公主当时就在轿中。韩大人对此始终毫不知情。所以，韩大人纵子为恶，仗势欺人的罪责免无可免，但若说以下犯上、冒犯公主，却是实实在在冤枉了他。事实经过就是如此，如何处置，听凭大王裁决。”
等到我不紧不慢、从从容容地说完了这一番话，韩雄的脸色才渐渐回复一点血色，勉强缓过了一口气来。那侍卫首领的脸色却有些发青了。以他的身份，未得北燕王允准，又不敢随便开口说话，只能用喷火的眼睛狠狠地瞪着我，恨不得把我的脸上烧出两个洞来。
北燕王虽然年已老迈，却还没有老胡涂，听我这样一说，自然立刻明白了是怎样一回事。目光一转，从三个儿子身上一掠而过，眼中露出深沉的光芒，不动声色地道：“好，寡人知道了。既是这样，韩俊强抢女子，聚众伤人，按律杖八十，示众三日，流放蕲州边境垦荒。韩雄纵子为恶，公私不分，免去禁军统领之职，削去官位，永不叙用。”
“内廷侍卫保护公主不力，有亏职守，全体罚俸一年，官降一级。侍卫首领秦江罚俸两年，官降三级，降调为林州守备。”
双方各打五十大板，谁也没有占到便宜，既处罚了触犯律法的韩家父子，也警告了设局害人的内廷侍卫，这样的处置倒还算公正。只是……他们不过是被推到前台的小卒，背后操控的主使者呢？还不是……正在想得出神，北燕王突然又接着道：“至于空下的禁军统领一职，就由江逸升任，并兼领五城巡戍使一职，领双份俸禄。”
什么？！我呆住……
怎么最后会变成这样的……
“大王，我……”
我刚刚开口说了几个字，北燕王就截断了我的话头，用不容辩驳的语气道：“寡人旨意已下，不再更改。江逸，你就不必推辞了，即日到禁军官署接任吧。”
可是……我看看北燕王断然的神色，只好把推拒的话咽回到肚子里，乖乖地行礼领旨谢恩。
心中却不禁暗自苦笑。北燕王这道旨意一下，便算是把我放到了招人妒恨的风口浪尖上。这一场闹剧折腾下来，双方谁也没有得到好处，却独独便宜了不相干的我，我原本无私也变成有私，只怕是再也洗不清啦。
***********
处置完毕，众人各归其位，北燕王单独把我留了下来。
我有点意外，却没有多问什么，静静地跟着北燕王回到他处理日常政务的文华殿。
他没在正殿停留，直接转进了后殿的内书房。
那是北燕王处置机密公文的所在。
看来他是有什么重要的话想对我说了。
有什么可说的呢？我疑惑地想。我来到北燕的时间并不长，出身不明，资历不足，官职不高，担任五城巡戍使的时间还不到一个月，北燕王就算再器重我，又能有什么重要的事情要向我说？
真是奇怪……
北燕王坐下后，迟迟没有开口说话，一双精光四射的眼睛上上下下地打量我。直到把我从头到脚打量了好几个遍，才缓缓道：“今天的事情，到底是怎么一回事，你早就已经看穿了，是么？”
我笑了笑，平静地对上他精明的目光。
“大王目光如炬，明察秋毫，有什么事能瞒过大王的耳目？”
“你不必捧我。”北燕王直率地说，“如果不是你那番话，我一时还看不破他们的布局。”
“但是以大王的经验智慧，只要回头细想，自然会发现可疑之处。不是么？”
“仔细推敲，这件事确实太巧了一点，也不是没有半点可疑之处。”北燕王沉吟道。“霜儿自居孀之后便长住宫中，又兼以性好清静，不喜招摇，从来不肯轻用驸马府中的家将，出宫时都是由内廷侍卫中调派人手随行保护。这次的大批侍卫没跟在霜儿身边保护，却直到紧要关头才赶过来援手，想必是事先安排好的伏兵。如果你早点出面干涉，他们就不用露面了。”
他突然目光锋利地紧紧盯住我，“但当时的形势那么紧张，仓促之间，你又是怎么看出来的？”
“并不是那么难以察觉吧？”
我笑了笑，条理分明地从容答道：“第一，韩俊调戏那宫女的时候，她应该没有表明身份，否则韩俊就是有再大的胆子也不敢冒犯公主的侍女。第二，那几名侍卫教训韩俊时出手不重，却打得大张旗鼓不肯停手，又故意放走了一个家丁，分明是想引韩雄出来上勾。第三，埋伏的侍卫藏得不够好，被我不小心发现了。有这三点，已足够看出这是个圈套了。”
“你的心思很精细啊。”北燕王点点头，算是接受了我的解释，仍没有放松紧盯着我的眼神。
“那么，这一番布局的目的何在，背后的主使者又是谁，你想必也心中有数了？”
“……”我沉默了片刻，才有些勉强地回答。“不知道……”
北燕王笑了。
“是明明知道却不肯说吧？你眼光如此锐利，心思又如此缜密，既然能看破这个圈套，还会看不出其中的关系？只管说吧，这里没有外人，无论说什么都没关系，寡人只是想听实话。”
北燕王果然是个精明的老狐狸，想瞒过他什么还真够难的。既然他什么都看出来了，再装胡涂也没什么意义。
“他们要对付的，其实是三皇子殿下吧？”
拓拔圭的生母韩淑妃是韩雄的妹妹。韩家世代重臣，手握兵权，一直是拓拔圭最大的靠山。只要韩家一倒，拓拔圭在朝中的势力大大减弱，想争夺储君之位就困难了。
不过，韩家的实力也不是那么容易对付的。他们的突破口选得很准。韩雄为人愚钝，喜欢护短，头脑和才具是韩家最差的一个。从他身上下手逐步打击韩家的力量，应该是最快也最有效的途径。
这些事北燕王自己应心知肚明，也不用我废话了吧？
“那么，这件事的主使者又是谁呢？”
“……如果我没有料错的话，应该是二皇子。”
“为什么？”北燕王目光一闪，皱眉道，“弘儿曾掌管内廷侍卫多年，在内廷侍卫中的影响根深蒂固，指使他们做什么事最方便。要做也应该是弘儿做的吧？”
我微微一笑。
“大王是不是故意考我？大皇子生性沉稳，处事理智，从不贸然轻举妄动。他和内廷侍卫的关系这么明显，出了事谁都会想到他身上，他还会做这种傻事吗？这么大张旗鼓地惹上韩家和三皇子，双方斗个你死我活，对他又有什么好处，还不是白白便宜了坐山观虎斗的局外人？再说，三位皇子之中，二皇子在军中的势力最弱，这个禁军统领的职位，也只有他才最急着想得到……”
整件事中，唯一让我无法估量的是安阳公主。这件事表面上看来是内廷侍卫所为，但与她一定脱不了关系。安阳公主的生母早逝，她跟三位皇子的关系都不远不近，表面上保持着超然的中立，没有明显地支持过哪一方。现在看来，难道她支持的是拓拔明？可拓拔明在三位皇子中的实力并不算最强，不是一个最好的选择啊……北燕王一言不发地听我说完，眼中流露出同意的神情，却迟迟没有开口说话，只是坐在那里独自出神。过了好一阵工夫，才往后一靠，用手支着头，废然地长长叹了口气。
这是我第一次看到他明显地露出老态。
北燕王继位的时候正当英年，勇武过人，雄才大略，想当初也曾经叱咤风云，建立过无数赫赫功业，是各国无不畏惧的一代霸主。近些年虽然年事已高，身体日渐衰老枯朽，精神却始终强悍不减。头脑清醒，思虑周密，一双眼睛精光闪烁，比年青男子还要锐利几分。行动虽然略显迟缓，却从未露出过颓然萧飒的衰老样子。
英雄暮年，分外难堪。难怪说‘自古美人与名将，不许人间见白头’。看到北燕王此刻的萧瑟模样，我不觉在心里叹了一口气。
“我老了！”北燕王用力抚了一下脸，叹息道，“岁月不饶人，就算我能骗得过别人，也没有办法骗过自己。现在的天下……已经是年青人的天下了！”
……
对于北燕王突然转变的话题我只能保持沉默。北燕王英雄一世，就算老了也是个骄傲的老人，不会愿意接受我无用的安慰，更不会爱听空洞的废话。
北燕王也没有期待我的回应。他出神地遥遥看着远方，缓缓地说：“我的时日已经不多，早就到了应该立储的时候。可是此事一拖再拖，储位始终悬而未定，这大概是我一生中最优柔寡断，也做得最错的一件事了。我一世英雄，处事向来精明果断，多少至关重要的军国大事都是一言而决，可是这三个儿子……”
他又叹了一口气，转过头来问我：“以你看来，我的这三个儿子怎么样？”
“……都很出众。”我停了片刻，淡淡地回答。“三位皇子雄姿英发，才干过人。无论文采武功，哪一位都是上上之选。”
北燕王皱眉看了我一眼。“我想听的不是这种泛泛的空话。”
我苦笑。北燕王还真是不好伺候。在他面前老实不客气地评价三位王子，那不是自找麻烦吗？难道对他说拓拔弘专制霸道，拓拔明心机阴沉，拓拔圭心胸狭窄？这样的话他会爱听才怪！
大概是看出我的心思，北燕王没有再逼我说实话，而是自己道：“弘儿威严刚毅，精明果断，掌理政务是一把好手，只是性情略失于刚硬，霸气有余而宽仁不足，不能做到刚柔并济。明儿心思精细，机变多智，是块运筹帷幄、统划全局的好材料，却有些过于心机深沉，事事算得太多，最后难免把自己也算了进去。圭儿血气方刚，勇武过人，领军上阵是一员猛将，气量却是略嫌狭窄，心高气傲，不免少了容人之量。这三个孩子各有所长，也各有所短，如果能诚心实意地好好配合，各展所长，让彼此的长处相辅相成�