她心里满是笃定，她一定要做到，她答应了李亮，要让自己幸福。
宋军的负隅顽抗，让皇帝大伤脑筋。他自知与过去相比，自己失了几分冷静。昨日他盛怒下斩了冒进而受挫的先遣军指挥官，他……似乎越来越难控制这暴烈的脾气。而伴随着的，是越来越频繁的头痛、失眠和呕吐，他心里很急，他很怕自己来不及，来不及去得到这天下。
而潜意识里驱策着自己的这股欲望，似乎并不是对权力的渴望，而是退而求其次的取代品，他知道，自己色厉内荏。他不能停下来，因为他不敢去想她，想那些他曾经雄心万丈却又不得不眼睁睁所放弃的。
又一次发作，他疼得几乎要死过去，在地上辗转翻滚着，野兽般咆哮，那一刻他几乎绝望，周围的内侍亲兵都在他的命令下撤去，没有她也没有母后，这世界上似乎只剩下了他，还有就是无止尽的疼痛。
几乎不能思考，可他还是想起了她，想起他们共有的那些美好时光……渐渐的，仿佛灵魂出窍，那难以忍受的痛苦也好像留在了地上的躯壳中。他在昏迷的边缘，喃喃地叫着，“木兰，木兰……”
冥冥中，似乎听到她的声音，“佛狸！”
他心头剧震，意识渐渐回复，视线由模糊而清晰，她雪白的面庞上满是忧急，“我是木兰，我就在这儿，佛理！”
他被她抱在怀里，头枕在她膝上，双手和她的交握在一起，那疼痛并没有减少，但却被他全然忘记。他只顾瞧着她，由衷地微笑，“我这是在做梦么？”
她竭力将唇角下弯的弧度转为轻扬，轻快的回道，“自然是我，还会有谁？”
他凝视着她，似乎永远也看不够，良久才叹口气，“原来你没有走。”
木兰面色微变，她做了个深呼吸，才看着他正色道，“我没有走，因为要等你一起。”
他脸上的神色那样复杂，从惊讶的微光转成欣喜的炽热，进而却在某些说不清道不明的东西影响下渐渐熄灭，最后是死灰般的沉寂。
他别过头，轻轻将她的手推开，无比冷淡，“可我……不会和你一起。”
她就像数九寒冬里被人迎头浇了盆水，透心的凉，寒入骨髓。她怎么会忘了，他首先是个皇帝，其次才是她的男人！她一直就知道，他要这天下，如今这天下已近在咫尺，难道他会放手？她如何这样傻，把自己置在这样一种境地，进不得，退不得，左右维艰。
她放开了他，慢慢站起来，眼中的光黯淡下去，只是问他，“如果我告诉你，只有跟我走，才能治好你的病呢？”
她直视着他，即便他不愿意跟她走，可她还是不能轻易放弃，他是她爱的人，她孩子的父亲，他的命……比她自己的还要重要。
他却始终背对着她，冷漠而残酷的声线，“我离开了这里，生不如死。”霍然转过身来，灰眸那样咄咄逼人，“你总是在逼我，先是逼我爱上你，现在却要我放弃同样所深爱的……我拓跋氏至今历经三朝，就要俯瞰这整个天下，你却叫我放手？为什么，木兰，为什么你就不愿留下来，辅佐我，跟随我，做我的伴侣，和我一起，同享这天下！”
他一字一句皆楔入她心间，几乎要将她整个人碎为齑粉。你竟是如此看我，你竟是如此看我的么，拓跋焘？
她毅然转过身，炙热的一滴泪不小心滑落，消散在空气间，面上却是冷凝。他看错了她，她亦错看了他！
她要走，走得远远的，再也看不到他才好。
在她背后，那方才气势凌人的皇帝却突然收敛了浑身的气息，充满爱怜地看着木兰的背影。
走吧，木兰，别再回来，别看着我死。
迎头冷风一吹，她感到灵台空明，清醒了很多。
佛狸，他真就如此绝情么？还是自知时日无多，要送她远走？
在怀中的明光玉珏那样炽热，熨贴着心肺，她渐渐暖过来，停下脚步。
他不走，她便也不走。
他要这天下，她就助他得到这天下。
她不能离开他，即使他有一天终要离开她……她要勇敢地看着他走，而不是为逃避这个现实自己率先离去。她要一直一直勇敢，一直一直好好活着，为了他，为了自己，为了他们的孩子。
可在那之前，她要陪着他，时时刻刻，分分秒秒。
忽闻萧声响遏行云，她顺势望去，看到白色衣袍的申屠嘉，在风中空灵飘逸有如谪仙的姿态。他缓缓走近，“木兰！”
她微笑着将明光玉珏掏出来递向他，“嘉，这是咱们轩辕剑宗的师门重宝，理应还给你。”
申屠嘉却不接，他凝视她，“木兰，你可知道这么做，自己再无退路？”
她点头，“我知道，嘉。但人这一生，本就没有退路可言。”
他到这时才欣慰地笑了，伸出手，却将她的手慢慢合拢，将明光玉珏包在了掌心里，“这上古神玉并不属于某门某派，或某个人，它有它自己的选择。”他看着她，神色郑重，“这一世，它选择了你。无论你是否也选择它，不要轻易与人。”
她沉吟半晌，终于将明光玉珏重新放回怀中，“我要再回去找他。嘉，珍重！”
申屠嘉立在当场，目送着她远去，良久才悠悠长叹一声。几个提纵间，那飘逸的一抹白色消失在平原上，再不见踪影。
魏军二度南攻，轻车熟路，势如破竹，很快便直抵长江重镇瓜步，眼见着就要大举渡江。建康城内，因前线战报流水样的传来，败多胜少，人人心中皆是自危。文帝喟然长叹道，“若檀帅在此，岂容胡马如斯？”
他拖着病体，再度上阵督战，体力严重透支，眼见着病势渐沉重起来。后经多位大臣劝阻，不得已，着皇太子刘劭代己督阵。
就是在这样一个内外忧急的时刻，文帝竟有心思封三子刘骏为武陵王，并命其养母路淑媛随子出藩，离开皇宫到刘骏的封地去生活。
这天路淑媛特地精心打扮一番，去向文帝辞行。
含章殿是文帝寝宫，一如往日般深广幽黑，外间灿烂的阳光似乎永远也照不进来。
就像他一颗死寂的心。
文帝斜倚在榻上，手中擎着碗漆黑如墨的药汁，虽然苦，可尝到嘴里已然觉不出来。
他虽还活着，可已了无生机。
路淑媛珠泪盈盈地拜下去，“陛下，就让臣妾陪着您……”
他只是摆摆手，语气是少有的温和，“如今大军压境，情势难测。朕让你带着骏儿走，是为你们好。”
路淑媛的泪更是簌簌而下，“臣妾知道，可臣妾舍不得皇上……”
他看着她，可那视线却仿若穿过了她的身躯，望着不知名的某一点，渐渐热切起来，“你不是说，喜欢骏儿么？刘劭不能容人，我让骏儿走，平平安安，稳稳妥妥过他的藩王日子，你说好不好？”
“陛下！”路淑媛惊得忘了落泪，他在说什么，他竟然自称……“我”？旋即却自心底深处涌上强烈的嫉恨，是她，是她！能让文帝如此的，除了她还能有谁？
路淑媛想起了自从她走后，发生在宋宫的种种。文帝的病如此缠绵不去，未必没有心因。他不再眷顾那些娇美的妃子，哪怕是敷衍也不再有。而即便对着皇子皇女们，也只是冰冷一片。他一心一意，怕只挂着她和她的那个孩子，那个他明知道不属于他的孩子。而越是挂着，越是被嫉恨的猛兽所吞噬……就像路淑媛自己现在这样。
大殿中一片静默。许久，文帝才回过神来，他的声音带上了些许空漠，“朕乏了，淑媛，跪安吧。”
路淑媛已经没有了泪，她再度拜下去，俯首间那一刹那芳颜扭曲着，嘴里却谦卑地回道，“臣妾叩别陛下！陛下万岁，万万岁！”
她趴在冰冷的地上许久，始终不曾听闻叫起的声音，一会儿内廷总管刘温上前，悄悄将她搀起，“娘娘，可以退下了！”
路淑媛向那丹墀之上望去，却见文帝已闭上了眼，满面倦怠灰败。
她依然遵照宫规，面圣而后退，到得殿门才转身，刘温跟过来要关门，她忽然对他笑了笑，“公公，这些年在宫里多蒙您照料。我这一走，也不知何时能回皇城，很多东西也不便携带。特特整理出来一些给公公做个念想儿，还望公公以后多多提携着我们母子。我就在宫里等着，待会儿还请公公派人来一趟。”
文帝在榻上轻轻侧了侧，刘温不便多言，只拱拱手，“奴才先谢过淑媛了！”
厚重的殿门慢慢合拢，路淑媛站在那里，看着他离开她的世界，一寸寸，一分分，然后是全部。
宫女上前来，“娘娘！”
她唇形优美的嘴角边浮起朵微笑，姿态优雅地将手搭在了宫女身上，转身向外走去。
不管怎样，她还有儿子。
在这皇家，只要有儿子，就还有一线的希望。
刘宋皇太子刘劭几乎不敢相信，竟会有这等好事落在自己头上。
他一直知道文帝并不喜欢自己，甚至几度动过重新立储的念头。他也害怕年纪尚轻的父皇身体强健起来，让他的继承大统遥遥无期。可眼下，这一切的难题似乎都解决了。
北魏铁骑当前，他作为皇子督国，这可是个扩充自己党羽的大好机会，即便是那些并不赞同他的老臣，也要掂量掂量这个年富力强的皇太子和那个体弱多病的文帝两人，孰轻孰重。未来的日子还长着，而未来，是属于他的。
“报——”卫兵持着段宏火漆封印的急信进来，刘劭打开匆匆一顾，脸上缓缓现出得色。
这段宏虽然是个左右摇摆的小人，看着姐姐段贵妃失势就倒向彭城王，在彭城王被诛后又投奔他，可是这段宏人品虽低劣，却着实有他过人之处。
此次他设计去暗杀北魏皇帝拓跋焘，如果成功……刘劭脸上现出一丝残冷的微笑，如果段宏成功的话，他刘劭携此射杀魏帝之功要挟父皇退位，也不是一件不可能的事情。
两军激烈的鏖战染红了江水，在落日金红交�