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“那么，箭是以十字弓发射的……”
“鉴识人员似乎这么认为。”西方将文件往桌上一扔，重重地叹了一口气。
勇作内心窃喜，自己想的果然没错，看来杀害须贝的并不是弘昌。
这时，织田迸一步发问：“假设箭是以十字弓射出，鉴识人员对于发射的角度和距离有没有提到什么？”
勇作心中一凛。织田明明认定弘昌是凶手之一，此时说话的口吻却像是在支持鉴识人员的见解。
“没有，他们对此还不清楚。这有问题吗？”
织田缓缓抱起胳膊，将视线移向窗外，说：“不，我没有什么特别的意思。”
4
雨从一早就开始下，滴滴答答地一直持续到傍晚。或许是这个原因，音响的调频广播一整天都信号不良。美佐子趁喜爱的古典乐节目中断时将广播切换至CD。她最近都将莫扎特的CD放在音响中，心情不好时就聆听。
美佐子停止编织，看了一眼日历。弘昌被拘留已有三天，她完全不知道警方的调查进展得如何。晃彦好像经常和律师见面，但美佐子并不指望他会在有结果之前告诉自己什么。因此，她总是从亚耶子那里得知相关消息，但亚耶子从昨天开始卧床不起。园子也整天关在房里，不肯出门，因为只要离开家门一步，就有警察尾随。
此外，这两天也不见女佣澄江的身影。或许她是提不起劲，连外出都嫌麻烦。美佐子也是同样的状态。
近期会不会有进一步的发展呢？还是案情会这样永远陷入胶着？
美佐子总觉得，这个家或许会就这么分崩离析。
她做了个深呼吸，想甩开不祥的预感，玄关的门铃忽然响起。美佐子用一种连自己也觉得笨重的动作缓缓起身，拿起对讲机的话筒。
“我是岛津警局的和仓。”
耳边传来令人怀念的声音。虽然才三天没听见，却令她分外想念。
“我马上开门。”美佐子以一种和刚才迥异的明快身手打开大门。勇作和平常一样身穿墨绿色衬衫，脸色有些僵硬地站在门前。
“你一个人？”美佐子看着他的四周。
“是啊。你呢？”
“我也是。”
美佐子和之前一样带他到客厅，窗帘早已拉上。
美佐子泡完茶，勇作问：“莫扎特？”
“你很清楚啊。”
“当然清楚。只要是你喜欢的东西我都记得。”
勇作边说边关掉音响。突然间四周变得寂静无声，美佐子将热水注入茶壶的声音听起来仿佛更响亮了。
“我马上就得走，”勇作说，“希望你听我说几句话。”
“好。”美佐子一面回答，一面将茶杯放到他面前，然后抱着托盘坐在对面的椅子上。
勇作喝了一口茶，说：“我在找须贝正清从这里的保险箱中拿走的资料，却怎么也找不到。”
“这件事，我听别的刑警先生说过了。”
“我认为那些资料在瓜生手上。”
“在我先生手上？”
勇作点头，然后像取暖似的用双手握住茶杯。“须贝遇害后，瓜生去过须贝家，我认为他有充分的机会夺回资料。而且他去须贝家就是为了这个目的。”
美佐子盯着勇作直瞧，稍微犹豫了一下，应道：“说不定就是那样。”
“说不定？”
“他好像知道保险箱里面的东西失窃了。”
美佐子坦白告诉勇作，须贝来这里的那晚，晃彦带着一种锐利到令人心惊的眼神问：“今天有谁来过？”，
“一定没错。”听她说完，勇作道，“瓜生当时就知道资料被须贝正清抢走了。那是不能被他抢走的东西，所以瓜生为了夺回资料——”
美佐子很清楚他硬生生吞回肚里的话。勇作想说的应该是“杀了须贝正清”。
美佐子摇摇头。“我不愿……想到那一步。”
“……我想也是。”
“那么重要的资料究竟是什么呢？”
“如果弄清这一点，我想谜底就解开九成了。那也是非杀死须贝不可的理由，不过，还有几个谜底我一直想知道。”
勇作告诉了美佐子二十几年前那桩离奇的命案，以及在这次事件中的新发现。每件事都令美佐子惊诧不已。
勇作从外套内袋拿出一本对折的笔记本，那好像年代相当久远，边都磨圆了。“这个先寄放在你这里，是它将我卷入了这一连串的事件。如果可以，我希望你理解我的心情。”
美佐子拿起笔记本。陈旧的封面上写着“脑外科医院离奇死亡命案调查记录”。
“这也是我父亲的遗物。”他说。
“我会找时间看。”美佐子将笔记本抱在胸前，“那么，我该做什么才好？”
勇作凑近她。“我希望你务必将那份资料弄到手，我相信那个东西在瓜生手上。我想拜托你的就是这件事。”
勇作的眼神很认真。美佐子想，虽然自己和晃彦已是貌合神离，但若答应了这件事，将会跨越心头的最后一道防线。
但勇作接下来说的这句话，却将她心中的迷惘一扫而空。
“说不定也会知道你说的命运之绳的真面目。”
“命运之绳……是啊。”
美佐子想，说不定真是如此，这或许是个知道瓜生家秘密的机会。
“那些资料可能就在他房里。可是他将门上了锁，我进不去。”美佐子说。
她心里感到一种无以言喻的羞耻。进不了丈夫房间的妻子，哪还称得上是妻子呢？
“锁……哪种锁？”
“按下门把正中央的按钮，关上门就会锁上的那种。”
“噢。”勇作点头，“那种锁很容易打开。”
“怎么开？”
“假设这是外面的门把，”勇作伸出左拳，右手呈手刀状在上头敲打几次，“用坚硬的东西这样用力敲打几次，那种锁经常就会因外力而打开。”
“真的吗？我下次试试好了。”
“拜托你了。”
“嗯……”美佐子咬住嘴唇，下定了决心。她想，已经没有后路了，“那些资料有没有什么记号？”
“特征是又旧又厚，我还知道部分资料名，其中包含电脑两个字。”
“电……脑？”
“电气的电，头脑的脑。”
“噢，”美佐子会意了，“又出现‘脑’了。”
“是啊，又是脑。”勇作也说。
结束秘密协议之后，他马上起身，表示还有工作要做。
“资料到手后，你跟我联系？”
“嗯，我会的。”
勇作在玄关穿鞋时，大门毫无预兆地打开了。美佐子不禁屏住了气息——站在那里的正是晃彦。
“你……”
“瓜生。”
两人同时开口。
晃彦说：“嘿，今天吹的是什么风啊！你来打听案情？”他走进门。
“我有很多事情想确认。”
“哦？你们警察还真喜欢‘确认’这两个字。”晃彦啐了一句，看着美佐子说道：“他就是我不久前说的那个同学，他有没有跟你提起这件事？”
“提起过。”美佐子回答。
勇作走过晃彦身边，向美佐子点点头。“告辞了，非常感谢。”
“能不能请你等一下？我有话想问你。”晃彦挽留他，“是有关弘昌的事。老实告诉我，现在的情况怎么样？”
仿佛震慑于他真挚的眼神，勇作眨了眨眼，然后回答：“一半一半吧。”
“哦……”
“那么，我告辞了。”勇作正要离开，转念一想，又回过头来对晃彦说，“你真幸福，讨到一个好老婆。”
那一瞬间，晃彦的身体仿佛被人用力往后推了一把。勇作再次低头行礼，随即离去。
5
山下鸿三，这是在上原医院打听到的人，他家位于坡道起伏的住宅区里。马路铺整得很平坦，但车流量不大。就这点而言，这里应该很适合居住。只是这里离车站有段距离，又不容易拦到出租车，一旦像勇作一样没赶上公交车，就只能走路走得汗流浃背。
山上鸿三据说和上原雅成很亲近。
好不容易抵达山上家，勇作穿上途中脱下的西装，按下玄关的门铃。那是一所前院种满了花草树木、古色古香的房子。
在玄关相迎的是一位瓜子脸、气质高雅的妇人。勇作已经打电话约好时间，他一报上姓名，妇人马上笑容可掬地请他入内。
“真是不好意思，提出这种不情之请。”
看到勇作过意不去的样子，妇人满脸笑容地摇头。“自从接到刑警先生的电话之后，我爷爷简直坐也不是，站也不是呢。能够聊聊往事，他高兴得不得了。”
“那就好。”
沿面对后院的走廊没走几步，妇人在第二间房前停下，隔着纸拉门通报勇作来了。
一个爽朗的声音传来：“请他进来。”
“打扰了。”
“哎呀，你好你好。”
山上鸿三像是一个上了年纪的文艺青年。他戴着金框眼镜，稀疏的白发往后梳拢。
勇作拿出名片再度自我介绍后，看到矮桌上摊开着一本像是相簿或旧日记的东西。
“听说你想问上原的事，我就将这个从壁橱里翻了出来。我最近没怎么想起他，不过这样看着从前的照片，还是很令人怀念”
“您和上原先生是同学？”
“一直都是。”山上老人眯起眼睛，“我们是一同追求医学知识的伙伴。不过，我们的才能完全不同。他简直就是为了研究医学而生，出生在医生世家，又注定是医院的继承人。恩师们也白叹弗如。”
老人将旧相簿转向勇作，指着贴在左页最边上的一张黑白照片。泛黄的照片中有两名身穿白袍的年轻人。“这是我，这是上原。”
左边那个好像是山上。勇作将照片和本人比对，果然有几分神似。
老人像是洞悉他想法般地笑了。“毕竟是快六十年前的照片了。”
勇作从他张开的口中，意外地看见了一口白牙，大概都是假牙。
“其实，我今天想请