接下来，我得抓紧时间跑趟海参崴，主动与对方接洽。双方洽谈是在列宁大街上一家中国餐馆里进行的。可能上帝早已默许我做蔬菜生意，也可能，我生来跟BBS局有点儿缘分，总之，谈判非常顺利，相关事宜一拍即合——正式交谈也就是两支烟的工夫，我与那个下巴和腮帮都刮得铁青，谈话声音压得低低的局长便达成了初步协议。
直到两天后形成协议文书，其中条款也是比较简单，就像一幢友谊的房屋已初具规模，其内部的漏洞全靠双方在合作中拿出诚意、信誉、感情来填充。协议的主要精神是：每趟车辆、司机都由他们派出，出境手续也由他们包办；我的义务是投入收购资金、组织蔬菜，办好密山口岸的一切入境手续；最后的利润四六分成；因为我垫付本钱，所以得大头。除此之外，当然还有些具体约定，比如蔬菜的鲜度和品种的搭配，损耗的比例，每个车次的周期，等等。
返回自己的国土，在奔来跑去的业务之路上，总感到胸口里鼓涨着一团什么东西；有时候，歇脚下来，便用手使劲地挤压，把这团东西挤压到心头上，叫怦怦跳动的心掂掂其分量，像是不能承受之轻，又像是不能承受之重——原来啊，那是阿三赋予你的友情，一团浓得化不开的珍贵友情！想想看，要不是阿三无私地将那根接力棒传递给你，眼下你哪来资金到田间地头收购蔬菜，哪有资格去找一家有进出口权的贸易公司挂靠，哪会赢得各个关卡“看门人”的友好协助？
但愿阿三在哈尔滨一切顺利，早日出人头地。
现在回想起来，连我自己也不敢相信，当初真是一头扎进蔬菜生意里，大有一股子初生牛犊不怕虎的勇猛闯劲。明知山有虎，偏向虎山行——杨子荣的豪言壮语时刻在激励我去战胜各种困难。别的不说，光说头一次组织菜源吧。土豆、洋葱可以在虎林买到，而西红柿、茄子、柿子椒等，则要跑去鸡西收购。虎林距离密山口岸只有五十八公里，但鸡西到那里却有近百公里。这一路奔波下来，把各种蔬菜定购好，还得赶紧去办“三检”，而这三位“老爷”又偏偏不在一块儿办公。商检在县城，卫检、动植物防疫却要在口岸办理。好在各位“老爷”对我这个小鬼还算客气，上班时间随到随办，并且一路绿灯，快速放行。当这一切总算顺畅地办好，自己终于能够坐在密山海关老同学那里喘口大气、喝杯热茶之际，心情却不由自主地紧张起来。因为这天是礼拜五，按照事先约定，对方的吉尔牌卡车于中午十二点赶到，午饭后立马返回。这样，周末一大早，满载着水灵灵蔬菜的卡车就可以出现于海参崴一道河、二道河的菜市场上了。
然而，令人焦虑的是，你怎么能知道，这车今天会准时赶到；路途上有个三长两短，耽误小半天很正常，是不是？我说过，协议条款比较简单，只是明确各自几项大的职责，至于具体装货时间什么的，都是口头协议，没有法律约束；虽说那种成文的跨国协议之约束也是纸上谈兵，但总归是一种胜券在握的依据。老毛子有没有时间观念，会不会视信誉为合作之根本，还真不好说。退一步说，他们有意无意地出点差错，搞砸一回买卖，毕竟背后还有单位撑着（尽管下属副食品商店都承包给了个人），还可以走回头路；而我要是搞砸一回，血本无归，恐怕只有跳河一条绝路了。这样一想，便感到浑身发凉，坐立不安，好像灾难临头一样。
你一旦了解到，为做好这桩生意，我已投入多少本钱，那准会理解我当时的心情了。告诉你吧，根据老毛子的需求，我组织到三吨西红柿，两吨多茄子，土豆和洋葱各一吨半，以及一吨多柿子椒；这近十吨的蔬菜，都是一手交货一手付现钞（还有不少短途运输、打通各个关节的花费）；为了便于各方联系，还狠狠心配备了个手机（当时买价昂贵，通话费用颇高），所以手头（向花蝴蝶借了两万块）已所剩无几；如果这次搞砸，那真是难以翻身。
我平生第一次感到时间是那么的残忍，流逝的一分一秒，都像是一枚串连的针线，无情地从自己的心里穿过，长长的，扯不断，又拉不住。在神经绷紧的状态下，在种种不祥的预测中，还出现一种极可怕的幻觉：窗外明明飞过海关养的一群鸽子，自己的脑海上却映现遮天蔽日的秃鹫，盘旋着，嘶叫着，像是要把你整个儿吞噬掉。尽管如此，眼还没花，看得清那大挂钟的时针已指到了三点半。铛一声响，分明在提醒你：现在即使老毛子赶到，也不能出境了——密山口岸三点半准时闭关！磨蹭到三点四十分，老同学夹起公文包，问我怎么办——继续在这儿等车，还是上他家去边喝酒边等电话；我一时不知所措，像傻了一般。突然，老同学拍拍我的肩膀，叫我循着他所指的方向望去——远远的，只见一辆戴着帆布篷的吉尔车风风火火地朝口岸冲来……
见面才弄清延误的原因——老毛子的出境手续遇到些麻烦，耽搁了不少时间。不管怎么说，人家主观上没有违约。我赶忙从包里拎出一瓶“北大荒”，跟司机别德留夫就着瓶嘴你一口我一口，轮换喝了一通。
为了把耽误的时间抢回来，我和别德留夫商量一下，决定吃好晚饭就奔赴各个蔬菜集散地，连夜搬运装车。谁都知道，夜间雇人装卸货物，费用要比白天高出一层，但我还是割肉放血，召集来一帮壮劳力，以最快的速度把该装的都装了上去。这边刚完，又马上跑到那边去装。一刻不停地忙活大半夜，最后总算装好了车。我和别德留夫在驾驶室里吃了些夜点心，一个盹都顾不上打，便火速赶往密山口岸。
赶到那里才凌晨四点多，原以为，等开关放行时间一到，我们头一个就能出关；事实上，真没想到，还有比我们更急迫、更勤快、更赶早的——在微弱的曙光中，我大致数了数，已有三十多辆满载着各种货物的车辆，正在排队等候报关、出关。而我们的车上是很容易变质的蔬菜，如果按顺序来，时间上耗不起。不巧的是，这天老同学又不值班，得不到“抢先一步”的照顾。当时，我心急如焚，催促别德留夫只顾开车往前挤，并瞅准机会加塞儿。这一来，被甩在后面的司机和货主就开始骂骂咧咧，有人还跳出车来，摆出一副准备同你干仗的架势。我想这种时候万万不能跟人来硬的，于是叫别德留夫守在车里，自己跳下车来，上前挨个儿给人敬烟、点火，既当孙子又说好话——车上的蔬菜眼看就要腐烂，大哥大叔，大恩大德，高抬贵手帮个忙——拱手作揖，还鞠躬致谢，弄得人家火气全无，让你提前出了境。
就这样，加大马力赶到海参崴，结果还是惨兮兮的，让人看了心疼不已——占大头的西红柿烂掉一小半，为数不少的柿子椒和茄子出现了乌斑，根本不能上市了。这便是做蔬菜生意的风险。我算是领教了。
也许是别德留夫把一路上的情况做了如实汇报，也许是老毛子看我这人够意思，那个负责具体事宜的头儿，大包大揽地对我说，这回差错他们要负主要责任，所以利润就不要分成了；第一回嘛，权当是摸摸路子，尝尝味道。听了这话，谁的心里都是舒服的。你想想看，人家是不是挺够意思？
就这么着，这一趟跑下来，刨去成本、损耗等，最后居然还有两千多块盈余。人家够意思，我也得有所表示。在结账时，我坚持叫女出纳娜佳按协议扣下BBS局应得的利润，即百分之四十。娜佳睁大像波斯猫一样的蓝眼睛，直愣愣地看了我好长时间（蓝幽幽的眼神真好看啊，看得我心里荡漾起一股股从未体验过的温暖感，感到全身躁热不安），才不解地问我，说好这次不分成，为什么还要这样做？我说，中国有句俗话，叫做两好扎一好——其意用俄语很难表达清楚，于是立即变换一种说法——你有情，我有意，两人就能好到一块儿。娜佳的大眼睛眨巴几下，好像领会了话语本身的意思，又好像领悟到话语之外的某种意思，白嫩嫩的脸上顿时泛起一片红晕。你真漂亮！我不禁道出了心里话。因为我知道，在境外，男士当面赞美异性并不犯忌。娜佳笑得很甜美，从一只铁盒子里撮来一块包装精美的巧克力，放在我的手上；见我反复欣赏着好看的包装，像是不舍得撕开来吃，她又从我手上撮过去，剥开两层包装纸，把巧克力塞到了我嘴里。可能是为了掩饰什么，她突然冒出一句，你的俄语说得真好！对这种友好的夸张，我不会自得其乐；我的口语，能让她勉强听懂而已。我咀嚼着巧克力，含含糊糊地说，什么时候能请你喝咖啡？
只要你有时间，娜佳说。双眼一眨不眨地看着我，并且是盯着我的眼睛看；眼神大胆，直逼；那一道又一道蓝幽幽的目光，似乎要把你通体照得透亮……
此后，我押运蔬菜来海参崴，经常会给娜佳带上些像头花、丝巾之类的小玩意儿。娜佳有个上幼儿园的女儿，我从国内带给她好几样不同功能的电动熊猫玩具。娜佳对中国的丝织品很感兴趣，我就托人从哈尔滨买来一套真丝睡衣，悄悄地送给她，使她高兴得不得了。我这样做，想与财务搞好关系是一方面，另一方面，是觉得她为人很不错。比方说，她有一辆八成新的伏尔加小车，只要在海参崴办事，用不着你开口，她便会主动驾车带你去把事情办好。
你要是坦诚地同老毛子打交道，就会慢慢发现，其实他们都很有情义，也挺讲信誉——不论是落实到文字的，还是口头上的。相比之下，我倒觉得我们的一些同胞，在做生意方面缺乏信誉和诚意，或者说，为人做事有点儿不地道。回想起来，我同老毛子联手合作期间，通过我的手贩运过去的蔬菜，真是不计其数，然而在这合作期内，我除了与老搭档别德留夫闹过一回�