原来是秋？张。哈利觉得自己的脸腾地红了。
“噢——好的——对不起。”他低声嘟囔着，接过了羽毛笔。
“嗯……祝你星期二好运，”她说，“我真心希望你发挥出色。”
这使哈利觉得恍恍惚惚，脑子里一片空白。
赫敏自然也分摊到了一些不愉快，但她没有朝无辜的过路人大喊大叫。说实在的，哈利十分钦佩她处理这种局面的方式。
“美貌惊人？她？”丽塔的文章发表后，潘西？帕金森第一次遇见赫敏时就怪声怪气地说，“她是根据什么评判的——金花鼠吗？”
“别理它，”赫敏用不失尊严的口吻说，一边把脑袋昂得高高的，从咯咯窃笑的斯莱特林女生身边大步走过，就好像她什么也没听见，“别理它就行了，哈利。”
可是哈利没法不理它。罗恩自从上次告诉他斯内普罚他们留校的事之后，一直没有跟他说话。哈利曾经抱有一线希望，心想，在斯内普地下教室里腌制老鼠脑袋的那两个小时里，他们或许可以消除误会，和好如初。没想到就在那一天，塔丽？斯基特的文章发表了，这似乎使罗恩更加坚信哈利是一个喜欢出头露面、炫耀自己的人。
赫敏很生他们俩的气，她在两人之间来回奔走，试图强迫他们互相说话。可是哈利不肯让步：他坚持说，除非罗恩承认哈利没有把名字投进火焰杯，并为指责哈利撒谎而向他道歉，他才会跟罗恩说话。
“这一切又不是我造成的，”哈利固执地说，“是他的问题。”
“你很惦记他！”赫敏不耐烦地说，“我知道他也惦记你——”
“惦记他？”哈利说，“我才不惦记他呢……”
然而这是一个彻头彻尾的谎言。哈利非常喜欢赫敏，但赫敏和罗恩是不一样的。如果你选择了赫敏作最好的朋友，就会少掉许多欢笑，而在图书馆逗留的是在温习功课，还是在寻找能够帮他顺利完成第一个项目的办法？赫敏常常抱怨克鲁姆在那儿——他倒从来不找他们的麻烦——但是经常有女生成群结队地躲在书架后面窥探他，赫敏觉得那些声音干扰了她的注意力。
“他长得一点儿也不好看！”她瞪着克鲁姆轮廓分明的侧影，气愤地嘟囔道，“她们喜欢他，只是因为他有名！如果他没有搞那一套偷鸡的假玩艺儿——”
“是朗斯基假动作。”哈利咬着牙说道。他一方面不愿意别人乱说魁地奇运动的术语，另一方面，他想象着如果罗恩听见赫敏谈论“偷鸡的假玩艺儿”时，脸上会是一副什么表情，心里又是一阵难受。
当你满心害怕一件事情、希望时间能够放慢脚步时，时间总是不会满足你的愿望，反而会加快它的前进速度。这真是一件奇怪的事。第一个项目之前的那些日子一眨眼就过去了，就好像有人把时钟拨快了一倍。哈利不管走到哪里，内心都充满了无法控制的恐慌，这种情绪就像人们对《预言家日报》那篇文章的恶意评论一样，不管到哪儿都跟着他。
在第一个项目开始前的那个星期六，学校批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。赫敏对哈利说，到城堡外面散散心会使他好受一些，其实哈利也巴不得出去轻松一下，根本用不着她劝说。
“可是，罗恩呢？”他问，“你不想跟他一起去吗？”
“喔……是这样……”赫敏微微涨红了脸，“我想我们可以在三把扫帚小酒馆里跟他碰面……”
“没门！”哈利干脆地说。
“哦，哈利，这样太愚蠢了——”
“我会去的，但我不想跟罗恩见面，我要穿上我的隐形衣。”
“噢，那么好吧……”赫敏气呼呼地说，“但如果你穿着那件衣服，我可不愿意跟你说话，因为我弄不清我的眼睛是不是在看着你。”
就这样，哈利在宿舍里穿上他的隐形衣，来到楼下，和赫敏一起出发到霍格莫德去。
哈利在隐形衣下面觉得特别轻松自在。他们走进村子时，他望着其他同学从他们身边走过，大多数人胸前都戴着支持塞德里克？迪戈里的徽章，但是没有难听的议论扑面而来，也没有人引用那篇愚蠢的文章里的话。
“现在人们不停地看我，”赫敏不满意地说，“他们还以为我在自言自语呢。”这时他们刚从蜂蜜公爵糖果店里出来，吃着大块奶油夹心巧克力。
“你的嘴唇不要动得太厉害。”
“好了，请你把隐形衣脱掉一会儿吧，这里没有人会找你的麻烦。”
“哦，真的吗？”哈利说，“看看你后面吧。”
丽塔？斯基特和她的摄影师朋友刚从三把扫帚小酒馆里出来。他们低声地谈论着什么，径直从赫敏身边走过，看也没看她一眼。哈利生怕丽塔？斯基特的鳄鱼皮物袋碰到自己，赶紧闪身躲到蜂蜜公爵糖果店的墙根下。那两人走后，哈利说：“她还待在村子里呢。我敢说她一定会来观看第一个比赛项目。”
话一出口，他就觉得自己的内心掠过一阵火辣辣的恐慌感。但他没有说出来，他和赫敏很少谈论第一个比赛项目会是什么。他总觉得她不太愿意考虑这件事。
“她走了。”赫敏说，目光穿透哈利，注视着街道尽头。“我们到三把扫帚小酒馆去喝一杯黄油啤酒，怎么样？天气有点儿冷了，是不是？你用不着跟罗恩说话！”她猜中了他不搭腔的原因，烦躁地说。
三把扫帚小酒馆里挤满了人，主要是霍格沃茨的学生，都在尽情享受这一个下午的自由，不过也有许多哈利在别处很少见到的形形色色的魔法界人士。哈利猜想，霍格莫德是英国绝无仅有的一个纯巫师村庄，对于女妖一类的家伙来说是一个安全的避风港，因为她们在伪装自己方面不如巫师那样得心应手。
穿着隐形衣在人群里穿行非常困难，说不定会无意间踩到什么人的脚，引起一引起令人尴尬的麻烦。赫敏去买饮料了，哈利侧着身子，慢慢地朝角落里的一张空桌子挪动。哈利在小酒馆里穿行时看见了罗恩，他和弗雷德、乔治、李？乔丹坐在一起。他真想对罗恩的后脑勺狠狠戳一下，但他克制住这种冲动，终于来到桌子边，坐了下来。
片刻之后，赫敏也过来了，偷偷地把一杯黄油啤酒从隐形衣下面塞给了他。
“我真像个大傻瓜，独自一个人坐在这里。”她低声抱怨道。“幸亏我带了点活儿来干。”
她掏出一个笔记本，上面记着S。P。E。W。的成员名单。哈利看见短得可怜的名单最上面是他和罗恩的名字。他想起那天晚上，他和罗恩坐在一起编造那些预言时，赫敏突然出现，任命他们为秘书和财务主管。唉，这一切似乎是很久以前的事了。
“对了，我也许应该吸收一些村民加入S。P。E。W。。”赫敏若有所思地说，一边环顾着小酒馆。
“是啊，没错。”哈利说。他在隐形衣下喝了一大口黄油啤酒，“赫敏，你什么时候才能放弃这套S。P。E。W。的玩艺儿呢？”
“等到家养小精灵获得体面的工钱和像样的工作环境那一天！”她压低声音说着，“我觉得应该采取一些更加直接的行动了。不知道怎样才能进入学校厨房。”
“不知道，问弗雷行和乔治吧。”哈利说。
赫敏又陷入了沉思，哈利则一边喝着他的黄油啤酒，一边打量着小酒馆里的人。他们都显得轻松愉快，兴高采烈。厄尼？麦克米兰和汉娜？艾博正与邻桌的人交换巧克力蛙里的卡片，他俩的长袍上都戴着支持塞德里克？迪戈里的徽章。就在门边，他看见了秋？张和她那一大帮拉文克劳的朋友。她倒是没有戴支持塞德里克的徽章……这使哈利的心情稍微愉快了一点点……
他真愿意放弃一切，只要能够成为这些人当中的一员，坐在那里说说笑笑，除了功课以外，用不着操心任何事情。他幻想着，如果他的名字没有从火焰杯里喷出来，他在这里将是什么感觉。首先，他肯定不会穿着隐形衣，罗恩也一定会跟他坐在一起。他们三个大概会开开心心地设想学校的勇士星期二将要面临什么样的危险项目。他会迫不及待地盼望着那一天的到来，盼望着观看勇士们完成那个项目……他将会平平安安地坐在看台后排，和其他人一起为塞德里克加油喝彩……
他暗自想道，不知另外几位勇士是什么感觉。最近他每次见到塞德里克，他身边都围满了崇拜者，他显得有些紧张，但是很兴奋。哈利偶尔也在走廊上瞥见芙蓉？德拉库尔，她看上去跟平常没什么两样，还是那么旁若无人，镇定自若。克鲁姆呢，只是整天坐在图书馆里钻研那些书本。
哈利想到了小天狼星，他内心那种紧绷绷的感觉才似乎松驰了一些。再过十二个小时，他就可以和小天狼星说话了，就在今天夜里，他们将会在公共休息室的炉火边见面——但愿别出什么娄子，最近其他事情都乱了套……
“看，海格！”赫敏说。
人群中赫然出现了海格那硕大的、头发蓬乱的后脑勺——谢天谢地，他总算不再把头发扎成马尾巴了。哈利心里纳闷，海格这么大的块头，自己刚才怎么就没有一眼看见呢。待他小心翼翼地站起身来，才发现海格正压低身子，跟穆迪教授交谈呢。海格面前放着他惯常喝的大杯啤酒，穆迪则喝着他随身携带的弧形酒瓶里的东西。漂亮的老板娘罗斯默塔夫人似乎对此很不满意，她一边收拾着旁边桌子上的玻璃杯，一边斜眼瞟着穆迪。她大概以为审对她热乎乎的蜂蜜酒的一种侮辱，但哈利知道不是这样。在他们最近一次黑魔法防御术课上，穆迪告诉过大家，他不管什么时候都宁愿自己准备食物和饮料，因为黑巫师要往一只无人看管的杯子里下毒真是太容易了。
就在哈利望着他们的时候，海格和穆迪站起来准备离开了。哈利挥了挥手，然后才想起海格根本不可能看见他。可是穆迪却停下脚步，那只带魔法眼睛盯着哈利所在的那个角落。他拍了拍海格的腰背部（因为够不着海格的肩膀），低声对他嘀咕了几句什么，然后两一起回过身，朝哈利和赫敏的桌子走来。
“怎么样，赫敏？”海格大声问道。
“你好。”赫敏也微笑着说。
穆迪一瘸一拐地从桌子旁绕