名荣祖。因家业凋零，无钱使用，将自己亲儿，情愿过房与人为子。先生，
①
你敢是要么？”陈德甫道：“我不要。这里有个贾老员外，他有泼天也似家
私，寸男尺女皆无。若是要了这孩儿，久后家缘家计，都是你这孩儿的。”
①
秀才道：“既如此，先生作成小生则个。”陈德甫道：“你跟着我来。”周
秀才叫浑家领了孩儿，一同跟了陈德甫到这家门首。
② “孟浩然”句——孟浩然是唐代诗人，相传他有雪中骑驴寻梅的故事，元人曾据此编为杂剧。
③ “剡溪”句——晋代王徽之，字子猷，曾在雪夜自山阴乘舟至剡溪访问朋友戴逵，至其门，不入而返，人
家问他原因，他说：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”事见《世说新语·任诞》。
④ “十谒”句——唐代李观诗：“十谒朱门九不开，利名渊薮且徘徊。自知不是封侯骨，夜夜江山入梦来。”
元明戏剧小说中常引用首句，喻乞贷无门的苦境。
⑤ 招财、利市——即“招财童子”和“利市仙官”的略称，这是旧时商人经常供奉的财神。
① 泼天——犹如说漫天，这里夸饰钱财之多，房产之广。
① 作成——成全。
… 49…
陈德甫先进去见了贾员外。员外问道：“一向所托寻孩子的，怎么了？”
陈德甫道：“员外，且喜有一个小的了。”员外道：“在那里？”陈德甫道：
“现在门首。”员外道：“是个甚么人的？”陈德甫道：“是个穷秀才。”
员外道：“秀才倒好，可惜是穷的。”陈德甫道：“员外说得好笑，那有富
的来卖儿女？”员外道：“叫他进来，我看看。”陈德甫出来，与周秀才说
了，领他同儿子进去。秀才先与员外叙了礼，然后叫儿子过来与他看。员外
看了一看，见他生得青头白脸，心上喜欢，道：“果然好个孩子！”就问了
周秀才姓名，转对陈德甫道：“我要他这个小的，须要他立纸文书。”陈德
甫道：“员外要怎么样写？”员外道：“无过写道‘立文书人某人，因口食
不敷，情愿将自己亲儿某，过继与财主贾老员外为儿。’”陈德甫道：“只
叫员外勾了，又要那 ‘财主’两字做甚？”员外道：“我不是财主，难道叫
我穷汉？”陈德甫晓得是有钱的心性，只顺着道：“是，是。只依着写‘财
主’罢。”员外道：“还有一件要紧，后面须写道：‘立约之后，两边不许
翻悔。若有翻悔之人，罚钞一千贯与不悔之人用。’”陈德甫大笑道：“这
②
等，那正钱可是多少？”员外道：“你莫管我，只依我写着。他要得我多少？
我财主家心性，指甲里弹出来的，可也吃不了。”陈德甫把这些话一一与周
秀才说了。周秀才只得依着口里念的写去，写到“罚一千贯”，周秀才停了
笔，道：“这等，我正钱可是多少？”陈德甫道：“知他是多少？我恰才也
是这等说。他道：‘我是个巨富的财主，他要的多少？’他指甲里弹出来的，
着你吃不了哩。”周秀才也道：“说得是。”依他写了，却把正经的卖价竟
不曾填得明白。他与陈德甫也多是迂儒，不晓得这些圈套，只道口里说得好
听，料必不轻的。岂知做财主的专一苦克算人，讨着小便宜。口里便甜如蜜，
也听不得的。
当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。员外就领了进去，与妈妈
看了，妈妈也喜欢。此时长寿已有七岁，心里晓得了。员外教他道：“此后
有人问你姓什么，你便道 ‘我姓贾。’”长寿道：“我自姓周。”那贾妈妈
道：“好儿子，明日与你做花花袄子穿。有人问你姓，只说姓贾。”长寿道：
“便做大红袍与我穿，我也只是姓周。”员外心里不快，竟不来打发周秀才。
秀才催促陈德甫，德甫转催员外。员外道：“他把儿子留在我家，他自去罢
①
了。”陈德甫道：“他怎么肯去？还不曾与他恩养钱哩！”员外就起个赖皮
心，只做不省得，道：“甚么恩养钱？随他与我些罢。”陈德甫道：“这个
员外休耍人！他为无钱，才卖这个小的，怎么倒要他恩养钱？”员外道：“他
因为无饭养活儿子，才过继与我。如今要在我家吃饭，我不问他要恩养钱，
他倒问我要恩养钱？”陈德甫道：“他辛辛苦苦养这小的，与了员外为儿，
专等员外与他些恩养钱，回家做盘缠。怎这等耍他？”员外道：“立过文书，
不怕他不肯了。他若有说话，便是翻悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿
子去。”陈德甫道：“员外怎如此斗人耍！你只是与他些恩养钱去，是正理。”
员外道：“陈德甫，看你面上，与他一贯钞。”陈德甫道：“这等一个孩儿，
①
与他一贯钞忒少。”员外道：“一贯钞，许多宝字 哩！我富人使一贯钞，似
挑着一条筋。你是穷人，怎倒看得这样容易？你且与他去。他是读书人，见
② 正钱——正当的、应支付的钱。这里指买卖孩子的钱。
① 恩养钱——卖孩子的钱，意谓曾恩养过。
① 许多宝字——旧时铜钱上铸有“通宝”字样，一贯为一千钱，故如此说。
… 50…
儿子落了好处，敢不要钱，也不见得。”陈德甫道：“那有这事？不要钱，
不卖儿子了。”再三说不听，只得拿了一贯钞与周秀才。
秀才正走在门外与浑家说话，安慰他道：“且喜这家果然富厚，已立了
②
文书，这事多分可成，长寿儿也落了好地了。”浑家正要问道：“讲倒多少
钱钞？”只见陈德甫拿得一贯出来。浑家道：“我几杯儿水洗的孩儿偌大，
怎生只与我一贯钞？便买个泥娃娃也买不得！”陈德甫把这话又进去与员外
说。员外道：“那泥娃娃须不会吃饭。常言道：‘有钱不买张口货。’因他
养活不过，才卖与人。等我肯要，就勾了，如何还要我钱？既是陈德甫再三
说，我再添他一贯。如今再不添了。他若不肯，白纸上写着黑字，教他拿一
千贯来领了孩子去。”陈德甫道：“他有得这一千贯时，倒不卖儿子了。”
员外发作道：“你有得添，添他！我却没有。”陈德甫叹口气，道：“是我
领来的不是了。员外又不肯添，那秀才又怎肯两贯钱就住？我中间做人也难。
③
也是我在门下多年，今日得过继儿子，是个美事。做我不着 ，成全他两家罢。”
就对员外道：“在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。”员外道：
“大家两贯，孩子是谁的？”陈德甫道：“孩子是员外的。”员外笑逐颜开，
道：“你出了一半钞，孩子还是我的，这等，你是个好人！”依他又支了两
贯钞，帐簿上要他亲笔注明白了。共成四贯，拿出来与周秀才，道：“这员
外是这样悭吝苦克的，出了两贯，再不肯添了。小生只得自支两月的馆钱，
凑成四贯，送与先生。先生，你只要儿子落了好处，不要计论多少罢！”周
秀才道：“甚道理！倒难为着先生。”陈德甫道：“只要久后记得我陈德甫。”
周秀才道：“贾员外则是两贯，先生替他出了一半，这倒是先生赍发了小生，
这恩德怎敢有忘？唤孩儿出来，叮嘱他两句，我每去罢。”
陈德甫叫出长寿来，三个抱头哭个不住。分付道：“爹娘无奈，卖了你。
你在此，可也免了些饥寒冻馁。只要晓得些人事，敢这家不亏你。我们得便
来看你就是。”小孩子不舍得爹娘，吊住了只是哭。陈德甫只得去买些果子
来哄住了他，骗了他进去。周秀才夫妻自去了。
那贾员外过继了个儿子，又且放着刁勒买的，不费大钱，自得其乐，就
叫他做了贾长寿。晓得他已有知觉，不许人在他面前提起一句旧话，也不许
他周秀才通消息往来，古古怪怪，防得水泄不通。岂知暗地移花接木，已自
双手把人家交还他。那长寿大来，也看看把小时的事忘怀了，只认贾员外是
自己的父亲。可又作怪，他父亲一文不使，半文不用，他却心性阔大，看那
①
钱钞便是土块般相似。人道是他有钱，多顺口叫他为“钱舍”。
那时妈妈亡故，贾员外得病不起，长寿要到东岳烧香，保佑父亲。与父
亲讨得一贯钞，他便背地与家僮兴儿开了库，带了好些金银宝钞去了。到得
庙上来，——此时正是三月二十七日，明日是东岳圣帝诞辰。——那庙上的
人好不来的多。天色已晚，拣着廊下一个干净处所歇息。可先有一对儿老夫
妻在那里，但见：
仪容黄瘦，衣服单寒。男人头上儒巾，大半是尘埃堆积；女子脚跟
罗袜，两边泥土粘连。定然终日道途间，不似安居闺阁内。
你道这两个是甚人？元来正是卖儿子的周荣祖秀才夫妻两个。只因儿子卖
② 多分——多半，大概。
③ 做我不着——意思是拿我来作牺牲。
① 钱舍——意谓有钱的舍人；舍人是宋元以后对显贵子弟�