、昔阳出动向和顺、辽县进攻的第108师1个团，在八路军第129师秦（基伟）赖（际发）支队、汪（乃贵）支队和第115师第5支队等的不断阻击和侧击下；多次变更进攻路线；于14日进至辽县、芹泉地区。至此，九路日军，除屯留、长治、平定出动的三路外，其余六路分别被阻于马坊、东西团城、沁源、麻田、浆水以东、九龙关以东地区。而进入晋东南抗日根据地腹地的日军第108师3个团，由于不断遭到八路军总部特务团和当地游击队的打击，加之广大群众实行空室清野，陷入了饥饿疲惫和被动挨打的困境。在此情况下，八路军总部即令第129师主力及第689团由外线转入内线，进至武乡以北地区，伺机歼灭进入腹地的日军。
4月15日，侵占武乡县城的日军第108师第117团及配属的骑兵、炮兵、工兵、辎重兵3000余人，北犯榆社再次扑空，兵疲意沮，只得折回武乡，当日黄昏又放弃武乡，连夜沿浊漳河东撤。八路军第129师师长刘伯承、政治委员邓小平和副师长徐向前，决心抓住这一有利战机，集中优势兵力迅速发起追击，在运动中歼灭这股日军。
其部署是：以第772团和第689团为左纵队，第771团为右纵队，沿浊漳河两岸山地实施平行追击；以第769团沿武乡至襄垣大道跟踪追击。
16日晨，在武乡以东的长乐村将东撤的日军大部截住，迅即发起攻击，将日军截为数段，压缩到狭窄的河谷里。已过长乐村的日军，为解救其被围部队，以1000余人回援；向第772团的左翼戴家垴阵地猛攻。防守该阵地的第10连与日军激战4小时，其中1个排全部牺牲；阵地被日军占领。12时，第689团赶到该地，向日军猛烈反击，几经拼搏，将阵地夺回。14时，由辽县增援的日军第105团1000余人，向第689、第772团阵地猛攻，但均被阻止。17时，又有日军千余人从辽县增援。此时，第129师部队已将被围困于河谷里的日军基本歼灭，遂主动撤出战斗。
此次战斗，歼灭日军2200余人，第129师部队伤亡800余人，第772团团长叶成焕牺牲。长乐村战斗的胜利，对挫败日军的围攻起了决定性作用。此后，各路日军纷纷撤退。八路军、山西新军和国民党军立即转入追击。八路军在沁源以南及沁县、沁源间，在辽县、和顺间，又各歼日军一部。27日，困守长治的日军向南撤退，在高平以北的张店、张度岭和高平以西町店，又连遭八路军第344旅和山西新军第1纵队的截击，被歼近千人。至此，日军对晋东南地区的“九路围攻”破产。是役；历时23天；八路军共歼日军4000余人，收复沁县、榆社、武乡、辽县、沁源、屯留、长治、黎城等县城18座，巩固和扩大了晋冀豫边区抗日根据地。
向守志回忆771团
抗日战场上，向守志随129师转战太行山，享受了太多胜利的喜悦。
神头岭伏击战，机枪连连长向守志打得鬼子叽哇乱叫，他和战友们毙伤俘日军１５００余人。日本《东亚日报》随军记者本多酒沼在《脱险记》中写道：“神头岭战斗大伤皇军元气，八路军的灵活战术，实在使人难以琢磨。”
１９３８年３月，为了破坏日军向晋南、晋西进犯的交通运输线，刘伯承、邓小平根据日军一处受袭他处必援的规律，决定以３８５旅７６９团为左翼队袭击黎城，引诱潞城的敌人来援；以３８６旅为右翼队，在潞城与浊漳河畔潞河村之间设伏，迎击增援黎城的日军。
２１岁的向守志时任３８６旅７７１团２营机枪连连长。
向守志分析指出：“这种战法，在《孙子兵法》上叫做‘攻其所必救，歼其救者’。”
战前，刘、邓首长并没有给３８６旅设定具体的伏击战场。３８６旅旅长陈赓、政委王新亭召开作战会议，作战参谋通过仔细研究作战地图，一致决定将伏击战场设在神头岭。
从地图上看，位于潞城县城东北１２５公里处的神头岭确实是个打伏击战的好地方。那里有一条深沟，公路正从沟底通过，两旁山势陡险，既便于隐蔽部队，也便于出击。
但是，陈赓没有马上做结论，而是环视一下会场，然后问道：“神头岭的地形谁看过？”
会场一阵沉默，参谋们没有人察看过现场地形。
陈赓宣布散会，立即带领侦察警戒小组前往神头岭。
现场情景令所有人大吃一惊：实际地形与地图标示的完全两样，公路不在山沟里，而在山梁上。路两边，地势比公路略高，但没有任何隐蔽物。山梁宽度不过一二百米。显然，这样的地形，是不大适合打伏击的。
向老将军说：“在共和国十大将中，有一种说法，那就是‘打仗最精数陈赓’。”
回到旅部，几乎所有的人都反对将伏击战场设在神头岭。然而，“最精”的陈赓再次令所有人大吃一惊：“我看，这一仗还是在神头岭打好。”
接着，陈赓分析说：“一般讲，神头岭打伏击的确不太理想。但是，现在，却正是我们出其不意地打击敌人的好地方。正因为地形不险要，敌人必然麻痹。山梁狭窄，兵力确实不易展开，但敌人更难展开。”
向守志叹服地说：“事实证明，旅长确实高人一筹。”
“‘杀猪’地点选定了，接下来的问题就是如何‘杀猪’了。”向守志说。
向守志所在的７７１团在左，７７２团在右，都埋伏在路北；补充团设于对面的鞋底村一带。陈赓还决定由７７１团抽出一支小分队向潞河村方向游击警戒，相机炸毁浊漳河上的大桥，切断两岸敌人的联系；由７７２团３营担任潞城方面的警戒，断敌退路。
向守志回忆说：“上面的作战方针确定后，接下来就要靠我们下面的脚板了。我们要先于敌人赶到伏击地点，然后才能‘杀猪’。”
一阵强行军后，向守志率领机枪连赶到预定地点。伏在工事里，向守志既兴奋又紧张。他说：“兴奋的是眼看着又可以打一场大仗了；紧张的是敌人会不会如我们预料的那样行动？计划实施中还会碰到什么问题？等等。这些都令人担心。”
３月１５日，担负“钓鱼”任务的左翼７６９团在团长陈锡联的率领下，对黎城展开了猛烈攻击。
３月１６日，驻潞城的１５００多名日军，慌忙赶往黎城支援。上午９时，当他们赶到神头岭附近时，看到公路桥被毁，知道中了八路军的计。
“但为时已晚，他们已经进了我们的伏击圈。就在他们掉转回头时，我们已从正面和公路东、西两侧实施夹击。”向守志扶了扶眼镜，挥舞着拳头说。
日军就地展开顽抗，但为地形所阻，重火器不能发挥作用。向守志指挥机枪连的６挺马克沁重机枪，向日军猛烈射击。“我们打得鬼子叽哇乱叫，尸横遍野，枪弹满地。当时，几个鬼子受武士道精神的毒害较深，呼天唤地，被我用机枪送上了西天。”老将军说到这里，异常兴奋。
这次战斗，八路军毙伤俘日军１５００余人，缴获长短枪５００余支和骡马６００余匹。刘伯承认为是很成功的“吸打敌援”战例；日军统帅部称它为八路军“典型的游击战”；在伏击战中逃跑的日本《东亚日报》随军记者本多酒沼在《脱险记》中写道：“神头岭战斗大伤皇军元气，八路军的灵活战术，实在使人难以琢磨。”
向老将军说：“神头岭，成为日军的‘伤心岭’。”
响堂铺伏击战，向守志掌握打汽车的诀窍，他和战友们歼敌４００余名，毁敌汽车１８０余辆。国民政府军事委员会少将联络参谋乔茂村请求蒋介石“传令嘉奖，以资激励”。
向守志说：“如果说神头岭战斗体现了开国大将陈赓的精明的话，那么，响堂铺伏击战则充分展示了开国元帅徐向前过人的谋略。”
这一仗，也是向守志在抗日战场上打得最得意的战斗之一。因为“敌汽车全部被毁，日军震动极大”。
响堂铺伏击战是在神头岭伏击战之后半个月进行的。当时，侵入晋南、晋西的日军，虽然连续遭到八路军的沉重打击，但为实施其配合津浦铁路线作战，相机进攻潼关、西安和陕甘宁边区的计划，仍继续向黄河各渡口猛犯。
为了给日军进一步的打击，刘伯承、邓小平、徐向前决心以３个主力团，在响堂铺地段，消灭敌人的运输线。具体战斗由１２９师副师长徐向前指挥。
响堂铺是位于河北涉县以西、山西黎城县东阳关以东，邯（郸）长（治）大道上的一个小村。村南侧，是海拔１４００多米的高山，山峰陡峭；村北边，是海拔１２００多米的高山，山势平缓，地形起伏，并有一些村庄。两山之间是一条长长的峡谷，日军依山顺谷修了一条简便的汽车路。所以，响堂铺是日军由邯郸进犯山西的咽喉之地。
３月３０日，徐向前这样部署部队：３８６旅７７１团和３８５旅７６９团的主力，分别在邯长大道以北的后宽漳至杨家山一线山地设伏。同时，７６９团抽出几个连在椿树岭、河南店、王堡等地设伏，阻击可能由涉县西援之敌，并掩护该团左翼。
第二天拂晓，７７１团得到情报：东阳关的几百名敌人，向苏家峻的７７２团７连伏击阵地开去。是不是敌人发现了我军的行动？
就在部队犹豫之际，徐向前冷静地作出分析判断：我军昨夜的行动十分隐蔽，敌人至多只能发现我苏家峻之小部队。一切按原计划进行。
战前，７７１团２营机枪连连长向守志根据团长徐深吉、政委吴富善的指示，向全连指战员专门进行了打敌汽车的教育。“我要求大家要沉着冷静，仔细观察，按照任务区分，首先要消耗汽车上掩护的敌人，其次打敌驾驶员，再就是打汽车的油箱和轮胎。”向守志回忆说。
３１日上午，当由黎城开向涉县的日军汽车队约１８０辆汽车驶入伏击区时，伏击部队向日军汽车队突然出击。向守志亲自用重机枪向当面日军车队猛扫，掩护兄弟部队指战员向日军车�