这五天，美佐子是在一种复杂的心情当中度过的。她什么也没对父母说，瓜生家也无声无息，大概是因为弘昌仍被警方拘留，瓜生家上下忙得不可开交。
美佐子已经作好了离婚的心理准备，不过，她不愿意让这场婚姻就这样画下句号，至少要等到知道真相后再劳燕分飞。
该怎么做才能知道真相呢？静待勇作和自己联络就好？但前几天在电话中，勇作给她的感觉和平常不太一样。
该不会当我不在的时候，发生了什么事吧？美佐子越想心越慌。
美佐子抵达瓜生家前面时，一辆轿车在她身边停下。车门打开，下车的是见过几次面的西方警部和织田警部补。
西方一看见她，淡淡一笑，点头致意。“听说你回娘家了。”
美佐子暧昧地点头，想，他果然什么都知道。但她说不出口，其实自己等会儿拿了换洗衣物就要再回娘家。
“你们今天来有什么事吗？”
美佐子一问，西方突然和织田对视一眼，然后说：“我们是来问话的，想确认一下调查上的重点。”
西方特别强调了重点两个字。
“你们要问谁？”美佐子问。
西方用小指搔了搔耳后，说：“先召集大家再说。”
美佐子本打算悄悄前往别馆，再悄悄离开，但连这也办不到了。迫不得已，她只好按下对讲机的按钮，喇叭里传来晃彦的声音。
美佐子隐藏尴尬的心情，说明原委后，晃彦说：“请他们进来。”
她带警察们到主屋后，晃彦来玄关迎接。他的目光对着警察们，而不是美佐子。
“你们是要来告诉我们，要放弘昌回来了吗？”他眼神锐利。
西方舒了一口气，回答：“那要看待会儿谈得如何。”
亚耶子、园子和女佣澄江陆续到客厅里集合。澄江站在墙边，美佐子等三个女人在沙发上坐下，晃彦半倚在家庭式酒吧的椅子上。
“真是不好意思，把大家叫过来。”西方的视线扫过众人，说道，“关于这次命案，已经出现了破案的曙光。我们今天特来报告这件事。”
“弘昌怎么样了？”亚耶子发出近似惨叫的声音。
西方对她伸出手掌，示意她少安毋躁。
“事情是这样的。前几天专案组收到一封密函，上头写了寄信人认为弘昌不是凶手的证据。目前我们还不能详细说明密函的内容，不过，经过反复讨论，我们得出一个结论。那就是密函中的内容大部分都是真的。”
当西方说出密函这两个字时，众人脸上现出了惊愕。美佐子也十分吃惊：究竟是谁寄出那种东西？
“这么一来，”亚耶子不禁开口，“弘昌是无辜的吧？”
西方却摇摇头，似乎是不希望她期待得太多。
“目前还没有决定性的证据。如果没有证据证明，基于新的见解得出的推论属实，就无法断定弘昌先生是无辜的。”
“那项新的见解是什么？”晃彦问。
西方前进几步，站在园子身旁。
“园子小姐，案发当天十一点半左右，你悄悄回到家里进入书房。可是当时十字弓就已经不见了，对吗？”
园子肯定地点头。
西方露出满意的神情，说：“很好。园子小姐的说辞和密函的内容，以及新目击者的证言吻合。综合他们的说法，可知案犯在十一点四十分之前去过真仙寺一趟。推算回来，他是在十一点二十五分左右离开这间屋子……”
西方说到这里，换了一口气，将头转了一圈，观察众人的反应。美佐子也和他一样，偷看众人的表情，每个人看起来都一样紧张，没有异常之处。
“但是，当天的访客中，却没人符合这项条件。这是怎么回事？我们重新思考，于是找到了一个重大的漏洞。当天只有一个不是访客的人不在屋内。虽然这个人在屋外的时间很短，却足以将十字弓交给在外头等候的同伙。”
西方一个转身，大步走到站在墙边的那个人面前。
“就是你，澄江小姐。”
警部声音低沉。美佐子太过惊讶，反而发不出声，只是凝视着澄江的脸。澄江低着头，双手抓着围裙的裙摆。
“你在开玩笑吧，警部先生？”亚耶子带着哭音说道，“澄江不是……不是会做出那种事情的人。”
“你有什么证据？”晃彦接着问。
“证据？”
西方搔搔鼻翼，从下方盯着澄江的脸。“那么，我问你，你当天说没有待客用的茶叶了，于是出门去买，是吗？但是，前一天你就知道第二天会来大批客人，等到客人来了才慌慌张张地去买茶叶，这不是很不自然吗？”
“这种事情很常见吧？澄江难免也会忘事呀。”
西方无视于亚耶子打圆场，继续说道：“但明明急着买东西，听说你却没骑自行车，是吗？茶叶店的老板娘说，你平常总是骑着自行车去买茶叶。为什么当天没有骑呢？”
澄江缄默不语，捏住围裙的手隐隐有所动作。
“爱骑不骑随她高兴，你管她是骑车还是走路去买茶叶！”晃彦轻蔑地说道。
但西方还是不为所动。
“还有一点。当天你出门时，手里拿着黑色塑料袋。当天应该不是收垃圾的日子，你为何拿着那种东西外出？这件事是临时女佣水本和美小姐说的。”
澄江依旧闭着嘴巴。
美佐子望向其他人，园子和亚耶子已经无法开口反驳，只能看着事情演变。很明显，因为西方咄咄逼人的气势，她们渐渐失去了对澄江的信任。大概她们也希望，如果澄江是案犯，能够早点招供。
“看来你无法解释，那就由我来说明吧。”西方稍微离开澄江几步，“澄江小姐受到了某个人的指示，要她将十字弓拿到屋外。但出门必须有借口，于是她故意丢掉茶叶，制造去买茶叶的机会。十字弓和箭并不是小东西，既不能随身带着走，也不能放进皮包，所以她决定放入垃圾袋。拿着那么大的袋子，自然无法骑自行车了。”
澄江的身体微微抖了一下。
“好，那么她的同伙是谁呢？澄江小姐离开这间屋子是在十一点多，所以当时没有不在场证明的人自然会受到怀疑。”西方直捣问题的核 “那个人就是UR电产的常务董事——松村显治。他是瓜生派中唯一没有变节的人。这起命案就是由这两人所为。”
美佐子感觉众人屏住了气息，将目光集中在澄江身上。
“我们费了好大一番功夫，才找出你们之间的关系。”沉默至今的织田首次开口，“不管我们怎么调查，都查不出个所以然。于是我们干脆回溯到你开始在这里工作之前的生活。事情发生在二十多年前。那么久以前的事情，谁也记不清。我们只好仰赖旧资料。”
“然后你们发现了什么？”晃彦用挑衅的眼神看着织田。
“我们试着调查当时跟松村有关的资料，发现他曾任电气零件事业部的科长。我们看了当时的员工名簿，发现同一个科里出现了你的名字。”织田对着低着头的澄江说。
美佐子当然为此感到震惊，但从晃彦的模样看来，他似乎也毫不知情。
“于是刚才我联系当时跟你们待在同一个部门的人，他很清楚地记得你。他说你好像和一个有妻小的男人私奔，最后被那人抛弃了。”
“私奔？澄江吗？”亚耶子突兀地大喊出声。
“任谁都会犯错。”织田说，“但你又不好重回原本的工作岗位，而且也没有能依靠的亲戚，只好自己想办法活下去。听说，当时亲如父母般照顾你的人，就是松村。告诉我这件事的人虽不知其中详情，但安排你到这里当女佣的应该也是松村吧？他甚至可以说是你最推心置腹的人。”
织田一闭口，四周笼罩在比刚才更令人窒息的气氛之下，让人甚至连气都不敢喘一下。
或许是因为日光灯的关系，澄江的皮肤看起来一片惨白，她面无表情，犹如一尊蜡像。
西方又往她走近一步。
“请你老实说，破案是迟早的问题了。只要你不说出实话，弘昌先生就无法获得自由，只会让在场的人更加痛苦。”
织田的声音高低适中，清亮恢弘，撼动了所有人的心。
6
与江岛壮介告别后，勇作前往统和医科大学。听壮介说了那么多，勇作想，要质问晃彦应该不难。
但他怎么也没想到，早苗小姐居然是实验对象之一！
这么一想，瓜生和晃成为早苗的监护人、她住进红砖医院等许多事就说得通了。
早苗的死肯定也和实验的秘密脱不了关系。
另外，她有智能方面的障碍。那会不会是实验的后遗症？早苗原本是个正常的女人吗？
想到这里，勇作的心中燃起一把怒火，这股愤怒是针对企业而来。企业认为只要有钱，即使是人的身体也能作为研究的材料。
到了大学，勇作混在学生当中，从可以自由进出的校门进入校园。
他没有和晃彦联系，而是打算毫无预警地询问对方从壮介那里听来的话，杀他个措手不及。勇作认为，对付沉着冷静的晃彦，若不使用这种手段，根本占不了上风。
之前曾经来过，所以没有迷路。勇作一找到要去的校舍，便毫不犹豫地冲上楼梯。
一看手表，已经快中午了。昨天和前天，晃彦从十点到十二点的两个小时内都待在研究室里。
勇作敲了敲门。
应声露面的是此前见过的学生。他应该是姓铃木，戴着金框眼镜的稚嫩脸庞和身上的白袍依旧很不协调。
“啊……”铃木好像想起了勇作，看到他，便半张开嘴。
“瓜生老师呢？”
“他今天还没来。”
“请假了？”
“不，”铃木偏着头答道，“他没有打电话来说要请假。”
看来今天似乎无法马上见到要找的人。
“这样啊……我可以在这里等一下吗？”
“好的，请便。”铃木敞开大门。
勇作不好意思地走进一看，研究室里面还有两个学生，坐在各自的�