爱德华了解了事情的始末之后，越发满意了。他打算立刻回家告诉父母，他要娶布朗小姐做妻子。斯坦利家一向开明，他不担心父母会反对，但事先告知父母以后，再向布朗先生求婚，是对布朗小姐的一种尊重。
————————
此时斯坦利家的庄园里，小伊莉莎虽然和布兰登亲近了不少，但她还是更加喜爱斯坦利夫人，反而是安吉尔和布兰登要更亲近些。而布兰登在那个下午过后，对安吉尔比对别人多了一份特别的感觉。
小姑娘这两天有点苦恼，新学的一首曲子总是弹不好，在一段旋律上老弹错。为此，她已经几天都没有摸竖琴了。要知道相对钢琴，安吉尔更喜欢竖琴一些。斯坦利夫人原本想让女儿放弃了，但安吉尔自己和自己较上了劲，大有不弹好就不罢休的架势，斯坦利夫人只好陪着女儿一遍一遍的练习。
布兰登在佩服小姑娘的毅力时，也有些心疼。在征得子爵夫妇同意后，打算带安吉尔骑马，也许这样能让安吉尔开心些。
爱德华到庄园的时候，正好赶上布兰登刚刚把安吉尔放到马背上。这还是小姑娘第一次这样接近马匹，之前看爸爸和哥哥骑马，她只觉得这种对我很温顺，可是当她坐在马背上时，发现离地面有点高，这让安吉尔立刻就坐直了身子，深怕一个不小心就摔下去。
这时，马儿向前轻轻走了一小步，安吉尔顺势就向后倒去。还好布兰登眼疾手快接住了她，要不然小姑娘就要摔下去了。
斯坦利夫人虽然有些紧张，但看到女儿在布兰登怀里大大松了口气的小摸样，又起了捉弄她的心来。安吉尔越长大，越像前世的那个女儿了，特别是在伊莉莎来了之后，常常以姐姐自居，都不向父母撒娇了。而伊莉莎在看到安吉尔差点摔下马后，抓紧了斯坦利夫人的手，向她身后缩了缩，越发害怕高大的马儿了。
很快，仆人就在女主人的吩咐下，牵来了一匹温顺的柏布马，它的体型相对要矮小一些，但差不多也有一米五左右。
“安吉尔，再试试吧，不要害怕，坐在马上让它慢慢走一圈，有布兰登中尉保护你，你不会摔下来的。” 斯坦利夫人看到儿子，顺便吩咐了一句。“爱德华，你帮忙去拉着马，要慢一点，让安吉尔适应一下。”
布兰登原本都想放弃了，但看到小姑娘点了点头，眼里没有害怕的神色，于是再次把她放到了马背上。安吉尔其实并不害怕马儿，只是她坐在马背上觉得距离地面有点高，这才是让她恐惧的地方。看着哥哥和布兰登先生为了自己一个人这样忙碌，她反倒有些不好意思了。
对高度的恐惧可不是那么好克服的，当马匹走动起来的时候，安吉尔还是怕得浑身僵硬。布兰登做好了随时保护小姑娘的准备，小心的跟在马旁边。
斯坦利夫人看着女儿可怜的模样，有些心疼，可是为了让安吉尔摆脱前世那种傻乎乎不会撒娇的个性，她必须这样做。毕竟父母无法呵护她一生一世，女孩子还是要学会撒娇才行，会哭的孩子才会有糖吃，趁她现在还小，还可以纠正，就怕以后受到伤害再想改，那时候就晚啦。
一边的子爵先生想立刻就上前去抱着女儿，可是他被斯坦利夫人拉住了，虽然有些疑惑，但妻子这样做肯定有她的道理，只能心痛的看着安吉尔继续在马背上摇摇欲坠。
安吉尔看了看哥哥，可是他正背对着她；想要回头看布兰登，但又不敢乱动；最后把目光投向了不远处的父母，发现父亲焦急的视线，安吉尔立刻找到了救星。
“爸爸，爸爸，抱抱我，我害怕。”
安吉尔的话，立刻就让爱德华停了下来，并回头看向妹妹。小姑娘湿漉漉的眼睛，立刻就让父子俩的心熔化了。子爵快速跑过来，把女儿抱在了怀里，一边亲吻她的小脸，一边不断的拍着她的背。
斯坦利夫人走到丈夫身边，轻轻的拍了拍女儿的背脊，这也算是进步吧，看来只能慢慢培养了。
布兰登看着斯坦利一家对小姑娘的疼爱，心想伊丽莎白现在是否也有这样的疼宠她的亲人在身边，但愿她能和安吉尔一样幸福。
在父母哥哥的安慰下，安吉尔感觉好多了，回头看到布兰登有些落寞的站在一边，她示意父亲放她下去。
小姑娘走到布兰登身边，拉了拉他的外套，仰起头认真的看着他，“谢谢你先生。”
布兰登看着才到自己大腿的安吉尔，小脸上还挂着一滴泪珠，碧蓝的眼睛清澈见底。他想自己有点鲁莽了，马儿对于她来说还是太高了，也许等她长大一些，到那时再学骑马也不晚。
“对不起，是我考虑不周，你还小，以后我再带你骑马，好吗？”
“不是的，我只是有些怕高，先生你可以骑在马上，再请人把我抱上去，这样我可能就不怕了。”
“也许可以，但今天不行，还是等你长大些再试试吧。”
“好吧，那你能让我摸摸它吗？”
“好的，没问题。”布兰登把小姑娘抱了起来，拉着小手轻轻的摸了摸马儿的鼻子。
“先生，它吃苹果吗？”
“是的，你想喂喂它吗？”
“想，可是它会咬人吗？”
“不会的，不过你要小心，一会儿记得把手缩快点。”
斯坦利夫人立刻就让女仆把平时给女儿准备的苹果送到安吉尔手里。子爵看着女儿亲近布兰登，心里有些泛酸，想要凑上前去，却再一次被妻子拉住了衣袖。爱德华也有些泛酸，但看到好友对妹妹这么好，心里很高兴。伊莉莎和女仆站在一边，这里有马，她不敢过来。
安吉尔看着马儿几口就吃了苹果，咯咯的笑了，拍着小手在布兰登脸上吻了一下。这回子爵彻底不干了，抬着下颚也要求女儿给自己一个吻，在得到小姑娘的亲吻后，也反过来亲了亲女儿。
“布兰登先生，你还没有亲亲我呢。你看，我亲了爸爸，爸爸都亲亲我了。”安吉尔的话，让布兰登中尉的脸瞬间就红透了，但他还是回吻了小姑娘，换来一个大大的笑容加一个吻。
斯坦利夫人笑了，看来布兰登是培养女儿的切入口呢。安吉尔愿意向他撒娇，以艾德的性格，肯定回去‘争宠’，那样安吉尔就会向更多的人撒娇了，这回她可以放心了。
爱德华也笑眯眯的凑过去，得到了妹妹的几个吻后，回房换衣服去了。斯坦利夫妇也很快的带着伊莉莎回去了，安吉尔则高兴的继续用苹果喂马。
布兰登抱着小姑娘不由自主的笑了，这样可爱的女孩，谁能不宠她呢？安吉尔也笑了，以后她的苹果再也不怕送不出去了。
第七章
斯坦利夫人站在起居室的窗边看着远处的安吉尔和布兰登，此刻这个面带微笑，正在认真交谈的年轻男子，不再是那个书里、电影里的虚构人物了。才二十一岁的他，少了份沧桑，多了份朝气。伊丽莎白的惨死让他伤心，但却没有让他对旁人产生敌意竖起尖刺，依然和先前一样。
现在的布兰登，声音还不是那么低沉，长得不漂亮，不符合时下美男子的标准，但绝对耐看。经历过战争的他，身上退去了年轻人特有的那种浮躁和热血，但一种属于强者的自信和从容，让他身边的人会不由自主的感到安全，即使他看上去很年轻。
一个二十一岁的年轻男性，别说对待朋友的妹妹，哪怕是对待自己的女儿，也没有几个可以做到他这么耐心的。斯坦利夫人叹了口气，要不是安吉尔和布兰登岁数相差太大，她都想给女儿找这么个丈夫了。
上无父母，兄弟又是没几年好活的了。家资丰厚，本人能力又强，连玛丽安那种名声不好脾气不好的都能接受，那随便找个普通点的，只要比玛丽安好一点的，布兰登不是更加乐意。如果换做自家女儿，布兰登还不宠上天去？
看看窗外形似父女的两人，斯坦利夫人感到深深的遗憾，要是早知道的话，就提前几年把女儿生出来了。不知道等安吉尔长大，还能不能找到这么好的。
“亲爱的，你让我和你回来，不是有事要商量吗？”
“是的，艾德，你说我们撮合布朗小姐和布兰登中尉好吗？我看着他们挺般配的。”
“布兰登是个好小伙儿，爱德华能有活着回来，多亏了有他。可是我没有看到他对布朗小姐表现出特别的好感，能成功吗？”
“如果你没记错的话，我提醒你，他们才见过一次面，那时布兰登中尉正在急着寻找他的表妹。”
“是的，我同意。那么亲爱的，你想怎么做呢？无论你做什么，我都支持你。”
“艾德，我有多就没对你说过了？我爱你。”
“我也爱你。亲爱的丽莎（斯坦利夫人教名伊丽莎白，昵称丽莎Lisi）。”
爱德华站在门口一会儿了，原本他是来告知父母自己的决定的，但没想到会听到这样的消息。布朗小姐是个好女人，如果布兰登有个这样的妻子，会很幸福的。反正自己现在还未满二十岁，即使放弃那位小姐心里有些难受，但将来还会再次遇到想要共度一生的女士的，布兰登这个如兄如父的好友却只有一个。
斯坦利夫妇对此一无所知，两人结束亲吻后，相拥在窗前，看着喂马吃苹果的女儿和布兰登。外面正阳光明媚，蓝天白云，万物复苏。
————————
爱德华匆匆的离开后，布朗小姐心里隐隐有种感悟，可她不敢多想。爱德华可不是空有贵族名头的纨绔子弟。她还是不要期待太多，用平常的态度对待吧。
斯坦利家的具体家产布朗先生也许不知道，但从日常的几次合作中，他也能估算出斯坦利子爵的富裕。要不然他怎么会这么卖力的帮爱德华打点？
布朗先生没有对女儿提起过任何有关斯坦利家财产的事，但以布朗小姐的见识，她又怎么什么都察觉不到呢？
在两人共同为穷人奔走的几天里，对于爱德华这样一个年轻英�