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“是本王来得唐突，郡主不必多虑。”李世民礼貌地说，又感慨道：“时间过得真快，记得上次我与郡主见面时，郡主还是个小丫头，没想到几年没见，如今已出落成大美人了！”
“王上见笑了，郦儿同以前一样愚笨不灵。”郦儿客套回应著，一面暗自揣测著他此次前来的目的。
在闲谈一会儿家常后，李世民试探地问：“本王方才进城，沿途所见皆是喜庆之色，满耳所闻皆是天南与郡主的好事，此事是否属实？”
虽然已经被人说了几天，可听到秦王问起，郦儿还是羞红了脸。
“是有此事。”她点头承认。“本来王爷想致函王上，但又恐王上军务繁忙，不克前来，故准备等婚事办完了后，再携同郦儿向皇上及王上谢罪。”
“呵呵，婚娶婚嫁，何罪之有？想来本王只比天南年长一岁，而我如今已是子女成群了，他却依然形单影只，这是本王的疏忽，还望郡主海涵！”
郦儿赶紧行礼道：“王上言重了，王爷以军国大事为己任，随王征讨四方，郦儿只有敬佩，不敢生怨。”
李世民立即称赞道：“郡主不愧为王室后裔，明白事理，令世民佩服，天南得妇如此，乃人生大幸。若非此刻军情紧迫，本王定会亲自替两位操办婚事。”
听他将话题引导向当前军情，郦儿似有所悟，顺其话锋问道：“王上所言军情紧迫，是否指洛阳叛军？”
“何止洛阳。”李世民此番前来本来就想说服楚天南，此刻既然老天爷让他先见到这个据说是“勾住天南魂魄的女人”，那他就得善加利用了！于是他趁机将自己眼前的困境说出。“目前洛阳虽已归唐，但仍有小股叛军作乱，河南全境一直不平静，窦氏余部也在活动，我等稍有不慎，他们定会死灰复燃……本王责任重大，思将若渴哪！”
冰雪聪明的郦儿怎会听不出秦王的言外之意，对他此番前来的目的自然了然于心。可是此事关乎到楚天南对未来的计画，她不能代他允诺任何事；况且她也不希望他再离开自己，去过那种终年征战沙场的生活。
见她沉吟不语，李世民又进一步试探。“天南个性强硬，不苟言笑，生来是战场上的主宰者，也定会是夫妻生活的主宰者。刚才郡主说对天南满怀敬佩，可是凭本王对天南的了解，若光有敬佩是不能满足他的。”
他这话是什么意思？郦儿心里微震，但仍不露声色地说：“王上说的是，郦儿自幼深居内院，不懂天下事，对王爷确实无甚帮助。”
李世民心里十分震惊，对一个如此年轻的女孩来说，她有很强的自制力，从她脸上看不出她对楚天南的感情，也看不出他的话对她的影响，她似乎完全能够控制自己的情绪。
看来得来点重的！
于是他故作漫不经心地说：“本王与天南自少年时代起便是至诚之交，多年来朝夕相处，从未听他提过与郡主的婚事，倒见他与永嘉公主时有来往，本王一直以为他另有所属。因而听说他将与郡主即将成就好事时还多有不信，今日确知传言不虚，本王深为天南高兴。但仍有一疑问在心，郡主可否为本王解惑？”
无视心里的刺痛，郦儿微笑道：“王上请说。”
看著她镇定自若的神态，李世民心里除了敬佩，更多了些喜爱。不由对自己的做法有点踌躇，但一想到河南情势，立刻就抛开了犹豫。
他缓缓起身，仿佛在斟酌词句似地在厅内踱著，接著突然站定在郦儿身前，严肃地问她：“郡主爱我的骁卫大将军吗？”
他突然的问题和严厉的语气令郦儿身子一紧，而他眼里那抹含有谴责意味的目光，令她的心直往下坠落。
她终于明白了，秦王此刻出现在晋王府绝非偶然，他此番前来不仅要将楚天南带走，而且还要阻止他们的婚事！
可是为什么？难道是为了永嘉公主？
她不安的想著，但依然勉力维持著平静，坚定地说：“我爱楚天南。”
尽管她的语气平稳，但她紧绷的身体告诉李世民，他的这番话已经扰乱了她的心。然而为了李氏的江山并找回自己的左右手，他还得再逼她。
“郡主当知，男人一生所求乃扬名立万，做国家栋梁。”
郦儿颔首。“那是大丈夫为人处世的目标。”
“那么郡主可知道，我的骁卫将军已有挂剑求去之心？”他语气平缓地问。
郦儿再次默然点头，表示知道。
李世民再说：“天南是朝廷不可多得的猛将，素以骁勇多谋著称，他随本王征战多年，眼下即将功成名就，何以此时要为儿女情长放弃前程？”
郦儿无法回答，只能默默看著他。秦王锐利的目光正将她的平静逐渐打破。
“楚将军回来了。”
就在两人相互斗智，而郦儿已经难以招架时，终于听到这令人愉快的通报。
所有人的目光都集中到大步走来的高大身影。
李世民？他就是那个史书记载，功高业伟的一代名君李世民？
楚天南一边大步迈进大厅，一边打量著此刻正站在郦儿身前的男人。
他有饱满的天庭、高耸的颧骨、宽厚的双唇和精明的眼眸，而且身形十分魁梧高大，看起来显得威武出众。
“天南，你的伤好了吗？”看到他沉默地注视自己，李世民并不十分惊讶，因为他向来是冷漠少言的人。
“王上，天南失礼，未能复职，还请王上治罪！”楚天南迈步向前，按早先跟莽子学的一套，对李世民行礼。
“快快起来，你我兄弟毋须拘礼。”李世民知道他总是恪守身分，从不失礼。于是受了他的一礼后，将他拉起说：“是我来得唐突，不过你的未婚妻已经代你接待了我们，而且与本王还有一番有趣的讨论呢。”
“是吗？”楚天南的目光转到郦儿身上，看到她苍白的脸色时，心里一惊，不知刚才发生了什么事。
“没错，郡主冷静聪明，日后定是你的贤内助。”李世民意味深长地说。
郦儿自然明白他话里的意思，但此刻她无心再与他多说，只是静静地看著楚天南。从他眼里看到的炽热深情，令她感到宽心。
楚天南走到她身边，毫不在乎地揽住她的双肩，俯身问道：“你还好吗？”
“我很好，你怎么现在才回来？王上远道而来，不可怠慢。”她的声音依旧平静，但已经很了解她的楚天南知道，她的内心绝对不平静。
他轻轻捏捏她的肩膀。“你说得没错，是我不对，让你辛苦了。现在我来陪伴王上和各位将军，你回去休息吧。”
“我没事。”她不想离开他，好像一旦离开，她就会失去他似的。
李世民也插话道：“没错，与郡主谈话令人愉快。”
看出她眼底的忧虑，楚天南不再坚持。看到李世民坐下后，自己也在郦儿身旁坐下。“你们在谈什么？”
李世民答道：“我们在谈你何时可以披挂出征？你的将士们都还在盼著你回来。”
“可是天南已经致函王上……”
“唉，先不说这个，你伤刚好，我们还是叙叙旧吧。”李世民阻止他，慨叹道：“天南，你与我同生于多事之秋，长于戎马之间，共立大志以己身之力平天下。还记得吗？大业十一年秋，你我率童子军北上勤王，我们以白天布旌旗十里，晚上征鼓雷鸣不断的计谋，迷惑了困住杨广的十万突厥军队，令他们以为我方救兵已到而望风逃遁？”
这段历史后世书上多有记载，楚天南自然知道，但因他目前失忆，还是不开口为妙。
“哦，看我，你已经不记得那些事了。”见他不语，李世民抚掌叹息，又回忆道：“那次与虎牢关一战相似，都是敌众我寡，难以取胜。此役后，死里逃生的杨广召见我们这两个名不见经传的少年，并封了我们将军衔。”
“那都是王上英武，天南不过是适逢其会罢了。”楚天南谦虚地说。
“天南，你以前绝对不会这么认为！”李世民一挥手站起身来。楚天南再次感到他身上透著的那股王者之气。
“难道坠马负伤对你的影响真的如此之大？连你一贯的霸气和雄心都消失了？！你居然想解甲归田？”李世民在厅里疾步走著，心中的失望尽展无遗。
“容我提醒你，我的将军，我的老弟。”他言辞激烈地说：“你自年少时就显示出不同凡响的军事才干，战场上你的名字令敌方丧胆，令我方振奋，你是我李世民的常胜将军，如今锦绣前程就在眼前，而你正当壮年，为何要放弃功名呢？挂剑求安绝不是你楚天南的作风！”
楚天南见他面色不豫，便笑道：“谢谢王上厚爱。但天南绝不是‘挂剑求安’，而是想替秦王在另一个战场上再做先锋。”
李世民浓眉一扬。“此言怎讲？”
“洛阳之战前，天下未定，王上奉吾皇之命数年在外征战，天南自当勇充先锋随侍左右。虽然眼前战火渐熄，可是自东汉末年以来，无论关中关外，群雄并起，遍地战火，以至于民生凋敝、百业待兴，尤以马政残败不堪。如今突厥兴起，一旦再兴兵戈，王上可还有宝马驰骋疆场？故天南渴望能在畜马兴业方面为王前锋。”
他的话显然对李世民产生了极大的震动，就连旁边在座众人也面色黯然。
“楚将军所言不虚。”大将尉迟敬德插言道：“连年征伐，战马耗损殆尽，日前长安马行署可用牝牡只有三千余骑。”
刘弘基也频频点头。
李世民沉吟半晌，驻足楚天南身前，痛下决心似地说：“天南，你能有此远虑是我朝大幸。那好，我答应你向父皇请命，准你解甲归田，但是──”
他锐利的目光在楚天南和紧挨在他身边的郦儿身上一扫，语气不可动摇地说：“在那之前，你得再随我出征，平定河南窦建德余部！”
“窦建德余部？”楚天南的脑子呈现空白，他不清楚洛阳之战后的历史。
刘弘基立刻解释道：“虎牢关大捷后，窦建德被俘，可是他的夫人和几个重要部将都逃脱了，日前正在安阳一带招兵买马，试图卷土重来救回窦建德。”
“前几天，我听说窦�