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简。 爱（上）９２
漂亮，而且伶牙俐齿，擅讲故事，至少在育儿室给我留下了这个印象。 她人也长得俊俏，如果对她的容貌身材记忆不错的话。 我记得她身材苗条，黑头发黑眼睛，五官匀称，皮肤光洁。 但她急躁任性，没有原则和公道。 即使如此，盖茨黑德的所有人中，我最喜欢她。那是正月十五日，上午九点来钟，贝茜下楼吃早饭去了。表兄表姐们还没被叫去见妈妈。 伊丽莎带上帽子，穿上暖和的园艺服去喂她的鸡。 她最爱干这事，因为可以开心地把鸡蛋卖给女管家，再把赚来的钱小心藏起来。她很会做买卖，攒钱也上了瘾，不仅卖蛋卖鸡，还为花根、花籽、插枝，跟花匠讨价还价。 而花匠呢，因为里德太太有令，凡这位姑娘想卖的她花坛里的东西，都必须照买不误。 只要能赚上一大把钱，伊丽莎卖掉自己的头发也在所不惜。 至于她的钱，开始藏在一个僻静的角落，裹着一块破布或是张卷发纸。 但有些藏钱的地方被女仆发现了，伊丽莎担心总有一天她的宝贝会丢失，就同意把钱交她妈妈保管，但要了高利贷般的利息——百分之五十到六十，每季度索取一次。 她一清二楚的把帐目记在小本子上。乔治亚娜坐在高脚凳上，对镜梳妆，在卷发中插上假花和褪色的羽毛，这些东西是从顶楼的抽屉里翻到的。 我整理自己的铺，贝茜严令在她回来之前必须弄好（她如今常把我当小保姆使唤，让我打扫房间，清除椅子上的灰尘之类）。收拾完被子、迭好睡衣，再到窗前收拾凌乱的图画书，玩偶之家的小家具。 这时突然传来乔治亚娜的命令声，要我别碰她的玩意儿（因为小椅子、小镜子、小盘子、小杯子、都是她
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０３简。 爱（上）
的财产）
，我于是停止了手上的活计。 没有事可干，我就朝结满冰花的玻璃上呵气，给玻璃化开一块地方，可以透过它看看外面的院子。 严霜之下，一切都失去活力，纹丝不动。窗户正对着门房和车道。刚给玻璃上的霜花化开一片，可以朝外看的时候，就见大门洞开，一辆马车轱辘辘驶进来。我冷冷地看它到来，盖茨黑德府常年有马车光临，但带来的客人没一位让人感兴趣。 马车停在房前，门铃大响，客人给请进来。 这一切与我毫不相干，便无聊地转而关注一只饥饿的小知更鸟。 这景象有趣得很，小鸟飞到贴墙靠窗的一株秃头秃脑的樱桃树上，婉啭鸣叫。 早饭吃剩的牛奶、面包还放在桌上，我揉碎一块面包，正拉开窗栓，想把面包屑撒到窗台上，贝茜跑上楼进来了：“简小姐，快脱下围裙。 在那儿干什么呢？
早上洗过手脸了么？“
回话之前我又拉拉窗栓，想一定要让小鸟吃到面包屑。栓子开了，我把面包屑撒一些在窗台上，撒一些到樱桃树上，然后关上窗户后回答：“没呢，贝茜，我刚收拾完屋子。”
“粗心大意，添乱的孩子！
在干啥哩？
脸都红了，淘气呢？
开窗户干什么？“
我没有回答，因为贝茜并不想听我解释。 她把我拉到洗脸架前，毫不留情但幸而很快了事地用肥皂、水、一块粗拉拉的毛巾洗擦我的脸和手，又用一把硬梳子调教了我的头发，把我的围裙脱掉，急急忙忙拉我到楼梯头，要我立刻下去，说餐室里有人找我。
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简。 爱（上）１３
本想问问是谁找我，里德太太在不在那儿，可贝茜已经不见了！育儿室门也关着，只好慢腾腾地蹭下楼去。 快三个月没被叫去见里德太太了，被囚禁在育儿室，早餐室、正餐室，客厅都成了禁地，进去让人慌乱。我站在空荡荡的大厅里，面对早餐室的门，裹步不前，怕得发抖。 那时候，不公道的惩罚造成的恐惧把我弄成了一个多么可怜的胆小鬼！
又不敢返回育儿室，又不敢向前进客厅，揣揣不安，犹豫了足足十分钟。 早餐室猛烈的铃声催人下了决心，必须进去。“谁会找我呢？”我心里纳闷，双手费劲地转动门把手，它动都不动足有一两秒钟。“除了里德舅妈还有谁会在屋里？
男的还是女的？“门把手一转，门开了。 我走进去先行一个低低的屈膝礼，抬头一看——一根黑色的柱子！至少乍一看印象如此。 地毯上立着一个干瘦且笔直，裹黑貂皮的东西，顶上那张冷酷的面孔活像一只雕刻的假面具，搁在柱顶当作柱头。里德太太坐在炉旁的老座位上，做个手势要我过去。 过去后，她把我介绍给那个石头一般的陌生人：”这就是我向你申请过的小姑娘。“
原来这是个男人，他慢慢把脑袋朝我转过来，浓眉下一双闪亮的灰眼睛细细审视我一番，严肃的男低音问道：“她个子矮小，几岁了？”
“十岁。”
“有这么大了？”他不大相信。 又把我仔细打量一番，接着问起我来。“小姑娘，你叫什么名字？”
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２３简。 爱（上）
“简。 爱，先生。”
我边说边抬头看看他。 这先生真高，也许因为当时我身材矮小。 他五官粗放，不独五官，全身的线条都非常严厉古板。“嗯，简。 爱，你是个好孩子么？”
我不可能作出肯定的答复，因为这里的人都持相反的看法。 我不作声。 里德太太富于意味地摇摇头，很快补一句：“这话题也许少谈为好，布罗克赫斯特先生。”
“很遗憾听你这么讲！我必须同她谈谈。”他弯下笔直的身板，坐进里德太太对面的扶手椅。“到这边来。”他道。走过地毯。 他让我面对他站。 此刻我和他的脸几乎一般齐了，他的脸好怕人哟！好大的鼻子！好丑的嘴巴！好难受的大龅牙！
“没比淘气的孩子更令人痛心的了，”他开始说，“特别是淘气的小姑娘。 知不知道坏人死后会上哪里呀？”
“下地狱。”我的回答非常干脆。“地狱什么样子？能给我讲讲么？”
“是个火坑。”
“那你愿不愿意掉进那火坑，永远被烧着呀？”
“不愿意，先生。”
“要想避免该如何做呢？”
想了一会儿，终于想好，说出来却令人不高兴，“该保持身体健康，不死。”
“你如何保持身体健康？每天都有比你还小的孩子死去。前两天我才亲手埋葬了一个五岁的小孩——一个好孩子，他
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简。 爱（上）３３
的灵魂现在天堂。如果你被召去的话，恐怕不能跟他一样了。“
我无法消除他的怀疑，只好低头去看他踏在地毯上的那双大脚。 我叹了一口气，巴不得自己离得远远的。“但愿你叹气诚心诚意，明白后悔不该给你的大恩人增添烦恼。”
“恩人！”我心里嘀咕，“人人都说里德太太是我的恩人，真是这样的话，恩人就是个讨厌的家伙。”
“早晚是都做祷告么？”剧生人接着问。“是的，先生。”
“读《圣经》么？”
“有时读。”
“喜不喜欢《圣经》？喜欢么？”
“喜欢《启示录》、《但以理书》、《创世纪》和《撒母耳记》；《出埃及记》的一小部分，还有《列王纪》、《历代志》、《约伯》和《约拿书》的一些地方。”
“《诗篇》呢？我想你应该喜欢吧？”
“不喜欢，先生。”
“不喜欢？哦，太可怕了！我有个小儿子，比你还小，能背六首赞美诗呢。 要是你问他更想要哪一样，是愿意吃块姜饼呢，还是愿意学首赞美诗，他就会说：‘哦，当然学赞美诗！
天使唱的就是赞美诗。‘还说：’我愿做人间的小天使。‘结果因为他的虔诚，就拿就得到了两只坚果的奖赏。“
“赞美诗没什么意思。”我说。“这证明你心眼儿很坏，得赶快恳求上帝给你换一颗新的干净的心，以替换你石头般的心，赐给你一颗血肉的心。”
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４３简。 爱（上）
我正想打听一下换心的手术怎么做，里德太太插话命我坐下，然后接过话题谈起来。“布罗克赫斯特先生，我想三周前跟您的信中已提到过，这小姑娘没有我所希望的品质和特性。 如果您准许她进洛伍德学校念书的话，我会很高兴地请校长和老师们对她严加管教，尤其要提防她最糟的毛病，爱撒谎的天性。 我当你面说到这个，简，免得你又打坏主意欺骗布罗克赫斯特先生。”
我非常害怕并且讨厌里德太太。 她生性就喜欢残忍地伤害我，在她面前我从不快乐。不管我怎样战战兢兢地服从她，千方百计地讨好她，一切努力都遭失败，得到的只是上述那类恶毒的话语。 如今她竟当生人的面这样指责我，我伤透了心。 我模糊意识到，她已在动手破坏我对新生活的希望，而这种生活正是她为我安排的。 尽管无法表达自己的感觉，但是我明白她正在我未来