“太后娘娘多虑了，皇上最孝顺不过了，怎么会和您置气？”桂嬷嬷劝着。
“哀家生他养他，怎会不知他心里怎么想？不说置气，不满定是有的。哎……如今你看皇帝把那个高氏娇惯得成什么样？若是哀家再说他宝贝几句，估计皇帝会以为哀家是故意找茬。皇帝如今怎么成了这样呢？当初哀家对他说的话，都忘在脑后了。”太后对乾隆这么没有原则宠高氏始终不能理解。
“太后娘娘不必担心，皇后娘娘是个聪明的，定能治得住慧妃娘娘。”
太后想到最近后宫暗地里情况，摇头叹息：“和孝敬宪皇后比，是差远了。开始哀家还以为她是个好的，谁知也是个不省心的。算了，只要她们别闹得太过，把主意打到皇帝的子嗣上，也就随他们吧，哀家也懒得管了。”
翊坤宫
“娘娘，奴婢确认过了，仪嫔娘娘喝的药里确实被人加了藜芦，和药方里的人参相克。”春香把自己得出的结论告诉景澜。
果然！前段时间景澜去看望病中的仪嫔，发现她的脸色及症状像是中了慢性毒药，景澜当时在屋里排除了熏香的问题，怀疑她的药被人动了手脚，便让春香去确认一下。得到这个结果不意外，只是仪嫔如今既不受宠也没有孩子，这么做是为了什么？
把目光转向冬香，冬香会意，上前一步：“奴婢查到慧妃身边的琉璃和仪嫔身边的小桃最近来往很密切。”
“慧妃？”景澜有点迷惑，“还查到什么了吗？包括我们进府之前的。”
“奴婢查过，不过因为时间太久，而且有些人如今已经不在，所以不是很清楚。”冬香有点惭愧。
“已经很好了。当初是本宫让你们不用调查府里的陈年往事，和你们无关，无须自责。”迁怒不是景澜的习惯，而且她大概也能猜到一点，慧妃这么做应该是为了报复。只是为什么报复，就不清楚了。
“娘娘，还有一事。奴婢昨日路过长春宫时看到储秀宫的喜儿鬼鬼祟祟从那里出来。”冬香突然想到昨天看到的人影。
“这个本宫不奇怪，本宫能查到的事，皇后也能查到，而且肯定知道的更多。皇后是准备动手了啊……你说慧妃知道这件事吗？她的宫里有皇后娘娘的人呢。”景澜想了想，又道，“想办法把这个消息透露给海贵人，记得小心点，别让人发现我们的行迹。”
之前慧妃在乾隆的默认下，吃穿用度直逼皇后。某日到慈宁宫请安时，皇后的装饰打扮用品不见金玉珠翠，而是简简单单的通草绒花。被之后到来的乾隆称赞“生性节俭，有国母之风，乃贤妻也”。皇上这么发话了，谁还敢铺张奢华？慧妃也只得行事收敛。至此，后宫由原先的慧妃独占鳌头，隐隐变成以皇后、慧妃为首的两派对立。
不久后，乾隆赐封上驷院卿三保之女金氏为贵人。这金贵人也算异军突起，颇得乾隆宠爱，皇后便拉拢她，来牵制慧妃。让景澜意外的是，看起来与世无争的海常在那时投靠了慧妃，没多久，就晋封海贵人。如今透话给海贵人等于变相把话传给慧妃，而且还比直接告诉慧妃来的安全。
冬香不解：“慧妃如今处处压着娘娘，为何您还要帮她？”
景澜好笑道：“本宫不是帮她，是帮自己。如今有她在前面挡着和皇后娘娘斗法，本宫乐得在旁边看戏。若是这次皇后娘娘把她一棍打下来，你主子以后就没清闲日子过了，估计要被她们轮流拿来当枪使了。”还有一点她没说，经她这段日子的观察，乾隆对皇后和慧妃的态度很奇怪，看似宠爱，实则努力让她们两人保持平衡，景澜估计即使她不出手，乾隆也不会任由慧妃这么倒下去的。
一日后，长春宫
“什么，你说喜儿死了？”皇后惊讶地问身边的郭嬷嬷。
“是。听说不小心跌落井里，摔死的。”郭嬷嬷解释。
“哼，她倒死的真是时候。你说那狐猸子怎么突然就发现了呢？就是再晚两天也好啊！”皇后怎么想都不甘。
“听说是海贵人提醒的。娘娘，不是还有个小桃吗？”郭嬷嬷出着主意。
“没用的，那奴婢的一家人性命都在那狐媚子手上，其它的线索也都被她抹掉了。”想起海贵人又咬牙道，“她们两个倒也算狼狈为奸了，一个不得宠，一个生不出孩子，如今倒是配合得好。原以为被仪嫔她们下了绝育药，本宫也就放她一码，随她蹦达。原来她还打着这个主意啊，养别人的孩子？也要看本宫答不答应！”
“娘娘，那仪嫔那里……可要提醒下？”郭嬷嬷问道。
“不必了，如今留着也没什么用。当初给高如萱那贱/人下药就应该想到会有被知道的一天，自己不小心，不能怪那贱/人报复。”皇后一点也不同情她。
郭嬷嬷看着自己一手奶大的小姐变成如今这个样子，又心疼又有说不出的苦，劝她：“娘娘，您又何必呢？”
皇后苦笑：“嬷嬷，本宫也不想的。可皇上如今……有些事身不由己。”
乾隆元年九月二十八日，仪嫔黄氏薨。十月，行哲妃、仪嫔追封礼。
挑破与说明（捉虫）
在景澜看来，后宫的妃嫔每天到慈宁宫报道的目的，主次顺序应该是：为了和乾隆大爷见上一面，顺便给太后请安。像现在，请安完毕，话题聊得差不多了，皇帝大爷还没出现，眼看要出现冷场，纯嫔瞄到穿着一身红装的三格格安儿，略带感慨地道：“这时间过得真快，臣妾还记得三格格几年前在襁褓里的样子，如今已到髫年。”
皇后看着安儿，满脸慈爱，很是感触：“是呀，再过几年，就要嫁人了。”
太后逗安儿：“也不知道谁这么好福气，能娶到我们安儿呢？”
安儿不依，扑进皇后怀里：“皇玛嬷、皇额娘欺负人，安儿不理你们了。”
众人忍俊不禁。
皇后满脸笑意地站起，朝着太后福了福：“说起这事，臣妾还要向皇额娘道谢，多亏当年皇额娘向先帝请旨，废除陪嫁嬷嬷制度，如今臣妾也算放下一件心事了。”
太后淡淡地回道：“安儿也是哀家的孙女，何况爱新觉罗家的女儿怎么可以被奴才拿捏在手里。”
之后说了些什么，景澜全都没有听清。满脑子都是“废除陪嫁嬷嬷制度”，这个……历史上，似乎……好像……应该……是道光时期吧，但肯定不是雍正年间！景澜告诉自己镇定，然后偷偷瞄向太后，却发现她正意味难明地笑看着自己。
完了！
景澜脑海里只有这两个字。接下来的时间她一直浑浑噩噩，直到乾隆身边的小太监来传话说，有八百里急奏，皇上下午再来向太后请安。
没戏了，那就各回各宫吧。
景澜正想要快点溜，却听见太后没有起伏的声音：“娴妃，你留一下。”
太后挥退众人，主殿内只剩她们两人，景澜无法，只好先开口，咽了咽口水，问道：“不知太后娘娘留下臣妾，有何吩咐？”
“有些事，你我心知肚明，何必装傻？”太后半挑明地说。
景澜打定主意，坚决不能承认：“臣妾不懂，还请太后指教。”
“哎……胆子真小，你的来历在你嫁给弘历之前，哀家就知道了。若是不想留你，早就动手，何需等到现在。”太后没好气地说道。
景澜错愕，这么早？不过不杀人灭口就好，她总算放心了。
太后看着她的表情好笑，就解释说：“当初在选秀期间，乌拉那拉家族一共有三位秀女。先帝爷想要抬举乌拉那拉家，除了那位家世稍低的，你和你族妹都在弘历的侧福晋人选里。”说到这，太后有些自嘲：“哀家就想，如果那尔布的女儿最后会成为废后，那是不是换个人就可以改变这个结局，你也可以找个好人家，安安稳稳地过日子。于是就一时冲动，向先帝爷推荐了你族妹，那时，她在命妇圈里的名声也是不错的。一切都已定下，只要等复选后就下圣旨，却没想到后来节外生枝出了那件事。一开始知道你出事时，因为她们两人互相作证是意外，哀家也没有多想，等到第二天，先帝爷才告诉哀家真相，原来是狼狈为奸，自然不可能再把她指给弘历，反而赞你为人稳重又心善，最主要的是懂得为大局考虑，正好可以磨磨弘历的浮躁性子。”
景澜虽猜测到当年选秀时身边有雍正的人，却还是要确认下：“先帝怎么会知道的？那件事臣妾对人说是意外啊？”
太后沉默半晌道：“先帝爷是因为哀家的推举特地派了人在暗中相看。你和她住在一处，出事那会儿也在一起，自然也就了解你的性子了。”
“太后娘娘的意思是如果您没那么做，先帝也不会派人？”景澜吃惊道
“没错，哀家因为担心先帝爷早早把你定下，就想先下手为强，不料却因此引起先帝爷的好奇心，想看看你族妹有何过人之处让哀家如此喜欢，结果阴差阳错……不过那件事，哀家的确做得草率了，万幸有先帝爷把关。”
景澜不由苦笑，她和太后都想改变这段历史，却不料在阴错阳差下兜了个圈子又回到原点。
“既然已成定局，哀家也不能再说什么。直到那次哀家派人去你府里传旨，你正巧去了青山寺，哀家有种奇怪的感觉，又想起那时召见你们，你抄写的那篇佛经，字迹娟秀却带着几分洒脱，字如其人，这不像是历史上对乌拉那拉氏的评价，也不像当初表现木讷的人能写出来的。就让人去调查了下，不成想，查到青山寺时，那住持就让人带话给哀家，说你和哀家是有缘人，哀家便猜想你可能和我来自同样的地方。”
“那青山寺是有什么特殊吗？”景澜对这个青山寺的主持实在很好奇。
“那青山寺没什么特殊，只是那里的香火并不旺，很少有人会去那里上香，而且�
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