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“ 三两个人？”哈利声音嘶哑地对赫敏说，“ 三两个人？”“是啊，不错，看来这个主意很得人心。”赫敏高兴地说，“罗恩，你是不是再搬几把椅子过来？”酒吧老板正在用一块脏得像是从来没洗过的破布擦一只玻璃杯，看到这情景不禁呆住了。他的酒吧大概从没来过这么多人。“嘿，”弗雷德说，抢先走到吧台旁，迅速数了数他的同伴，“劳驾，能不能给我们来？？二十五瓶黄油啤酒？”酒吧老板瞪了他片刻，然后恼怒地把破布扔下，似乎他在做一件非常重要的…235 ？事情时被打断了，他开始从吧台下面拿出一瓶瓶灰扑扑的黄油啤酒。
“谢谢，”弗雷德说着把啤酒传给大家，“每个人都出点钱吧，我可没有钱买这么多啤酒？？”
哈利麻木地望着这一大帮叽叽喳喳的人从弗雷德手中接过啤酒，然后在袍子里摸索着寻找硬币。他想象不出这么多人是来做什么的，接着他突然产生了一个可怕的想法：他们大概是来听人讲话的，于是他恼怒地转向赫敏。
“你对别人是怎么说的？”他压低声音问，“他们想得到什么？”
“我已经告诉过你了，他们只是想听你说话，随便说什么都行。”赫敏安慰他道，但哈利还是怒气冲冲地看着她，她便赶紧补充道，“现在还不需要你做什么，我先对他们说几句。”
“嘿，哈利。”纳成说，绽开满脸笑容，在他对面坐了下来。
哈利勉强对他抱以微笑，但什么也没说。他嘴里突然变得特别于。秋刚才对他嫣然一笑，坐在了罗恩右边。她的朋友，就是那个长着一头泛红金色鬈发的女生，却没有笑，而是用完全不信任的眼光看了看哈利，似乎准确无误地告诉他，若依着她自己的意思，她是根本不会上这儿来的。．这些新来的人三三两两地围者哈利、罗恩和赫敏坐了下来，有的显得很兴奋，有的则充满好奇，卢娜洛夫古德恍恍惚惚地独自发呆。每个人都在椅子上坐定后，说话声渐渐平静下来。大家的目光都盯在哈利身上。
“嗯，”赫敏说，因为紧张，她的声音比平常略高一些，“嗯—— 嗯一大家好。”这伙人把注意力转向了她，但目光仍然不时地扫到哈利身上。
“是这样？？晤？？咳，你们都知道为什么要上这儿来。嗯？？是这样，哈利想出一个主意一我是说—— ”（哈利狠狠地瞪了她一眼）“—— 我想出一个主意—— 如果有谁愿意学习黑魔法防御术我是说。学到真本事，丽不是那个乌姆里奇教给我们的那堆垃圾—— ”（赫敏的声音突然变得坚定和理直气壮了许多）“—— 谁也不会管那玩意儿叫黑魔法防御术—— ”（“说得好，说得好！”安东尼戈德斯坦说，赫敏似乎很受鼓舞）“—— 我想，我们不妨，嗯，自己解决问题。”
她顿了顿，侧脸看看哈利，继续说道：“我的意思是学会如何有效地保护自己，不仅是学理论，还要练习真正的魔咒—— ”．“但是我想，你肯定也需要通过黑魔法防御术课的O．W．Ls考试吧？”迈克尔科纳说。
“当然是的，”赫敏立刻说道，“但是比那更重要的是，我想在防御术方面得到正规的训练，因为？？因为？？”她深深吸了口气才把话说完，“因为伏地魔回来了。”
大家的反应立竿见影，不出所料。秋的女友尖叫一声，把黄油啤酒泼洒在自…236 ？己身上；泰瑞布特不由自主地抽搐了一下；帕德玛佩蒂尔打了个寒战，纳威发出一声怪叫，又及时把它转化为咳嗽。但他们都眼巴巴地、甚至是迫切地望着哈利。
“嗯？？计划就是这样，”赫敏说，“如果你们想加入，我们需要决定一下我们今后怎么—— ”
“有什么证据证明神秘人回来了？”那个黄头发的赫奇帕奇球员用咄咄逼人的口气问。
“噢，邓布利多相信—— ”赫敏话没说完。
“你是想说，邓布利多相信他。”黄头发的男孩说着冲哈利点了点头。
“你是谁？”罗恩很不礼貌地问。
“扎卡赖斯史密斯，”那男孩说，“我认为我们有权知道他究竟为什么要说神秘人回来了。”
“注意，”赫敏敏捷地插进来说，“这其实并不是这次聚会所要讨论的—— ”
“没关系，赫敏。”哈利说。
他这才明白为什么会来这么多人。他认为赫敏应该能看到这一点。这帮人中有一些—— 甚至是大多数—— 之所以来，是想亲耳听听哈利编的那些谎话。
“我为什么要说神秘人回来了？”他直视着扎卡赖斯的脸问道，“因为我看见他了。邓布利多上学年结束时已经对全校同学讲了事情的经过，如果你不相信他，那么你也不会相信我，我不想浪费一下午时间说服别人相信我。”
哈利说话时，大家似乎都屏住了呼吸。哈利似乎感觉到就连酒吧老板也在听。他不停地用那块肮脏的破布擦同一只玻璃杯，把它擦得更脏了。
扎卡赖斯轻蔑地说：“上学期邓布利多只告诉我们塞德里克迪戈里被神秘人杀死了，你把迪戈里的尸体带回到霍格沃茨。他没有告诉我们具体的细节，他没有告诉我们迪戈里究竟是怎么被杀害的，我想我们都很想知道—— ”
“如果你来是想听听伏地魔杀人是什么情形，我可没法帮助你。”哈利说。他的火气这些日子总是接近临界点，现在又噌噌地往上蹿了。他的眼睛仍然盯着扎卡赖斯史密斯那张咄咄逼人的脸，并打定主意不去看秋。“我不想谈论塞德里克迪戈里，明白吗？如果你上这儿来就是为了这个，你现在就可以走了。”
他气呼呼地朝赫敏那边瞪了一眼。他觉得这一切都怪她，是她决定把他当个怪物一样拿出来展览的，不用问，他们都是想来看看他编的那些谎话到底有多离奇。然而，他们没有一个人离开座位，就连扎卡赖斯也不例外，尽管他仍然毫不示弱地盯着哈利。
“所以，”赫敏说，她的声音又变得又尖又细，“所以？？就像我刚才说的？？如果你们想学习一些防御术，我们就需要筹划一下该怎么做，多长时间碰一次面，在什么地方碰面—— ”
…237 ？“那是真的吗，”那个背后拖着一根长辫子的女生望着哈利，打断了赫敏的话，“你真的能变出一个守护神吗？”
听了这话，大伙儿很感兴趣地低声议论着。
“是啊。”哈利有点提防地说。
“一个肉身的守护神？”
这句话使哈利想起了什么。
“嗯—— 你不认识博恩斯夫人吧？”他问。
那女生笑了。
“她是我姑姑，”她说，“我叫苏珊博恩斯。她对我说了你受审的事。那么—— 这是真的喽？你能变出一只牡鹿守护神？”“是的。”哈利说。“太棒了，哈利！”李说，显出十分钦佩的样子，“我以前从不知道！”“妈妈叫罗恩不要四处张扬，”弗雷德朝哈利咧嘴笑着说，“她说你受到的注意已经够多的了。”
“她说得没错。”哈利低声说，有一两个人大声笑了起来。
裹着纱巾的女巫在座位上不易察觉地动了动。
“你用邓布利多办公室的那把剑杀死了蛇怪？”泰瑞布特问道，“那是去年墙上一幅肖像告诉我的？？”
“嗯—— 是的，确实是这样。”哈利说。
贾斯廷芬列里吹了声口哨，克里维兄弟俩交换了一个震惊的目光，拉文德．布朗轻轻叫了一声：“哇！”哈利觉得领子周围开始有点发热了。他下定决心就是不去看秋。
“我们上一年级的时候，”纳威对大伙儿说，“他救出了那颗魔术石—— ”
“是魔法石。”赫敏小声地纠正他。
“噢，对—— 从神秘人手中。”纳威把话说完。
汉娜艾博的眼睛瞪得像金加隆那么圆。
“更不用说，”秋说（哈利猛地将目光转向她，她面带微笑看着他，他的内心又是一阵翻腾），“上学期他在三强争霸赛里所完成的那些项目—— 穿越火龙、人鱼等等？？”
桌旁响起一片表示钦佩和赞同的喃喃声音。哈利内心一阵悸动。他拼命调整自己的面部表情，不要显出太得意的样子。秋这样赞扬他，使得他刚才发誓要告诉他们的话现在很难说得出口了。
“其实，”他说，大家立刻安静了下来，“我？？我不想表现得故作谦虚什么的，可是？？所有那些事情我都得到过许多帮助？？”
“穿越火龙那次你没有得到帮助，”迈克尔科纳立刻说，“你当时飞起来的样…238 ？子真够酷的？？”“是啊，嗯—— ”哈利说，觉得再表示反对就会显得无礼了。“今年夏天你摆脱那些摄魂怪时也没有人帮助你。”苏珊博恩斯说。“是的，”哈利说，“是的，对，我知道我做的有些事情没有得到帮助，但我想要说明的是—— ” “你是不是在耍滑头，不想把这些魔法展示给我们看？”扎卡赖斯．史密斯说。“我有一个主意，”罗恩不等哈利说话就大声说，“你干吗不能闭上你的嘴呢？”也许“耍滑头”这个词特别令罗恩反感①。反正，他此刻狠狠地瞪着扎卡赖斯，似乎恨不得上去揍他一顿。扎卡赖斯脸红了。
“我们都是来跟他学东西的，可是他却说他实际上什么都不会。”他说。“他不是这么说的。”弗雷德气呼呼地说。“你是不是要我们帮你洗洗耳朵呀？”乔治问道，一边从一只佐科笑话店的购物袋里掏出一只长长的、看着怪可怕的金属玩意儿。“或者你身体上随便什么部位，我们才不管把它插在哪儿呢。”弗雷德说。“好了，好�