联系到美国不顾中方一再反对，多年来不断派军机到中国沿海进行军事侦察，我感到，必须打好这场“交涉仗”。我决心遵照中央指示精神，让美方明白，他们在中国已经犯了众怒，不向中国政府和人民道歉是过不了关的。
考虑到美方“不负责、不道歉、不配合、不悔改”的蛮横态度，我决定从四个方面和普理赫深谈一次。
4月4日下午5点30分，普理赫带领美国驻华使馆几位外交官准时来到外交部。
普理赫是军人出身，出任驻华大使前，是美军太平洋总部司令，海军上将。他是1999年被克林顿总统任命为驻华大使的，当时已经58岁了。他身材高大，举止尽显军人风姿。据说这位前海军上将曾在海军服役35年，担任过飞行员，能驾驶50多种不同型号的海军飞机，飞行经验丰富。舆论称他处事冷静、干练、务实，善于把握轻重缓急。
通常情况下，外交场合见面总要先握手寒暄几句，之后才转入正题，以便双方在轻松愉快的气氛中交换意见。但此次会见情况不同，双方彼此心照不宣，见面时神情都很严肃。
普理赫刚一落座，我就直奔主题，对他说，“撞机事件”发生后，周文重部长助理已两次与你见面提出严正交涉。今天，我要就“撞机事件”更加深入、全面地向你表明中方的严正立场。接着，我谈了以下四点：
第一，美方应当为这次事件负全责。美方飞机的行为违反了《联合国海洋法公约》的有关规定，并破坏了中美双方2000年5月就避免海上危险军事行动达成的有关共识。这次事件完全是美方的错误造成的，美方理应承担全部责任，做出道歉。
第二，事件发生后美方采取的态度和做法是错误的，我们很不满意。事件发生后，中方一直采取冷静、克制和负责任的态度进行处理，不希望看到中美关系大局因此受到影响和损害。中方还从人道主义考虑，对美方机组人员予以妥善安置，并安排美国驻华使、领馆人员同美方机组人员见面。但美方却采取了相反的态度和做法。明明是美方侦察飞机违反国际通行的飞行规则，撞毁中方军机，并非法闯入中国领空，降落中方机场，构成了对中国主权和领土的严重侵犯，威胁了中国的国家安全，美方却不仅不尊重事实，承担责任，反而摆出霸道架势，强词夺理，混淆是非，一再对中方无理指责，这是错上加错。
第三，要想中方放人，美方必须先道歉。中方重视中美关系，希望看到“撞机事件”尽快得到妥善解决。如果美方承认错误，向中方道歉，中方可以考虑安排美机组人员尽快离开中国。中国的主权和民族尊严不容侵犯。对于中国政府和人民来说，没有什么比维护国家主权和民族尊严更为重要的了。美方必须充分认识“撞机事件”的严重性，认真对待中方的严正立场和要求，配合中方妥善处理这一事件。美方不要做出错误判断，不要再做任何可能使事态升级和复杂化的事。中方不愿看到事态不断升级，但如美方坚持使事态升级的做法，中方必将奉陪到底。txt电子书分享平台
中美南海“撞机事件”（5）
第四，美方应当立即停止在中国沿海的侦察活动。美方一再派侦察飞机到中国沿海活动，是造成此次事件的根源。美方应该认真对待中方的多次交涉，认真对待中国人民的严正要求，以负责任的态度妥善处理此事，并采取有效措施防止类似事件再次发生。
普理赫一直认真地听我讲完后，神情严肃地说，布什总统和鲍威尔国务卿也希望这一问题能够尽快得到妥善解决，以免美中关系受到损害。他同时又辩解说，事故发生在国际空域，虽然后来美机的确进入中国领空，但在降落前确曾向中方发出过求救信号并请求降落。他甚至称，根据他多年的飞行经验，难以同意中方对碰撞原因的说法，目前也不能承担责任并向中方道歉。
他还表示，美方迫切希望中方允许美方人员再次探视美机组人员，要求中方尽快释放被扣押的美方机组人员，并尽快把美方飞机移交美方。
我对普理赫的辩解进行了严厉的批驳。我告诉他，处理这一事件的重要原则就是要尊重客观事实。大量无可争辩的证据表明，美方对这一事件负有全部责任。这一事件实质上不是一个技术问题，而是中美间严重的政治和外交问题，把这一问题的解决引向单纯的技术争论是错误的。美方肇事飞机机组人员是非法进入中国的军事人员，根据国际法和中国法律，中方完全有权对他们进行调查。
我说，在中美关系的历史中，中方从没有做任何挑衅美方的事。如果说有人总向对方进行挑衅，那不是别人，正是美国自己。两年前，美国轰炸中国驻南联盟使馆，这次又撞毁中方军用飞机。多年来，是美国不断派飞机到中国沿海进行军事侦察活动，而中国从未派任何飞机到美国西海岸或东海岸进行侦察。
我特别加重语气对普理赫说，对于美方的上述行径，我们的态度一是反对，二是不怕。多年来的事实证明，美方愈是施压，就愈会激起中国人民的愤慨。我要求普理赫将中方上述交涉和他在中国实地了解到的情况如实向华盛顿报告，并希望他在解决这一问题的过程中发挥建设性作用。
普理赫最后表示，将会把中方的要求原原本本地报告给美国
政府。
同日，中国国防部发言人也发表谈话，用大量事实说明，这次“撞机事件”的直接原因，就是美国侦察机违反飞行规则，突然大动作向我军机转向造成的，美方应该对这一事件承担全部责任。
接连数日，全国各地群众对美国侦察机撞毁我军用飞机事件进一步表达愤慨和谴责。国际社会也纷纷发表评论，支持我国的立场，批评美国的态度。《欧洲时报》发表评论员文章，谴责美国政府在处理“撞机事件”中的霸权主义行径。美国《国际先驱论坛报》也发表文章，指出美国对中国进行的空中侦察活动是对中国的侮辱。澳大利亚的《澳大利亚人报》发表评论文章，认为美国应就其军用侦察机撞毁中国军用飞机事向中国道歉，因为美国侦察机从事的是间谍活动。
海上搜救齐动员
在与美方展开外交斗争的同时，我们一直牵挂着失踪飞行员王伟。
王伟同志是我军培养的杰出飞行员，是海军航空兵某部飞行中队长。他受过严格的训练，技艺精湛，经常担负重大飞行任务，多次立功受奖。执行任务时，他坚毅果敢，沉着冷静。截至当年3月31日，他已安全飞行1152小时6分钟，起飞2000余架次，从未发生过“错、忘、漏”现象和事故症候。
中美南海“撞机事件”（6）
从2001年4月1日事件发生后的第一时间开始，中国军民便在海南岛东南事发海域展开大规模搜救王伟的行动。前后共出动舰艇113艘次，飞机115架次，渔政船、渔船等1000多艘次，军民10万余人次。搜救工作一直持续了两周。
到4月14日，综合各方面情况分析判断，王伟已无生还可能。当天，海军党委做出决定，批准王伟同志为革命烈士。16日，新华社报道，中央军委主席*签署命令，授予王伟同志“海空卫士”称号。
王伟的牺牲不仅使祖国失去了一名优秀的海空卫士，一个原本幸福美满的家庭也因此破碎了。4月6日，王伟的妻子阮国琴给布什写了一封信，要求讨还公道。布什在回信中仅仅表示他对于王伟的失踪感到“遗憾”，并为阮国琴感到“难过”，却未出现任何“道歉”的字眼。
被迫道歉美让步
经过我们多次坚决斗争，美方有所触动，态度有所转化，开始趋于务实。
美国东部时间2001年4月4日，鲍威尔国务卿在美国国务院向媒体表示，他对中国飞行员失踪表示“遗憾”。鲍威尔当天还以个人名义致函钱其琛副总理，提出美方愿和中方一道为两国关系努力，使这一事件成为过去。
次日，布什总统在全美报业编辑协会年会上讲话时，也对中国飞行员失踪和中国损失一架飞机表示“遗憾”。他还强调：“我们同中国的关系十分重要”，“不应让这个事件影响（美中）关系的稳定。”
为让美国方面认清形势，承担责任，做出道歉，我们与美方进行了艰苦的斗争。
在北京，从4月5日到10日，周文重部长助理与普理赫大使进行了11轮艰苦谈判，最多时一天谈了三次。较量的焦点主要是，美方必须就撞毁中方飞机、导致中方飞行员失踪及美机未经许可进入中国领空并降落中国机场，向中方道歉。
在华盛顿，杨洁篪大使频繁约见美政府官员、前政要、重要议员，希望他们发挥影响，推动布什政府早日向中方道歉。
但是，形势严峻的一面还很突出。美国舆论不理解中国依法对美机进行的调查取证工作，声称中国实际上已将美机组人员扣作“人质”。在美国媒体煽动下，一些美国民众，特别是美方机组人员家属情绪激烈。
据我们驻美国大使馆告，那段时间，使、领馆连续接到不少恐吓电话，一些人还有组织地到使、领馆门前示威。白天，常看到路旁的树干上飘着黄丝带，据说是象征对亲人的思念；到了傍晚，一些人则在使馆大门前不远处举着蜡烛，守夜祈祷。还有人竟在街上拦住我们的外交官，近乎歇斯底里地叫嚷：“你们为什么不让我们的人回家？”美国内一些反华势力更是蠢蠢欲动，伺机破坏中美关系。
在这种情况下，杨大使接受了美国有线电视新闻网CNN的采访，通过摆事实、讲道理，说明真相，阐明立场，直接做美国公众的工作。杨大使对事件做了一个美国人容易理解的比喻：一伙人总在你家门前转悠，家里有人出去查看，结果自家的车子被毁，人也失踪了。对此，家里人总该有权利做一点儿调查吧，对方至少应该道个歉�