〃是的，先生，〃保罗说道，〃他就是——董贝父子公司。〃
〃董贝什么？〃图茨问道。
〃父子，先生，〃保罗回答道。
图茨先生低声地试了一两次，想把公司的名字记在心头，但不很成功，就说，他想请保罗第二天早上把这名字再说一次，因为这是相当重要的。其实他无非是想立刻起草一封董贝父子公司写给他本人亲启的机密信件罢了。
这时候其他的学生（那位石头般的孩子总是例外）都聚集在一起。他们都彬彬有礼，但脸色苍白，低声说话；他们精神都很抑郁，跟这群人的心绪比起来，比瑟斯通少爷可以称得上是一位真正的米勒①或者是一本《笑话大全》了。然而比瑟斯通少爷也有一种受屈感。
①指18世纪英国（滑稽）演员乔（约瑟夫）·米勒（Joe（Joseph）DMiller）（公元1684…1738年）；在他死后，由约翰·莫特利（JohnMottley）编了一本《乔·米勒趣话集》（JoeMiller'sJests）出版。
〃您跟我在一个房间里睡觉，是不是？〃一位神色庄严的年轻的先生问他，那人的衬衫领子一直翻卷到他的耳垂。
〃您是布里格斯少爷吗？〃保罗问道。
〃托泽，〃那位年轻的先生说道。
保罗回答说，是的；托泽指着那位石头般的学生说，那才是布里格斯。保罗早就确实感到，那人不是布里格斯就是托泽，虽然他不明白这是什么道理。
〃您的体质强壮吗？〃托泽问道。
保罗说，他认为他并不强壮。托泽说，他从保罗的外貌来看，也是这样想的，但这很可惜，因为需要有强壮的体质才行。然后他问保罗是不是先跟科妮莉亚学；当保罗回答〃是的〃的时候，所有的年轻的先生们都轻轻地哼了一声。
这哼声这时被重新狂怒般地响出的当当的锣声淹没了，于是大家向餐厅移动，那石头般的孩子却仍然例外，他仍然待在他原先所在的地方，仍然处在原先的状态中；保罗不久看见，有人给他送去一块面包，它雅致地摆在盘子和餐巾上面，顶上斜放着一把银叉。
布林伯博士已经坐在餐厅中他的座位上；他坐在餐桌的上方，布林伯小姐和布林伯夫人分坐在他的两旁。菲德先生穿着黑色的上衣，坐在桌子的下方。保罗的椅子挨近布林伯小姐；可是当他坐上去以后，大家发现他的眉毛高出桌布不多，于是就从博士的书房中搬进一些书，他就被举到这些书上面；而且从那时起他就老坐在这些书上面，——以后他自己把它们搬进来搬出去，像一只小象搬城楼似的。
博士念完祷告词之后，午饭就开始了。有美味的汤，还有烤的肉、煮的肉、蔬菜、馅饼和乳酪。每一位年轻的先生都有一把很大的银叉和一块餐巾，所有的安排都是庄重、雅致的。特别引人注意的是，一位穿着有亮钮扣的蓝上衣的男管家倒啤酒倒得十分美妙，能使它散发出一股酒的香味。
除了布林伯博士、布林伯夫人和布林伯小姐偶尔交谈几句外，没有一个人说话，除非是别人对着他说话的时候才说话。当每一位年轻的先生没有把注意力真正用在餐刀、叉子或匙子的时候，他的眼睛就受到一种不可抗拒的吸引力，寻找着布林伯博士、布林伯夫人或布林伯小姐的眼睛，然后谦虚地停在那里。图茨看来是唯一的例外。他挨着菲德先生坐着，与保罗是在桌子的同一边；他不时从坐在他们中间的孩子们的身后或身前探望保罗一眼。
只有一次，在吃饭的谈话中间，这些年轻的先生们也参加了进去。那正好是在吃乳酪的时候，博士喝了一杯葡萄酒，清了两三次嗓子以后，说道：
〃那些罗马人，菲德先生，——〃
当提到这个可怕的民族，他们的死敌的时候，每位年轻的先生都装出深感兴趣的神色，把眼光注视着博士。他们当中的一位正好在喝酒，当他看到博士正从他的玻璃酒杯旁边向他瞪着眼睛时，就急急忙忙地停止，结果痉挛了好几秒钟，并因此把布林伯博士的话头打断了。
〃那些罗马人，菲德先生，〃博士缓慢地重新开始道，〃在皇帝统治的时代，在大办酒宴方面的奢侈挥霍是惊人的（我们在书上读到这种记载），当时奢侈达到空前绝后的顶峰，有好几个省为了提供一个皇家的宴会所需的资金，耗尽了元气——〃
那位犯了过错的人一直紧张难受，并徒劳地等待着一个句号，这时猛烈地痉挛起来。
〃约翰逊，〃菲德先生用低声的责备的口吻说道，〃喝点水。〃
神色很严峻的博士停了一会儿，直到水取来以后，才继续说道：
〃菲德先生——〃
可是菲德先生看到约翰逊又要痉挛，他又知道博士在这些年轻的先生面前，在讲完所有他想要讲的话之前是决不会打下一个句号的，所以他不能把眼睛离开约翰逊；这样他就没有看着博士，博士也就因此停了下来。
〃请原谅，先生，〃菲德先生脸红着说道，〃请原谅，布林伯博士。〃
〃先生，〃博士提高声音说道，〃我们读到过，而且也没有理由怀疑——虽然对于我们当今的普通老百姓来说，这是难以置信的——，维特利乌斯①的弟弟为他准备了一个筵席，筵席上摆出了两千盘鱼——〃
①维特利乌斯（AulusVitellius，公元15…69年）。公元69年，他被部下拥立为罗马皇帝，但不久即为另一被拥立为皇帝的韦斯巴芗（Vespasian）的军队所杀害。
〃喝点水，约翰逊——鱼，先生，〃菲德先生说道。
〃五千盘各种家禽。〃
〃或者您试吃一片面包皮，〃菲德先生说。
〃还有一盘叫做米涅瓦的盾牌，〃布林伯博士继续说道，他向桌子各处扫视时，声音提得更高，〃这是根据它那巨大的容积来命名的；除了其他贵重的材料外，它的组成部分还有野鸡的脑子——〃
〃喔唷！喔唷！喔唷！〃（这是约翰逊发出的）
〃山鹬的脑子——〃
〃喔唷！喔唷！喔唷！〃
〃一种鱼的鳔，这种鱼叫鹦嘴——〃①
〃您头脑里有根什么血管要破裂，〃菲德先生说道，〃您最好听随它去，别去阻止它。〃
〃从喀尔巴阡海②中捕到的八月鳗的卵，〃博士用他极为严肃的声音继续说道，〃当我们谈到这样一些耗费巨大的筵席的情况时，我们不要忘记还有一位提图斯③——〃
〃如果您中风死了的话，那么您母亲将会是什么样的心情啊！〃菲德先生说道。
〃一位图密善——〃④
①指鹦嘴鱼（scaridae）：约80种热带珊瑚礁鱼类的总称，其中鹦鹉鱼（ParBrotfish）可食用。
②喀尔巴阡海（CarpathianSea）：欧洲中部喀尔巴阡山脉地区的河流，属黑海水系。
③提图斯（全名为TitusVespasiansAugustus，原名为TitusFlaviusVesBpasians，公元39…81年），罗马皇帝（在位时间为公元79…81年）。
④图密善（全名为CaesarDomitianusAugustus，原名为TitusFlaviusDomi－tianus，公元51…96年）：罗马皇帝（在位时间为公元81…96年）。
〃您知道，您的脸色发青了，〃菲德先生说道。
〃一位尼禄①，一位提比利乌斯②，一位卡里古拉③，一位赫利奥加巴卢斯④以及其他许多人，〃博士继续说道，〃菲德先生，如果您肯赏光听一听的话，这是惊人的，很惊人的，先生——〃
①尼禄（全名为NiroClaudisCaesarAugustusGermanicus，公元37…68年）：罗马皇帝（在位时间为公元54…68年）。
②提比利乌斯（全名为TiberiusCaesarAugustus或TiberiusJuliusCaesarAu－gustus，原名为TiberiusClaudisNero，公元前42…37年）（亦译提比略）：罗马皇帝（在位时间为公元14…37年）。
③卡利古拉（全名为GaiusCaesarGermanicus，原名为GaiusCaesar，公元12…41年）：罗马皇帝（在位时间为公元37…41年）。卡里古拉（Caligula）是他父亲属下士兵给他取的绰号，意为〃小靴子〃。
④赫利奥加巴卢斯（Heliogabalus）或称埃拉加巴卢斯（Elagabalus）（全名为Cae－sarMarcusAureliusAntoniusAugustus，原名为VariusAvitusBassianus，上述两个名称是他的别称，公元204…222年）：罗马皇帝（在位时间为公元218…222年）。
但是约翰逊再也克制不住，这时发出了一阵异常猛烈的咳嗽，因此，虽然紧挨着他坐的孩子们咚咚地敲着他的背，菲德先生本人把一杯水端到他的唇边，男管家像一个哨兵一样，扶着他在他自己的椅子和餐具柜之间来来回回地走了好几次，但是整整经过了五分钟，他才多少镇定了下来；在这之后，房间里是一片深沉的寂静。
〃先生们，〃布林伯博士说道，〃请站起来做祷告！科妮莉亚，把董贝抱下去，〃——于是桌布上面除了他的头皮之外，就再也看不到他身上的什么东西了。〃约翰逊明天吃早饭之前不要带书，向我背诵希腊文的圣约书，从第一章圣保罗使徒书背到以弗所书。菲德先生，我们在半小时后将继续进行学习。〃
这些年轻的先生们鞠了躬，退出了房间。菲德先生也一样。在这半小时内，年轻的先生们分成一对对，手挽手地在房屋后面的一小片工地上来来去去地闲逛着，或者设法在布里格斯心中点燃一星生气的火花。至于游戏这种粗俗的事情则根本没有。到了指定的时间，锣声准时地响了起来，在布林伯博士与菲德先生的共同主持下，又重新开始学习了。
由于约翰逊的缘故，那天来回步行的奥林匹克运动比平时缩短了，所以他们在喝茶之前全都出去散步。甚至连布里格斯（虽然他还没有开始学习）也参加了这个消遣；他在玩乐当中曾经从峭壁顶上暗中往下看了两三次。布林伯博士陪伴着他们；保罗有幸由博士本人在后面跟着，这是一件无比光荣的事情；他在这当中看去很小，也很虚弱。
喝茶也是彬彬有礼地进�