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便怀着这样苦涩的心情，不愿将自己的弱点暴露于人前的西门晔一直到真正平静下来后才回到了城里，并随处找个摊子用了碗清粥当做早餐，却又不可免地勾起了与此有关的回忆。
在识得凌冱羽前，出身豪门的他即使在外行走须得有所将就，也从来不曾真的就那么拉了张椅子全无形象地坐在路边用膳。直到和凌冱羽渐渐熟稔、他才在对方的热情邀约下勉为其难地体验了一回。不似酒楼那般精致却同样美味的食物让他对此大有改观，虽仍对这等吃法有些抗拒，可当凌冱羽主动相邀时，他却还是会顺着对方的意一同前往。
而今，他已恢复了流影谷少谷主的身分，吃食用度虽仍不比在京里时，却也再没上街头用餐过……回想着当时凌冱羽兴高采烈地同他说明着这街头美食妙处的光耀神采，西门晔心头一热，强忍着几欲溃堤的情绪捧着碗将爽口的清汤一饮而尽，而后方在店家的热情招呼下清帐离去。
可便在他收整心绪准备回到柳林山庄去时，远处交错着浓烟、红艳似夕照的天色却先一步攫获了他的注意——眼下早已是辰时过半，冬阳亦已高挂空中，又岂可能造成这等景象？知道必然是有地方失火了，西门晔眉头一皱，登即掉转了方向前往该处一探。
虽说这些事按理来说不归他所管辖，可不论是出于江湖道义或流影谷的半官方身分，他都无法置之不理。尤其流影谷的人马眼下毕竟是客居岭南，前头又有行云寨之事，若因处理不当再次激起民怨，一旦传入朝中，事情自然会变得十分棘手，一个不好说不定还会成为家中那堆族兄族弟攻击的箭靶……思及此，西门晔神色微沉，却又不禁对自己竟是因此而恢复了「平常心」这点感到了几分可笑和可悲。
信任什么的，从一开始便太过遥远。他所熟悉的是算计、是背叛，又如何能放纵自己沉浸于那等从来不该出现在自个儿身上的情绪之中？打从他决意实行计划开始，就已注定了失去……既然如此，他又何必苦苦惦记着这些？
不论奢望什么、盼望什么，他终究还是、也只会是那个流影谷少谷主而已。
即使已回不到过去，这一切，仍旧是他无从摆脱。如果真的因为一时的失意而让这些都由掌中溜走，他不惜伤害冱羽所换取的「功绩」又有什么意义？
先前仍有些紊乱的心思至此总算完全定了下——尽管是仍万分痛苦的——西门晔循着火光所在的方向一路行去，怎料前进的脚步方至半途，便因一个完全出乎他意料的状况而被迫停下了脚步。
通往事发地点的街道，竟给流影谷的人马设置路障封锁了住？
西门晔从昨晚便未曾回府，自然不可能指挥着下属有此安排，更别提他根本不清楚设置路障在此的用意了……就是不想让人围观，派几个衙役守着就是了，何须让他特地由京里带出的高手堵在此处？更别提他们与其说是在防堵外面的人入内，倒像是在防止封锁区域内的人离开的。意料外的情况让他心下暗凛，几分不好的预感亦随之升起。
他不在场时，有资格调动这么多人手的也只有手下管事的姚峰成了，而且还仅限于执行既有的命令，而不可能在没有他授意的情况下做出任何逾越分际的举动。若要说有什么「既有的命令」是值得对方摆上这么大阵仗的，想来也只有那么一项了──
捉捕行云寨余孽。
思及昨晚凌冱羽与己不过几步之遥的事实，西门晔心下的不安更甚，先前「剿匪」之时意料外的发展亦随之于脑海中浮现。
上回机关算尽都能演变成那种状态，这回他只是出言相劝而已，又如何能保证事情尽在掌控之中？冱羽对岭南十分熟悉，也同样代表了认识冱羽的人相当多。在此情况下，被人认出也……
不对，以冱羽在岭南的民心，就算被人认出，对方也多半是想尽办法庇护着他，而非做出那等欺瞒背叛之事。或许一切真只是他多心了，姚峰成领人来此仅是针对那场火而为，并不是──
可便在他心下犹自抗拒着可能的答案之际，紧接着入耳的对话，却毁坏了他最后一丝的奢望。
「几位流影谷的大哥，前头究竟发生什么事了，为什么不让人过去呀？」
「行云寨余孽纵火烧楼，我等封街乃是为了捕捉人犯，闲杂人等速速离去，莫要阻挠流影谷搜捕人犯！」
这是当一名被拦阻的江湖人士问出了西门晔心头同样盘旋着的疑惑时，负责封街的流影谷成员给予的回应。
眼见所担忧的事情即将成真，意识到冱羽可能面临的危险，西门晔虽然清楚自个儿亲自到场可能带来的后果，却终还是暗自咬牙选择了现身，而旋即在认出他身份的下属恭送下进到了封锁范围内。
不让心头的焦急慌乱流露分毫，他边朝事发现场前进边命下属针对此事进行简单的汇报。
「怎么发生的？」
「半个时辰前我方接到线报，提到那间客店因为不明原因起火，行云寨的余孽也牵涉其中，而且多半便是最后一条大鱼──行云寨三当家凌冱羽。得知此事后，姚管事便命令我们出动封锁街区，以免姓凌的趁乱逃脱。」
「……起火的客店呢？」
「仍有人受困，但并未延烧到附近的房屋。泉州府衙已经派人前来，想来应当很快就会扑灭才是。」
也就是说，流影谷此来的人虽多，却没有半个投入救援之中吗……入耳的答案令西门晔不由得皱起了眉，却未对此质问出口，而是语气一转，又问：「线报从何而来？可靠性呢？」
「这、应当没问题才……姚管事十分确信，您身边的那位小厮据说也认可了消息来源、确定对方所指的便是凌冱羽，所以……」
感觉到西门晔语气中隐隐透着的不善，那名下属虽仍做出回答，脱口的话语却因紧张而带上了几分微颤。
明白自己有些失态了，西门晔遂挥了挥手让他回到岗位上头，而后独自一人穿过街道行向了那映着漫天火光的事发地点所在。
心底的不安与担忧自然不消言说，但此刻真正占据了他心头的，却是因着这连串事件而起的浓浓疑惑。
他自然不认为这火会是因冱羽而起。若说这地方遭了祝融之祸，而冱羽又碰巧在这附近、甚至因此给人发现了踪迹，又要他如何能信？可他昨夜才与冱羽相遇并出言要求对方离开，今个儿便遇上了这么件事……时机之准，让心下早有疑惑的他如何不深感骇然？
这种情况，就好像有人他明知他一心不愿伤害冱羽，却仍不断制造着让他两人不得不兵刃相向的场面一般……便如刻下，不论他再怎么不愿伤害冱羽、不愿见着冱羽受擒，可一旦事情像这般赤裸裸地公开在台面上，他便不再有了自私放对方离去的可能。
可冱羽既然能够顺利混进泉州城，还能顺利找到方法觅得自己的行踪，想来一定也有了相当的准备……以泉州城如今龙蛇杂处的情况来看，就算封锁了街道，只要他能极好地将自己隐藏在人群当中，也都应当能顺利避过才──隐藏在人群之中？
对照着眼前的事实，浮现于脑海中的字句让西门晔瞬间明白了什么，心头的不安迅速扩散，原仍显得从容平稳的步伐亦已不由自主地转为急促。
是了……以冱羽的聪慧，既然要潜入泉州城，就一定会善加利用近来城内三教九流云集的情况藏身其中，静静观察、等待着合适的出手时机才对。冱羽向来极易与人亲近，要顺利融入人群中自是再容易不过。除非真出了什么意外的状况让他不得不展露身手，否则他是断无可能给人发现的才是。
而这场火灾的意义，便在于此。
随着整个阴谋的轮廓逐渐于眼前成形，在终于将事情想了个通透的此刻，浮现于西门晔心底的，是鲜有的寒意与随之而起的浓浓愤怒。
以冱羽的性子，见着有人受困火场，定是说什么也无法置之不理的。可他一旦出了手，那身怎么说也称得上一流的功夫就必将暴露在有心人眼前。届时，他这些日子来的费心隐藏便将付诸流水，而自己……也必将迎来不得不和冱羽对敌的结果。
西门晔虽向来自诩成大事不拘小节、行事重结果而不择手段，可像这等为了逼出一个人而纵火、甚至波及无辜百姓的手段，却是他怎么也不屑为之的。但对方不但做了，还能一步步将情势引导至此，这份谋画与心计，要他如何能不为之凛然？
会算准了这场火能逼出冱羽，就表示对方其实对冱羽落脚的地点有所了解，更别提姚峰成竟也能配合着做出相应的安排藉此逼出冱羽了──虽说以「流影谷」的立场而言，姚峰成的安排就目的本身而言并没有错，只是手段稍欠完备而已。但对方将一切算计好，甚至连他手中所掌控的力量也沦为棋子的情况却让西门晔心下那种不妥的感觉越发加深，就好像他已然陷入了一张无形的网，正一步步陷入他人的阴谋中一般。
究竟是谁？
一个聪明的敌人并不可怕，可怕的事这个敌人不仅聪明，还十分有技巧地隐藏住自己的行迹暗中潜匿谋画着。早前与李列交手时，并未察觉对方用意的他也曾有过这样的感觉……可眼下此人用计的手段却与李列大不相同。李列设局，自身也是局中之人；但此人却更习于藏匿于暗中布置起一张大网，操纵着让目标一个个进到网中，自己却始终置身于事外。
可此人的目的又是什么？
如果上回冱羽能够匆匆赶回岭南也是出于他的杰作，那么对方的目的似乎就是为了让冱羽出事甚至身死了──问题是，若只是要取冱羽的性命，这世上