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实际上，此后一段时间，杨致远仍将受益于这笔投资。2008年4月22日，雅虎公司公布的2008年一季度财报显示，受旗下的阿里巴巴2007年11月在香港上市的推动，公司净利润约为上年同期的倍，达到亿美元；销售额同比增长约9％，达到亿美元。说简单点，阿里巴巴上市为雅虎带来了4亿美元左右的利润增长。但这并非“救命钱”。造化弄人，一年以后的2008年11月18日，杨致远在一片嘘声中下台，重新做回了“雅虎酋长”。
不过，跟杨致远相比，体验了激情上市的阿里巴巴的几位高管，似乎更为“不幸”，他们更早地体会到了“赋闲”的滋味。上市仅仅48天后，阿里巴巴即宣布了旗下各子公司高管人事变动的消息：淘宝网总裁孙彤宇，阿里巴巴集团首席运营官李琪（2000年加盟），阿里巴巴集团首席技术官吴炯（2000年加盟），阿里巴巴集团资深副总裁李旭晖（2000年加盟）陆续辞去现任职位。
一时间，外界风传这就是“杯酒释兵权”，更有甚者，称之为“过河拆桥”、“内讧”……种种说法，不一而足。但阿里巴巴回应称：这是一次正常的组织架构调整。
不过，外界的反应也许过度了。即便真的是“杯酒释兵权”，此举也属于一个组织安置老员工的正常行为。而且，这显然不是“再次证明了马云对阿里巴巴集团的掌控能力”那样简单——尽管自2005年以来关于马云“卷铺盖”的传言及揣测几度盛行。事实上，宋太祖赵匡胤在一千多年前精心策划的那场“著名饭局”，简直充满了经营智慧。历史上，因功高震主而获罪甚至殒命者不计其数，但是，若让久经沙场的老部下换一种生活方式，或安于享乐，或再寻出路，则要人性化得多。退一步来看，既然可以“释兵权”，当然也可以再“赋兵权”，优秀的企业家自然能进退自如，调度有方。
只不过，冷暖自知。
背景：那个年代
1999年1月1日，大多数中国人是在晴好的天气里开始这一天的。当然也有例外，西宁飘着小雪花儿，南中国的重庆、贵阳、南宁、南昌和长沙，是小雨天气。
“总有一种力量，让我们泪流满面。”那一天的《南方周末》以她惯有的特色面世，这是一份创刊已15年的报纸，对弱势群体、草根阶层充满关怀与同情，这让她在中国2 000多个县城里都有足够的销量。她在新年贺词里写道：“这是冬天里平常的一天。北方的树叶已经落尽，南方的树叶还留在枝上，人们在大街上懒洋洋地走着，或者急匆匆地跑着，每个人都怀着自己的希望，每个人都握紧自己的心事。”
心事自然会有。当时身在外经贸部网站的马云的心事是：要不要回杭州创业？
实际上，20世纪末的中国，诸多变化正悄然酝酿或萌芽，只不过，身处其中的人们，还不能根据那些渐进式的变化，判断明天会怎样。
那时候，手机开始普及，式样也开始翻新，“大哥大”、“半块砖”（“二哥大”）已经逐渐退出了市场，但手机还谈不上大众化。
人们还是习惯于腰挎BP机（寻呼机），而且，你可以根据对方名片上的寻呼号码大致判断他的身份，如果后面标记了括号，内写“汉显”，证明此人已具备一定经济实力，是令那些佩带数字寻呼机的人颇为艳羡的阶层。如果下面一行还有手机号码，可以大致判断此人是个“款儿爷”，不过大款小款还不能确定。
也有不是“款儿爷”而买了手机的，但绝不会把手机号码印在名片上——他们一般只在接到传呼需要回电话时才开机。当时，即便收入还说得过去的市民，也宁愿相信这个说法——“手机买得起，用不起”，因为，每月手机费可能要几百上千不说，光买一张手机卡，也要交上千元的入网费，还要提供固定电话的担保。因为昂贵，*（*正式成立是一年以后的事了）像防贼一样提防着客户。所以，手机跟单位公车一样，需要配发，话费当然也得报销——很多人丝毫不怀疑这一点。
1999年，中国的寻呼机用户达到了7 500万，官方的数据是，自1995年以来，寻呼机用户增加了5 400万左右，而经营这一业务的企业也达到了接近峰值的1 700多家。
但是，寻呼机的好年景维持不了太久了。
征兆已现。1998年被美国《商业周刊》评为“亚洲之星”的UT斯达康CEO吴鹰，其时已经投资数千万发展小灵通了。这个外形酷似手机的通信工具，以“便宜”、“信号差”而著称。不过，用它替代寻呼机，绰绰有余。
通讯的便利，无疑将以摧枯拉朽的态势改变着中国人的生活，它让人们之间的相互交流变得如此简单。
如果再加上另一种新事物——互联网，这种力量就更显强大，互联网的功能在于，获取信息更为便捷。
盘点马云早期的创业经历，很多都是围绕“互联网”而展开的。
不过，1999年年初，新浪这样的门户网站似乎还不是网民的最爱，聊天室才是开启网络时代的“钥匙”。最著名的，应该是“四通聊天室”。这个1996年推出的SRS 聊天室，被大家亲切地称为“阿宝家”。聊天室的成长并不迅速，1998年上半年，具有简单表情图案的“四通三室”才被推出。
聊天室很像一个圈子，把那些酷爱争吵、意气风发而又才华横溢的年轻人聚拢在一起。一大群起着奇奇怪怪、标新立异名字的人，通过手指头天南地北地神侃，是当时特有的景致。
不过，很多机构或公司并不乐意宽容那些“网民”。在领导的眼里，那些彻夜坐在电脑前聊天的人，绝对是“不务正业”。他们会适时出现在这些“网民”的背后，沉默不语，表情严肃。而单位里的“网管”，则会根据上级的指示，屏蔽掉“ICQ”，甚至不允许上网。
你瞧，中国的第一代网民就是在这样“恶劣”的环境里成长起来的。所以，他们像野草一样，很坚韧，一旦爱上了网络，再多的禁锢也是没有太多用处的。
……
马云的第四次创业，就是在这样一个年代开始的。
“十八罗汉”创业（1）
1999年2月20日，大年初五。像中国的许多城市一样，杭州依然沉浸在浓浓的喜庆年味里。
在西湖区文一西路湖畔花园的一所普通住宅里，却是另外一番景象。15个人聚拢在这里，又是演讲，又是录像，又是拍照，他们正酝酿着一次创业，而这就是他们的第一次员工大会。
会议的主角，当然是激情澎湃的马云。
面对包括自己妻子在内的14个或站或坐的听众，马云站在桌子后面，连比画带说，讲自己的计划，讲自己的愿景，一讲就是3个小时。这距离他的上一次“演讲”，已经过了4年，当时，他还是杭州电子工业学院的英语老师。自打1995年辞职后，他几度创业，但却很久没有这样的演讲机会了。
“现在，你们每个人留一点吃饭的钱，将剩下的钱全部拿出来。”讲得兴起，马云掏出兜里的钱往桌上一拍，“启动资金必须是pocket money（闲钱），不许向家人朋友借钱，因为失败的可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗！”大家此后一共凑了50万元，作为创业的启动资金。而且，“你们只能做连长、排长，团级以上干部我得另请高明。”马云还对自己的妻子、同事、学生和朋友要求说。
实际上，当马云和盘托出他的B2B构想时，还是引起了一些争论。当时，中国众多的中小企业如果想做外贸，可选择的渠道似乎只有广交会。马云的想法说来也很简单，做一个BBS（网上论坛），让那些中小企业在同一个网络平台上发布信息，以促成买卖双方的交易。反对者则认为，应该效仿雅虎和声名渐起的新浪，做一个门户网站，理由也很充分，大家都去做，证明大家都看好。但最终，马云的逆向思维发挥了作用，“大部分人看好的东西，你不要去搞了，已经轮不到你了！”
马云凭什么如此自信？
事实上。这与他的前几次创业有关。自1994年年初“玩票”似的创办海博翻译社之后，“而立之年”的马云就一直梦想着花10年时间去创办一家公司，然后再回学校去教书（当然，他后来“食言”了，创办阿里巴巴10年之际，他并没回归校园）。他不仅仅是想想而已，一年后，他果真辞职了。在辞职之前，马云就创办了“中国黄页”——这被认为是中国第一家互联网商业网站。
中国第一家商业网站的说法是否确凿，或有争议。毕竟，在1995年，当时的中国邮电部就与美国商务部签订了中美双方关于国际互联网的协议，中国公用计算机互联网（CHINANET）自此开始启动。由此，在这一年里，中国出现了第一批投身互联网行业的先行者。当时影响最大的网站，莫过于1995年5月由张树新、姜作贤、刘杰等人发起成立的中国第一家互联网公司，瀛海威。
所以，不妨准确地说，马云也属“先行者”之列。由于较早地接触互联网并对之非常感兴趣，马云在做阿里巴巴时想到借用互联网做一个面向中小企业的BBS，自然并不奇怪。
在离开中国黄页之后，马云去了当时的外经贸部，在其所属的中国国际电子商务中心（EDI）出任信息部总经理，并成功建设了国富通、中国商品交易市场等网站。网站的模式，简单说就是将中小企业的信息及商品交易市场搬到互联网上。这一在当时尚属全新的模式，让众多企业趋之若鹜，网站也创造了“当年创建，当年盈利”的奇迹，纯利润高达287万元。txt电子书分享平台
“十八罗汉”创业（2）
马云后来选择去做电子商务的想法，无疑跟这次的成功实践有关。
对马云形成触动