夏雨轩突然说：“算了，大人不必在这儿发愁伤感了，清莲道长想请您去喝一杯，派下官前来相邀。”
铁麟懒懒地问：“去哪儿？”
夏雨轩说：“去吃他的炖肘子，真正的炖肘子，不掺假的。”
铁麟笑了起来。
外面突然响起了惊雷般的宣告声：“圣旨到……”
铁麟和夏雨轩同时一惊，外面已经响起了脚步声。铁麟急忙整理了一下衣服，迎出了书房。
两个大内太监已经站在了门外，高声宣叫：“仓场总督铁麟接旨……”
铁麟急忙跪下，强烈的阳光刺得他不敢抬头睁眼。
太监举着圣旨宣读着：“奉天承运皇帝昭曰：仓场总督铁麟奉旨督漕，兢兢业业，尽职尽责，仓场秩序大变，漕粮收兑有序，奖罚得当严明。尤以大通桥掺假一案，查办迅速，不徇私情，大义灭亲，擢铁麟为陕甘总督，加戴双眼花翎，封太子少保之衔。钦此。”
铁麟跪在地上，恍然如幻，无论如何难以相信这是真的。太监已经宣读完了圣旨，他依然木然地跪着。
太监厉声问：“铁麟，为何不领旨谢恩？”
铁麟这才如梦惊醒，战战兢兢地说：“臣……领旨……”
夏雨轩在屋里听见这道圣旨，看见铁麟那茫然失魂的样子，自己也如坠梦中。
外面传来两声乌鸦的哀鸣，夏雨轩心里一阵悸动，不由得昂头朝窗外看去。
寒风乍起，枯黄的叶子从仓场总督衙门前院的钻天杨上飘落下来，像一群惊惶逃窜的飞鸟。而它那饱经风霜的枝干却依然苦苦支撑着沉沉欲坠的天空……
阳光中浸满了透骨的寒凉……
（全文完）