苌偈涔：芸欤统晌忻牡ド砩缃幻鳎谠律窆案呒蹲≌蟹孔樱屑壑挡环频钠担鹿郝蛄艘恢环褂幸凰�40英尺长的游艇。他经常出入父母和朋友的私人俱乐部，在那里消遣娱乐。上流社会的社交圈里不乏年轻的女子，她们的母亲总是热情地跟他搭讪，她们的父亲也经常请他一起打球，打高尔夫，打垒球，打墙球，或者是打网球。纸牌。德克是个纸牌天才，孩子般的笑容，清澈的眼睛，使他看起来很不像个有力的竞争对手，似乎每一次他都赢得很偶然。大家都知道他是一个幸运的年轻人，过着令人着迷的生活。（几乎没有人知道他曾在伊利古堡输掉过那么多钱。到1949年的时候，他已经限定自己只能玩儿小额的赌局了）终于，德克？波纳比开始自己赚钱了，他做了律师，只不过他总是入不敷出，而克劳丁似乎很支持他这样——事实上，她绝不是在支持他这种做法。“你的生命只有一次。很幸运没有在意大利阵亡。你看上去比艾伦？兰蒂更高大，更有男子气概。所有人都应该爱你。”德克偷偷地拿了妈妈给他的钱，一定程度上也是因为这会让她很高兴，已经没有什么事情可以再让她高兴的了。但是，他总是觉得很内疚，总是害怕爸爸和姐姐们最终会发现。（德克猜想克莱丽丝和西尔维亚现在已经知道了，他们可是警觉得像秃鹰一样，什么秘密都瞒不过她们的。）尽管爸爸已经去世十多年了，德克仍然觉得他似乎知道那件事，会很讨厌自己的儿子。德克觉得很反感，痛恨自己和克劳丁是同谋。你的生命只有一次，这话到底是什么意思呢。
德克不再拿克劳丁的钱了，但是也没有把以前用的钱还给她。
德克曾试图还给她，克劳丁伤心极了，像个弃妇一样暴跳如雷，一副要大发雷霆的架势。
“我可能要结婚了，妈妈。或者说，我正在努力。”
这是在一个星期天的早午餐的时间，今天的早午餐比平时晚了一些，有炒鸡蛋，熏制的大马哈鱼，还有血玛莉酒。母子二人坐在河边的石板平台上，克劳丁头戴一顶宽边草帽，帽子上带有漂亮的蕾丝镂空面纱，这样儿子就看不到她破了相的脸庞。
一阵沉默。克劳丁向前欠了欠身子，似乎没有听到德克说了什么。“德克，你说什么？”
“可能。我有可能。”
想想她是不想让你结婚的。她怎么会愿意你结婚呢？
他感觉一阵恶心。他喝了一大口伏特加，那酒看上去像加热的五香番茄汁。
克劳丁轻笑一声，“你要跟谁——结婚？”
“我还不知道。”
“你可真不严肃呀。”克劳丁小心翼翼地说，一副很失望的神情。
“也许不结呢。”
“是埃尔西吗？”
“不是。”
“格温？”
“不是。”
“哦，对了，那个金发碧眼的小——‘朱恩？埃里森’——”
“哈利特？楚博。”
“是她吗？”克劳丁脸上流露出淡淡的喜悦，哈利特？楚博是布法罗社交界的名流，不过那都是以前的事了。
“不是，妈妈，不是哈利特？楚博。”
克劳丁叹了一口气，慢慢呷了一口血玛莉酒，若有所思，优雅地拉拉面纱。“希望不是‘榆木娱乐场’的歌舞女郎。”
德克没吱声，但有点不高兴。
克劳丁故作轻松地叹了口气，“呃，亲爱的，你生性有点放荡，也喜欢放荡的、野性十足的女人。”
德克耸耸肩，他不觉得现在自己放荡或者野性。
他心里很难受，应该说，前一天晚上就有这种感觉了。
由于长时间失眠，他双眼生疼，他戴了一副黑色眼镜，好遮住河水耀眼的波光。克劳丁故意装出一副漫不经心的样子，问道：“迷人的女人更性感么？在实际中呢？”
“除了‘实际’还有别的么，妈妈？”德克很不自然地笑了笑。
“性吸引只能是表面的，游戏一场，玩玩而已。而实际生活呢，应该是——”克劳丁顿了一下，似乎有点不好意思。德克看见她用手指摸了摸右耳后面的伤疤。“——没什么。”
河面上驶过几艘高耸的帆船，一艘几乎要被风吹翻了。德克盯着那艘船，心想希望那不会又是一场灾难。
埃塞尔又从厨房里给德克和克劳丁拿来一些东西，有热的奶油面包卷，高高的玻璃杯里盛着冰冻茶，刚刚切成四份的柑橘，还有一些生奶油。克劳丁仍然蒙着面纱，但那丝毫不影响她尽情地吃喝，似乎从食物中可以找到慰藉。母亲和孩子，母亲和食物，母亲给孩子准备食物。克劳丁不喜欢去干那些母亲应该做的事情，却很乐意接受孩子们的礼节和尊敬。
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求婚（5）
德克回想起了小时候类似的情景。那是很久以前了。或许还不算太久吧。那是个夏天的星期天，克劳丁负责准备一次早午餐，可是桌子太小，位置不够，德克的爸爸，德克的姐姐，亲戚们，还有别的客人。下午，他们到河上划船，经过伊利古堡和布法罗，从和平大桥下面穿过，驶进空旷的伊利湖，好大的湖啊，像内陆海一样。有个白肤金发碧眼的朋友取笑克劳丁的穿着：带有印花图案的粉红色两件套游泳装，外面加一件宽松的半透明女式夏装，半敞着怀。我们的贝蒂？格莱博，大家揶揄她说。所以她就回到楼上换衣服，德克也被她叫过去，他那时大概13岁，或16岁的样子，也可能是18岁，从学校回来，在家呆一段时间。换衣服的时候，妈妈不准德克直视她，不准看。像打电话的时候一样，克劳丁说话声音嘹亮清晰，她开始审问德克——整个上午去哪儿了？和谁一起？然后会去哪儿？晚上什么时候回来？——连珠炮似的问题，却毫不相干。这样的交流方式让德克想发怒、焦虑不安，感觉身体里的欲望被唤醒了，又觉得厌恶，他想赶快逃离那里，逃出妈妈那光线昏暗又弥漫着香水味的卧室。
他有过很多女朋友，其中有的比他“年长”——大他几岁。在那些夜晚，她们使他的性欲得到了极大的满足。那时的他还太年轻，还不懂。如今的他是成年人了，感觉到身体里强烈的冲动，随之而来的还有懊恼和急躁，他想他懂了。
她希望德克仍然是个孩子，一个不成熟的、血气方刚的大男孩儿。他是个专门玩弄女人的色情骗子，是个性欲的征服者。他有强烈的欲望，而且对发泄欲望的对象从来都是态度冷淡，这些正是他能征服女人的地方。他是个天生性能力很强的成熟男人，而有的时候却像个阉人一样，他妈妈的木偶阉人。
“不行，我必须得走。”
她恳求德克再多呆会儿，再住一晚上，明天再走，每次德克要走的时候，她都会这样恳求，即使是预先已经说好了要离开的时间。那是一段滑稽又熟悉的对话，因为太熟悉，而且德克知道一定会那样，所以他丝毫没有觉得不自然。
德克说他有工作要做，因为大瀑布的那件事，他已经很多天没到办公室去了。
克劳丁不悦地皱了皱鼻子。她知道有人自杀了，但是她不会过多地去打听，她也不会问儿子是不是找到尸体的人之一，或者是不是触摸了那具尸体。
就像她不会去问——哪个城市？——州北部的那个小城市的情况一样，那里没有波纳比家族的熟人。
克劳丁把德克送到停车道上他的车旁。她还戴着那顶带着面纱的草帽，那顶帽子很漂亮，上面装饰着天鹅绒丝带和几朵假花；她穿了一件蓝色印花太阳裙，套在她那变得柔软的身子上，显得松松垮垮。道别之后，一股强烈的同情感和烦恼涌上德克的心头，克劳丁依然藏在那块可笑的面纱后面。她是一个受了伤的隐遁者，也许她是被束缚在里面无法脱身了。夏洛特庄园的女主人在等人去解救他，等待爱他的人把她从咒符中解救出来，或者，至少撕下那块面纱。
冲动之下，德克斯伸手拉了拉。“妈妈，得了吧。您一点儿都没变丑。”
但克劳丁大声地喊了起来，又惊讶又愤怒，她不让德克动手。她闪到一边，德克跟了过去，她用双手紧紧抓住帽子，德克用手敲了敲，帽子歪到一边，他笑了。在做游戏吗？——是的，是游戏。德克灵巧地顺手摘下她的帽子——还有面纱—— 一个面色苍白、精神恍惚的女人瞪着他，眼睛里有几根血丝，褪色的金发很整齐地竖在脑后，她的脸上没有皱纹，脸色蜡黄，面部僵硬、恐怖，嘴巴涂着很扎眼的红色唇膏。她愤怒极了，克劳丁扇了德克一记耳光，德克只是笑了笑，她又用手指甲朝德克的左脸颊抓去。“该死的家伙！竟敢这样！滚开！我恨你！”
德克笑着驱车离开夏洛特，他的身体在颤抖。
妈妈脸上的表情使他困惑不已：痛苦，惊慌，愤怒。而他看到那张脸的时候吃了一惊：出乎意料地年轻。
2
在大瀑布守夜结束的18天后，德克？波纳比驱车穿过广阔的、地表像冰川雕刻一样的纽约州，驶往特洛伊。
自己到底要干什么，他自己也不清楚。他很激动，精神振奋，但却有点病态的宿命论。未来要怎样，它就会怎样。你的生命只有一次。他是个有前途的诉讼律师，终日痴迷于法律策略，而就在今天早上，他忽然发现自己的命运悬而未决，于是他迫切想要拿到利特莱尔家的住址，那是从彩虹大酒店经理那儿得到的。其中还有电话号码，不过他没有给那个红发女人——那个站在她面前却对他视而不见的女人——打电话。也许只是为了让她看自己一眼，第一次，也是最后一次。
路途遥远，大约300多英里。因为忘记买了，他就穿了一身从壁橱里拿出来的新衣服：藏青色的运动夹克，夹克上饰有海军服上的那种铜扣，一件条纹运动衬衣，白色灯芯绒裤子，头戴一顶白色游艇帽，脖子上扎了一条纤维领带，领带上有一个矩形铜制领带扣，脚上�