平安无事的举行。」
「我明白你的心情。如果对方提出保护的要求，也许可以做些防患工作。」
「那样不行啊！必须在她不发觉的情形下晤中保护！」
「在不发觉的情形下暗中保护？那就更不可能了！」片山听得睁大眼睛。
「如果被她知道警方出面，就会造成心理压力，无法充份发挥实力的呀！」
「那么困难的条件，真是……」
片山还想说甚么，电话响了。晴美伸手去接的当儿，片山说：「若是根本打来的，就说我不舒服，睡了！」
晴美拿起话筒。「是，片山家……啊，根本先生。哥哥呀？他说他叫我告诉你，他的身体不舒服，已经睡了。」
片山抢过晴美的话筒。
「啊，对不起，舍妹乱讲话……不，我没说过那句话！舍妹捏造的……甚么？命案？在哪里？好，我马上去！」
片山放下话筒时，脸色沉下来。晴美说：「是不是？不听我的请托罗。怎么？发生甚么……」
「你的不安不幸言中了！」
「甚么？那是……」
「其中一名参赛老，被人用小提琴的弦勒死了！」
「糟糕！」晴美跳起来。「福尔摩斯，咱们出动！」
「嘻，我骗你的！」
晴美张牙舞爪的向片山扑去，福尔摩斯被吵醒，困惑地望著扭成一团的两兄妹，打个呵欠又躺下去。
「来得这么迟。怎么啦，你的脸受伤？」
「不，没甚么……」片山抚著隐隐刺痛的脸颊。「被猫抓了一下……」
「哦。」根本刑警讶异地说。「你家的猫抓伤了你？是不是偷吃它的食物呀？」
「没这回事，根本兄！」
案发现场在新建住宅区附近的杂木林里，从附近的车站走路二十五分钟的地点，人烟稀少。
入夜之后，四处漆黑一片，远远只能望见一些零星的灯火。如今这个树林一角，灯火通明，照出人们在忙碌的走动。在四周的黑暗中，有如银幕上的影像。
「你怎么发现的？」片山跟著根本走到现场时说：「这么偏僻的地方，很难被人发现的哪！」
「瞎猫碰著死老鼠──侥幸成功的。」根本笑道。「一对夫妇吵架了，老婆跑出家门，老公在后穷追。你追我遂的结果，跑进这里来。」
「然后发现尸体？」
「是做老婆的发现的。这么一来就把吵架扔开一边，一起跑回家打电话报警啦。」
「那真幸运。可能凶手还在附近。」
「这可说不定。一看到尸体……」根本瞥见南田验尸官从树林里走出来，改口问道：「大法医！发现甚么了吗？」
「半夜把人叫醒，竟然问得如此随便？起码应该带瓶酒来孝敬才对！」南田带著惺忪睡脸发牢骚。
「下次带一瓶装了篦麻籽油的酒来好了。死因呢？」根本似乎习惯了，不理南田那一套。
「脑部受击。凶器是丢在旁边的螺丝扳子。可能也是被同样的凶器毁了容的。」
「被毁容？」片山问。
「哎，惨不忍睹。而且全身被剥光，很难确认身份哪！」
片山听了顿时变色。他的神经十分纤弱，一见血就闹贫血。想像到死者那张血肉模糊的脸，立刻吓得缩成一团。
「死者大概四十五六岁。没有发现伤疤或动手术的痕迹之类的特徵。」南田说。
「甚么时候遇害的？」根本问道。
「大概距今六个钟头左右。」
「其他还有甚么？」
「就是这么多。」南田以一贯的冷淡语气说。
「可以把尸体搬走啦！」根本大喊。不稍一会，放在担架上的尸体就被抬了出来。尸首身上盖著布。片山拼命忍住，才使眼睛没闭上。
「这样的手，哎。」南田像在自言自语。
「死者的手怎么啦？」根本问。
「哦，我曾经见过这样的手，很像甚么人，却又想不起来。」
「手也有像不像的么？」片山惊讶地问。
「你们还年轻，当然不知道。手能代表一个人。男人的手、女人的手、老板的手、职员的手、主妇的手、母亲的手……都有微妙的差异。」
「原来如此。」片山大感兴趣，悄悄端起从担架的布盖底下伸出外边的右手。可是无论怎么看，也看不出微妙之处。正当他想放回原位时，突然在死者掌边的柔软部位，即是写字时压著的部份，发现一点字迹模样的痕迹。
通常在写完一行字再移到另一行时，如果墨水未乾透，就会沾到手边。当然写字不同盖章，无法看得清楚，而且左右相反……
片山专注地察看。好像是日交片假名的ｓｕ（ス），然后是ｔａ（タ），然后那个字不知是ｎｇ（ン）还是ｓｏ（ソ）。
只有这么几个片假名，无法找出甚么线索。死者的身份应该可以慢慢查出来吧！
尸体被运走了。南田正想迈步，突然回过头来，满脸得意地说：「我想起来了！
那是厨师的手！」
「我是来应徵厨师的。」女人说。
「新东京管弦乐团」的女事务员道原和代，正在办公室里想著今晚吃甚么菜时，蓦地听到有人说「厨师」，不觉吓了一跳。
「听说史丹威比赛当局要请厨师，我是来应徵的。」女人重复一遍。
「啊，好的。」�