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“啊！苍天！”孔丘仰面朝天，大叫起来。颜征在出来见了，睁大眼睛看着他，心里十分纳闷：儿子为什么会这样高兴。
“母亲、母亲，我告诉你，知礼乐之源、明道德之要，博古通今的老子到曲阜来啦！”
“老子！来曲阜？”母亲虽然高兴，但更多的是困惑不解，转而向谢息一鞠躬问道：“这位，想必就是谢息先生了？”
“夫人，敝人正是谢息。”
“能不能请先生进屋坐一坐。”
谢息点点头。
“请！”颜征在扬手示意。
“夫人请！”谢息也扬手示意，跟着颜征在，进了大门，来到堂屋。随后赶上来的孔子忙将两块布垫抖了抖，铺在地席上，请母亲和谢息坐下。
“先生是孔子的朋友？”母亲问道。
谢息点点头，说：“我与我家主人都是孔夫子的朋友。”
“你家主人，是谁？” 颜征在温和地问道。
“南宫容。”
“南宮容？” 颜征在有些吃惊，她知道：南宮容字子容，是周王室姬姓的公族，也是这鲁国都城曲阜有名望的大夫。因为他的食邑在南宫，因此以南宫爲姓氏，时称南宮容。颜征在弄不明白，孔子怎么会与这个有名望的大夫交上了朋友，因此听了“南宮容”这个名字之后，掉转头来，望着孔子，那目光分明在问：“你是怎么与他交上朋友的？”
“上个月，孩儿到宗府观礼，与人议论为政的问题，我说‘常对人抱有敌意的人，大多不能善终；总是宽厚待人的人，往往至死也享受快乐。’这话不曾想被南宫大夫听了，他非常赞同我的看法，就问我，‘听说羿和奡（音ao）这两个人力气都非常大，又很勇猛。羿能射下天上的太阳，奡能够把海里的大船翻过来，但他们都不得好死。后稷与大禹，论力气和勇猛远不如羿和奡，他们一个教人种庄稼，一个为民治水，结果却能得到天下。请问你如何评价这样的事情？’孩儿听了，知道南宫大夫是在明确地告诉我说‘以力服人，不如以德服人。崇尚武力的人，都不会有善终；崇尚德行的人，才会拥有天下。’我听后忍不住夸赞他说‘大夫你真是个道德高尚的君子啊！’他说‘你的道德也很高尚。’就这样，我们成了朋友。”
母亲听了，欣喜地点着头，感慨地说道：“你们是君子惜君子，物以类聚啊！可是，老子怎么会到鲁国来呢？”颜征在把目光转向谢息。
“是这样的。”谢息看看颜征在，又看看孔子，缓缓地说道：“周朝王室卿士甘简公作乱，老子差点为其所害，幸得朋友帮助，这才逃到鲁国来。”
“唉！”孔子虽然为能有机会能向老子求教高兴，却也替周王室的内乱而深深地惋惜，不由得叹了口气。
公元前770年至公元前476年，这294年的春秋时期，是周王朝衰微的开始，也是诸侯国争相兼并争霸天下的开始。原本由周朝天子分封的诸侯国，开始了血腥的、肆无忌惮的弱肉强食。直到春秋中叶以后，国与国的联盟才使得一些想独自争霸天下的强者无力逞强，单方“弱肉强食”的愿望受阻。这时，聪明的强者为了不至于“同归于尽”，想出了一个“弭兵”的解决办法：提出霸主减轻对各诸侯国的索取，主张各国加强礼仪方面的要求，凡事循礼行事，以期获得一个和平的局面。孔子出生于公元前551年，在他六岁那年，强大的晋国与楚国在宋国召开了一次“弭兵大会”，此后的这些年来，各国间的兼并战争确实少了一些。然而，各国的内部，尤其是大国的内部，权臣之间、强大的氏族之间，你争我夺的斗争却一年比一年多了起来。就是在有着根深蒂固礼乐传统的鲁国，掌控国家军政大权的季氏、孟氏、仲氏，三大氏族互相间兼并的现象虽然不是很严重，但他们与鲁国公室的冲突却日益在扩大，使得鲁昭公常为三大氏族、特别是季氏一族对公室的操控深感到不安。这些，年青的孔子都看在眼里，心里很是不安。现如今，连名义上的宗主国周王室，内部也起了乱子，老子也不得不出来躲一躲了，这情形，真叫人担心啊！
就在孔子叹息时，外面响起了孟皮的呼唤：“孔子、孔子，你走了吗？”
孔子闻言，赶忙起身要迎上去。还没来得及出门，孟皮早一蹶一跳地蹦了进来，见到孔子，他张大嘴喘息着快乐地笑了，说：“你还没走，我还当你已经迎亲去了呢。”
谢息听了大吃一惊，直愣愣地望着孔子，问道：“怎么，夫子今晚要去迎亲？”
孔子点点头，把问询的目光转向颜征在，那目光分明在问：“母亲，你认为我现在该怎么办？”
6、
原本红彤彤的太阳，已经变得橘红，却仍然坚持着，静静地、一动也不动地伫立在西面兖州的上空，象是在等待着什么，又象是在希望看到一个什么结果。那性情坦率 直爽的白云，此时却有些憋不住，急出了满脸的红晕来，仿佛是心急如焚地在问：孔子，你是去迎亲，还是去向老子请教？
母亲站起身来，走到窗前，久久地仰望那橘红的、已不再刺眼的太阳，最后将目光移到美丽的云彩上。她似乎看出了太阳的心事，也明白了彩云的焦急。是啊，就到黄昏的时刻，已经是孔子该去迎亲的时候了。然而，老子来了，而且身份显赫的南宫容愿意带孔子去向老子求教，这对于儿子来说，将是一次多么难得的学习机会啊！
“可是，今日得出发去宋国迎亲啊。这是已经与宋国的亓官约好了的！”颜征在忍不住把后面这句话说了出来。
孔子听了母亲脱口而出的心里话，心头不由得一震。此刻，他考虑的也是这个问题。这十多年来，在远离喧闹的阙里，孔子学习着“达礼”，学习着“知书”，还立下了做人的志向，自己这一生，一定要做到：使老者安之，朋友信之，少者怀之。在孔子看来，其中“朋友信之”很重要，一个人不讲信用，是根本不可以的。就好像大车没有輗、小车没有軏一样，它靠什么行走呢？“无论是什么时候，我对人都要坚持诚信的操守。”孔子曾不止一次地这么告诫自己说。更何况，这一次要面对的，还是自己将要过门的妻子，又怎么能够失信！
在这个世界上，大凡聪明的人，总是相对的早熟。对女人有了有别于对母亲的那种非常美妙的爱，年轻的孔子早几年前就感觉到了。近几年，每当遇上一年的节日时，他就有机会到曲阜的大街上去。当他看到一些男女亲密相伴，幸福地在街上溜达，享受着这人世间异性的温馨时，心中常会生出一丝儿朦胧的向往，生出一种甜蜜的情丝，涌出一种勃勃的冲动……有时候，他甚至会跟着一对在他看来特别让人感到温馨的男女，看他们一路言笑着，或买一把圆弧而有对称纹饰的玉梳、或购一个包金镶玉的带钩、或挑一条大气的丝质绅带……这时，他常常会想起读过的一些美丽的诗句来：
芦花啊，一片白苍苍！清早的雾霭，成了蒙胧的屏障。我玫瑰花般的情人啊，你在何方？寻寻觅觅，我逆流而上，阅尽弯弯曲曲的河道，饱览青青翠翠的山岳，我百合花般的爱人啊，她正在水的中央……
年纪青青、早熟的孔子，看着别人在恋爱，心里吟咏美丽的诗句，一颗生气勃勃的心，沸腾着男人的激情，他是多么希望有一个羞缩柔媚的姑娘哟！到时候，我将与她友好相处，如鼓琴瑟。孔子今年虽说还只17岁，却如此地般过了好几年，真是不容易啊！总算是熬过来了，等到了自己去迎亲的这一天。然而，老子来了。这可是这几年都在朝思梦想的事情啊！
自春秋以来，鲁国国势日弱，对外，不能修好异姓近邦；内部又有季氏、孟氏、仲氏三分公室，将鲁国的军赋、土地、人口全部瓜分为三，使国力更加赢弱。这使得热心救世的孔子常常心急如焚，坐卧不安，他如饥似渴地学习知识，希望学成之后能给这日渐赢弱下去的鲁国尽一份心力，浇上一杓甘露，让她能转枯黄为青翠，在这乱世的田野里一枝独青，勃勃生长。可是，书到用时方恨少。对于眼前乱哄哄的世道，孔子虽然已经有了诸多的看法，但其乱的根源究竟在哪里，又如何来治整，特别是关于“礼”的许多学问，他总是感到自己的知识还太有限，还有许多道理弄不明白，许多问题都没有想清。就在这时候，母亲给他介绍了老子，讲了一个关于老子的故事。
老子姓李，名耳，字伯阳，谥号聃，是主管周王朝守藏室的大夫。守藏室是周王朝收天下文明典籍、藏天下之书的地方，各种宝典，汗牛充栋。酷爱读书的老子，如鱼得水，似龙入渊，他如饥似渴地博览群典，惬意舒心地畅游于书海之中，十多年下来，不仅博古通今，知礼乐之源，也明白了道德之要。如此之后，如同所有真正博学者一般，老子并没有满足，反而更加谦虚地与人相学。有一日老子遇上了当时很有学问的天官，便请教他说：“如今天下失和久矣，百姓深受其害，天官怎么不设法治一治？”
天官说“老百姓相争，不过是失小和；失小和引发出的只是小祸，国君是可以治理好的。国与国之间争战，引发出的是大祸；这大祸，是国君的过错，国君怎么能够来自己治理自己呢？”
老子听了，又问：“国君不能够自己治理自己，难道就没有什么方法来治理他们吗？”
天官听了，沉思良久回答说：“这种事，先哲们没有传下来什么方法，古今典籍上也没有关于这方面的记载，我不敢妄言。”
老子听了，谢过天官，回到家里，将这个问题问他的父亲，得不到答复；又去问朝中的诸多博士，均得不到答复。老子便向君王告假，遍访周地饱学之士，阅尽天下治国�