一直踩着刹车不放，生怕稍一闪失，车子就会不听使唤冲了出去。又象走钢丝的杂技演员，两臂竭力保持平衡，惟恐一不注意，脚步就会走偏，掉了下去。在酒场上，秦正怀一向是主角，可今天却感到英雄无用武之地。心想：一个假洋鬼子，至于把大家都弄成如此神经兮兮吗？尤其看不惯刘文报一副卖国求荣样，就说道：“刘主任，你干吗掏那么大劲说普通话呢？人家波拿巴是外国人，你再普通人家也听不懂。”朱大可出国这么多年，从来也没有福分享受如此丰盛的中餐。看着满桌子久违了的、香喷喷的菜肴，顿觉胃口大开，再也没工夫理会自己美国五十洲教育联盟中国总代理的身份，埋头猛吃海喝起来。可是听到秦正怀说了这么一句话，他却鬼使神差用汉语接了句：“秦主任幽默。”此前，这个美国贵宾一直用英语，突然听到他说中国话，一个个都愣在了那里——有人停止了嚼，有人把伸出了一半的筷子停在空中。。。。。。朱大可也许是吃的太尽兴了，真的忘记了自己所扮演的角色，也是出口后才知道自己说的是汉语。曹军棵正不知如何为他圆场，只见朱大可从容地把口中的红烧肉咽下，又不慌不忙地拿起餐巾纸，抹了一把油乎乎的嘴巴，说道：“双方会谈时是正式场合。在正式场合，我作为美国五十洲教育联盟的代表，按照国际惯例，必须使用美国的官方语言。而在酒桌上，是非正式场合，大家用语可以随便些，所以，接下去请允许我使用国语。”查中和觉得这假洋鬼子说的还有些道理。他知道周总理精通好几国语言，可在接见外宾时却只讲中国话。但是朱大可讲的国语里，他却听出有一种自己熟悉的地方音，就问朱大可祖籍哪里。朱大可想在这些同胞面前，用英语说话相对讲是比较安全的，他可以放心地胡诌八扯，可现在自己丧失了可以继续使用英语的理由，因此说起话来需要处处谨慎，就如实答道自己祖籍山东。查中和判定这小伙子没有说假话，他在胶东半岛当过八年的兵，对那一带的口音记忆犹新。心想胶东曾经长期为德国的势力范围，好象和法国关系不大。这假洋鬼子应该叫裨斯麦或者希特勒更合适些。秦正怀一看这假洋鬼子开口说中国话了，又一听他祖上是山东人，就立刻兴奋起来。本来今天的酒宴是按照西方的习惯，酒水自便。少了语言障碍，秦正怀就把什么“入乡随俗”、“客随主便”之类的中国酒文化悉数搬了出来，还说武松的后代，没有不会喝酒。朱大可实在经受不住同胞的热情、祖国浓厚的酒文化的熏陶，特别是美酒对味觉强烈的诱惑，就彻底把美国五十洲联盟甩在一边，拿出武松乡党应有的豪爽，海喝起来。
朱大可酒喝得晕晕乎乎的，到宾馆埋头大睡。原来安排的考察实验实习场所等项目，一概皆免。学校的教学硬件一向是个软肋，为应付美国贵宾的来访，学校上下伤了不少脑筋。听说朱大可因为醉酒取消了这些考察项目，唐文治非常高兴。只是觉得虽然刘文报是接待组长，而这功劳按理却应该记到秦正怀头上，心里有些不太舒坦。
刘文报虽谈不上功劳，但却有苦劳。眼看着原来精心策划的日程，被秦正怀的劝酒搞了个一团糟，末了，他还得跑来跑去重新找各方协调。要是知道了唐文治在心中还为秦正怀记上一功，肺非给气炸了不行。这不，他正找曹军棵商量校外考察的事。曹军棵就借机说波拿巴先生还要到北京等地办一些公务，陪同考察恐不方便，不如给他报销个往返机票。刘文报异常爽快说一切听曹助理的，曹助理怎样安排，我们就怎样执行。原来唐文治对刘文报早有交代，此次朱大可和曹军棵回国的所有开销，一概由学校负责。曹军棵目前虽然只是个校长助理，但说不定哪一天就真成了校长。刘文报在他面前，自然乐意顺水推舟，做一个听话的好部下。非但如此，后来刘文报还非要为朱大可报销到北京等地的考察费。朱大可只是回了趟老家，花了百十元的车费，另外，又花了百十元请乡长、村长们喝了顿酒。他想还是应该给美国五十洲教育联盟留下些面子的好，区区几百元钱，如此大的一个美国组织的官员不应该在意，况且到老家的车票和北京完全对不上号，在乡村喝酒又没有索要票据的习惯，于是就谢绝了学校的好意。他略微有些遗憾的是，如果早知道曹军棵学校如此大方，就真应该到北京等地考察考察，饱揽一番祖国的大好河山。
回到美国后，朱大可向联盟主席汇报考察成果，说中国的那所学校的确有一大批等待出国的留学生。联盟主席高兴之余，对他在精确科学方面的迟钝，进行了委婉的批评，要他准确说出“一大批”到底是多少。朱大可就说这所学校大概有一万余名学生，这一万名学生中大约有百分之三十需要出国。联盟主席虽然对这个中国年轻人的表达还不十分满意，但想以自己的精确科学知识，是能够得出一个精确化的结论的，就拿出计算器推演一番，但得出三千人的数字是，眼中开始大放异彩。朱大可没等他把眼中异彩完全释放干净，说道：“不过，该校校长认为，既然我们联盟对其进行了考察，按照外交对等原则，他们也应该对联盟进行考察。”联盟主席只知道德国人办事严谨，没想到如今的中国人办事也这么刻板。朱大可还说中国是一个礼仪之邦，他在那里受到的招待是如何之隆重。中国人特别讲究礼尚往来，为了联盟利益，对中国校长的来访不可不慎重。知道这老头对中国文化有兴趣，最后不忘了给他来了句：“有朋自远方来不亦乐乎？”这爱尔兰后裔为了和中国人打大交道，近日还真的在旧书店买了一本《论语》。但是看到那些方块字，除了对中国文化的博大深厚佩服有加外，一句也弄不懂。听到朱大可说起这“有朋自远方来不亦乐乎”，就问他是什么意思。朱大可对他讲道：有朋自远方来不亦乐乎，就是对来自外国的贵宾要不惜血本，好好招待。这爱尔兰老头想：除了这一处老宅外，我哪有什么血本来招待你们中国贵宾。但又不忍心煮熟的鸭子飞了，就为中国校长来访的事犯起了难。朱大可心中早有预案，就向他建议道：“这事我看好办。联盟虽然没有办公场所，但可以临时在写字楼租上一处。没有那么多官员作陪，到时你可以邀请他到你家中吃顿午餐。我们可以对他讲，在美国，在家中招待客人是最高礼遇。”这老头一听，这的确是解决问题的好主意。临时租一处办公场所花不了多少钱，在家中请中国校长吃顿午餐，用中国人自己的话来说也不过是添双筷子。就对朱大可伸出大拇指夸奖道：“”朱大可一听，这话翻译成汉语不正是“年少有为吗”。暗叹这爱尔兰老头怎么会和大洋彼岸的唐文治心灵相通呢，看来美国五十洲教育联盟和曹军棵的学校是天生注定的缘分。夸奖完朱大可后，老头就从电话记录里翻出一个号码，开始协商租办公场所一事。昨天他刚接到一个电话，本以为是个应聘者，一听电话才知道是一个出租房子的人，幸亏他当时没有说太绝情的话。这出租房子的是位做家电生意的日本商人。近来，日美之间打起了贸易战：美国对日本家电实行反倾销政策，日本停止进口美国的两家战斗机。再加上金融危机，生意普遍萧条，这位日本商人，急等着把房子转租出去，好早日返回国内。现在终于有人来租房子了，自然是喜出望外，心想即使价格再便宜，也要把房子甩出手。他首先报了个价每月三钱美元，可对方坚持要按小时计价，每小时最多不超过一百美金。这日本商人奇怪还有人这么来计算价格的，合计了一下，每天24小时每小时100元，和他的每月三千美圆的要价也差不多，就答应了。可是让他失望之极的是对方只肯租半小时。半小时，也就是50美金，还不够他的一天的饭钱。精打细算的日本商人，是不愿意放过任何的赚钱机会的，更何况是身处危机之中呢。但日本人做事也有原则，就是至少要赚够一天的饭钱，就对对方说起步价一个小时，否则免谈。那爱尔兰老头想：这日本商人要出租的房子恰在世贸双子楼，名气虽然比不上白宫，但作为世界最高的摩天大厦，把联盟总部设在那里，可以很好地满足中国人的虚荣心。生怕过了这村没这店，就忍痛多赔上半个小时的损失，应承了下来。朱大可向他建议，为了显示联盟主席的身份，还应该雇一个服务生和一个摄像。那爱尔兰老头想：我们爱尔兰穷，是因为我们爱惜体力，喜欢投机取巧，而你们中国人穷，则大概全是吃亏在爱面子，讲排场，徒虚荣上了。白白又让他破费，虽然有些不情愿，但事到这份上了，也只得依了朱大可，就在电话里问那日本商人愿不愿做服务生，每倒一杯茶水五美元，另外如果愿意兼作摄像，还可以额外再加十美元。那日本商人思量了一下，这不是差不多又能赚上一天的饭钱吗，在日本国的原则之内，再加上日本和美国是盟国，国民之间也就是朋友，而没有自己文化的日本国民接受的是儒家文化，知道为朋友帮忙是义不容辞的责任，就痛痛快快答应了。朱大可想这搞精确科学的爱尔兰也真是精确到家了，本来两个人的事情，就这样让他用一个人给打发了，就对他竖起大拇指说了句中国话：“吝啬鬼。”那老头问他什么意思，他用英语说道：“”翻译成中文就是“姜还是老的辣”。那老头一听开心大笑起来。
唐文治很快就接到了美国五十洲教育联盟发来的正式邀请函。曹军棵有意接此机会让唐文治把米泠带出国来。漫漫旅途，有一位青春少妇作陪，对唐文治来说，自然是求之不得的事情。可他不敢真的这么做。一是害怕带米泠出去后万一带不回来，那可是一桩他无法负起责任的政治事件。二是即使确保�