这对松村而言，该说是他运气好吗？
勇作稍作思考，这个问题似乎不容易下结论，他放弃了。
“那把十字弓和箭，我替你拿去瓜生家。”
“咦？真的？”年轻刑警露出喜出望外的表情。
“嗯，我正好有点事情要办。”
年轻刑警也不客套，笑容满面地将箱子搬到勇作的桌上。“哎呀，真是谢谢你了。”
距离和晃彦碰面还有充分的时间。勇作接下这项杂务，是因为他想或许能见到美佐子，她昨天回瓜生家了。
抵达瓜生家，走近大门，勇作将手伸向对讲机的按钮口但在按下按钮之前，他的目光停在正在大门对面清扫庭院的美佐子身上。
“太太。”勇作低声唤她。她没听到，勇作又叫了一次。
她抬起头来动了动嘴，做出“哎呀”的口形。那一瞬间，勇作一惊，因为她看起来比平常还要耀眼动人。
“请进。”美佐子说，勇作从小门进入。美佐子马上察觉他手上的箱子。“那是什么？”
勇作作了说明。美佐子一想起命案的事，表情终究还是变得僵硬。
“它们又回到这里了。”勇作压低声音说。
美佐子的脸上隐隐透出苦笑。“你也知道澄江小姐不在了。所以我得稍微帮点忙，做做家事才行。”
“哦，”勇作端详她的睑，“你是个好媳妇。”
美佐子摇头。“你别取笑我了，我哪是什么好媳妇！”
“我真的那么认为。”
“别说了。倒是……”美佐子往主屋的方向看了一眼，稍微伸长脖子，将睑凑近勇作，“那件事情后来怎么样？你有没有查到什么？”
“嗯……我被命案弄得焦头烂额，结果那些资料和那件事并无相关，实在很难调查。”勇作发现自己讲话含混不清，不敢正视美佐子的眼睛，因为他不能告诉她壮介的秘密。
但美佐子出乎意料地没有深究，反而拜托他：“那么，你如果知道什么，要告诉我。”
“我知道。”勇作回答，“我该走了，这个箱子放哪里好呢？”
“没关系，你放在这里就好。我待会儿再搬进去。”
勇作将箱子放在脚边，然后打开盖子。“作为形式，能不能请你确认一下箱子里的东西？”
“好。不过一想到这被用来杀人，就觉得很可怕。”美佐子蹲下来瞄了箱里一眼，然后拿起箭说。“这个是……”
“没有用过的第三支箭，听说放在木柜的最下层。警方借来供参考用。”
“噢，是那支啊。”她边说边盯着箭，但旋即歪了歪头，“咦？”
“怎么？”
“嗯，那个……说不定是我记错了，但这支箭的羽毛不是掉了一根吗？”
“什么？”勇作接过箭一看，三根羽毛都和箭紧紧粘在一块儿，“这支箭好好的嘛。”
“是啊，真是奇怪。”美佐子依旧沉着脸，“我记得当时还想，这支箭大概是因为掉了一根羽毛，所以放在不同的地方。这其中会不会有什么误会呢？”
她边说边将箭放回箱中。勇作一时眼花，以为自己看见她的纤纤玉指和金属质地的箭交缠在一起。
那一瞬间，一股微弱的电流麻酥酥地在勇作周身百骸奔窜，接着全身泛起鸡皮疙瘩，直冒冷汗。
“哎呀，你怎么了？”美佐子回头，看到他的脸色有异，不安地问。
“没什么。”他勉强出声，“我还有事，没时间了。这就告辞。”
“嗯……你会再跟我联系吗？”
“会。”
勇作勉强稳住脚步，走出大门。但一踏出大门口，他就像是放开了已拉到极致的橡皮筋一般，拔足狂奔。
尾 声
墓碑的一面沐浴在夕照下，染成一片朱红。
勇作大步走在夕阳余晖下，踩过泥土发出的声音，消逝在沁凉的晚风中。
瓜生晃彦站在瓜生家的坟前，两手插在裤子口袋中，眺望远方的天空。他似乎听见了脚步声，将睑转向勇作。
“你很慢哪。”他缓和了唇边的线条，说道。
勇作默默朝他走去，在他身前几米处停下脚步，凝视着他的脸。
“因为我来之前先去鉴识了一样东西。”勇作说。
“鉴识？”
“嗯。去确认一件重要的事。”勇作慢慢地继续，“就是箭的羽毛。”
晃彦的表情只僵了几秒，马上又恢复原状，眼角甚至还浮现出微笑。“然后呢？”
“美佐子还记得，”勇作说，“她看到单独放着的第三支箭时，箭上掉了一根羽毛。可是，那支箭单独放着并不是出于这个原因。那一支正是毒箭。弘昌拿走的和澄江小姐交给松村的都不是毒箭。”
晃彦一晤不发，似乎打算先听勇作说完再作反应。
“但松村射中须贝正清的正是毒箭。为什么会这样？原因只有一个——松村将十字弓和箭藏在这个墓地的围墙外之后，有人将无毒箭换成有毒箭。”
勇作做了一个深呼吸。他看见晃彦微微点头。
“那个人可能知道松村的计划，所以到这里来观察情形。当发现十字弓和箭、知道箭没毒时，他慌了。因为人若被一般的箭射中，死亡率非常低。于是他拿着那支箭，急急忙忙赶到瓜生家，偷偷溜进书房，将手上的箭换成毒箭。当他要从后门离开时，被美佐子看见了。”
晃彦或许是害怕听勇作提到美佐子的名字，只在这一瞬间低下了头。
“换完箭后，他意识到一件事，即他在这段时间内没有不在场证明。于是他打电话到工作场所附近的套餐店，点了正好在自己回去时会送到的外卖。正因如此，他才不得不点自己讨厌的蒲烧鳗。”
勇作继续说：“这就是命案的真相。”
勇作说完后，晃彦依旧沉默了好一阵子。他时而看着脚边，时而望向夕阳。
“原来如此啊，”他总算开口了，“原来是蒲烧鳗露出了破绽。不过，你记得可真清楚。”
“那当然，”勇作应道，“只要是你的事，我都记得。”
晃彦舒了一口气。“我该为此感到高兴吗？”
“天知道。”勇作耸耸肩。
“关于换箭一事，你有什么证据？”
“调查实际使用过的箭就会知道。我刚才亲眼确认过了。三根羽毛当中，有一根有用接着剂黏合的痕迹。我想．那大概是瞬间接着剂吧。”
“哦。再加上美佐子的证言，说不定就能证明这一点了。”
晃彦叹了口气，但勇作说：“不，她什么都没发现，知道这件事的只有我一人。”
“你不告诉上司？”
“告诉也没意义。我想光是这样大概不足以成为证据。重点在于射箭的人是松村，不是你。”勇作盯着晃彦的眼睛，静静地说，“你赢了。”
晃彦扭开脸庞，眨了眨眼，然后看着勇作说：“听说你见过江岛先生？”
壮介似乎已经告诉晃彦，勇作去找过他。
“不过，我还有很多事情想不通。”
“我想是吧。”晃彦从口袋里伸出右手，将刘海拨上去，“你知道上原博士在诹访疗养院待过吗？”
“知道。”
“那么，我就从那里说起吧。”
晃彦环顾四周，在瓜生家坟边的石阶上坐下。
“脑医学学者上原博士待在诹访疗养院时，遇见了一个非常有趣的病例。那名患者的头部侧面中了枪，但一般生活几乎都没问题。不过，他对特殊的声音和气味会产生极为敏感的反应，那些反应五花八门，有时是露出恍惚的神情；有时是兀自发笑…有时严重发作，还会大吵大闹。博士对他进行许多检查之后，发现他头部侧面的神经线路有问题，一旦受到某种外来刺激，那个部分就会产生异常电流。于是博士提出了一个假设，认为那个部分有控制人类情感的神经，可能是因枪伤而产生的异常电流刺激了那种神经。为了确认这点，博士刻意对他施加电流刺激，观察他的反应，结果发生了意想不到的事情。”
勇作吞了一口口水，想象不到究竟发生了什么。
“那名患者的样子开始变得怪异。”晃彦说。
“病情恶化了？”
“那倒不是。变得怪异的是他的行为，那名患者说他喜欢博士。〃
“咦？”勇作惊讶不已。
“那名患者话本不多，却在实验进行的过程中变得饶舌，开始说出那种话。甚至还说，只要是博士说的话，他一定全都遵从。实验结束后，他平静了好一段时间，说他不太记得实验时发生的事了。反正博士也不用拒绝他的示爱，因为这名患者是个性取向正常的男人。”
“他为什么会说出那种话？”
“博士刺激的神经是主管情感的，这点毋庸置疑。另外，博士发现，这名患者听到某种频率的声音时，也会出现相同的反应。即是说，当博士让他听那种声音时，他就会一直认为自己爱博士。”
勇作摇摇头，这真是匪夷所思。
“博士将这起病例与实验内容整理成一份报告，并下了一个结论，认为如果运用这项实验技术，可控制人类的情感。然而，即使这是一项划时代的发现，这份报告却几乎没有见过光。当时战争刚结束，没有能正式发表的场所。况且，上原博士也必须将心力投注在自家医院的重整上。就这样过了几年，瓜生工业社长瓜生和晃，即我祖父，去找博士，说他对博士先前的研究成果非常感兴趣。”
“我不懂。为什么制造业的社长会对那种东西感兴趣？”勇作说出了长久以来的疑问。
“要说明这一点，就必须先说明瓜生工业这家企业的文化。瓜生工业原本是一家专门从事精细加工的公司，战争期间因为军方的命令，负责制造武器的精细零件。我祖父因此和政府某相关人士搭上了线。这人似乎是只老狐狸，他不知从哪里弄来了上原博士的报告，跑来找我祖父商量。他认为如果能将精细零件植入人类脑中，就能从外部传送电波至脑部，进而控制人类的情感。如果能做到这点，就能让任何人成为间谍……”
勇作瞠目结舌。