鸾的呵斥阻拦又踢了万重两脚，一面咬牙切齿骂道：“老匹夫，若再敢口出秽言，小心你满嘴的狗牙！”飞鸾上前扣住他的肩头，忽然看见对面的洞天向自己微微摆首。极力忍住气，吩咐宫卫将他带回住处，暂且看押起来。尚未转身，便被狼狈不堪的万重扯住衣摆哭诉。想他朝廷重臣又是太子舅父，如今竟被罪臣之子当众殴打。更何况凤弦此时身份尴尬，万重早将他看做，迎奉枕席的娈童一流。若不出此恶气，这个老脸也就不用再要了。飞鸾急于知道事情的真相，一面忍耐着万重，喋喋不休的谩骂凤弦，一面温言道：“舅舅且去沐浴，稍后我自会与你个交代。”又令内臣抬过肩舆，亲自扶他上去坐好，往前送了两步。
待万重走远，飞鸾喝退闲杂人等转头望着洞天。洞天上前一步，看了看他的脸色，小心的道：“平心而论二人皆有过错，小人……”飞鸾打断他道：“孰是孰非还轮不到你来评判，只将原委回明便好。”洞天往后退了几步道：“子叔官人今日有些烦躁，不许小人近前服侍，小人只得悄悄跟在后头。适才看见桂相公面色不善匆匆而来，子叔官人只顾低头想心事，小人赶上前来出言提醒，已是来不及了，因此两下撞在了一处。子叔官人再三向桂相公赔礼，他皆不肯宽恕。又说了些……”飞鸾见他忽然停下催促道：“休得啰嗦还不据实讲来？”洞天面有畏惧之色，期期艾艾低声道：“桂相公要子叔官人行大礼赔罪，他自然不肯依从。又说桂相公倚老卖老仗势欺人，为些许小事便要苛责旁人，没有丝毫朝之重臣的风范。桂相公顿时大怒说……”洞天瞄了一眼飞鸾，迅速低下头去接着道：“桂相公说，我不用仗谁的势力，便是……便是殿下人后也要尊我一声‘舅父’。不过……不过娈童之流的腌臜物，也敢在我面前不知死活的放肆！后来又将子叔官人的家事扯出来说。那些话着实太不堪了，小官人年轻气盛如何忍得下？因此便动起手来。”
飞鸾听罢脸上不见喜怒，意味不明的盯着洞天道：“不想你竟肯为他说话。”洞天被他看得心慌，忙跪下道：“这几日，小人窥见子叔官人对殿下的心意有所转变，唯恐因为此事……小人不明白，桂相公与他家并无积怨，为何这般咄咄逼人难为他？俗语说‘骂人莫揭短，打人莫打脸。’想当初，子叔官人家世显赫，又兼太子伴读。殿下待他十分亲厚，真真羡煞旁人。如今……如今因其父牵连，孑然一身寄留宫中，反要遭人羞辱……”飞鸾挥手打断他道：“你先回去好生宽慰他，我少时便到。”洞天连声应是退了下去。飞鸾又叫了几个内臣宫卫询问，与洞天说的并无出入。挥退众人，望着天际即将被乌云遮蔽的红日，嘴角若隐若现浮出一丝冷笑。
却说万重沐浴更衣，湿漉漉的头发未及拭干，便见飞鸾走了进来。也顾不得仪容不整，抢上前去跪下道：“臣无故遭犯官之子殴打，乞请殿下与臣做主。”飞鸾含笑扶他坐下道：“舅舅为何来得这般晚？是我的人传错了话，还是有事绊住了脚？”万重愣了一下，见他和颜悦色只得如实道：“殿下见笑了。家中妻妾为些许小事起了争执，臣……臣教训了几句故而来迟了，望殿下恕罪。”飞鸾颔首笑道：“听说那两名宫人已身怀有孕，舅舅果然老当益壮。”万重起先还怕他责怪，这会子见他拉起了家常，越发不明白了。只听飞鸾道：“我们原是至亲骨肉，莫说‘人后’要尊你一声舅父，便是‘人前’亦该如此。”万重暗暗叫苦，不知哪个狗奴才多嘴多舌？方要分辨被他制止，接着道：“舅舅迟来些不打紧，我岂会为这个责怪舅舅？只是……呵呵，家事国事孰轻孰重，舅舅心里该有个分寸才是。心急火燎的赶进来，凤弦也只顾低头走路，到闹了场误会。”万重听罢方才明白，飞鸾竟是向他问责来了。
一时心中大为不愤，连连叫屈道：“臣好歹是朝廷命官，他……他……”一连说了两个他，最终在飞鸾渐渐不善的目光下，将后面的话硬生生咽回去。飞鸾缓和了脸色道：“子叔凤弦是我心爱之人，舅舅骂他便是骂我。”万重强压怒气道：“殿下也看见了，他将臣推下湖去，分明是想置臣于死地。殿下纵然爱他如珠似宝，亦不可为了他伤了臣子们的心呐。”飞鸾听得心头火起，料他必是为了未将芳华交与他处置，而迁怒凤弦。面上却未露半分，和声道：“他固然有错，可舅舅揭人伤疤尽往痛处上下手，未免有失厚道。你骂他是‘娈童’，却将我置于何地？舅舅记住了，子叔凤弦并非以色事人的娈童。我更不会昏庸至，为一个卑贱的娈童行下此等……也罢，”飞鸾起身望着万重道：“舅舅也无需‘伤心’，我如今舍了手足之情，左芳华凭你处置便是。”
万重耿耿于怀者，莫过于不能报杀子之仇。飞鸾对芳华何曾有过一星半点的情份？不过碍着凤弦才没有把事情做绝。眼睁睁看着仇人毫发无损的离去，万重既怨飞鸾更恨凤弦。今日得了这个机会岂肯放过？虽不敢认真对他怎样，当众叫他出丑，暂且出一出心中恶气也是好的。漫说他如今家道中落，便是子叔蓝桥想护他，只怕也没这个脸打土里爬出来。那子叔凤弦虽未及冠，毕竟也是十七八岁的少年。这般有恃无恐留宿宫中，哼哼，果然想以“身”博取前程。我好歹是朝廷命官又是太子舅父，鞍前马后为他效力。如今用人之际，断乎不会为个娈宠寻我的不是。谁料万重想得到好，却是事与愿违。凤弦不禁出言顶撞，还动手将他推下湖去。并当着太子的面踢了自家两脚。而飞鸾的做法，更是让他感到气恼与心寒。不过方才的那句话，令他极度不满的心情稍稍得以平静，多少挽回了些余地。
只是飞鸾说，他欲将芳华暗暗捉回京城，以便牵制凤弦。可小王子一行人却失踪了。出国境的路何止一条，他的人正兵分几路四处寻找。万重以为他又耍什么手段，直到飞鸾唤人进来，当他之面亲自吩咐下去，方勉强相信。即便如此，那份不满的情绪依旧未能减轻。
定国听说万重被打，只等飞鸾走了方借口净手出来，悄悄尾随而来。远远的隐身在对岸树干后，望见万重满身泥水，落汤鸡似的被人从湖中捞出。歪斜的乌纱帽翅上，还挂着几片腐败的残叶，当即笑得打跌。又观望一会儿，这才忍着笑回了长乐殿。
再说凤弦见洞天回来，二人遂进了里间。洞天低声道：“方才着实委屈小官人了，少时殿下便会过来要仔细了。”凤弦勉强苦笑摇头道：“你看他信了几分？”洞天低首沉吟道：“殿下心思实难揣测。不过，他对小官人心存愧疚，听了那些话，没有十分也有六七分信了。”凤弦来回踱了两步，半响方道：“善谋者必多疑，即便他相信你我亦不可大意。再有一件高品务要牢记。”洞天忙问何事？凤弦道：“倘或被他识破，你只将所有尽数推在我身上，保住自家性命要紧。”洞天急急扯住他道：“你也太小瞧我了。井都知为全忠心而抛闪性命，我亦非贪生怕死之辈。”凤弦向他深深一拜，连声惭愧道：“话不是这等说，性命只得一次，即便有轮回已非当初之你。他是不会轻易杀我的，而你则不然。实在不想让他为我再造杀戮了。”说罢叹口气道：“其实，我存了份私心在里面。”洞天扶住忙问缘故，凤弦道：“只怕到那时我已在牢中寸步难行，你不过一时失察被人利用。若有可能，传递消息之事便拜托你了。”洞天郑重点头道：“小官人放心，我定不负所托。”二人又在屋内低声计较一番。
忽听见外头有人推门进来，凤弦忙在窗前坐下，洞天则迎了出去。
须臾，飞鸾遣退洞天慢慢走进来。黑云彻底将红日覆盖，屋子里显得有些昏暗。凤弦僵直的孤坐在窗下，不算魁梧的肩头稍显青涩，却不得不扛起突然降临的灾难。那本该不属于他的苦难，竟是自己亲手刻意造成的。今日人前受辱，本想听他对自己吼叫，将胸中委屈与怒气尽数发泄。谁知在他身后站了许久，那人像变成了木雕泥塑，一动不动的坐着。飞鸾有些沉不住气，快步来至他身旁。这才看见，凤弦的唇上已是血迹一片。交握的双手指节泛白，指甲深深陷进肉中。飞鸾心上一颤，合身从背后将他圈在怀中，一根一根掰开他的手指，伸出自己的手放在他口边道：“你若恨便只管咬，何苦伤了自家？”凤弦慢慢将眼神收回，低声道：“殿下……放了臣吧。”飞鸾听那话音带着十分的决绝，不由心上止不住的发慌，收紧双臂附在他耳边道：“我晓得你受了委屈，不过人也打了，到底要怎样才肯消气？你说我都依着你？”凤弦依旧不曾看他，苦笑道：“我一个年轻男子久居宫中，家里又出了那么一位父亲，呵呵……不独他怎么想，只怕外面的人比他说的难听百倍不止。呵呵呵……径都是……径都是我错了，我错了！”飞鸾一面大恨万重，一面连声宽慰道：“这不是你的错，这不是你的错！”
凤弦转头相望，漆黑的眸中渐渐腾起烈焰，连带着呼吸也急促起来。奋力震开抱住自己的人，瞪着他道：“不是我的错？不是我的错我却要遭受惩罚，终其一生也洗涮不掉奇耻大辱。当日回来，我便该随母亲于地下，也免得今日受人羞辱。终究贪生怕死……”飞鸾扑上前死死抱住他道：“这全是子叔蓝桥之过。不过听了几句闲话，便寻死觅活起来，真真羞杀人了！”凤弦再次挣开，当胸一把抓紧道：“他自然该死死有余辜！左芳华为何不等我回来商议，便将此事告到官家面前？除了怎么做就再没有他法了？他与凤箫才几日情份？我们手足十余载反不如他亲厚不成？是了，他定是不信我会站在兄长这边才要强出头。呵呵，我原来在你心上竟是这等不堪。如今被你闹得天下皆知，家人不能在人前立足，自尽的自尽出家的出家。左芳华呀左芳华，我……我算